得月庵

　　却说曹操欲使于禁赴樊城救援，问众将谁敢作先锋。一人应声愿往。操视之，乃庞德也。操大喜曰：「关某威震华夏，未逢对手。今遇令名，真劲敌也。」遂加于禁为征南将军，加庞德为征西都先锋，大起七军，前往樊城。这七军，皆北方强壮之士。两员领军将校：一名董衡，一名董超。当日引各头目参拜于禁。董衡曰：「今将军提七枝重兵，去解樊城之厄，期在必胜；乃用庞德为先锋，岂不误事？」禁惊问其故。衡曰：「庞德原系马超手下副将，不得已而降魏；今其故主在蜀，职居『五虎上将』；况其亲兄庞柔亦在西川为官：今使他为先锋，是泼油救火也。将军何不启知魏王，另换一人去？」

　　禁闻此语，遂连夜入府启知曹操。操省悟，即唤庞德至阶下，令纳下先锋印。德大惊曰：「某正欲与大王出力，何故不肯见用？」操曰：「孤本无猜疑；但今马超见在西川，汝兄庞柔亦在西川，俱佐刘备；孤纵不疑，奈众口何？」庞德闻之，免冠顿首，流血满面而告曰：「某自汉中投降大王，每感厚恩；虽肝脑涂地，不能补报。大王何疑于德也？德昔在故乡时，与兄同居；嫂甚不贤，德乘醉杀之；兄恨德入骨髓，誓不相见，恩已断矣。故主马超，有勇无谋，兵败地亡，孤身入川，今与德各事其主，旧义已绝。德感大王恩遇，安敢萌异志？惟大王察之。」操乃扶起庞德，抚慰曰：「孤素知卿忠义，前言特以安众人之心耳。卿可努力建功。卿不负孤，孤亦必不负卿也。」

　　德拜谢回家，令匠人造一木榇。次日，请诸友赴席，列榇于堂。众亲友见之皆惊，问曰：「将军出师，何用此不祥之物？」德举杯谓亲友曰：「吾受魏王重恩，誓以死报。今去樊城，与关某决战，我若不能杀彼，必为彼所杀；即不为彼所杀，我亦当自杀；故先备此榇，以示无空回之理。」众皆嗟叹。德唤其妻李氏与其子庞会出，谓其妻曰：「吾今为先锋，义当效死疆场。我若死，汝好生看养吾儿。吾儿有异相，长大必当与吾报雠也。」妻子痛哭送别，德令扶榇而行。临行谓部将曰：「吾今去与关某死战，我若被关某所杀，汝等急取吾尸置此榇中；我若杀了关某，吾亦即取其首，置在榇内，回献魏王。」部将五百人皆曰：「将军如此忠勇，某等敢不竭力相助？」于是引军前进。有人将此言报知曹操。操喜曰：「庞德忠勇如此，孤何忧焉！」贾诩曰：「庞德恃血气之勇，欲与关某决死战，臣窃虑之。」操然其言，急令人传旨戒庞德曰：「关某智勇双全，切不可轻敌。可取则取，不可取则宜谨守。」庞德闻命，谓众将曰：「大王何重视关某也？吾料此去，当挫关某三十年之声价。」禁曰：「魏王之言，不可不从。」德奋然趱军前至樊城，耀武扬威，鸣锣击鼓。

　　却说关公正坐帐中，忽探马飞报：「曹操差于禁为将，领七枝精壮兵到来。前部先锋庞德，军前抬一木榇，口出不逊之言，誓欲与将军决一死战。兵离城止三十里矣。」关公闻言，勃然变色，美髯飘动，大怒曰：「天下英雄，闻吾之名，无不畏服；庞德竖子，何敢藐视吾耶！关平一面攻打樊城，吾自去斩此匹夫，以雪吾恨！」平曰：「父亲不可以泰山之重，与顽石争高下。辱子愿代父去战庞德。」关公曰： 「汝试一往，吾随后便来接应。」关平出帐，提刀上马，领兵来迎庞德。两阵对圆，魏营一面皂旗上大书「南安庞德」四个白字。庞德青袍银铠，钢刀白马，立于阵前；背后五百军兵紧随，步卒数人肩抬木榇而出。关平大骂庞德：「背主之贼！」庞德问部卒曰：「此何人也？」或答曰：「此关公义子关平也。」德叫曰：「吾奉魏王旨，来取汝父之首！汝乃疥癞小儿，吾不杀汝！快唤汝父来！」平大怒，纵马舞刀，来取庞德。德横刀来迎。战三十合，不分胜负，两家各歇。

　　早有人报知关公。公大怒，令廖化去攻樊城，自己亲来迎敌庞德。关平接着，言与庞德交战，不分胜负。关公随即横刀出马，大叫曰：「关云长在此，庞德何不早来受死！」鼓声响处，庞德出马曰：「吾奉魏王旨，特来取汝首！恐汝不信，备榇在此。汝若怕死，早下马受降！」关公大骂曰：「量汝一匹夫，亦何能为！可惜我青龙刀斩汝鼠贼！」纵马舞刀，来取庞德。德轮刀来迎。二将战有百余合，精神倍长。两军各看得痴呆了。魏军恐庞德有失，急令鸣金收军。关平恐父年老，亦急鸣金。二将各退。庞德归寨，对众曰：「人言关公英雄，今日方信也。」正言间，于禁至。相见毕，禁曰：「闻将军战关公，百合之上，未得便宜，何不且退军避之？」德奋然曰：「魏王命将军为大将，何太弱也？吾来日与关某共决一死，誓不退避！」禁不敢阻而回。

　　却说关公回寨，谓关平曰：「庞德刀法惯熟，真吾敌手。」平曰：「俗云：『初生之犊不惧虎。』父亲纵然斩了此人，只是西羌一小卒耳；倘有疏虞，非所以重伯父之托也。」关公曰：「吾不杀此人，何以雪恨？吾意已决，再勿多言！」次日，上马引兵前进。庞德亦引兵来迎。两阵对圆，二将齐出，更不打话，出马交锋。斗至五十余合，庞德拨回马头拖刀而走。关公从后追赶。关平恐有疏失，亦随后赶去。关公口中大骂：「庞贼欲使拖刀计，吾岂惧汝！」原来庞德虚作拖刀势，却把刀就鞍郄挂住，偷拽雕弓，搭上箭，射将来。关平眼快，见庞德拽弓，大叫：「贼将休放冷箭！」关公睁眼看时，弓弦响处，箭早到来；躲闪不及，正中左臂。关平马到，救父回营。庞德勒回马轮刀赶来，忽听得本营锣声大震。德恐后军有失，急勒马回。原来于禁见庞德射中关公，恐他成了大功，灭禁威风，故鸣金收军。庞德回马，问何故鸣金。于禁曰：「魏王有戒：关公智勇双全。他虽中箭，只恐有诈，故鸣金收军。」德曰：「若不收军，吾已斩了此人也。」禁曰： 「紧行无好步，当缓图之。」庞德不知于禁之意，只懊悔不已。

　　却说关公回营，拔了箭头。幸得箭射不深，用金疮药敷之。关公痛恨庞德，谓众将曰：「吾誓报此一箭之雠！」众将对曰：「将军且待安息几日，然后与战未迟。」次日，人报庞德引军搦战。关公就要出战。众将劝住。庞德令小军毁骂。关平把住隘口，分付众将休报知关公。庞德搦战十余日，无人出迎，乃与于禁商议曰：「眼见关公箭疮举发，不能动止；不若乘此机会，统七军一拥杀入寨中，可救樊城之围。 」于禁恐庞德成功，只把魏王戒旨相推，不肯动兵。庞德累欲动兵，于禁只不允；乃移七军转过山口，离樊城北十里，依山下寨。禁自领兵截断大路，令庞德屯兵于谷后，使德不能进兵成功。

　　却说关平见关公箭疮已合，甚是喜悦。忽听得于禁移七军于樊城之北下寨，未知其谋，即报知关公。公遂上马，引数骑上高阜处望之，见樊城城上旗号不整，军士慌乱；城北十里山谷之内，屯着军马；又见襄江水势甚急。看了半晌，唤乡导官问曰：「樊城北十里山谷，是何地名？」对曰：「罾口川也。」关公喜曰：「于禁必为我擒矣。」众军士问曰： 「将军何以知之？」关公曰：「『于』入『罾口』，岂能久乎？」诸将未信。公回本寨。时值八月秋天，骤雨数日。公令人预备船筏，收拾水具。关平问曰：「陆地相持，何用水具？」公曰：「非汝所知也。于禁七军不屯于广易之地，而聚于罾口川险隘之处；方今秋雨连绵，襄江之水，必然泛涨；吾已差人堰住各处水口，待水发时，乘高就船放水，一渰樊城：罾口川之兵，皆为鱼鳖矣。」关平拜服。

　　却说魏军屯于罾口川，连日大雨不止。督将成何来见于禁曰：「大军屯于川口，地势甚低；虽有土山，离营稍远，即今秋雨连绵，军士艰辛。近有人报说荆州兵移于高阜处，又于汉水口预备战筏；倘江水泛涨，我军危矣。宜早为计。」于禁叱曰：「匹夫惑吾军心耶！再有多言者斩之！」成何羞惭而退，却来见庞德，说此事。德曰：「汝所见甚当。于将军不肯移兵，吾明日自移军屯于他处。」

　　计议方定，是夜风雨大作。庞德坐在帐中，只听得万马争奔，征鼙震地。德大惊，急出帐上马看时，四面八方，大水骤至；七军乱窜，随波逐浪者，不计其数；平地水深丈余。于禁、庞德与诸将各登小山避水。比及平明，关公及众将皆摇旗鼓噪，乘大船而来。于禁见四下无路，左右止有五六十人，料不能逃，口称愿降。关公令尽去衣甲，拘收入船，然后来擒庞德。时庞德并二董及成何与步卒五百人皆无衣甲，立在堤上。见关公来，庞德全无惧怯，奋然前来接战。关公将船四面围定，军士一齐放箭，射死魏兵大半。董衡、董超见势已危，乃告庞德曰：「军士折伤大半，四下无路，不如投降。」庞德大怒曰：「吾受魏王厚恩，岂肯屈节于人！」遂亲斩董衡、董超于前，厉声曰：「再说降者，以此二人为例！」于是众皆奋力御敌。自平明战至日中，勇力倍增。关公催四面急攻，矢石如雨。德令军士用短兵接战。德回顾成何曰：「吾闻『勇将不怯死以苟免，壮士不毁节而求生』。今日乃我死日也。汝可努力死战。」成何依令向前，被关公一箭射落水中。众军皆降，止有庞德一人力战。正遇荆州数十人，驾小船近堤来，德提刀飞身一跃，早上小船，立杀十余人，余皆弃船赴水而逃。庞德一手提刀，一手使短棹，欲向樊城而走。只见上流头，一将撑大筏而至，将小船撞翻，庞德落于水中。船上那将跳下水去，生擒庞德上船。众视之，擒庞德者，乃周仓也。仓素知水性，又在荆州住了数年，愈加惯熟；更兼力大，因此擒了庞德。于禁所领七军，皆死于水中。其会水者料无去路，亦俱投降。

　　后人有诗曰：

　　夜半征鼙响震天，襄樊平地作深渊。关公神算谁能及，华夏威名万古传。

　　关公回到高阜去处，升帐而坐。群刀手押过于禁来。禁拜伏于地，乞哀请命。关公曰：「汝怎敢抗吾？」禁曰：「上命差遣，身不由己。望君侯怜悯，誓以死报。」公绰髯笑曰：「吾杀汝，犹杀狗彘耳，空污刀斧！」令人缚送荆州大牢内监候，「待吾回，别作区处。」发落去讫，关公又令押过庞德。德睁眉怒目，立而不跪，关公曰：「汝兄见在汉中；汝故主马超，亦在蜀中为大将；汝如何不早降？」德大怒曰：「吾宁死于刀下，岂降汝耶！」骂不绝口。公大怒，喝令刀斧手推出斩之。德引颈受刑。关公怜而葬之。于是乘水势未退，复上战船，引大小将校来攻樊城。

　　却说樊城周围，白浪滔天，水势益甚；城垣渐渐浸塌，男女担土搬砖，填塞不住。曹军众将，无不丧胆，慌忙来告曹仁。仁曰：「今日之危，非力可救；可趁敌军未至，乘舟夜走；虽然失城，尚可全身。」正商议，方欲备船出走，满宠谏曰：「不可。山水骤至，岂能长存？不旬日即当自退。关公虽未攻城，已遣别将往郏下。其所以不敢轻进者，虑吾军袭其后也。今若弃城而去，黄河以南，非国家之有矣。愿将军固守此城，以为保障。」仁拱手称谢曰：「非伯宁之教，几误大事。」乃骑白马上城，聚众将发誓曰：「吾受魏王命，保守此城；但有言弃城而走者斩！」诸将皆曰：「某等愿以死据守！」仁大喜，就城上设弓弩数百。军士昼夜防护，不敢懈怠。老幼居民，担土石填塞城垣。旬日之内，水势渐退。

　　关公自擒魏将于禁等，威震天下，无不惊骇。忽次子关兴来寨内省亲。公就令兴赍诸官立功文书去成都见汉中王，各求升迁。兴拜辞父亲，径投成都去讫。

　　却说关公分兵一半，直抵郏下。公自领兵四面攻打樊城。当日关公自到北门，立马扬鞭，指而问曰：「汝等鼠辈，不早来降，更待何时？」正言间，曹仁在敌楼上，见关公身上止披掩心甲，斜袒着绿袍，乃急招五百弓弩手，一齐放箭。公急勒马回时，右臂上中一弩箭，翻身落马。

　　正是：水里七军方丧胆，城中一箭忽伤身。未知关公性命如何，且看下文分解。

　　却说曹操退兵至斜谷，孔明料他必弃汉中而走，故差马超等诸将，分兵十数路，不时攻劫；因此操不能久住。又被魏延射了一箭，急急班师。三军锐气堕尽。前队才行，两下火起，乃是马超伏兵追赶。曹兵人人丧胆。操令军士急行，晓夜奔走无停；直至京兆，方始安心。

　　且说玄德命刘封、孟达、王平等，攻取上庸诸郡。申耽等闻操已弃汉中而走，遂皆投降。玄德安民已定，大赏三军，人心大悦。于是众将皆有推尊玄德为帝之心；未敢径启，却来禀告诸葛军师。孔明曰：「吾意已有定夺了。」随引法正等入见玄德曰：「今曹操专权，百姓无主；主公仁义著于天下，今已抚有两川之地，可以应天顺人，即皇帝位，名正言顺，以讨国贼。事不宜迟，便请择吉。」玄德大惊曰：「军师之言差矣。刘备虽然汉之宗室，乃臣子也；若为此事，是反汉矣。」孔明曰：「非也。方今天下分崩，英雄并起，各霸一方，四海才德之士，舍死亡生而事其上者，皆欲攀龙附凤，建立功名也。今主公避嫌守义，恐失众人之望。愿主公熟思之。」玄德曰：「要吾僭居尊位，吾必不敢。可再商议长策。」诸将齐言曰：「主公若只推却，众心解矣。」孔明曰：「主公平生以义为本，未肯便称尊号。今有荆襄两川之地，可暂为汉中王。」玄德曰：「汝等虽欲尊吾为王，不得天子明诏，是僭也。」孔明曰：「今宜从权，不可拘执常理。」张 大叫曰：「异姓之人，皆欲为君，何况哥哥乃汉朝宗派！莫说汉中王，就称皇帝，有何不可！」玄德叱曰：「汝勿多言！」孔明曰： 「主公宜从权变，先进位汉中王，然后表奏天子，未为迟也。」玄德再三推辞不过，只得依允。

　　建安二十四年秋七月，筑坛于沔阳，方圆九里，分布五方，各设旌旗仪仗。群臣皆依次序排列。许靖、法正请玄德登坛，进冠冕玺绶讫，面南而坐，受文武官员拜贺为汉中王。子刘禅立为王世子。封许靖为太傅，法正为尚书令。诸葛亮为军师，总理军国重事。封关羽、张飞、赵云、马超、黄忠，为五虎大将；魏延为汉中太守。其余各拟功勋定爵。玄德既为汉中王，遂修表一道，差人赍赴许都。表曰：

　　备以具臣之才，荷上将之任，总督三军，奉辞于外；不能扫除寇难，靖匡王室，久使陛下圣教陵迟；六合之内，否而未泰，惟忧反侧，疢如疾首。

　　曩者，董卓倡为乱阶，自是之后，群凶纵横，残剥海内。赖陛下圣德威临，人臣同应，或效忠奋讨，或上天降罚，暴逆并殪，以渐冰消。惟独曹操久未枭除，侵擅国权，恣心极乱。臣昔与车骑将军董承图谋讨操，机事不密，承见陷害。臣播越失据，忠义不果，遂使操穷凶极逆：主后戮杀，皇子鸩害。虽纠合同盟，念在奋力；懦弱不武，历年未效。常恐殒越，辜负国恩；寤寐永叹，夕惕若厉。

　　今臣群僚，以为在昔虞书，敦叙九族，庶明励翼。帝王相传，此道不废。周监二代，并建诸姬，实赖晋、郑夹辅之力。高祖龙兴，尊王子弟，大启九国，卒斩诸吕，以安大宗。今操恶直丑正，实繁有徒，包藏祸心，篡盗已显；既宗室微弱，帝族无位，斟酌古式，依假权宜：上臣为大司马汉中王。

　　臣伏自三省：受国厚恩，荷任一方，陈力未效，所获已过，不宜复忝高位，以重罪谤。群僚见逼，迫臣以义。臣退惟寇贼不枭，国难未已；宗庙倾危，社稷将坠；诚臣忧心碎首之日。若应权通变，以宁静圣朝，虽赴水火，所不得辞。辄顺众议，拜受印玺，以崇国威。

　　仰惟爵号，位高宠厚；俯思报效，忧深责重：惊怖惕息，如临于谷。敢不尽力输诚，奖励六师，率齐群义，应天顺时，以宁社稷？谨拜表以闻。

　　表到许都，曹操在邺郡闻知玄德自立汉中王，大怒曰：「织席小儿，安敢如此！吾誓灭之！」即时传令，尽起倾国之兵，赴两川与汉中王决雌雄。一人出班谏曰：「大王不可因一时之怒，亲劳车驾远征。臣有一计，不须张弓只箭，令刘备在蜀自受其祸；待其兵衰力尽，只须一将往征之，便可成功。」操视其人，乃司马懿也。操喜问曰：「仲达有何高见？」懿曰：「江东孙权，以妹嫁刘备，而又乘间窃取回去；刘备又据占荆州不还；彼此俱有切齿之恨。今可差一舌辨之士，赍书往说孙权，使兴兵取荆州，刘备必发两川之兵以救荆州。那时大王兴兵去取汉川，令刘备首尾不能相救，势必危矣。」

　　操大喜，即修书令满宠为使，星夜投江东来见孙权。权知满宠到，遂与谋士商议。张昭进曰：「魏与吴本无雠；前因听诸葛之说词，致两家连年征战不息，生灵遭其涂炭。今满伯宁来，必有讲和之意，可以礼接之。 」权依其言，令众谋士接满宠入城相见。礼毕，权以宾礼待宠。宠呈上操书，曰：「吴魏自来无雠，皆因刘备之故，致生衅隙。魏王差某到此，约将军攻取荆州，魏王以兵临汉川，首尾夹击。破刘之后，共分疆土，誓不相侵。」孙权览书毕，设筵相待满宠，送归馆舍安歇。

　　权与众谋士商议。顾雍曰：「虽是说词，其中有理。今可一面送满宠回，约会曹操，首尾相击；一面使人过江探云长动静，方可行事。」诸葛瑾曰：「某闻云长自到荆州，刘备娶与妻室，先生一子，次生一女。其女尚幼，未许字人。某愿往与主公世子求婚。若云长肯许，即与云长计议共破曹操；若云长不肯，然后助曹取荆州。」孙权用其谋，先送满宠回许都；却遣诸葛瑾为使，投荆州来。入城见云长礼毕。云长曰：「子瑜此来何意？」瑾曰：「特来求结两家之好。吾主吴侯有一子，甚聪明。闻将军有一女，特来求亲。两家结好，并力破曹。此诚美事，请君侯思之。」云长勃然大怒曰：「吾虎女安肯嫁犬子乎！不看汝弟之面，立斩汝首！再休多言！ 」遂唤左右逐出。瑾抱头鼠窜，回见吴侯；不敢隐匿，遂以实告。权大怒曰：「何太无礼耶！」便唤张昭等文武官员，商议取荆州之策。步骘曰：「曹操久欲篡汉，所惧者刘备也；今遣使来令吴兴兵吞蜀，此嫁祸于吴也。」权曰：「孤亦欲取荆州久矣。」骘曰：「今曹仁见屯兵于襄阳、樊城，又无长江之险，旱路可取荆州，如何不取，却令主公动兵？只此便见其心。主公可遣使去许都见操，令曹仁旱路先起兵取荆州，云长必掣荆州之兵而取樊城。若云长一动，主公可遣一将，暗取荆州，一举可得矣。」权从其议，即时遣使过江，上书曹操，陈说此事。操大喜，发付使者先回，随遣满宠往樊城助曹仁，为参谋官，商议动兵，一面驰檄东吴，令领兵水路接应，以取荆州。

　　却说汉中王令魏延总督军马，守御东川，遂引百官回成都。差官起造宫庭，又置馆舍，自成都至白水，共建四百余处馆舍亭邮。广积粮草，多造军器，以图进取中原。细作人探听得曹操结连东吴，欲取荆州，即飞报入蜀。汉中王忙请孔明商议。孔明曰：「某已料曹操必有此谋；然吴中谋士极多，必教操令曹仁先兴兵矣。」汉中王曰：「似此如之奈何？」孔明曰：「可差使命就送官诰与云长，令先起兵取樊城，使敌军胆寒，自然瓦解矣。」汉中王大喜，即差前部司马费诗为使，赍捧诰命投荆州来。云长出郭，迎接入城。至公厅礼毕，云长问曰：「汉中王封我何爵？」诗曰：「『五虎大将』之首。」云长问：「哪五虎将？」诗曰：「关、张、赵、马、黄是也。」云长怒曰：「翼德吾弟也，孟起世代名家；子龙久随吾兄，即吾弟也：位与吾相并，可也。黄忠何等人，敢与吾同列！大丈夫终不与老卒为伍！」遂不肯受印。诗笑曰：「将军差矣。昔萧何、曹参与高祖同举大事，最为亲近，而韩信乃楚之亡将也；然信立为王，居萧、曹之上，未闻萧、曹以此为怨。今汉中王虽有『五虎将』之封，而与将军有兄弟之义，视同一体。将军即汉中王，汉中王即将军也。岂与诸人等哉？将军受汉中王厚恩，当与同休戚，共祸福，不宜计较官号之高下。愿将军熟思之。」云长大悟，乃再拜曰：「某之不明，非足下见教，几误大事。」即拜受印绶。

　　费诗方出王旨，令云长领兵取樊城。云长领命，即时便差傅士仁、糜芳二人为先锋，先引一军于荆州城外屯扎；一面设宴城中，款待费诗。饮至二更，忽报城外寨中火起。云长急披挂上马，出城看时，乃是傅士仁、糜芳饮酒，帐后遗火，烧着火炮，满营撼动，把军器粮草，尽皆烧毁。云长引兵救扑，至四更方才火灭。云长入城，召傅士仁、糜芳责之曰：「吾令汝二人作先锋，不曾出师，先将许多军器粮草烧毁，火炮打死本部军人；如此误事，要你二人何用！」叱令斩之。费诗告曰：「未曾出师，先斩大将，于军不利。可暂免其罪。」云长怒气不息，叱二人曰：「吾不看费司马之面，必斩汝二人之首！」乃唤武士各杖四十，摘去先锋印绶，罚糜芳守南郡，傅士仁守公安；且曰：「吾若得胜回来之日，稍有差池，二罪俱罚！」二人满面羞惭，喏喏而去。云长便令廖化为先锋，关平为副将，自总中军，马良、伊籍为参军，一同征进。先是有胡华之子胡班，到荆州来投降关公；公念其旧日相救之情，甚爱之；令随费诗入川，见汉中王受爵。费诗辞别关公，带了胡班自回蜀中去了。

　　且说关公是日祭了帅字大旗，假寐于帐中。忽见一猪，其大如牛，浑身黑色，奔入帐中，径咬云长之足。云长大怒，急拔剑斩之，声如裂帛。霎然惊觉，乃是一梦，便觉左足阴阴疼痛；心中大疑，唤关平至，以梦告之。平对曰：「猪亦有龙象。龙附足，乃升腾之意，不必疑忌。」云长聚多官于帐下，告以梦兆。或言吉祥者，或言不祥者，众论不一。云长曰：「吾大丈夫年近六旬，即死何憾！」正言间，蜀使至，传汉中王旨，拜云长为前将军，假节钺，都督荆襄九郡事。云长受命讫，众官拜贺曰：「此足见猪龙之瑞也。」于是云长坦然不疑，遂起兵奔襄阳大路而来。

　　曹仁正在城中，忽报云长自领兵来。仁大惊，欲坚守不出。副将翟元曰：「今魏王令将军约会东吴取荆州，今彼自来，是送死也，何故避之？」参谋满宠谏曰：「吾素知云长勇而有谋，未可轻敌。不如坚守，乃为上策。」骁将夏侯存曰：「此书生之言耳。岂不闻『水来土掩，将至兵迎』？我军以逸待劳，自可取胜。」曹仁从其言，令满宠守樊城，自领兵来迎云长。云长知曹兵来，唤关平、廖化二将，受计而往。与曹兵两阵对圆。廖化出马搦战，翟元出迎。二将战不多时，化诈败拨马便走，翟元从后追杀，荆州兵退二十里。次日，又来搦战。夏侯存、翟元一齐出迎，荆州兵又败。又追杀二十余里，忽听得背后喊声大震，鼓角齐鸣。曹仁急命前军速回，背后关平、廖化杀来，曹兵大乱。曹仁知是中计，先掣一军飞奔襄阳；离城数里，前面绣旗招飐，云长勒马横刀，拦住去路。曹仁胆战心惊，不敢交锋，望襄阳斜路而走。云长不赶。须臾，夏侯存军至，见了云长，大怒，便与云长交锋，只一合，被云长砍死。翟元便走，被关平赶上，一刀斩之。乘势追杀，曹兵大半死于襄江之中。曹仁退守樊城。

　　云长得了襄阳，赏军抚民。随军司马王甫曰：「将军一鼓而下襄阳，曹兵虽然丧胆，然以愚意论之：今东吴吕蒙屯兵陆口，常有吞并荆州之意；倘率兵径取荆州，如之奈何？」云长曰：「吾亦念及此。汝便可提调此事：去沿江上下，或二十里，或三十里，选高阜处置一烽火台。每台用五十军守之。倘吴兵渡江，夜则明火，昼则举烟为号。吾当亲往击之。」王甫曰：「糜芳、傅士仁守二隘口，恐不竭力；必须再得一人以总督荆州。 」云长曰：「吾已差治中潘浚守之，有何虑焉？」甫曰：「潘浚平生多忌而好利，不可任用。可差军前都督粮料官赵累代之。赵累为人忠诚廉直，若用此人，万无一失。」云长曰：「吾素知潘浚为人，今既差定，不必更改。赵累现掌粮料，亦是重事。汝忽多疑，只与我筑烽火台去。」王甫怏怏拜辞而行。云长令关平准备船只渡襄江，攻打樊城。

　　却说曹仁折了二将，退守樊城，谓满宠曰：「不听公言，兵败将亡，失却襄阳，如之奈何？」宠曰：「云长虎将，足智多谋，不可轻敌，只宜坚守。 」正言间，人报云长渡江而来，攻打樊城。仁大惊。宠曰：「只宜坚守。」部将吕常奋然曰：「某乞兵数千，愿当来军于襄江之内。」宠谏曰：「不可。」吕常怒曰：「据汝等文官之言，只宜坚守，何能退敌？岂不闻兵法云：『军半渡可击』？今云长军半渡襄江，何不击之？若兵临城下，将至壕边，急难抵当矣。」仁即与兵二千，令吕常出樊城迎战。吕常来至江口，只见前面绣旗开处，云长横刀出马。吕常却欲来迎。后面众军见云长神威凛凛，不战先走，吕常喝止不住。云长混杀过来，曹军大败，马步军折其大半。残败军奔入樊城，曹仁急差人求救。使命星夜至长安，将书呈上曹操，言：「云长破了襄阳，现围樊城甚急；望拨大将前来救援。」曹操指班部内一人而言曰：「汝可去解樊城之围。」其人应声而出。众视之，乃于禁也。禁曰：「某求一将作先锋，领兵同去。」操又问众人曰：「谁敢作先锋？」一人奋然出曰：「某愿施犬马之劳，生擒关某，献于麾下。」操视之大喜。

　　正是：未见东吴来伺隙，先看北魏又添兵。未知此人是谁，且看下文分解。

　　却说徐晃引军渡汉水，王平苦谏不听，渡过汉水扎营。黄忠、赵云告玄德曰：「某等各引本部兵去迎曹兵。」玄德应允。二人引兵而行。忠谓云曰：「今徐晃恃勇而来，且休与敌﹔待日暮兵疲，你我分兵两路击之，可也。」云然之，各引一军据住寨栅。徐晃引兵从辰时搦战，直至申时，蜀兵不动。晃尽教弓弩手向前，望蜀营射去。黄忠谓赵云曰：「徐晃令弓弩射者，其军必将退也；可乘时击之。」言未已，忽报曹兵后队果然退动。于是蜀营鼓声大震，黄忠领兵左出，赵云领兵右出。两下夹攻，徐晃大败。军士逼入汉水，死者无数。晃死战得脱，回营责王平曰：「汝见吾军势将危，如何不救？」平曰：「我若来救，此寨亦不能保。我曾谏公休去，公不肯听，以致此败。」晃大怒，欲杀王平。平当夜引本部军就营中放起火来，曹兵大乱，徐晃弃营而走。王平渡汉水来投赵云。云引见玄德。王平尽言汉水地理。玄德大喜曰：「孤得王子均，取汉中无疑矣。」遂命王平为偏将军，领乡导使。

　　却说徐晃逃回见操，说王平反去降刘备矣。操大怒，亲统大军来夺汉水寨栅。赵云恐孤军难立，遂退于汉水之西。两军隔水相拒。玄德与孔明来观形势。孔明见汉水上流头，有一带土山，可伏千余人；乃回到营中，唤赵云分付：「汝可引五百人，皆带鼓角，伏于土山之下；或半夜，或黄昏，只听营中炮响，炮响一番，擂鼓一番，只不要出战。」子龙受计去了。孔明却在高山之上暗窥。

　　次日，曹兵到来搦战，蜀营中一人不出，弓弩亦都不发。曹兵自回。当夜更深，孔明见曹营灯火方息，军士歇定，遂放号炮。子龙听得，令鼓角齐鸣。曹兵惊慌，只疑劫寨。及至出营，不见一军；方才回营欲歇，号炮又响，鼓角又鸣；呐喊震地，山谷应声。曹兵彻夜不安。一连三夜，如此惊疑，操心怯，拔寨退三十里，就空阔处扎营。孔明笑曰：「曹操虽知兵法，不知诡计。」遂请玄德亲渡汉水，背水结营。玄德问计。孔明曰：「可如此如此。」曹操见玄德背水下寨，心中疑惑，使人来下战书。孔明批来日决战。

　　次日，两军会于中路五界山前，列成阵势。操出马立于门旗下，两行布列龙凤旌旗，擂鼓三通，唤玄德答话。玄德引刘封、孟达并川中诸将而出。操扬鞭大骂曰：「刘备忘恩失义，反叛朝廷之贼！」玄德曰：「吾乃大汉宗亲，奉诏讨贼。汝上弑母后，自立为王，僭用天子銮舆，非反而何？」操怒，命徐晃出马来战。刘封出迎。交锋之时，玄德先走入阵。封敌晃不住，拨马便走。操下令：「捉得刘备，便为西川之主。」大军齐呐喊杀过阵来。蜀兵望汉水而逃，尽弃营寨；马匹军器，丢满道上。曹军皆争取。操急鸣金收军。众将曰：「某等正待捉刘备，大王何故收军？」操曰：「吾见蜀兵背汉水安营，其可疑一也；多弃马匹军器，其可疑二也。可急退军，休取衣物。」遂下令曰：「妄取一物者立斩。火速退兵。」曹兵方回头时，孔明号旗举起。玄德中军领兵便出，黄忠左边杀来，赵云右边杀来。曹兵大溃而逃。孔明连夜追赶。操传令军回南郑。只见五路火起。原来魏延、张飞得严颜代守阆中，分兵杀来，先得了南郑。操心惊，望阳平关而走。玄德大兵追至南郑、褒州。安民已毕，玄德问孔明曰：「曹操此来，何败之速也？」孔明曰：「操平生为人多疑，虽能用兵，疑则多败。吾以疑兵胜之。」玄德曰：「今操退守阳平关，其势已孤，先生将何策以退之？」孔明曰：「亮已算定了。」便差张飞、魏延分兵两路去截曹操粮道，令黄忠、赵云分兵两路去放火烧山。四路军将，各引乡导官军去了。

　　却说曹操退守阳平关，令军哨探。回报曰：「今蜀兵将远近小路，尽皆塞断；砍柴去处，尽放火烧绝；不知兵在何处。」操正疑惑间，又报张飞、魏延分兵劫粮。操问曰：「谁敢敌张飞？」许褚曰：「某愿往！」操令许褚引一千精兵，去阳平关路上护接粮草。解粮官接着，喜曰：「若非将军到此，粮不得到阳平矣。」遂将车上的酒肉献与许褚。褚痛饮，不觉大醉，便乘酒兴，催粮车行。解粮官曰：「日已暮矣，前褒州之地，山势险恶，未可过去。」褚曰：「吾有万夫之勇，岂惧他人哉！今夜乘着月色，正好使粮车行走。」许褚当先，横刀纵马，引军前进。二更已后，往褒州路上而来。行至半路，忽山凹里鼓角震天，一枝军当住。为首大将，乃张飞也；挺矛纵马，直取许褚。褚舞刀来迎，却因酒醉，敌不住张飞；战不数合，被飞一矛刺中肩膀，翻身落马；军士急忙救起，退后便走。张飞尽夺粮草车辆而回。

　　却说众将保着许褚，回见曹操。操令医士疗治金疮，一面亲自提兵来与蜀兵决战。玄德引军出迎。两阵对圆，玄德令刘封出马。操骂曰：「卖履小儿，常使假子拒敌；吾若唤黄须儿来，汝假子为肉泥矣！」刘封大怒，挺枪骤马，径取曹操。操令徐晃来迎，封诈败而走。操引兵追赶，蜀兵营中，四下炮响，鼓角齐鸣。操恐有伏兵，急教退军。曹兵自相践踏，死者极多。奔回阳平关，方才歇定，蜀兵赶到城下，东门放火，西门呐喊；南门放火，北门擂鼓。操大惧，弃关而走。蜀兵从后追袭。操正走之间，前面张飞引一枝兵截住，赵云引一枝兵从背后杀来，黄忠又引兵从褒州杀来。操大败。诸将保护曹操，夺路而走。方逃至斜谷界口，前面尘头忽起，一枝兵到。操曰：「此军若是伏兵，吾休矣！」及兵将近，乃操次子曹彰也。

　　彰字子文，少善骑射；臂力过人，能手格猛兽。操尝戒之曰：「汝不读书而好弓马，此匹夫之勇，何足贵乎？」彰曰：「大丈夫当学卫青、霍去病，立功沙漠，长驱数十万众，纵横天下；何能作博士耶？」操尝问诸子之志。彰曰：「好为将。」操问「为将何如？」彰曰：「披坚执锐，临难不顾，身先士卒；赏必行，罚必信。」操大笑。建安二十三年，代郡乌桓反，操令彰引兵五万讨之；临行戒之曰：「『居家为父子，受事为君臣』。法不徇情，尔宜深戒。」彰到代北，身先战阵，直杀至桑干，北方皆平；因闻操在阳平关，故来助战。操见彰至，大喜曰：「我黄须儿来，破刘备必矣！」遂勒兵复回，于斜谷界口安营。有人报玄德，言曹彰到。玄德问曰：「谁敢去战曹彰？」刘封曰：「某愿往。」孟达又说要去。玄德曰：「汝二人同去，看谁成功。」各引兵五千来迎。刘封在先，孟达在后。曹彰出马与封交战，只三合，封大败而回。孟达引兵前进，方欲交锋，只见曹兵大乱。原来马超、吴兰两军杀来，曹兵惊动。孟达引兵夹攻。马超士卒蓄锐日久，到此耀武扬威，势不可当。曹兵败走。曹彰正遇吴兰，两个交锋，不数合，曹彰一戟刺吴兰于马下。三军混战，操收兵于斜谷界口扎住。

　　操屯兵日久，欲要进兵，又被马超拒守；欲收兵回，又恐被蜀兵耻笑；心中犹豫不决。适庖官进鸡汤。操见碗中有鸡肋，因而有感于怀。正沉吟间，夏侯惇入帐，禀请夜间口号。操随口曰：「鸡肋！鸡肋！」惇传令众官，都称「鸡肋」。行军主簿杨修，见传「鸡肋」二字，便教随行军士，各收拾行装，准备归程。有人报知夏侯惇。惇大惊，遂请杨修至帐中问曰：「公何收拾行装？」修曰：「以今夜号令，便知魏王不日将退兵归也。鸡肋者，食之无肉，弃之有味。今进不能胜，退恐人笑，在此无益，不如早归。来日魏王必班师矣，故先收拾行装，免得临行慌乱。」夏侯惇曰：「公真知魏王肺腑也！ 」遂亦收拾行装。于是寨中诸将，无不准备归计。当夜曹操心乱，不能稳睡，遂手提钢斧，绕寨私行。只见夏侯惇寨内军士，各准备行装。操大惊，急回帐召惇问其故。惇曰：「主簿杨德祖，先知大王欲归之意。」操唤杨修问之。修以鸡肋之意对。操大怒曰：「汝怎敢造言，乱我军心！」喝刀斧手推出斩之，将首级号令于辕门外。

　　原来杨修为人恃才放旷，数犯曹操之忌。操尝造花园一所；造成，操往观之，不置褒贬，只取笔于门上书一「活」字而去。人皆不晓其意。修曰：「『门』内添『活』字，乃『阔』字也。丞相嫌园门阔耳。」于是再筑墙围。改造停当，又请操观之。操大喜，问曰：「谁知吾意？」左右曰：「杨修也。」操虽称美，心什忌之。又一日，塞北送酥一盒至。操自写「一合酥」三字于盒上，置之案头。修入见之，竟取匙与众分食讫。操问其故。修答曰：「盒上明书『一人一口酥』，岂敢违丞相之命乎？」操虽喜笑，而心恶之。操恐人暗中谋害己身，常分付左右：「吾梦中好杀人；凡吾睡着，汝等切勿近前。」一日，昼寝帐中，落被于地。一近侍慌取覆盖。操跃起拔剑斩之，复上床睡；半晌而起，佯惊问：「何人杀吾近侍？」众以实对。操痛哭，命厚葬之。人皆以为操果梦中杀人。惟修知其意，临葬时指而叹曰：「丞相非在梦中，君乃在梦中耳！」操闻而愈恶之。操第三子曹植，爱修之才，常邀修谈论，终夜不息。操与众商议，欲立植为世子。曹丕知之，密请朝歌长吴质入内府商议；因恐有人知觉，乃用大簏藏吴质于中，只说是绢疋在内，载入府中。修知其事，径来告操。操令人于丕府门伺察之。丕慌告吴质。质曰：「无忧也。明日用大簏装绢，再入以惑之。」丕如其言，以大簏载绢入。使者搜看簏中，果绢也，回报曹操。操因疑修谮害曹丕，愈恶之。操欲试曹丕、曹植之才干。一日，令各出邺城门；却密使人分付门吏，令勿放出。曹丕先至。门吏阻之，丕只得退回。植闻知，问于修。修曰：「君奉王命而出，如有阻当者，竟斩之可也。」植然其言。及至门，门吏阻住。植叱曰：「吾奉王命，谁敢阻当，立斩之！」于是曹操以植为能。后有人告操曰：「此乃杨修之所教也。」操大怒，因此亦不喜植。修又尝为曹植作答教十余条。但操有问，植即依条答之。操每以军国之事问植，植对答如流。操心中甚疑。后曹丕暗买植左右，偷答教来告操。操见了大怒曰：「匹夫安敢欺我耶！」此时已有杀修之心。今乃借惑乱军心之罪杀之。修死年三十四岁。

　　后人有诗曰：

　　聪明杨德祖，世代继簪缨。笔下龙蛇走，胸中锦绣成。
　　开谈惊四座，捷对冠群英。身死因才误，非关欲退兵。

　　曹操既杀杨修，佯怒夏侯惇，亦欲斩之。众官告免。操乃叱退夏侯惇，下令来日进兵。次日，兵出斜谷界口，前面一军相迎，为首大将乃魏延也。操招魏延归降，延大骂。操令庞德出战。二将正斗间，曹寨内火起。人报马超劫了中后二寨。操拔剑在手曰：「诸将退后者斩！」众将努力向前。魏延诈败而走，操方麾军回战马超，自立马于高阜处，看两军争战。忽一彪军撞至面前，大叫：「魏延在此！」拈弓搭箭，射中曹操。操翻身落马。延弃弓绰刀，骤马上山坡来杀曹操。刺斜里闪出一将，大叫：「休伤吾主！」视之，乃庞德也。德奋力向前，战退魏延，保操前行。马超已退。操带伤归寨。原来被魏延射中人中，折却门牙两个，急令医士调治。方忆杨修之言，随将修尸收回厚葬，就令班师；却教庞德断后。操卧于毡车之中，左右虎贲军护卫而行。忽报斜谷山上两边火起，伏兵赶来。曹兵人人惊恐。

　　正是：依稀昔日潼关厄，仿佛当年赤壁危。未知曹操性命如何，且看下文分解。

　　却说孔明分付黄忠：「你既要去，吾教法正助你。凡事计议而行。吾随后拨人马来接应。」黄忠应允，和法正领本部兵去了。孔明告玄德曰：「此老将不着言语激他，虽去不能成功。他今既去，须拨人马前去接应。」乃唤赵云：「将一枝人马，从小路出奇兵接应黄忠：若忠胜，不必出战；若忠有失，即去救应。」又遣刘封、孟达：「领三千兵于山中险要去处，多立旌旗，以壮我兵之声势，令敌人惊疑。」三人各自领兵去了。又差人往下办，授计与马超，令他如此而行。又差严颜往巴西阆中守隘，替张飞、魏延来同取汉中。

　　却说张郃与夏侯尚来见夏侯渊，说：「天荡山已失，折了夏侯德、韩浩。今闻刘备亲自引兵来取汉中，可速奏魏王，早发精兵猛将，前来策应。 」夏侯渊便差人报知曹洪。洪星夜前到许昌，禀知曹操。操大惊，急聚文武商议发兵救汉中。长史刘晔进曰：「汉中若失，中原震动。大王休辞劳苦，必须亲自征讨。」操自悔曰：「恨当时不用卿言，以致如此！」忙传令旨，起兵四十万亲征。时建安二十三年秋七月也。曹操兵分三路而进：前部先锋夏侯惇，操自领中军，使曹休押后，三军陆续起行。操骑白马金鞍，玉带锦衣。武士手执大红罗销金伞盖。左右金瓜银钺，镫棒戈矛。打日月龙凤旌旗。护驾龙虎官军二万五千，分为五队，每队五千，按青、黄、赤、白、黑五色。旗幡甲马，并依本色。光辉灿烂，极其雄壮。

　　兵出潼关，操在马上，望见一簇林木，极其茂盛，问近侍曰：「此何处也？」答曰：「此名蓝田。林木之间，乃蔡邕庄也。今邕女蔡琰，与其夫董纪居此。」原来操素与蔡邕相善。先时其女蔡琰，乃卫道玠之妻；后被北方掳去，于北地生二子，作胡笳十八拍，流入中原。操深怜之，使人持千金入北方赎之。左贤王惧操之势，送蔡琰还汉。操乃以琰配与董纪为妻。当日到庄前，因想起蔡邕之事，令军马先行，操引近侍百余骑，到庄门下马。时董纪出仕于外，止有蔡琰在家，琰闻操至，忙出迎接。操至堂，琰起居毕，侍立于侧。操偶见壁间悬一碑文图轴，起身观之，问于蔡琰。琰答曰：「此乃曹娥之碑也。昔和帝时，上虞有一巫者，名曹旴，能婆娑乐神；五月五日，醉舞舟中，堕江而死。其女年十四岁，绕江啼哭七昼夜，跳入波中；后五日，负父之尸浮于江面；里人葬之江边。上虞令度尚奏闻朝廷，表为孝女。度尚令邯郸淳作文镌碑以记其事。时邯郸淳年方十三岁。文不加点，一挥而就，立石墓侧，时人奇之。妾父蔡邕闻而往观，时日已暮，乃于暗中以手摸碑文而读之，索笔大书八字于其背。后人镌石，并镌此八字。」操读八字云：「黄绢幼妇，外孙虀臼。」操问琰曰： 「汝解其意否？」琰曰：「虽先人遗笔，妾实不解其意。」操回顾众谋士曰：「汝等解否？」众皆不能答。于内一人出曰：「某已解其意。」操视之，乃主簿杨修也。操曰：「卿且勿言，容吾思之。」遂辞了蔡琰，引众出庄。上马行三里，忽省悟，笑谓修曰：「卿试言之。」修曰：「此隐语耳。黄绢乃颜色之丝也。色傍加丝，是『绝』字。幼妇者，少女也。女傍少字，是『妙』字。外孙乃女之子也。女傍子字，是『好』字。虀臼乃受五辛之器也。受傍辛字，是『辞』字。总而言之，是『绝妙好辞』四字。」操大惊曰：「正合孤意！」众皆叹羡杨修才识之敏。

　　不一日，军至南郑。曹洪接着，备言张郃之事。操曰：「非郃之罪。胜负乃兵家常事耳。」洪曰：「目今刘备使黄忠攻打定军山，夏侯渊知大王兵至，固守未曾出战。」操曰：「若不出战，是示懦也。」便差人持节到定军山，教夏侯渊进兵。刘晔谏曰：「渊性太刚，恐中奸计。」操乃作手书与之。使命持节到渊营，渊接入。使者出书，渊拆视之。略曰：

　　凡为将者，当以刚柔相济，不可徒恃其勇。若但任勇，则是一夫之敌耳。吾今屯大军于南郑，欲观卿之「妙才」，勿辱二字可也。

　　夏侯渊览毕大喜，打发使命回讫，乃与张郃商议曰：「今魏王率大兵屯于南郑，以讨刘备。吾与汝久守此地，岂能建立功业？来日吾出战，务要生擒黄忠。」张郃曰：「黄忠谋勇兼备，况有法正相助，不可轻敌。此间山路险峻，只宜坚守。」渊曰：「若他人建了功劳，吾与汝有何面目见魏王耶？汝只守山，吾去出战。」遂下令曰：「谁敢出哨诱敌？」夏侯尚曰：「吾愿往。」渊曰：「汝去出哨，与黄忠交战，只宜输不宜赢。吾有妙计，如此如此。」尚受令，引三千军离定军山大寨前行。

　　却说黄忠与法正引兵屯于定军山口，累次挑战，夏侯渊坚守不出；欲要进攻，又恐山路危险，难以料敌，只得据守。是日，忽报山上曹兵下来搦战。黄忠恰待引军出迎，牙将陈式曰：「将军休动，某愿当先。」忠大喜，遂令陈式引军一千出山口列阵。夏侯尚兵至，遂与交锋。不数合，尚诈败而走。式赶去，行到半路，被两山上擂木炮石，打将下来，不能前进。正欲回时，背后夏侯渊引兵突出，陈式不能抵当，被夏侯渊生擒回寨。部卒多降。有败军逃得性命，回报黄忠，说陈式被擒。忠慌与法正商议。正曰：「渊为人轻躁，恃勇少谋；可激劝士卒，拔寨前进，步步为营，诱渊来战而擒之。此乃『反客为主』之法。」忠用其谋，将应有之物，尽赏三军，欢声满谷，愿效死战。黄忠即日拔寨而进，步步为营；每营住数日，又进。渊闻知，欲出战。张郃曰：「此乃反客为主之计，不可出战；战则有失。」渊不从，令夏侯尚引数千兵出战，直到黄忠寨前。忠上马提刀出迎，与夏侯尚交马，只一合，生擒夏侯尚归寨。余皆败走，回报夏侯渊。渊急使人到黄忠寨，言愿将陈式来换夏侯尚。忠约定来日军前相换。次日，两军皆到山谷阔处，布成阵势。黄忠、夏侯渊各立马于本阵门旗之下。黄忠带着夏侯尚，夏侯渊带着陈式，各不与袍铠，只穿蔽体薄衣。一声鼓响，陈式、夏侯尚各望本阵奔回。夏侯尚比及到阵门时，被黄忠一箭，射中后心。尚带箭而回。渊大怒，骤马径取黄忠。忠正要激渊厮杀。两将交马，战到二十余合，曹营内忽然鸣金收兵。渊慌拨马而回，被忠乘势杀了一阵。渊回阵问押阵官：「为何鸣金？」答曰：「某见山凹中有蜀兵旗幡数处，恐是伏兵，故急招将军回。」渊信其说，遂坚守不出。

　　黄忠逼到定军山下，与法正商议。正以手指曰：「定军山西，巍然有一座高山，四下皆是险道。此山上足可下视定军山之虚实。将军若取得此山，定军山只在掌中也。」忠仰见山头稍平，山上有些少人马。是夜二更，忠引军士鸣金击鼓，直杀上山顶。此山有夏侯渊部将杜袭把守，止有数百余人。当时见黄忠大队拥上，只得弃山而走。忠得了山顶，正与定军山相对。法正曰：「将军可守在半山，某居山顶。待夏侯渊兵至，吾举白旗为号，将军却按兵勿动；待他倦怠无备，吾却举起红旗，将军便下山击之：以逸待劳，必当取胜。」忠大喜，从其计。

　　却说杜袭引军逃回，见夏侯渊，说黄忠夺了对山。渊大怒曰：「黄忠占了对山，不容我不出战。」张郃谏曰：「此乃法正之谋也。将军不可出战，只宜坚守。」渊曰：「占了吾对山，观吾虚实，如何不出战？」郃苦谏不听。渊分军围住对山，大骂挑战。法正在山上举起白旗；任从夏侯渊百般辱骂，黄忠只不出战。午时以后，法正见曹兵倦怠，锐气已堕，多下马坐息，乃将红旗招展。鼓角齐鸣，喊声大震。黄忠一马当先，驰下山来，犹如天崩地塌之势。夏侯渊措手不及，被黄忠赶到麾盖之下，大喝一声，犹如雷吼。渊未及相迎，黄忠宝刀已落，连头带肩，砍为两段。

　　后人有诗赞黄忠曰：

　　苍头临大敌，皓首逞神威。力趁雕弓发，风迎雪刃挥。
　　雄声如虎吼，骏马似龙飞。献馘功勋重，开疆展帝畿。

　　黄忠斩了夏侯渊，曹兵大溃，各自逃生。黄忠乘势去夺定军山，张郃领兵来迎。忠与陈式两下夹攻，混杀一阵，张郃败走。忽然山傍闪出一彪人马，当住去路；为首一员大将，大叫：「常山赵子龙在此！」张郃大惊，引败军夺路，望定军山而走。只见前面一枝兵来迎，乃杜袭也。袭曰：「今定军山已被刘封、孟达夺了。」郃大惊，遂与杜袭引败兵到汉水扎营；一面令人飞报曹操。操闻渊死，放声大哭，方悟管辂所言：「三八纵横」，乃建安二十四年也；「黄猪遇虎」，乃岁在己亥正月也；「定军之南」，乃定军山之南也；「伤折一股」，乃渊与操有兄弟之亲情也。操令人寻管辂时，不知何处去了。操深恨黄忠，遂亲统大军，来定军山与夏侯渊报雠，令徐晃作先锋。行到汉水，张郃、杜袭接着曹操。二将曰：「今定军山已失，可将米仓山粮草移于北山寨中屯积，然后进兵。」曹操依允。

　　却说黄忠斩了夏侯渊首级，来葭萌关上见玄德献功。玄德大喜，加忠为征西大将军，设宴庆贺。忽牙将张着来报说：「曹操自领大军二十万，来与夏侯渊报雠。目今张郃在米仓山搬运粮草，移于汉水北山脚下。」孔明曰：「今操引大兵至此，恐粮草不敷，故勒兵不进；若得一人深入其境，烧其粮草，夺其辎重，则操之锐气挫矣。」黄忠曰：「老夫愿当此任。」孔明曰： 「操非夏侯渊之比，不可轻敌。」玄德曰：「夏侯渊虽是总帅，乃一勇夫耳，安及张郃？若斩得张郃，胜斩夏侯渊十倍也。」忠奋然曰：「吾愿往斩之。」孔明曰：「你可与赵子龙同领一枝兵去；凡事计议而行，看谁立功。」忠应允便行。孔明就令张着为副将同去。云谓忠曰：「今操引二十万众，分屯十营，将军在主公前要去夺粮，非小可之事。将军当用何策？」忠曰：「看我先去，如何？」云曰：「等我先去。」忠曰：「我是主将，你是副将，如何争先？」云曰：「我与你都一般为主公出力，何必计较？我二人拈阄，拈着的先去。」忠依允。当时黄忠拈着先去。云曰：「既将军先去，某当相助。可约定时刻。如将军依时而还，某按兵不动；若将军过时而不还，某即引军来接应。」忠曰：「公言是也。 」于是二人约定午时为期。云回本寨，谓部将张翼曰：「黄汉升约定明日去夺粮草，若午时不回，我当往助。吾营前临汉水，地势危险；我若去时，汝可谨守寨栅，不可轻动。」张翼应诺。

　　却说黄忠回到寨中，谓副将张着曰﹔「我斩了夏侯渊，张郃丧胆；吾明日领命去劫粮草，只留五百军守营。你可助吾。今夜三更，尽皆饱食；四更离营，杀到北山脚下，先捉张郃，后劫粮草。」张着依令。当夜黄忠领人马在前，张着在后，偷过汉水，直到北山之下。东方日出，见粮积如山。有些少军士看守，见蜀兵到，尽弃而走。黄忠教马军一齐下马，取柴堆于米粮之上。正欲放火，张郃兵到，与忠混战一处。曹操闻知，急令徐晃接应。晃领兵前进，将黄忠困在垓心。张着引三百军走脱，正要回寨，忽一枝兵撞出，拦住去路；为首大将，乃是文聘；后面曹兵又至，把张着围住。

　　却说赵云在营中，看看等到午时，不见忠回，急忙披挂上马，引三千军向前接应；临行，谓张翼曰：「汝可坚守营寨。两壁厢多设弓弩，以为准备。」翼连声应诺。云挺枪骤马直杀往前去。迎头一将拦住，乃文聘部将慕容烈也，拍马舞刀来迎赵云；被云手起一枪刺死。曹兵败走。云直杀入重围，又一枝兵截住；为首乃魏将焦炳。云喝问曰：「蜀兵何在？」炳曰：「已杀尽矣！」云大怒，骤马一枪，又刺死焦炳。杀散余兵，直至北山之下，见张郃、徐晃两人围住黄忠，军士被困多时。云大喊一声，挺枪骤马，杀入重围；左冲右突，如入无人之境。那枪浑身上下，若舞梨花；遍体纷纷，如飘瑞雪。张郃、徐晃心惊胆战，不敢迎敌。云救出黄忠，且战且走；所到之处，无人敢阻。操于高处望见，惊问诸将曰：「此将何人也？」有识者告曰：「此乃常山赵子龙也。」操曰：「昔日当阳长坂英雄尚在！」急传令曰： 「所到之处，不许轻敌。」赵云救了黄忠，杀透重围，有军士指曰：「东南上围的，必是副将张着。」云不回本寨，遂望东南杀来。所到之处，但见「常山赵云」四字旗号，曾在当阳长坂知其勇者，互相传说，尽皆逃窜。云又救了张着。

　　曹操见云东冲西突，所向无前，莫敢迎敌，救了黄忠，又救了张着；奋然大怒，自领左右将士来赶赵云。云已杀回本寨。部将张翼接着，望见后面尘起，知是曹兵追来，即谓云曰：「追兵渐近，可令军士闭上寨门，上敌楼防护。」云喝曰：「休闭寨门！汝岂不知吾昔在当阳长坂时，单枪匹马，觑曹兵八十三万如草芥！今有军有将，又何惧哉！」遂拨弓弩手于寨外壕中埋伏；将营内旗枪，尽皆倒偃；金鼓不鸣。云匹马单枪，立于营门之外。

　　却说张郃、徐晃领兵追至蜀寨，天色已暮；见寨中偃旗息鼓，又见赵云匹马单枪，立于营外，寨门大开，二将不敢前进。正疑之间，曹操亲到，急催督众军向前。众军听令，大喊一声，杀奔营前；见赵云全然不动，曹兵翻身就回。赵云把枪一招，壕中弓弩齐发。时天色昏黑，正不知蜀兵多少。操先拨回马走。只听得后面喊声大震，鼓角齐鸣，蜀兵赶来。曹兵自相践踏；拥到汉水河边，落水死者，不知其数。赵云、黄忠、张着各引兵一枝，追杀甚急。操正奔走间，忽刘封、孟达率二枝兵，从米仓山路杀来，放火烧粮草。操弃了北山粮草，忙回南郑。徐晃、张郃扎脚不住，亦弃本寨而走。赵云占了曹寨，黄忠夺了粮草、汉水，所得军器无数，大获胜捷，差人去报玄德。玄德遂同孔明前至汉水，问赵云的部卒曰：「子龙如何厮杀？」军士将子龙救黄忠、拒汉水之事，细述一遍。玄德大喜，看了山前山后险峻之路，欣然谓孔明曰：「子龙一身都是胆也！」

　　后人有诗赞曰：

　　昔日战长坂，威风犹未减。突阵显英雄，被围施勇敢。
　　鬼哭与神号，天惊并地惨。常山赵子龙，一身都是胆！

　　于是玄德号子龙为虎威将军，大劳将士，欢宴至晚。忽报曹操复遣大军从斜谷小路而进，来取汉水。玄德笑曰：「操此来无能为也。我料必得汉水矣。」乃率兵于汉水之西以迎之。曹操命徐晃为先锋，前来决战。帐前一人出曰：「某深知地理，愿助徐将军同去破蜀。」操视之，乃巴西宕渠人也；姓王，名平，字子均；见充牙门将军。操大喜，遂命王平为副先锋，相助徐晃。操屯兵于定军山北。徐晃、王平引军至汉水，晃令前军渡水列阵。平曰：「军若渡水，倘要急退，如之奈何？」晃曰：「昔韩信背水为阵，所谓『致之死地而后生』也。」平曰：「不然。昔者韩信料敌人无谋而用此计。今将军能料赵云、黄忠之意否？」晃曰：「汝可引步军拒敌，看我引马军破之。」遂令搭起浮桥，随即过河来战蜀兵。

　　正是：魏人妄意宗韩信，蜀相哪知是子房？未知胜负如何，且看下文分解。

　　却说张邰部兵三万，向分三寨，各傍山险：一名宕渠寨，一名蒙头寨，一名荡石寨。当日张郃于三寨中，各分军一半，去取巴西，留一半守寨。早有探马报到巴西，说张郃引兵来了。张飞急唤雷同商议。同曰：「阆中地恶山险，可以埋伏。将军引兵出战，我出奇兵相助，郃可擒矣。」张飞拨精兵五千与雷同去讫。飞自引兵一万，离阆中三十里，与张郃兵相遇。两军排开，张飞出马，单搦张郃。郃挺枪纵马而出。战到三十余合，郃后军忽然喊起。原来望见山背后有蜀兵旗幡，故此扰乱。张郃不敢恋战，拨马回走。张飞从后掩杀。前面雷同又引兵杀出。两下夹攻，郃兵大败。张飞、雷同连夜追袭，直赶到宕渠山。张郃仍旧分兵守住三寨，多置擂木炮石，坚守不战。张飞离宕渠十里下寨，次日引兵搦战。郃在山上大吹大擂饮酒，并不下山。张飞令军士大骂，郃只不出。飞只得还营。次日，雷同又去山下搦战。郃又不出。雷同驱军士上山，山上擂木炮石打将下来。雷同急退。荡石、蒙头两寨兵出，杀败雷同。次日，张飞又去搦战。张郃又不出。飞使军人百般秽骂，郃在山上亦骂。张飞寻思，无计可施。相拒五十余日，飞就在山前扎住大寨，每日饮酒；饮至大醉，坐于山前辱骂。

　　玄德差人犒军，见张飞终日饮酒，使者回报玄德。玄德大惊，忙来问孔明。孔明笑曰：「原来如此。军前恐无好酒；成都佳酿极多，可将五十瓮作三车装，送到军前与张将军饮。」玄德曰：「吾弟自来饮酒失事，军师何故反送酒与他？」孔明笑曰：「主公与翼德做了许多年兄弟，还不知其为人耶？翼德自来刚强，然前于收川之时，义释严颜。此非勇夫所为也。今与张郃相拒五十余日，酒醉之后，便坐山前辱骂，傍若无人；此非贪杯，乃败张郃之计耳。」玄德曰：「虽然如此，未可托大。可使魏延助之。」孔明令魏延解酒赴军前，车上各插黄旗，大书「军前公用美酒」。魏延领命，解酒到寨中，见张飞，传说主公赐酒。飞拜受讫，分付魏延、雷同各引一枝人马，为左右翼；只看军中红旗起，便各进兵；教将酒摆列帐下，令军士大开旗鼓而饮。

　　有细作报上山来，张郃自来山顶观望。见张飞坐于帐下饮酒，令二小卒于面前相扑为戏。郃曰：「张飞欺我太甚！」传令今夜下山劫飞寨。令蒙头、荡石二寨，皆出为左右援。当夜张郃乘着月色微明，引军从山侧而下，径到寨前。遥望张飞大明灯烛，正在帐中饮酒。张郃当先大喊一声，山前擂鼓为助，直杀入中军。但见张飞端坐不动。张郃骤马到面前一枪刺倒，却是一个草人。急勒马回时，帐后连珠炮起。一将当先，拦住去路，睁圆环眼，声如巨雷，乃张飞也；挺矛跃马，直取张郃。两将在火光中，战到三五十合。张郃只盼两寨来救，谁知两寨救兵，已被魏延、雷同两将杀退，就势夺了二寨。张郃不见救兵，正没奈何，又见山上火起，已被张飞后军夺了寨栅。张郃三寨俱失，只得奔瓦口关去了。张飞大获胜捷，报入成都。玄德大喜，方知翼德饮酒是计，只要诱张郃下山。

　　却说张郃退守瓦口关，三万军已折了二万，遣人问曹洪求救。洪大怒曰：「汝不听吾言，强要进兵，失了紧要隘口，却又来求救！」遂不肯发兵，使人催督张郃出战。郃心慌，只得定计，分两军去关口前山僻埋伏；分付曰：「我诈败，张飞必然赶来，汝等就截其归路。」当日张郃引兵前进，正遇雷同。战不数合，张郃败走，雷同赶来。两军齐出，截断回路。张郃复回，刺雷同于马下。败军回报张飞。飞自来与张郃挑战。郃又诈败，张飞不赶。郃又回战，不数合，又败走。张飞知是计，收军回寨，与魏延商议曰：「张郃用埋伏计，杀了雷同，又要赚吾，何不将计就计？」延问曰：「如何？」飞曰：「我明日先引一军前往，汝却引精兵于后，待伏兵出，汝可分兵击之。用车十余乘，各藏柴草，塞住小路，放火烧之。吾乘势擒张郃，与雷同报雠。」魏延领计。次日，张飞引兵前进。张郃兵又至，与张飞交锋。战到十合，郃又诈败。张飞引马步军赶来，郃且战且走。引张飞过山峪口，郃将后军为前，复扎住营，与飞又战。指望两彪伏兵出，要围困张飞﹔不想伏兵却被魏延精兵到，赶入峪口，将车辆截住山路，放火烧车，山谷草木皆着，烟迷其径，兵不得出。张飞只顾引军冲突，张郃大败，死命杀开条路，走上瓦口关，收聚残兵，坚守不出。

　　张飞和魏延连日攻打关隘不下。飞见不济事，把军退二十里，却和魏延引数十骑，自来两边哨探小路。忽见男女数人，各背小包，于山僻路攀藤附葛而走。飞于马上用鞭指与魏延曰：「夺瓦口关，只在这几个百姓身上。」便唤军士分付：「休要惊恐他。好生唤那几个百姓来。」军士连忙唤到马前。飞用好言以安其心，问其何来。百姓告曰：「某等皆汉中居民，今欲还乡，听知大军厮杀，塞闭阆中官道；今过苍溪，从梓潼山桧釿川入汉中，还家去。」飞曰： 「这条路取瓦口关远近若何？」百姓曰：「从梓潼山小路，却是瓦口关背后。」飞大喜，带百姓入寨中，与了酒食，分付魏延引兵扣关攻打，「我亲自引轻骑出梓潼山攻关后。」便令百姓引路，选轻骑五百，从小路而进。

　　却说张郃为救军不到，心中正闷。人报魏延在关下攻打。张郃披挂上马，却待下山，忽报：「关后四五路火起，不知何处兵来。」郃自领兵来迎。旗开处，早见张飞。郃大惊，急往小路而走，马不堪行。后面张飞追赶甚急，郃弃马上山，寻径而逃，方得走脱。随行只有十余人，步行入南郑，见曹洪。洪见张郃只剩下十余人，大怒曰：「吾教汝休去，汝取下文状要去；今日折尽大兵，尚不自死，还来做甚！」喝令左右推出斩之。行军司马郭淮谏曰：『三军易得，一将难求』。张郃虽然有罪，乃魏王所深爱者也，不可便诛。可再与五千兵径取葭萌关，牵动其各处之兵，汉中自安矣。如不成功，二罪俱罚。」曹洪从之，又与兵五千，教张郃取葭萌关。郃领命而去。

　　却说葭萌关守将孟达、霍峻知张郃兵来。霍峻只要坚守，孟达定要迎敌。引军下关与张郃交锋，大败而回。霍峻急申文书到成都。玄德闻知，请军师商议。孔明聚众将于堂上，问曰：「今葭萌关紧急，必须阆中取翼德，方可退张郃也。」法正曰：「今翼德兵屯瓦口，镇守阆中，亦是紧要之地，不可取回。帐中诸将内，选一人去破张郃。」孔明笑曰：「张郃乃魏之名将，非等闲可及。除非翼德，无人可当。」忽一人厉声而出曰：「军师何轻视众人耶？吾虽不才，愿斩张郃首级，献于麾下。」众视之，乃老将黄忠也。孔明曰：「汉升虽勇，争奈年老，恐非张郃对手。」忠听了，白须倒竖而言曰：「某虽老，两臂尚开三石之弓，浑身还有千斤之力﹔岂不足敌张郃匹夫耶？」孔明曰：「将军年近七十，如何不老？」忠趋步下堂，取架上大刀，轮动如飞；壁上硬弓，连拽折两张。孔明曰：「将军要去，谁为副将？」忠曰：「老将严颜，可同我去。但有疏虞，先纳下这白头。」玄德大喜，即时令严颜、黄忠去与张郃交战。赵云谏曰：「今张郃亲犯葭萌关，军师休为儿戏。若葭萌一失，益州危矣。何故以二老将当此大敌乎？」孔明曰：「汝以二人老迈，不能成事，吾料汉中必于此二人手内可得。」赵云等各各哂笑而退。

　　却说黄忠、严颜到关上，孟达、霍峻见了，心中亦笑孔明欠调度：「是这般紧要去处，如何只教两个老的来！」黄忠谓严颜曰：「你见诸人动静么？他笑我二人年老，今可建奇功，以服众心。」严颜曰：「愿听将军之令。」两个商议定了。黄忠引军下关，与张郃对阵。张郃出马，见了黄忠，笑曰：「你许大年纪，犹不识羞，尚欲出阵耶！」忠怒曰：「竖子欺吾年老！吾手中宝刀却不老！」遂拍马向前与郃决战。二马相交，约战二十余合，忽然背后喊声起。原来是严颜从小路抄在张郃军后。两军夹攻，张郃大败。连夜赶去，张郃兵退八九十里。黄忠、严颜收兵入寨，俱各按兵不动。曹洪听知张郃输了一阵，又欲见罪。郭淮曰：「张郃被迫，必投西蜀；今可遣将助之，就如监临，使不生外心。」曹洪从之，即遣夏侯惇之姪夏侯尚并降将韩玄之弟韩浩，二人引五千兵，前来助战。二将即时起行，到张郃寨中，问及军情。郃言：「老将黄忠，甚是英雄；更有严颜相助，不可轻敌。」韩浩曰：「我在长沙知此老贼利害。他和魏延献了城池，害吾亲兄，今既相遇，必当报雠。」遂与夏侯尚，引新军离寨前进。原来黄忠连日哨探，已知路径。严颜曰：「此去有山名天荡山。山中乃是曹操屯粮积草之地。若取得那个去处，断其粮草，汉中可得也。」忠曰：「将军之言，正合吾意。可与吾如此如此。」严颜依计，自领一枝军去了。

　　却说黄忠听知夏侯尚、韩浩来，遂引军马出营。韩浩在阵前，大骂黄忠：「无义老贼！」拍马挺枪，来取黄忠。夏侯尚便出夹攻。黄忠力战二将，各斗十余合。黄忠败走。二将赶二十余里，夺了黄忠营寨。忠又草创一营。次日，夏侯尚、韩浩赶来，忠又出阵，战数合，又败走。二将又赶二十余里，夺了黄忠营寨，唤张郃守后寨。郃来前寨谏曰：「黄忠连退二日，于中必有诡计。」夏侯尚叱张郃曰：「你如此胆怯，可知屡次战败！今再休多言，看吾二人建功！」张郃羞赧而退。次日，二将又战，黄忠又败退二十里；二将迤逦赶上。次日，二将兵出，黄忠望风而走，连败数阵，直退在关上。二将扣关下寨，黄忠坚守不出。孟达暗暗发书，申报玄德，说：「黄忠连输数阵，见今退在关上。」玄德慌问孔明。孔明曰：「此乃老将骄兵之计也。」赵云等不信。玄德差刘封来关上接应黄忠。忠与封相见，问刘封曰：「小将军来助战何意？」封曰：「父亲得知将军数败，故差某来。」忠笑曰：「此老夫骄兵之计也。看今夜一阵，可尽复诸营，夺其粮食马匹。此是借寨与彼屯辎重耳。今夜留霍峻守关，孟将军可与我搬粮草夺马匹。小将军看我破敌。」

　　是夜二更，忠引五千军开关直下。原来夏侯尚、韩浩二将连日见关上不出，尽皆懈怠；被黄忠破寨直入，人不及甲，马不及鞍，二将各自逃命而走，军马自相践踏，死者无数。比及天明，连夺三寨。寨中丢下军器鞍马无数，尽教孟达搬运入关。黄忠催军马随后而进。刘封曰：「军士力困，可以暂歇。」忠曰：「『不入虎穴，焉得虎子』？」策马先进。士卒皆努力向前。张郃军兵，反被自家败兵冲动，都屯扎不住，望后而走；尽弃了许多寨栅，直奔至汉水傍。

　　张郃寻见夏侯尚、韩浩议曰：「此天荡山，乃粮草之所；更接米仓山，亦屯粮之地；是汉中军士养命之源。倘若疏失，是无汉中也。当思所以保之。」夏侯尚曰：「米仓山有吾叔夏侯渊分兵守护，那里正接定军山，不必忧虑。天荡山有吾兄夏侯德镇守，我等宜往投之，就保此山。」于是张郃与二将连夜投天荡山来，见夏侯德，具言前事。夏侯德曰：「吾此处屯十万兵，你可引去，复取原寨。」郃曰：「只宜坚守，不可妄动。」忽听山前金鼓大震，人报黄忠兵到。夏侯德大笑曰：「老贼不谙兵法，只恃勇耳！」郃曰：「黄忠有谋，非止勇也。」德曰：「川兵远涉而来，连日疲困，更兼深入战境，此无谋也。」郃曰：「亦不可轻敌。且宜坚守。」韩浩曰：「愿借精兵三千击之，当无不克。」德遂分兵与浩下山。黄忠整兵来迎。刘封谏曰：「日已西沉矣，军皆远来劳困，且宜暂息。」忠笑曰：「不然；此天赐奇功，不取是逆天也。」言毕，鼓噪大进。韩浩引兵来战。黄忠挥刀直取浩，只一合，斩浩于马下。蜀兵大喊，杀上山来。张郃、夏侯尚急引军来迎。忽听山后大喊，火光冲天而起，上下通红。夏侯德提兵来救火时，正遇老将严颜，手起刀落，斩夏侯德于马下。原来黄忠预先使严颜引兵埋伏于山僻去处，只听黄忠军到，却来放火；柴草堆上一齐点着，烈焰飞腾，照耀山峪。严颜既斩夏侯德，从山后杀来。张郃、夏侯尚前后不能相顾，只得弃天荡山，望定军山投奔夏侯渊去了。黄忠、严颜，守住天荡山，捷音飞报成都。玄德闻之，聚众将庆喜。

　　法正曰：「昔曹操降张鲁，定汉中，不因此势以图巴蜀，乃留夏侯渊、张郃二将屯守，而自引大军北还，此失计也。今张郃新败，天荡失守，主公若乘此时，举大兵亲往征之，汉中可定也。既定汉中，然后练兵积粟，观衅伺隙，进可讨贼，退可自守。此天与之时，不可失也。」玄德、孔明皆深然之，遂传令赵云、张飞为先锋。玄德与孔明亲自引兵十万，择日图汉中；传檄各处，严加堤备。

　　时建安二十三年，秋七月吉日。玄德大军出葭萌关下营，召黄忠、严颜到寨，厚赏之。玄德曰：「人皆言将军老矣，惟军师独知将军之能。今果立奇功。但今汉中定军山，乃南郑保障，粮草积聚之所；若得定军山，阳平一路，无足忧矣。将军还敢取定军山否？」黄忠慨然应诺，便要领兵前去。孔明急止之曰：「老将军虽然英勇，然夏侯渊非张郃之比也。渊深通韬略，善晓兵机，曹操倚之为西凉藩蔽；先曾屯兵长安，拒马孟起；今又屯兵汉中。操不托他人，而独托渊者，以渊有将才也。今将军虽胜张郃，未卜能胜夏侯渊。吾欲酌量着一人去荆州，替回关将军来，方可敌之。」忠奋然答曰：「昔廉颇年八十，尚食斗米，肉十斤，诸侯畏其勇，不敢侵犯赵界，何况黄忠未及七十乎？军师言吾老，吾今并不用副将，只将本部兵三千人去，立斩夏侯渊首级，纳于麾下。」孔明再三不容。黄忠只是要去。孔明曰：「既将军要去，吾使一人为监军同去，若何？」

　　正是：请将须行激将法，少年不若老年人。未知其人是谁，且看下文分解。

　　却说当日曹操见黑风中群尸皆起，惊倒于地。须臾风定，群尸皆不见。左右扶操回宫，惊而成疾。

　　后人有诗赞左慈曰：

　　飞步凌云遍九州，独凭遁甲自遨游。等闲施设神仙术，点悟曹瞒不转头。

　　曹操染病，服药无愈。 适太史丞许芝，自许昌来见操。 操令芝卜易。 芝曰：「大王曾闻神卜管辂否？」 操曰：「颇闻其名，未知其术。 汝可详言之。」 芝曰：「管辂字公明，平原人也。 容貌粗丑，好酒疏狂。 其父曾为琅琊即丘长。 辂自幼便喜仰视星辰，夜不肯寐。 父母不能禁止。 常云：『家鸡野鹄，尚自知时，何况为人在世乎？』 与邻儿共戏，辄画地为天文，分布日月星辰。 及稍长，即深明周易，仰观风角，数学通神，兼善相术。 琅琊太守单子春闻其名，召辂相见。 时有坐客百余人，皆能言之士。 辂谓子春曰：’辂年少胆气未坚，先请美酒三升，饮而后言。』 子春奇之，遂与酒三升。 饮毕，辂问子春：『今欲与辂为对者，若府君四座之士耶？』 子春曰：’吾自与卿旗鼓相当。’ 于是与辂讲论易理。 辂亹亹而谈，言言精奥。 子春反复辩难，辂对答如流。 从晓至暮，酒食不行。 子春及众宾客，无不叹服。 于是天下号为’神童’。 后有居民郭恩者，兄弟三人，皆得躄疾，请蹹卜之。 辂曰：’卦中有君家本墓中女鬼，非君伯母即叔母也。 昔饥荒之年，谋数升米之利，推之落井，以大石压破其头，孤魂痛苦，自诉于天，故君兄弟有此报。 不可禳也。』 郭恩等涕泣伏罪。 安平太守王基，知辂神卜，延辂至家。 适信都令妻，常患头风; 其子又患心痛; 因请辂卜之。 辂曰：’此堂之西角有二死尸，一男持矛，一男持弓箭。 头在壁内，脚在壁外。 持矛者主刺头，故头痛; 持弓箭者主刺胸腹，故心痛。』 乃掘之。 入地八尺，果有二棺。 一棺中有矛，一棺中有角弓及箭，木俱己朽烂。 辂令徙骸骨去城外十里埋之，妻与子遂无恙。 馆陶令诸葛原，迁新兴太守，辂往送行。 客言辂能覆射。 诸葛原不信，暗取燕卵、蜂窠、蜘蛛三物，分置三盒之中，令辂卜之。 卦成，各写四句于盒上。 其一曰：’含气须变，依乎宇堂; 雌雄以形，羽翼舒张。 此燕卵也。』 其二曰：’家室倒悬，门户众多; 藏精育毒，得秋乃化。 此蜂窠也。』 其三曰：’解觫长足，吐丝成罗; 寻网求食，利在昏夜。 此蜘蛛也。』 满座惊骇。 乡中有老妇失牛，求卜之。 辂判曰：’北溪之滨，七人宰烹; 急往追寻，皮肉尚存。』 老妇果往寻之，七人于茅舍后煮食，皮肉犹存。 妇告本郡太守刘邠，捕七人罪之，因问老妇曰：『汝何以知之？』 妇告以管辂之神卜。 刘邠不信，请辂至府，取印囊及山鸡毛藏于盒中，令卜之。 辂卜其一曰：’内方外圆，五色成文; 含宝守信，出则有章。 此印囊也。』 其二曰：’己己有鸟，锦体朱衣; 羽翼玄黄，鸣不失晨。 此山鸡毛也。』 刘邠大惊，遂待为上宾。 一日出郊闲行，见一少年耕于田中，辂立道傍观之。 良久，问曰：『少年高姓贵庚？』 答曰：’姓赵，名颜。 年十九岁矣。 敢问先生为谁？』 辂曰：’吾管辂也。 吾见汝眉间有死气，三日内必死。 汝貌美，可惜无寿。』 赵颜回家，急告其父。 父闻之，赶上管辂，哭拜于地曰：『请归救吾子！』 辂曰：『此乃天命也，安可禳乎？』 父告曰：『老夫止有此子，望乞垂救！』 赵颜亦哭求。 辂见其父子情切，乃谓赵颜曰：’汝可备净酒一瓶，鹿脯一块，来日齎往南山之中，大树之下，看盘石上有二人弈棋。 一人向南坐，穿白袍，其貌甚恶; 一人向北坐，穿红袍，其貌甚美。 汝可乘其弈兴浓时，将酒及鹿脯跪进之。 待其饮食毕，汝乃哭拜求寿，必得益算矣。 但切勿言是吾所教。』 老人留辂在家。 次日，赵颜携酒脯鲫鱼入南山之中。 约行五六里，果有二人于大松树下盘石上着棋，全然不顾。 赵颜跪进酒脯。 二人贪着棋，不觉饮酒已尽。 赵颜哭拜于地而求寿，二人大惊。 穿红袍者曰：’此必管子之言也。 吾二人既受其私，必须怜之。』 穿白袍者，乃于身边取出簿籍检看，谓赵颜曰：汝今年十九岁，当死。 吾今于「十」字上添一九字，汝寿可至九十九。 回见管辂，教再休泄漏天机; 不然，必致天谴。』 穿红者出笔添讫，一阵香风过处，二人化作二白鹤，冲天而去。 赵颜归问管辂。 辂曰：’穿红者，南斗也; 穿白者，北斗也。』 颜曰：『吾闻北斗九星，何止一人？』 辂曰：’散而为九，合而为一也。 北斗注死，南斗注生。 今已添注寿算，子复何忧？』 父子拜谢。 自此管辂恐泄天机，更不轻为人卜。 此人见在平原，大王欲知休咎，何不召之？」

　　操大喜，即差人往平原召辂。辂至，参拜讫，操令卜之。辂答曰：「此幻术耳，何必为忧？」操心安，病乃渐可。操令卜天下之事。辂卜曰：「三八纵横，黄猪遇虎；定军之南，伤折一股。」又令卜传祚修短之数。辂卜曰：「狮子宫中，以安神位，王道鼎新，子孙极贵。」操问其详。辂曰：「茫茫天数，不可预知。待后自验。」操欲封辂为太史。辂曰：「命薄相穷，不称此职，不敢受也。」操问其故。答曰：「辂额无主骨，眼无守睛；鼻无梁柱，脚无天根；背无三甲，腹无三壬。只可泰山治鬼，不能治生人也。」操曰：「汝相吾若何？」辂曰：「位极人臣，又何必相？」再三问之，辂但笑而不答。操令辂遍相文武官僚。辂曰：「皆治世之臣也。」操问休咎，皆不肯尽言。

　　后人有诗赞曰：

　　平原神卜管公明，能算南辰北斗星。八封幽微通鬼窍，六爻玄奥究天庭。
　　预知相法应无寿，自觉心源极有灵。可惜当年奇异术，后人无复授遗经。

　　操令卜东吴、西蜀二处。辂设卦云：「东吴主亡一大将，西蜀有兵犯界。」操不信。忽合淝报来：「东吴陆口守将鲁肃身故。」操大惊，便差人往汉中探听消息。不数日，飞报刘玄德遣张飞、马超兵屯下办取关。操大怒，便欲自领大兵再入汉中，令管辂卜之。辂曰：「大王未可妄动。来春许都必有火灾。」操见辂言累验，故不敢轻动，留居邺郡，使曹洪领兵五万，往助夏侯渊、张郃同守东川；又差夏侯惇领兵三万，于许都来往巡警，以备不虞；又教长史王必总督御林军马。主簿司马懿曰：「王必嗜酒性宽，恐不堪任此职。」操曰：「王必是孤披荆棘历艰难时相随之人，忠而且勤，心如铁石，最足相当。 」遂委王必领御林军马屯于许都东华门外。

　　时有一人姓耿，名纪，字季行，洛阳人也；旧为丞相府掾，后迁侍中少府，与司直韦晃甚厚；见曹操进封王爵，出入用天子车服，心什不平。时建安二十三年春正月。耿纪与韦晃密议曰：「操贼奸恶日甚，将来必为篡逆之事。吾等为汉臣，岂可同恶相济？」韦晃曰：「吾有心腹人，姓金，名祎，乃汉相金日磾之后，素有讨操之心；更兼与王必甚厚。若得同谋，大事济矣。」耿纪曰：「他既与王必交厚，岂肯与我等同谋乎？」韦晃曰：「且往说之，看是如何。」于是二人同至金祎宅中。祎接入后堂，坐定。晃曰：「德伟与王长史甚厚，吾三人特来告求。」祎曰：「所求何事？」晃曰：「吾闻魏王早晚受禅，将登大宝，公与王长史必高迁。望不相弃，曲赐提携，感德非浅！」祎拂袖而起。适从者奉茶至，便将茶泼于地上。晃佯惊曰：「德伟故人，何薄情也？」祎曰：「吾与汝交厚，为汝等是汉朝臣宰之后；今不思报本，欲辅造反之人，吾有何面目与汝为友！」耿纪曰：「奈天数如此，不得不然耳！」祎大怒。耿纪、韦晃，见祎果有忠义之心，乃以实情相告曰：「吾等本欲讨贼，来求足下。前言特相试耳。」祎曰：「吾累世汉臣，安能从贼？公等欲扶汉室，有何高见？」晃曰：「虽有报国之心，未有讨贼之计。」祎曰：「吾欲里应外合，杀了王必，夺其兵权，扶助銮舆，更结刘皇叔为外援，操贼可灭矣。」二人闻之，抚掌称善。

　　祎曰：「吾有心腹二人，与操贼有杀父之雠，现居城外，可用为羽翼。」耿纪问是何人。祎曰：「太医吉平之子：长名吉邈，字文然；次名吉穆，字思然。操昔日为董承衣带诏事，曾杀其父。二子逃窜远乡，得免于难。今已潜归许都。若使相助讨贼，无有不从。」耿纪、韦晃大喜。金祎即使人密唤二吉。须臾，二人至。祎具言其事。二人感愤流泪，怨气冲天，誓杀国贼。金祎曰：「正月十五日夜间，城中大张灯火，庆赏元宵。耿少府、韦司直，你二人各领家童，投王必营前；只看营中火起，分两路杀入；杀了王必，径跟我入内，请天子登五凤楼，召百官面谕讨贼。吉文然兄弟于城外杀入，放火为号，各要扬声，叫百姓诛杀国贼，截住城内救军；待天子降诏，招安已定，便进兵杀投邺郡擒曹操，即发使赍诏召刘皇叔。今日约定，至期二更举事。勿似董承自取其祸。」五人对天说誓，歃血为盟，各自归家，整顿军马器械，临期而行。

　　且说耿纪、韦晃二人各有家童三四百，预备器械。吉邈兄弟，亦聚三百人口，只推围猎，安排已定，金祎先期来见王必，言：「方今海宇稍安，魏王威震天下；今值元宵令节，不可不放灯火，以示太平气象。」王必然其言，告谕城内居民，尽张灯结彩，庆赏佳节。至正月十五夜，天色晴霁，星月交辉。六街三市，竞放花灯。真个金吾不禁，玉漏无催！王必与御林诸将，在营中饮宴。二更以后，忽闻营中呐喊，人报营后火起。王必慌忙出帐看时，只见火光乱滚；又闻喊杀连天，知是营中有变，急上马出南门，正遇耿纪，一箭射中肩膊，几乎坠马，遂望西门而走。背后有军赶来。王必着忙，弃马步行。至金祎门首，慌叩其门。原来金祎一面使人于营中放火，一面亲领家童随后助战，只留妇女在家。时家中闻王必叩门之声，只道金祎归来。祎妻从隔门便问曰：「王必那厮杀了么？」王必大惊，方悟金祎同谋，径投曹休家报知金祎、耿纪等同谋反。休急披挂上马，引千余人在城中拒敌。城内四下火起，烧着五凤楼，帝避于深宫。曹氏心腹爪牙，死据宫门。城中但闻人叫：「杀尽曹贼，以扶汉室！」

　　原来夏侯惇奉曹操命，巡警许昌，领三万军，离城五里屯扎；是夜遥望见城中火起，便领大军前来，围住许都，使一枝军入城接应曹休。直混杀至天明。耿纪、韦晃等无人相助。人报金祎、二吉皆被杀死。耿纪、韦晃，夺路杀出城门，正遇夏侯惇大军围住，活捉去了。手下百余人皆被杀。夏侯惇入城救灭遗火，尽收五人老小宗族，使人飞报曹操。操传令教将耿、韦二人，及五家宗族老小，皆斩于市，并将在朝大小百官，尽行拿解邺郡，听候发落。夏侯惇押耿、韦二人至市曹。耿纪厉声大叫曰：「曹阿瞒，吾生不能杀汝，死当作厉鬼以击贼！」刽子以刀搠其口，流血满地，大骂不绝而死。韦晃以面颊顿地曰：「可恨！可恨！」咬牙皆碎而死。

　　后人有诗赞曰：

　　耿纪精忠韦晃贤，各持空手欲扶天。谁知汉祚相将尽，恨满心胸丧九泉。

　　夏侯惇尽斩五家老小宗族，将百官解赴邺郡。曹操于教场立红旗于左，白旗于右，下令曰：「耿纪、韦晃等造反，放火焚许都，汝等亦有出救火者，亦有闭门不出者。如曾救火者，可立于红旗下；如不曾救火者，可立于白旗下。」众官自思救火者必无罪，于是多奔红旗之下。三停内只有一停立于白旗之下。操教尽拿立于红旗下者。众官各言无罪。操曰：「汝当时之心，非是救火，实欲助贼耳。」尽命牵出漳河边斩之，死者三百余人。其立于白旗下者，尽皆赏赐，仍令还许都。时王必已被箭疮发而死，操命厚葬之。令曹休总督御林军马，钟繇为相国，华歆为御史大夫。遂定侯爵六等十八级，关西侯爵十七级，皆金印紫绶。又置关内外侯十六级，银印龟组墨绶；五大夫十五级，铜印镮组绶。定爵封官，朝廷又换一班人物。曹操方悟管辂火灾之说，遂重赏辂。辂不受。

　　却说曹洪领兵到汉中，令张郃、夏侯渊各据险要。曹洪亲自进兵拒敌。时张飞自与雷同守把巴西。马超兵至下办，令吴兰为先锋，领兵哨出，正与曹洪军相遇，吴兰欲退。牙将任夔曰：「贼兵初至，若不先挫其锐气，何颜见孟起乎？」于是骤马挺枪搦曹洪战。洪自提刀跃马而出。交马三合，斩夔于马下，乘势掩杀。吴兰大败，回见马超。超责之曰：「汝不得吾令，何故轻敌致败？」吴兰曰：「任夔不听吾言，故有此败。」马超曰：「可紧守隘口，勿与交锋。」一面申报成都，听候行止。曹洪见马超连日不出，恐有诈谋，引军退回南郑。张郃来见曹洪，问曰：「将军既已斩将，如何退兵？」洪曰：「吾见马超不出，恐有别谋。且我在邺郡，闻神卜管辂有言，当于此地折一员大将。吾疑此言，故不敢轻进。」张郃大笑曰：「将军行兵半生，今奈何信卜者之言，而惑其心哉？郃虽不才，愿以本部兵取巴西。若得巴西，蜀郡易耳。」洪曰：「巴西守将张飞，非比等闲，不可轻敌。」张郃曰：「人皆怕张飞，吾视之如小儿耳！此去必擒之！」洪曰：「倘有疏失，若何？」郃曰：「甘当军令。」洪勒了文状，张郃进兵。

　　正是：自古骄兵多致败，从来轻敌少成功。未知胜负如何，且看下文分解。

　　却说孙权在濡须口收拾军马，忽报曹操自汉中领兵四十万前来救合淝。孙权与谋士计议，先拨董袭、徐盛二人领五十只大船，在濡须口埋伏；令陈武带领人马，往来江岸巡哨。张昭曰：「今曹操远来，必须先挫其锐气。」权乃问帐下曰：「曹操远来，谁敢当先破敌，以挫其锐气？」凌统出曰：「某愿往。」权曰：「带多少军去？」统曰：「三千人足矣。」甘宁曰：「只须百骑，便可破敌，何必三千？」凌统大怒。两个就在孙权面前争竞起来。权曰：「曹军势大，不可轻敌。」乃命凌统带三千军出濡须口去哨探，遇曹兵，便与交战。凌统领命，引着三千人马，离濡须坞。尘头起处，曹兵早到。先锋张辽与凌统交锋，斗五十合，不分胜负。孙权恐凌统有失，令吕蒙接应回营。

　　甘宁见凌统回，即告权曰：「宁今夜只带一百人马去劫曹营；若折了一人一骑，也不算功。」孙权壮之，乃调拨帐下一百精锐马兵付宁；又以酒五十瓶，羊肉五十斤，赏赐军士。甘宁回到营中，教一百人皆列坐，先将银碗斟酒，自吃两碗，乃语百人曰：「今夜奉命劫寨，请诸公各满饮一觞，努力向前。」众人闻言，面面相觑。甘宁见众人有难色，乃拔剑在手，怒叱曰：「我为上将，且不惜命；汝等何得迟疑！」众人见甘宁作色，皆起拜曰：「愿效死力。 」甘宁将酒肉与百人共饮。食尽，约至二更时候，取白鹅翎一百根，插于盔上为号；都披甲上马，飞奔曹操寨边，拔开鹿角，大喊一声，杀入寨中，径奔中军来杀曹操。

　　后人有诗赞曰：

　　鼙鼓声喧震地来，吴师到处鬼神哀！百翎直贯曹家寨，尽说甘宁虎将才。

　　原来中军人马，以车仗伏路，穿连围得铁桶相似，不能得进。甘宁只将百骑，左冲右突。曹兵惊慌，正不知敌兵多少，自相扰乱。那甘宁百骑，在营内纵横驰骤，逢着便杀。各营鼓噪，举火如星，喊声大震。甘宁从寨之南门杀出，无人敢当。孙权令周泰引一支兵来接应。甘宁将百骑回到濡须。操兵恐有埋伏，不敢追袭。甘宁引百骑到寨，不折一人一骑；至营门，令百人皆击鼓吹笛，口称：「万岁！」欢声大震。孙权自来迎接。甘宁下马拜伏。权扶起，携宁手曰：「将军此去，足使老贼惊骇。非孤相舍，正欲观卿胆耳。」即赐绢千疋，利刀百口。宁拜受讫，遂分赏百人。权语诸将曰：「孟德有张辽，孤有甘兴霸，足以相敌也。」

　　次日，张辽引兵搦战。凌统见甘宁有功，奋然曰：「统愿敌张辽。」权许之。统遂领兵五千，离濡须。权自引甘宁临阵观战。对阵圆处，张辽出马，左有李典，右有乐进。凌统纵马提刀，出至阵前。张辽使乐进出迎。两个斗到五十合，未分胜败。曹操闻知，亲自策马到门旗下来看，见二将酣斗，乃令曹休暗放冷箭。曹休便闪在张辽背后，开弓一箭，正中凌统坐下马。那马直立起来，把凌统掀翻在地。乐进连忙持枪来刺。枪还未到，只听得弓弦响处，一箭射中乐进面门，翻身落马。两军齐出，各救一将回营，鸣金罢战。凌统回寨中拜谢孙权。权曰：「放箭救你者，甘宁也。」凌统乃顿首拜宁曰：「不想公能如此垂恩！」自此与甘宁结为生死之交，再不为恶。

　　且说曹操见乐进中箭，令自到帐中调治。次日，分兵五路来袭濡须；操自领中路；左一路张辽，二路李典；右一路徐晃，二路庞德。每路各带一万人马，杀奔江边来。时董袭、徐盛二将在船上，见五路军马来到，诸军各有惧色。徐盛曰：「食君之禄，忠君之事，何惧哉？」遂引猛士数百人，用小船渡过江边，杀入李典军中去了。董袭在船上，令众军擂鼓呐喊助威。忽然江上猛风大作，白浪掀天，波涛汹涌。军士见大船将覆，争下脚舰逃命。董袭仗剑大喝曰：「将受君命，在此防贼，怎敢弃船而去？」立斩下船军士十余人。须臾，风急船覆，董袭竟死于江口水中。徐盛在李典军中，往来冲突。

　　却说陈武听得江边厮杀，引一军来，正与庞德相遇，两军混战。孙权在濡须坞中，听得曹兵杀到江边，亲自与周泰引军前来助战。正见徐盛在李典军中搅做一团厮杀，便麾军杀入接应。却被张辽、徐晃两枝军，把孙权困在垓心。曹操上高阜处看见孙权被围，急令许褚纵马持刀杀入军中，把孙权军冲作两段，彼此不能相救。

　　却说周泰从军中杀出，到江边不见了孙权，勒回马，从外又杀入阵中，问本部军：「主公何在？」军人以手指兵马厚处，曰：「主公被围甚急！」周泰挺身杀入，寻见孙权。泰曰：「主公可随泰杀出。」于是泰在前，权在后，奋力冲突。泰到江边，回顾又不见孙权，乃复翻身杀入围中，又寻见孙权。权曰：「弓弩齐发，不能得出，如何？」泰曰：「主公在前，某在后，可以出围。」孙权乃纵马前行。周泰左右遮护，身被数枪，箭透重铠，救得孙权。到江边，吕蒙引一枝水军前来接应下船。权曰：「吾亏周泰三番冲杀，得脱重围。但徐盛在垓心，如何得脱？」周泰曰：「吾再救去。」遂轮枪复翻身杀入重围之中，救出徐盛。二将各带重伤。吕蒙教军士乱箭射住岸上兵，救二将下船。

　　却说陈武与庞德大战，后面又无应兵，被庞德赶到峪口，树林丛密；陈武再欲回身交战，被树株抓住袍袖，不能迎敌，为庞德所杀。曹操见孙权走脱了，自策马驱兵，赶到江边对射。吕蒙箭尽。正慌间，忽对江一军船到，为首一员大将，乃是孙策女婿陆逊，自引十万兵到；一阵射退曹兵，乘势登岸追杀曹兵，复夺战马数千匹，曹兵伤者，不计其数，大败而回。于乱军中寻见陈武尸首。孙权知陈武已亡，董袭又沉江而死，哀痛至切，令人入水中寻见董袭尸首，与陈武尸一齐厚葬之。又感周泰救护之功，设宴款之。权亲自把盏，抚其背，泪流满面，曰：「卿两番相救，不惜性命，被枪数十，肤如刻画，孤亦何心不待卿以骨肉之恩，委卿以兵马之重乎？卿乃孤之功臣，孤当与卿共荣辱同休戚也。」言罢，令周泰解衣与众将视之。皮肉肌肤，如同刀剜，盘根遍体。孙权手指其痕，一一问之。周泰具言战斗被伤之状。一处伤令吃一觥酒。是日周泰大醉。权以青罗伞赐之，令出入张盖，以为显耀。

　　权在濡须，与操相拒月余，不能取胜。张昭、顾雍上言：「曹操势大，不可力取；若与久战，大损士卒；不若求和安民为上。」孙权从其言，令步骘往曹营求和，许年纳岁贡。操见江南急未可下，乃从之；令孙权先彻人马，吾然后班师。步骘回覆，权只留蒋钦、周泰守濡须口，尽发大兵上船回秣陵。操留曹仁、张辽屯合淝，班师回许昌。

　　文武众官皆议立曹操为魏王。尚书崔琰力言不可。众官曰：「汝独不见荀文若乎？」琰大怒曰：「时乎！时乎！会当有变！任自为之！」有与琰不和者，告知操。操大怒，收琰下狱问之。琰虎目虬髯，只是大骂曹操欺君奸贼。廷尉白操，操令杖杀崔琰在狱中。

　　建安二十一年，夏五月，群臣表奏献帝，颂魏公曹操功德，极天际地，伊周莫及，宜进爵为王。献帝即令钟繇草诏，册立曹操为魏王。曹操假意上书三辞。诏三报不许，操乃拜命受魏王之爵，冕十二旒，乘金根车，驾六马，用天子车服銮仪，出警入跸，于邺郡盖魏王宫，议立世子。操大妻丁夫人无出。妾刘氏生子曹昂，因征张绣时死于宛城。卞氏所生四子：长曰丕，次曰彰，三曰植，四曰熊。于是黜丁夫人，而立卞氏为魏王妃。

　　第三子曹植，字子建，极聪明，举笔成章，操欲立之为后嗣。长子曹丕，恐不得立，乃问计于中大夫贾诩。诩教如此如此。自是但凡操出征，诸子送行，曹植乃称述功德，发言成章；惟曹丕辞父，只是流涕而拜，左右皆感伤。于是操疑植乖巧，诚心不及丕也。丕又使人买嘱近侍，皆言丕之德。操欲立后嗣，踌躇不定，乃问贾诩曰：「孤欲立后嗣，当立谁？」贾诩不答。操问其故。诩曰：「正有所思，故不能即答耳。」操曰：「何所思？」诩对曰：「思袁本初、刘景升父子也。」操大笑，遂立长子曹丕为王世子。

　　冬十月，魏王宫成，差人往各处收取奇花异果，栽植后苑。有使者到吴地，见了孙权，传魏王令旨，再往温州取柑子。时孙权正尊让魏王，便令人于本城选了大柑子四十余担，星夜送往邺郡。至中途，挑担役夫疲困，歇于山脚下，见一先生，眇一目，跛一足，头戴白藤冠，身穿青懒衣，来与脚夫作礼，言曰：「你等挑担劳苦，贫道都替你挑一肩何如？」众人大喜。于是先生每担各挑五里。但是先生挑过的担儿都轻了。众皆惊疑。先生临去，与领柑子官说：「贫道乃魏王乡中故人；姓左，名慈，字元放，道号『乌角先生』。如你到邺郡，可说左慈申意。」遂拂袖而去。

　　取柑人至邺郡见操，呈上柑子。操亲剖之，但只空壳，内并无肉。操大惊，问取柑人。取柑人以左慈之事对。操未肯信。门吏忽报：「有一先生，自称左慈，求见大王。」操召入。取柑人曰：「此正途中所见之人。」操叱之曰：「汝以何妖术，摄吾佳果？」慈笑曰：「岂有此事？」取柑剖之，内皆有肉，其味甚甜。但操自剖者，皆空壳。操愈惊，乃赐左慈坐而问之。慈索酒肉，操令与之，饮酒五斗不醉，肉食全羊不饱。操问曰：「汝有何术，以至于此？」慈曰：「贫道于西川嘉陵峨嵋山中，学道三十年，忽闻石壁中有声呼我之名；及视则又不见。如此者数日，忽有天雷震碎石壁，得天书三卷，名曰『遁甲天书』。上卷名『天遁』，中卷名『地遁』，下卷名『人遁』。天遁能腾云跨风，飞升太虚；地遁能穿山透石﹔人遁能云游四海，藏形变身，飞剑掷刀，取人首级。大王位极人臣，何不退步，跟贫道往峨嵋山中修行？当以三卷天书相授。」操曰：「我亦久思急流勇退，奈朝廷未得其人耳。」慈笑曰：「益州刘玄德乃帝室之胄，何不让此位与之？不然，贫道当飞剑取汝之头也。」操大怒曰：「此正是刘备细作！」喝左右拿下。慈大笑不止。操令十数狱卒，捉下拷之。狱卒着力痛打，看左慈时，却齁齁熟睡，全无痛楚。操怒，命取大枷，铁钉钉了，铁锁锁了，送入牢中监收，令人看守。只见枷锁尽落，左慈卧于地上，并无伤损。连监禁七日，不与饮食。及看时，慈端坐于地上，面皮转红。狱卒报知曹操，操取出问之。慈曰：「我数十年不食，亦不妨；日食千羊，亦能尽。」操无可奈何。

　　是日，诸官皆至王宫大宴。正行酒间，左慈足穿木履，立于筵前。众官惊怪。左慈曰：「大王今日水陆俱备，大宴群臣，四方异物极多，内中欠少何物？贫道愿取之。」操曰：「我要龙肝作羹，汝能取否？ 」慈曰：「有何难哉！」取墨笔于粉墙上画一条龙，以袍袖一拂，龙腹自开。左慈于龙腹中提出龙肝一副，鲜血尚流。操不信，叱之曰：「汝先藏于袖中耳！」慈曰：「即今天寒，草木枯死；大王要甚好花，随意所欲。」操曰：「吾只要牡丹花。」慈曰：「易耳。」令取大花盆放筵前，以水噀之。顷刻发出牡丹一株，开放双花。众官大惊，邀慈同坐而食。少刻，庖人进鱼脍。慈曰：「脍必松江鲈鱼者方美。」操曰：「千里之隔，安能取之？」慈曰：「此亦何难取！」教把钓竿来，于堂下鱼池中钓之。顷刻钓出数十尾大鲈鱼，放在殿上。操曰：「吾池中原有此鱼。」慈曰：「大王何相欺耶？天下鲈鱼只两腮，惟松江鲈鱼有四腮，此可辨也。」众官视之，果是四腮。慈曰：「烹松江鲈鱼，须紫芽姜方可。」操曰：「汝亦能取之否？」慈曰：「易耳。」令取金盆一个，慈以衣覆之。须臾得紫芽姜满盆，进上操前。操以手取之，忽盆内有书一本，题曰孟德新书。操取视之，一字不差。操大疑。慈取桌上玉杯，满斟佳酿进操曰：「大王可饮此酒，寿有千年。」操曰：「汝可先饮。」慈遂拔冠上玉簪，于杯中一画，将酒分为两半；自饮一半，将一半奉操。操叱之。慈掷杯于空中，化成一白鸠，绕殿而飞。众官仰面视之，左慈不知所往。左右忽报：「左慈出宫门去了。」操曰：「如此妖人，必当除之！否则必将为害。」遂命许褚引三百铁甲军追擒之。褚上马引军赶至城门，望见左慈穿木履在前，慢步而行。褚飞马追之，却只追不上。直赶到一山中，有牧羊小童，赶着一群羊而来，慈走入羊群内。褚取箭射之，慈即不见。褚尽杀群羊而回。牧羊小童守羊而哭。忽见羊头在地上作人言，唤小童曰：「汝可将羊头都凑在死羊腔子上。」小童大惊，掩面而走。忽闻有人在后呼曰：「不须惊走。还汝活羊。」小童回顾，见左慈已将地上死羊凑活，赶将来了。小童急欲问时，左慈已拂袖而去；其行如飞，倏忽不见。

　　小童归告主人，主人不敢隐讳，报知曹操。操画影图形，各处捉拿左慈。三日之内，城里城外，所捉眇一目，跛一足，白藤冠，青懒衣，穿木履先生，都一般模样者，有三四百个。哄动街市。操令众将，将猪羊血泼之，押送城南教场。曹操亲自引甲兵五百人围住，尽皆斩之。人人颈腔内各起一道青气，飞到上天，聚成一处，化成一个左慈，向空招白鹤一只骑坐，拍手大笑曰：「土鼠随金虎，奸雄一旦休！」操令众将以弓箭射之，忽然狂风大作，走石扬沙；所斩之尸，皆跳起来，手提其头，奔上演武厅来打曹操。文官武将掩面惊倒，各不相顾。

　　正是：奸雄权势能倾国，道士仙机更异人。未知曹操性命如何，且看下回分解。

　　却说曹操兴师西征，分兵三队：前部先锋夏侯渊、张郃；操自领诸将居中；后部曹仁、夏侯惇，押运粮草。早有细作报入汉中来。张鲁与弟张卫，商议退敌之策。卫曰：「汉中最险，无如阳平关。可于关之左右，依山傍林，下十余个寨栅，迎敌曹兵。兄在汉宁，多拨粮草应付。」张鲁依言，遣大将杨昂、杨任，与其弟即日起程。军马到阳平关，下寨已定。夏侯渊、张郃前军随到；闻阳平关已有准备，离关一十五里下寨。是夜军士疲困，各自歇息。忽寨后一把火起，杨昂、杨任两路兵杀来劫寨。夏侯渊、张郃急上得马，四下里大兵拥入，曹兵大败，退见曹操。操怒曰：「汝二人行军许多年，岂不知『兵若远行疲困，可防劫寨』？如何不作准备？」欲斩二人，以明军法。众官告免。

　　操次日自引兵为前队；见山势险恶，林木丛杂，不知路径，恐有伏兵，即引军回寨，谓许褚、徐晃二将曰：「吾若知此处如此险恶，必不起兵。」许褚曰：「兵已至此，主公不可惮劳。」次日操上马，只带许褚、徐晃二人，来看张卫寨栅。三匹马转过山坡，早望见张卫寨栅。操扬鞭遥指，谓二将曰：「如此坚固，急切难下！」言未已，背后一声喊起，箭如雨发。杨昂、杨任分两路杀来。操大惊。许褚大呼曰：「吾当敌贼！徐公明善保主公！」说罢，提刀纵马向前，力敌二将。杨昂、杨任，不能当许褚之勇，回马退去，其余不敢向前。徐晃保着曹操奔过山坡，前面又一军到；看时，却是夏侯渊、张郃二将，听得喊声，故引军杀来接应。于是杀退杨昂、杨任，救得曹操回寨。操重赏四将。自此两边相拒，五十余日，只不交战。

　　曹操传令退军。贾诩曰：「贼势未见强弱，主公何故自退耶？」操曰：「吾料贼兵每日堤备，急难取胜。吾以退军为名，使贼懈而无备，然后分轻骑抄袭其后，必胜贼矣。」贾诩曰：「丞相神机，不可测也。」于是令夏侯渊、张郃分兵两路，各引轻骑三千，取小路抄阳平关后。曹操一面引大军拔寨尽起。杨昂听得曹兵退，请杨任商议，欲乘势击之。杨任曰：「操诡计极多，未知真实，不可追赶。」杨昂曰：「公不往，吾当自去。」杨任苦谏不从。杨昂尽提五寨军马前进，只留些少军士守寨。是日大雾迷漫，对面不相见。杨昂军至半路，不能行，且权扎住。

　　却说夏侯渊一军抄过山后，见重雾垂空，又闻人语马嘶，恐有伏兵，急催人马行动，大雾中误走到杨昂寨前。守寨军士，听得马蹄响，只道是杨昂兵回，开门纳之。曹军一拥而入，见是空寨，便就寨中放起火来。五寨军士，尽皆弃寨而走。比及雾收，杨任领兵来救，与夏侯渊战不数合，背后张郃兵到。杨任杀条大路，奔回南郑。杨昂待要回时，已被夏侯渊、张郃两个占了寨栅。背后曹操大队军马赶来。两下夹攻，四边无路。杨昂欲突阵而出，正撞着张郃。两个交手，被张郃杀死。败兵回投阳平关，来见张卫。原来卫知二将败走，诸营已失，半夜弃关，奔回去了。曹操遂得阳平关并诸寨。张卫、杨任回见张鲁。卫言二将失了隘口，因此守关不住。张鲁大怒，欲斩杨任。任曰：「某曾谏杨昂，休追操兵。他不肯听信，故有此败。任再乞一军前去挑战，必斩曹操。如不胜，甘当军令。」张鲁取了军令状。杨任上马，引二万军离南郑下寨。

　　却说曹操提军将进，先令夏侯渊领五千军，往南郑路上哨探，正迎着杨任军马，两军摆开。任遣部将昌奇出马，与渊交锋；战不三合，被渊一刀斩于马下。杨任自挺枪出马，与渊战三十余合，不分胜负。渊佯败而走，任从后追来；被渊用拖刀计，斩于马下。军士大败而回。曹操知夏侯渊斩了杨任，即时进兵，直抵南郑下寨。张鲁慌聚文武商议。阎圃曰：「某保一人，可敌曹操手下诸将。」鲁问是谁。圃曰：「南安庞德，前随马超投主公；后马超往西川，庞德卧病不曾行。见今蒙主公恩养，何不令此人去？」

　　张鲁大喜，即召庞德至，厚加赏劳；点一万军马，令庞德出。离城十余里，与曹兵相对，庞德出马搦战。曹操在渭桥时，深知庞德之勇，乃嘱诸将曰：「庞德乃西凉勇将，原属马超；今虽依张鲁，未称其心。吾欲得此人。汝等须皆与缓斗，使其力乏，然后擒之。」张郃先出，战了数合便退。夏侯渊也战数合退了。徐晃又战三五合也退了。临后许褚战五十余合亦退。庞德力战四将，并无惧怯。各将皆于操前夸庞德好武艺。曹操心中大喜，与众将商议：「如何得此人投降？」贾诩曰：「某知张鲁手下，有一谋士杨松。其人极贪贿赂。今可暗以金帛送之，使谮庞德于张鲁，便可图矣。」操曰：「何由得人入南郑？」诩曰：「来日交锋，诈败佯输，弃寨而走，使庞德据我寨，我却于夤夜引兵劫寨；庞德必退入城，却选一能言军士，扮作彼军，杂在阵中：便得入城。」操听其计，选一精细军士，重加赏赐，付与金掩心甲一付，令披在贴肉，外穿汉中军士号衣，先于半路上等候。次日，先拨夏侯渊、张郃两枝军兵，远去埋伏；却教徐晃挑战，不数合败走。庞德招军掩杀，曹兵尽退。庞德却夺了曹操寨栅。见寨中粮草极多，大喜，即时申报张鲁；一面在寨中设宴庆贺。

　　当夜二更之后，忽然三路火起：正中是徐晃、许褚；左张郃；右夏侯渊。三路军马，齐来劫寨。庞德不及堤备，只得上马冲杀出来，望城而走。背后三路兵追来。庞德即唤开城门，领兵一拥而入。此时细作已杂到城中，径投杨松府下谒见，具说：「魏公曹丞相久闻盛德，特使某送金甲为信。更有密书呈上。」松大喜，看了密书中言语，谓细作曰：「上覆魏公，但请放心。某自有良策奉报。」打发来人先回，便连夜入见张鲁，说庞德受了曹操贿赂，卖此一阵。张鲁大怒，唤庞德责骂，欲斩之。阎圃苦谏。张鲁曰：「你来日出战，不胜必斩！」庞德抱恨而退。

　　次日，曹兵攻城，庞德引兵冲出。操令许褚交战。褚诈败，庞德赶来。操自乘马于山坡上唤曰：「庞令名何不早降？」庞德寻思：「拿住曹操，抵一千员上将！」遂飞马上坡。一声喊起，天崩地塌，连人和马，跌入陷坑内去；四壁钩索一齐上前，活捉了庞德，押上坡来。曹操下马，叱退军士，亲释其缚，问庞德肯降否。庞德寻思张鲁不仁，情愿拜降。曹操亲扶上马，共回大寨，故意教城上望见。人报张鲁，德与操并马而行。鲁益信杨松之言为实。

　　次日，曹操三面竖立云梯，飞炮攻打。张鲁见其势已极，与弟张卫商议。卫曰：「放火尽烧仓廪府库，出奔南山，去守巴中可也。」杨松曰：「不如开门投降。」张鲁犹豫不定。卫曰：「只是烧了便行。」张鲁曰：「我向本欲归命国家，而意未得达；今不得已而出奔，仓廪府库，国家之有，不可废也。」遂尽封锁。是夜二更，张鲁引全家老小，开南门杀出。曹操教休追赶，提兵入南郑；见鲁封闭府藏，心什怜之，遂差人往巴中，劝使投降。张鲁欲降，张卫不肯。杨松以密书报操，便教进兵，松为内应。操得书，亲自引兵往巴中。张鲁使弟卫领兵出敌，与许褚交锋；被褚斩于马下。败军回报张鲁，鲁欲坚守。杨松曰：「今若不出，坐而待毙矣。某守城，主公当亲与决一死战。」鲁从之。阎圃谏鲁休出。鲁不听，遂引军出迎。未及交锋，后军已走。张鲁急退，背后曹兵赶来。鲁到城下，杨松闭门不开。张鲁无路可走，操从后追至，大叫：「何不早降！」鲁乃下马投拜。操大喜；念其封仓库之心，优礼相待，封鲁为镇南将军。阎圃等皆封列侯。于是汉中皆平。曹操传令各郡分设太守，置都尉，大赏士卒。惟有杨松卖主求荣，即命斩之于市曹示众。

　　后人有诗叹曰：

　　妨贤卖主逞奇功，积得金银总是空。家未荣华身受戮，令人千载笑杨松！

　　曹操已得东川，主簿司马懿进曰：「刘备以诈力取刘璋，蜀人尚未归心。今主公已得汉中，益州震动。可速进兵攻之，势必瓦解。知者贵于乘时，时不可失也。」曹操叹曰：「人苦不知足，既得陇，复望蜀耶？」刘晔曰：「司马仲达之言是也。若少迟缓，诸葛亮明于治国而为相，关、张等勇冠三军而为将。蜀民既定，据守关隘，不可犯矣。」操曰：「士卒远涉劳苦，且宜存恤。」遂按兵不动。

　　却说西川百姓听知曹操已取东川，料必来取西川；一日之间，数遍惊恐。玄德请军师商议。孔明曰：「亮有一计，曹操自退。」玄德问何计。孔明曰：「曹操分军屯合淝，惧孙权也。今我若分江夏、长沙、桂阳三郡还吴，遣舌辩之士，陈说利害，令吴起兵袭合淝，牵动其势，操必勒兵南向矣。」玄德问：「谁可为使？」伊籍曰：「某愿往。」玄德大喜，遂作书具礼，令伊籍先到荆州，知会云长，然后入吴。到秣陵，来见孙权，先通了姓名。权召籍入。籍见权礼毕，权问曰：「汝到此何为？」籍曰：「昨承诸葛子瑜取长沙等三郡，为军师不在，有失交割，今传书送还。所有荆州、南郡、零陵，本欲送还；被曹操袭取东川，使关将军无容身之地。今合淝空虚，望君侯起兵攻之，使曹操彻兵回南。吾主若取了东川，即还荆州全土。」权曰：「汝且归馆舍，容吾商议。」伊籍退出，权问计于众谋士。张昭曰：「此是刘备恐曹操取西川，故为此谋。虽然如此，可因操在汉中，乘势取合淝，亦是上计。」权从之，发付伊籍回蜀去讫，便议起兵攻操：令鲁肃收取长沙、江夏、桂阳三郡，屯兵于陆口；取吕蒙、甘宁回；又去余杭取凌统回。

　　不一日，吕蒙、甘宁先到。蒙献策曰：「见今曹操令庐江太守朱光，屯兵于皖城，大开稻田，纳谷于合淝，以充军实。今可先取皖城，然后攻合淝。」权曰：「此计甚合吾意。」遂教吕蒙、甘宁为先锋；蒋钦、潘璋为合后；权自引周泰、陈武、董袭、徐盛为中军。时程普、黄盖、韩当在各处镇守，都未随征。

　　却说军马渡江，取和州，径到皖城。皖城太守朱光，使人往合淝求救；一面固守城池，坚壁不出。权自到城下看时，城上箭如雨发，射中孙权麾盖。权回寨，问众将曰：「如何取得皖城？」董袭曰：「可差军士筑起土山攻之。」徐盛曰：「可竖云梯，造虹桥，下观城中而攻之。 」吕蒙曰：「此法皆费日月而成，合淝救军一至，不可图矣。今我军初到，士气方锐，正可乘此锐气，奋力攻击。来日平明进兵，午未时便当破城。」权从之。次日五更饭毕，三军大进。城上矢石齐下。甘宁手执铁练，冒矢石而上。朱光令弓弩手齐射，甘宁拨开箭林，一练打倒朱光。吕蒙亲自擂鼓。士卒皆一拥而上，乱刀砍死朱光。余众多降，得了皖城，方才辰时。张辽引军至半路，哨马回报皖城已失。辽即回兵归合淝。

　　孙权入皖城，凌统亦引军到。权慰劳毕，大犒三军，重赏吕蒙、甘宁诸将，设宴庆功。吕蒙逊甘宁上坐，盛称其功劳。酒至半酣，凌统想起甘宁杀父之雠，又见吕蒙夸美之，心中大怒，瞪目直视；良久，忽拔左右所佩之剑，立于筵上曰：「筵前无乐，看吾舞剑。」甘宁知其意，推开果桌起身，两手取两枝戟挟定，纵步出曰：「看我筵前使戟。」吕蒙见二人各无好意，便一手挽牌，一手提刀，立于其中曰：「二公虽能，皆不如我巧也。」说罢，舞起刀牌，将二人分于两下。早有人报知孙权。权慌跨马，直至筵前。众见权至，方各放下军器。权曰：「吾常言二人休念旧雠，今日又何如此？」凌统哭拜于地。孙权再三劝止。至次日，起兵进取合淝，三军尽发。

　　张辽为失了皖城，回到合淝，心中愁闷。忽曹操差薛悌送木匣一个，上有操封，傍书云：「贼来乃发。」是日报说孙权自引十万大军，来攻合淝。张辽便开匣观之。内书云：「若孙权至，张、李二将军出战，乐将军守城。」张辽将教帖与李典、乐进观之。乐进曰：「将军之意若何？」张辽曰：「主公远征在外，吴兵以为破我必矣。今可发兵出迎，奋力与战，折其锋锐，以安众心，然后可守也。」李典素与张辽不睦，闻辽此言，默然不答。乐进见李典不语，便道：「贼众我寡，难以迎敌，不如坚守。」张辽曰：「公等皆是私意，不顾公事。吾今自出迎敌，决一死战。」便教左右备马。李典慨然而起曰：「将军如此，典岂敢以私憾而忘公事乎？愿听指挥。」张辽大喜曰：「既曼成肯相助，来日引一军于逍遥津北埋伏；待吴兵杀过来，可先断小师桥，吾与乐文谦击之。」李典领命，自去点军埋伏。

　　却说孙权令吕蒙、甘宁为前队，自与凌统居中。其余诸将陆续进发，望合淝杀来。吕蒙、甘宁前队兵进，正与乐进相迎。甘宁出马与乐进交锋，战不数合，乐进诈败而走。甘宁招呼吕蒙一齐引军赶去。孙权在第二队，听得前军得胜，催兵行至逍遥津北，忽闻连珠炮响，左边张辽一军杀来，右边李典一军杀来。孙权大惊，急令人唤吕蒙、甘宁回救时，张辽兵已到。凌统手下，止有三百余骑，当不得曹军势如山倒。凌统大呼曰：「主公何不速渡小师桥？」言未毕，张辽引二千余骑，当先杀至。凌统翻身死战。孙权纵马上桥，桥南已折丈余，并无一片板。孙权惊得手足无措。牙将谷利大呼曰：「主公可约马退后，再放马向前，跳过桥去。」孙权收回马来有三丈余远，然后纵辔加鞭，那马一跳飞过桥南。

　　后人有诗曰：

　　的卢当日跳檀溪，又见吴侯败合肥。退后着鞭驰骏骑，逍遥津上玉龙飞。

　　孙权跳过桥南，徐盛、董袭驾舟相迎。凌统、谷利抵住张辽。甘宁、吕蒙引军回救，却被乐进从后追来，李典又截住厮杀，吴兵折了大半。凌统所领三百余人，尽被杀死。统身中数枪，杀到桥边，桥已折断，绕河而逃。孙权在舟中望见，急令董袭掉舟接之，乃得渡回。吕蒙、甘宁皆死命逃过河南。这一阵杀得江南人人害怕；闻张辽大名，小儿也不敢夜啼。众将保护孙权回营。权乃重赏凌统、谷利，收军回濡须，整顿船只，商议水陆并进；一面差人回江南，再起人马来助战。

　　却说张辽闻孙权在濡须，将欲兴兵进攻，恐合淝兵少难以抵敌，急令薛悌星夜往汉中，报知曹操，求请救兵。操同众官议曰：「此时可收西川否？」刘晔曰：「今蜀中稍定，已有堤备，不可击也。不如彻兵去救合淝之急，就下江南。 」操乃留夏侯渊守汉中定军山隘口，留张郃守蒙头岩等隘口。其余军兵拔寨都起，杀奔濡须坞来。

　　正是：铁骑甫能平陇右，旌旄又复指江南。不知胜负如何，且看下文分解。

　　却说孙权要索荆州。张昭献计曰：「刘备所倚重者，诸葛亮耳。其兄诸葛瑾今仕于吴，何不将瑾老小执下，使瑾入川告其弟，令劝刘备交割荆州？『如其不还，必累及我老小。』亮念同胞之情，必然应允。」权曰：「诸葛瑾乃诚实君子，安忍拘其老小？」昭曰：「明教知是计策，自然放心。」权从之，即召诸葛瑾老小虚监在府；一面修书，打发诸葛瑾往西川去。不数日，到了成都，先使人报知玄德。玄德问孔明曰：「令兄此来为何？」孔明曰：「来索荆州耳。」玄德曰：「何以答之？」孔明曰：「只须如此如此。」

　　计会已定。孔明出郭接瑾。不到私宅。径入宾馆；参拜毕，瑾放声大哭。亮曰：「兄长有事，但说。何故发哀？」瑾曰：「吾一家老小休矣！」亮曰：「莫非为不还荆州乎？因弟之故，执下兄长老小，弟心何安？兄休忧虑，弟自有计还荆州便了。」瑾大喜，即同孔明入见玄德，呈上孙权书。玄德看了，怒曰：「孙权既以妹嫁我，却乘我不在荆州，竟将妹子潜地取去，情理难容！我正要大起川兵，杀下江南，报我之恨，却还想来索荆州乎！」孔明哭拜于地，曰：「吴侯执下亮兄长老小，倘若不还，吾兄将全家被戮。兄死，亮岂能独生？望主公看亮之面，将荆州还了东吴，全亮兄弟之情！」玄德再三不肯，孔明只是哭求。玄德徐徐曰：「既如此，看军师面，分荆州一半还之；将长沙、零陵、桂阳三郡与他。」亮曰：「既蒙见允，便可写书与云长令交割三郡。」玄德曰：「子瑜到彼，须用善言求吾弟。吾弟性如烈火，吾尚惧之。切宜仔细。」

　　瑾求了书，辞了玄德，别了孔明，登途径到荆州。云长请入中堂，宾主相叙。瑾出玄德书曰：「皇叔许先以三郡还东吴，望将军即日交割，令瑾好回见吴主。」云长变色曰：「吾与吾兄桃园结义，誓共匡扶汉室。荆州本大汉疆土，岂得妄以尺寸与人？『将在外，君命有所不受。』虽吾兄有书来，我却只不还。」瑾曰：「今吴侯执下瑾老小，若不得荆州，必将被诛。望将军怜之！」云长曰：「此是吴侯谲计，如何瞒得我过！」瑾曰：「将军何太无面目？」云长执剑在手曰：「休再言！此剑上并无面目！」关平告曰：「军师面上不好看，望父亲息怒。」云长曰：「不看军师面上，教你回不得东吴！」

　　瑾满面羞惭，急辞下船，再往西川见孔明。孔明已自出巡去了。瑾只得再见玄德，哭告云长欲杀之事。玄德曰：「吾弟性急，极难与言。子瑜可暂回，容吾取了东川、汉中诸郡，调云长往守之，那时方得交付荆州。」瑾不得已，只得回东吴见孙权，具言前事。孙权大怒曰：「子瑜此去，反覆奔走，莫非皆是诸葛亮之计？」瑾曰：「非也；吾弟亦哭告玄德，方许将三郡先还，又无奈云长恃顽不肯。」孙权曰：「既刘备有先还三郡之言，便可差官前去长沙、零陵、桂阳三郡赴任，且看如何。」瑾曰：「主公所言极是。 」权乃令瑾取回老小，一面差官往三郡赴任。

　　不一日，三郡差去官吏，尽被逐回，告孙权曰：「关云长不肯相容，连夜赶逐回吴。迟后者便要杀。」孙权大怒，差人召鲁肃责之曰：「子敬昔为刘备作保，借吾荆州；今刘备已得西川，不肯归还，子敬岂得坐视？」肃曰：「肃已思得一计，正欲告主公。」权问何计。肃曰：「今屯兵于陆口，使人请关云长赴会。若云长肯来，以善言说之。如其不从，伏下刀斧手杀之；如彼不肯来，随即进兵，与决胜负，夺取荆州便了。」孙权曰：「正合吾意。可即行之。」阚泽进曰：「不可。关云长乃世之虎将，非等闲可及。恐事不谐，反遭其害。 」孙权怒曰：「若如此，荆州何日可得！」便命鲁肃速行此计。肃乃辞孙权，至陆口，召吕蒙、甘宁商议；设宴于陆口寨外临江亭上，修下请书，选帐下能言快语一人为使，登舟渡江。

　　江口关平问了，遂引使人入荆州，叩见云长，具道鲁肃相邀赴会之意，呈上请书。云长看书毕，谓来人曰：「既子敬相请，我明日便来赴会。汝可先回。」使者辞去。关平曰：「鲁肃相邀，必无好意；父亲何故许之？」云长笑曰：「吾岂不知耶？此是诸葛瑾回报孙权，说吾不肯还三郡，故令鲁肃屯兵陆口，邀我赴会，便索荆州。吾若不往，道吾怯矣。吾来日独驾小舟，只用亲随十余人，单刀赴会，看鲁肃如何近我。」平谏曰：「父亲奈何以万金之躯，亲蹈虎狼之穴？恐非所以重伯父之寄托也。」云长曰：「吾于千枪万刃之中，矢石交攻之际，匹马纵横，如入无人之境；岂忧江东群鼠乎？」马良亦谏曰：「鲁肃虽有长者之风，但今事急，不容不生异心。将军不可轻往。」云长曰：「昔战国时赵人蔺相如，无缚鸡之力，于渑池会上，觑秦国君臣如无物；况吾曾学万人敌者乎？既已许诺，不可失信。」良曰：「纵将军去，亦当有准备。」云长曰：「只教吾儿选快船十只，藏善水军五百，于江上等候。看吾认旗起处，过江来。」平领命自去准备。

　　却说使者回报鲁肃，说云长慨然应允，来日准到。肃与吕蒙商议：「此来若何？」蒙曰：「彼带军马来，某与甘宁各人领一军伏于岸侧，放炮为号，准备厮杀；如无军来，只于庭后伏刀斧手五十人，就筵间杀之。」计会已定。次日肃令人于岸口遥望。辰时后，见江面上一只船来，梢公水手只数人，一面红旗，风中招飐，显出一个大「关」字来。船渐近岸，见云长青巾绿袍，坐于船上；傍边周仓捧着大刀；八九个关西大汉，各跨腰刀一口。鲁肃惊疑，接入亭内。叙礼毕，入席饮酒，举杯相劝，不敢仰视。云长谈笑自若。

　　酒至半酣，肃曰：「有一言诉与君侯，幸垂听焉。昔日令兄皇叔，使肃于吾主之前，保借荆州暂住，约于取西川之后归还。今西川已得，而荆州未还，得毋失信乎？」云长曰：「此国家之事，筵间不必论之。」肃曰：「吾主只区区江东之地，而肯以荆州相借者，为念君侯等兵败远来，无以为资故也。今已得益州，则荆州自应见还；乃皇叔但肯先割三郡，而君侯又不从，恐于理上说不去。」云长曰：「乌林之役，左将军亲冒矢石，戮力破敌，岂得徒劳而无尺土相资？今足下复来索地耶？」肃曰：「不然。君侯始与皇叔同败于长，计穷力竭，将欲远窜，吾主矜愍皇叔身无处所，不爱土地，使有所托足，以图后功；而皇叔愆德隳好，已得西川，又占荆州，贪而背义，恐为天下所耻笑。惟君侯察之。」云长曰：「此皆吾兄之事，非某所宜与也。」肃曰：「闻君侯与皇叔桃园结义，誓同生死。皇叔即君侯也，何得推托乎？」云长未及回答，周仓在阶下厉声曰：「天下土地，惟有德者居之。岂独是汝东吴当有耶？」云长变色而起，夺周仓所捧大刀，立于庭中，目视周仓而叱曰：「此国家之事，汝何敢多言！可速去！」仓会意，先到岸口，把红旗一招。关平船如箭发，奔过江东来。云长右手提刀，左手挽住鲁肃手，佯推醉曰：「公今请吾赴宴，莫提起荆州之事。吾今已醉，恐伤故旧之情。他日令人请公到荆州赴会，另作商议。」鲁肃魂不附体，被云长扯至江边。吕蒙、甘宁，各引本部军欲出；见云长手提大刀，亲握鲁肃，恐肃被伤，遂不敢动。云长到船边，却才放手，早立于船首，与鲁肃作别。肃如痴似呆，看关公船已乘风而去。

　　后人有诗赞关公曰：

　　藐视吴臣若小儿，单刀赴会敢平欺。当年一段英雄气，尤胜相如在渑池。

　　云长自回荆州。鲁肃与吕蒙共议：「此计又不成，如之奈何？」蒙曰：「可申报主公，起兵与云长决战。」肃即时使人申报孙权。权闻之大怒，商议起倾国之兵，来取荆州。忽报曹操又起三十万大军来也。权大惊，且教鲁肃休惹荆州之兵，移兵向合淝、濡须，以拒曹操。

　　却说操将欲起程南征，参军傅干，字彦材，上书谏操。书略曰：

　　干闻用武则先威，用文则先德；威德相济，而后王业成。往者天下大乱，明公用武攘之，十平其九；今未承王命者，吴与蜀耳。吴有长江之险，蜀有崇山之阻，难以威战。愚以为且宜增修文德，按甲寝兵，息军养士，待时而动。今若举数十万之众，顿长江之滨，倘贼凭险深藏，使我士马不得逞其能，奇变无所用其权，则天威屈矣。惟明公详察焉。

　　曹操览毕，遂罢南征，兴设学校，延礼文士。于是侍中王粲、杜袭、卫凯、和洽四人，议欲尊曹操为魏王。中书令荀攸曰：「不可。丞相官至魏公，荣加九锡，位已极矣；今又进升王位，于理不可。」曹操闻之，怒曰：「此人欲效荀彧耶！」荀攸知之，忧愤成疾，卧病十数日而卒，亡年五十八岁。操厚葬之，遂罢魏王事。

　　一日，曹操带剑入宫，献帝正与伏后共坐。伏后见操来，慌忙起身。帝见曹操，战栗不已。操曰：「孙权、刘备各霸一方，不尊朝廷，当如之何？」帝曰：「尽在魏公裁处。」操怒曰：「陛下出此言，外人闻之，只道吾欺君也。」帝曰：「君若肯相辅则幸甚；不尔，愿垂恩相舍。」操闻言，怒目视帝，恨恨而出。左右或奏帝曰：「近闻魏公欲自立为王，不久必将篡位。」帝与伏后大哭。后曰：「妾父伏完常有杀操之心，妾今当修书一封，密与父图之。」帝曰：「昔董承为事不密，反遭大祸；今又恐泄漏，朕与汝皆休矣！」后曰：「旦夕如坐针毡，似此为人，不如早亡！妾看宦官中之忠义可托者，莫如穆顺。当令寄此书。」乃即召穆顺入屏后，退去左右近侍。帝后大哭，告顺曰：「操贼欲为魏王，早晚必行篡夺之事。朕欲令后父伏完，密图此贼，而左右之人，俱贼心腹，无可托者。欲汝将皇后密书，寄与伏完。量汝忠义，必不负朕。」顺泣曰：「臣感陛下大恩，敢不以死报？臣即请行。」后乃修书付顺。顺藏书于发中，潜出禁宫，径至伏完宅，将书呈上。完见是伏后亲笔，乃谓穆顺曰：「操贼心腹甚众，不可遽图。除非江东孙权，西川刘备，二处起兵于外，操必自往。此时却求在朝忠义之臣，一同谋之。内外夹攻，庶可有济。」顺曰：「皇丈可作书覆帝后，求密诏，暗遣人往吴、蜀二处，令约会起兵，讨贼救主。 」伏完即取纸写书付顺。顺乃藏于头髻内，辞完回宫。

　　原来早有人报知曹操。操先于宫门等候。穆顺回遇曹操，操问：「哪里去来？」顺答曰：「皇后有病，命求医去。」操曰：「召得医人何在？」顺曰：「还未召至。 」操喝左右，遍搜身上，并无夹带，放行。忽然风吹落其帽。操又唤回，取帽视之，遍观无物，还帽令戴。穆顺双手倒戴其帽。操心疑，令左右搜其头发中，搜出伏完书来。操看书中言语，欲结连孙、刘为外应。操大怒，执下穆顺于密室问之，顺不肯招。操连夜点起甲兵三千，围住伏完私宅，老幼并皆拿下；搜出伏后亲笔之书，随将伏氏三族尽下狱。平明，使御林将军郄虑持节入宫，先收皇后玺绶。

　　是日帝在外殿，见郄虑引三百甲兵直入。帝问曰：「有何事？」虑曰：「奉魏公命收皇后玺。」帝知事泄，心胆皆碎。虑至后宫，伏后方起。虑便唤管玺绶人索取玉玺而出。伏后情知事发，便于殿后椒房内夹壁中藏躲。少顷，尚书令华歆引五百甲兵入到后殿，问宫人：「伏后何在？」宫人皆推不知。歆教甲兵打开朱户，寻觅不见；料在壁中，便喝甲士破壁搜寻。歆亲自动手揪后头髻拖出。后曰：「望免我一命！」歆叱曰：「汝自见魏公诉去！」后披发跣足，二甲士推拥而出。原来华歆素有文名，向与邴原、管宁相友善。时人称三人为一龙：华歆为龙头，邴原为龙腹，管宁为龙尾。一日，宁与歆共种园蔬，锄地见金。宁挥锄不顾；歆拾而视之，然后掷下。又一日，宁与歆同坐观书，闻户外传呼之声，有贵人乘轩而过。宁端坐不动，歆弃书往观。宁自此鄙歆之为人，遂割席分坐，不复与之为友。后来管宁避居辽东，常带白帽，坐卧一楼，足不履地，终身不肯仕魏；而歆乃先事孙权，后事曹操，至此乃有收捕伏皇后一事。

　　后人有诗叹华歆曰：

　　华歆当日逞凶谋，破壁生将母后收。助虐一朝添虎翼，骂名千载笑龙头！

　　又有诗赞管宁曰：

　　辽东传有管宁楼，人去楼空名独留。笑杀子鱼贪富贵，岂如白帽自风流。

　　且说华歆将伏后拥至外殿。帝望见后，乃下殿抱后而哭。歆曰：「魏公有命，可速行！」后哭谓帝曰：「不能复相活耶！」帝曰：「我命亦不知在何时也！」甲士拥后而去，帝捶胸大恸。见郄虑在侧，帝曰：「郄公，天下宁有是事耶！」哭倒在地。郄虑令左右扶帝入宫。华歆拿伏后见操。操骂曰：「吾以诚心待汝等，汝等反欲害我耶！吾不杀汝，汝必杀我！」喝左右乱棒打死。随即入宫，将伏后所生二子，皆鸩杀之。当晚将伏完、穆顺等宗族二百余口，皆斩于市。朝野之人，无不惊骇。时建安十九年十一月也。

　　后人有诗叹曰：
　　曹瞒凶残世所无，伏完忠义欲何如？可怜帝后分离处，不及民间妇与夫！

　　献帝自从坏了伏后，连日不食。操入曰：「陛下无忧。臣无异心。臣女已与陛下为贵人，大贤大孝，宜居正宫。」献帝安敢不从；于建安二十年正月朔，就庆贺正旦之节，册立曹操女曹贵人为正宫皇后。群下莫敢有言。

　　此时曹操威势日甚，会大臣商议收吴灭蜀之事。贾诩曰：「须召夏侯惇、曹仁二人回，商议此事。」操即时发使，星夜唤回。夏侯惇未至，曹仁先到，连夜便入府中见操。操方被酒而卧，许褚仗剑立于堂门之内。曹仁欲入，被许褚当住。曹仁大怒曰：「吾乃曹氏宗族，汝何敢阻当耶？」许褚曰：「将军虽亲，乃外藩镇守之官；许褚虽疏，现充内侍。主公醉卧堂上，不敢放入。」曹操闻之，叹曰：「许褚真忠臣也！」不数日，夏侯惇亦至，共议征伐。惇曰：「吴、蜀急未可攻，宜先取汉中张鲁，以得胜之兵取蜀，可一鼓而下也。」曹操曰：「正合吾意。」遂起兵西征。

　　正是：方逞凶谋欺弱主，又驱劲卒扫偏邦。未知后事如何，且看下文分解。

　　却说阎圃正劝张鲁勿助刘璋，只见马超挺身出曰：「超感主公之恩，无可上报。愿领一军攻取葭萌关，生擒刘备。务要刘璋割二十州奉还主公。」张鲁大喜，先遣黄权从小路而回，随即点兵二万与马超。此时庞德卧病不能行，留于汉中。张鲁令杨柏监军。超与弟马岱选日起程。

　　却说玄德军马在雒城。法正所差下书人回报说：「郑度劝刘璋尽烧野谷，并各处仓廪，率巴西之民，避于涪水西，深沟高垒而不战。」玄德、孔明闻之，皆大惊曰：「若用此言，吾势危矣！」法正笑曰：「主公勿忧；此计虽毒，刘璋必不能用也。」不一日，人传刘璋不肯迁动百姓，不从郑度之言。玄德闻之，方始宽心。孔明曰：「可速进兵取绵竹；如得此处，成都易取矣。」遂遣黄忠、魏延领兵前进。

　　费观听知玄德兵来，差李严出迎。严领三千兵出，各布阵完。黄忠出马，与李严战四五十合，不分胜负。孔明在帐中教鸣金收军。黄忠回阵，问曰：「正待要擒李严，军师何故收兵？」孔明曰：「吾已见李严武艺，不可力取。来日再战，汝可诈败，引入山峪，出奇兵以胜之。」黄忠领计。次日，李严再引兵来，黄忠又出战，不十合诈败，引兵便走。李严赶来，迤逦赶入山峪，猛然省悟。急待回时，前面魏延引兵摆开。孔明自在山顶，唤曰：「公如不降，两下已伏强弩，欲与吾庞士元报雠矣。」李严慌下马卸甲投降。军士不曾伤害一人。孔明引李严见玄德。玄德待之甚厚。严曰：「费观虽是刘益州亲戚，与某甚密，当往说之。」玄德即命李严回城招降费观。严入绵竹城，对费观赞玄德如此仁德；今若不降，必有大祸。观从其言，开门投降。玄德遂入绵竹，商议分兵取成都。忽流星马急报，言孟达、霍峻守葭萌关，今被东川张鲁遣马超与杨柏、马岱领兵攻打甚急，救迟则关隘休矣。玄德大惊。孔明曰：「须是张、赵二将，方可与敌。」玄德曰：「子龙引兵在外未回。翼德已在此，可急遣之。」孔明曰：「主公且勿言，容亮激之。」

　　却说张飞闻马超攻关，大叫而入曰：「辞了哥哥，便去战马超也！」孔明佯作不闻，对玄德曰：「今马超侵犯关隘，无人可敌；除非往荆州取关云长来，方可与敌。」张飞曰：「军师何故小觑吾？吾曾独拒曹操百万之兵，岂愁马超一匹夫乎？」孔明曰：「翼德拒水断桥，此因曹操不知虚实耳。若知虚实，将军岂得无事？今马超之勇，天下皆知。渭水六战，杀得曹操割须弃袍，几乎丧命，非等闲之比。云长且未必可胜。」飞曰：「我只今便去；如胜不得马超，甘当军令！」孔明曰：「既你肯写文书，便为先锋。请主公亲自去一遭。留亮守绵竹。待子龙来，却作商议。」魏延曰：「某亦愿往。」孔明令魏延带五百哨马先行，张飞第二，玄德后队，望葭萌关进发。

　　魏延哨马先到关下，正遇杨柏。魏延与杨柏交战，不十合，杨柏败走。魏延要夺张飞头功，乘势赶去，前面一军摆开，为首乃是马岱。魏延只道是马超，舞刀跃马迎之。与马岱战不十合，岱败走。延赶去，被岱回身一箭，中了魏延左臂。延急回马走。马岱赶到关前，只见一将喊声如雷，从关上飞奔至面前。原来是张飞初到关上，听得关前厮杀，便来看时，正见魏延中箭，因骤马下关，救了魏延。飞喝马岱曰：「汝是何人？先通姓名，然后厮杀！」马岱曰：「吾乃西凉马岱是也。」张飞曰：「你原来不是马超！快回去！非吾对手！只令马超那厮自来！说道燕人张飞在此！」马岱大怒曰：「汝焉敢小觑我！」挺枪跃马，直取张飞。战不十合，马岱败走。张飞欲待追赶，关上一骑马到来，叫：「兄弟且休赶！」飞回视之，原来是玄德到来。飞遂不赶，一同上关。玄德曰：「恐怕你性躁，故我随后赶来到此。既然胜了马岱，且歇一宵，来日战马超。」

　　次日天明，关下鼓声大震，马超兵到。玄德在关上看时，门旗影里，马超纵骑提枪而出；狮盔兽带，银甲白袍；一来结束非凡，二者人才出众。玄德叹曰：「人言『锦马超』，名不虚传！」张飞便要下关。玄德急止之曰：「且休出战。当先避其锐气。」关下马超单搦张飞出战，关上张飞恨不得平吞马超，三五番皆被玄德当住。看看午后，玄德望见马超阵上人马皆倦，遂选五百骑，跟着张飞，冲下关来。马超见张飞军到，把枪望后一招，约退军有一箭之地。张飞军马一齐扎住；关上军马，陆续下来。张飞挺枪出马，大呼：「认得燕人张翼德么！」马超曰：「吾家屡世公侯，岂识村野匹夫！」张飞大怒。两马齐出，二枪并举。约战百余合，不分胜负。玄德观之，叹曰：「真虎将也！」恐张飞有失，急鸣金收军。两将各回。张飞回到阵中，略歇马片时，不用头盔，只裹包巾上马，又出阵前搦马超厮杀。超又出。两个再战。玄德恐张飞有失，自披挂下关，直至阵前；看张飞与马超又斗百余合，两个精神倍加，玄德教鸣金收军。二将分开，各回本阵。

　　是日天色已晚。玄德谓张飞曰：「马超英勇，不可轻敌。且退上关。来日再战。」张飞杀得性起，哪里肯休；大叫曰：「誓死不回！」玄德曰：「今日天晚，不可战矣。」飞曰：「多点火把，安排夜战！」马超亦换了马，再出阵前，大叫曰：「张飞！敢夜战么？」张飞性起，问玄德换了坐下马，抢出阵来，叫曰：「我捉你不得，誓不上关！」超曰：「我胜你不得，誓不回寨！」两军呐喊，点起千百火把，照耀如同白日。两将又向阵前鏖战。到二十余合，马超拨回马便走。张飞大叫曰：「走哪里去！」原来马超见赢不得张飞，心生一计，诈败佯输，赚张飞赶来，暗掣铜锤在手，扭回身觑着张飞便打将来。张飞见马超走，心中也堤防；比及铜锤打来时，张飞一闪，从耳朵边过去。张飞便勒回马时，马超却又赶来。张飞带住马，拈弓搭箭，回射马超；超却闪过。两将各自回阵。玄德自于阵前叫曰：「吾以仁义待人，不施谲诈。马孟起，你收兵歇息，我不乘势赶你。」马超闻言，亲自断后，诸军渐退。玄德亦收军上关。

　　次日，张飞又欲下关战马超。人报军师来到。玄德接着孔明。孔明曰：「亮闻孟起世之虎将，若与翼德死战，必有一伤；故令子龙、汉升守住绵竹，我星夜来此。可使条小计，令马超归降主公。」玄德曰：「吾见马超英勇，甚爱之。如何可得？」孔明曰：「亮闻东川张鲁，欲自立为『汉宁王』。手下谋士杨松，极贪贿赂。可差人从小路径投汉中，先用金银结好杨松，后进书与张鲁云：『吾与刘璋争西川，是与汝报雠。不可听信离间之语。事定之后，保汝为汉宁王。』令其彻回马超兵。待其来彻时，便可用计招降马超矣。」玄德大喜，即时修书，差孙乾赍金珠从小路径至汉中，先来见杨松，说知此事，送了金珠。松大喜，先引孙乾见张鲁，陈言方便。鲁曰：「玄德只是左将军，如何保得我为汉宁王？」杨松曰：「他是大汉皇叔，正合保奏。」张鲁大喜，便差人教马超罢兵。孙乾只在杨松家听回信。

　　不一日，使者回报：「马超言未成功，不可退兵。」张鲁又遣人去唤，又不肯回。一连三次不至。杨松曰：「此人素无信行，不肯罢兵，其意必反。」遂使人流言云：「马超意欲夺西川，自为蜀主，与父报雠，不肯臣于汉中。」张鲁闻之，问计于杨松。松曰：「一面差人去说与马超：『汝既欲成功，与汝一月限，要依我三件事。若依得，便有赏；否则必诛。一要取西川，二要刘璋首级，三要退荆州兵。三件事不成，可献头来。』一面教张卫点军守把关隘，防马超兵变。」鲁从之，差人到马超寨中，说这三件事。超大惊曰：「如何变得恁的！」乃与马岱商议：「不如罢兵。」杨松又流言曰：「马超回兵，必怀异心。」于是张卫分七路军，坚守隘口，不放马超兵入。超进退不得，无计可施。孔明谓玄德曰：「今马超正在进退两难之际，亮凭三寸不烂之舌，亲往超寨，说马超来降。」玄德曰：「先生乃吾之股肱心腹，倘有疏虞，如之奈何？」孔明坚意要去。玄德再三不肯放去。

　　正踌躇间，忽报赵云有书荐西川一人来降。玄德召入问之。其人乃建宁俞元人也；姓李，名恢，字德昂。玄德曰：「向日闻公苦谏刘璋，今何故归我？」恢曰：「吾闻：『良禽相木而栖，贤臣择主而事。』前谏刘益州者，以尽人臣之心；既不能用，知必败矣。今将军仁德布于蜀中，知事必成，故来归耳。」玄德曰：「先生此来，必有益于刘备。」恢曰：「今闻马超在进退两难之际。恢昔在陇西，与彼有一面之交，愿往说马超归降，若何？」孔明曰：「正欲得一人替我一往。愿闻公之说词。」李恢与孔明耳畔陈说如此如此。孔明大喜，即时遣行。

　　恢行至超寨，先使人通名姓。马超曰：「吾知李恢乃辩士，今必来说我。」先唤二十刀斧手伏于帐下，嘱曰：「令汝砍，即砍为肉酱！」须臾，李恢昂然而入。马超端坐帐中不动，叱李恢曰：「汝来为何？」恢曰：「特来作说客。」超曰：「吾匣中宝剑新磨。汝试言之。其言不通，便请试剑！」恢笑曰：「将军之祸不远矣！但恐新磨之剑，不能试吾之头，将欲自试也！」超曰：「吾有何祸？」恢曰： 「吾闻越之西子，善毁者不能闭其美；齐之无盐，善美者不能掩其丑。『日中则昃，月满则亏。』此天下之常理也。今将军与曹操有杀父之雠，而陇西又有切齿之恨；前不能救刘璋而退荆州之兵，后不能制杨松而见张鲁之面；目下四海难容，一身无主；若复有渭桥之败，冀城之失，何面目见天下之人乎？」超顿首谢曰：「公言极善；但超无路可行。」恢曰：「公既听吾言，帐外何故伏刀斧手？」超大惭，尽叱退。恢曰：「刘皇叔礼贤下士，吾知其必成，故舍刘璋而归之。公之尊人，昔年曾与皇叔约共讨贼，公何不弃暗投明，以图上报父雠，下立功名乎？」马超大喜，即唤杨柏入，一剑斩之，将首级共恢一同上关来降玄德。玄德亲自接入，待以上宾之礼。超顿首谢曰：「今遇明主，如拨云雾而见青天！」时孙乾已回。玄德复命霍峻、孟达守关，便彻兵来取成都。赵云、黄忠接入绵竹。人报蜀将刘晙、马汉引军到。赵云曰：「某愿往擒此二人！」言讫，上马引军出。玄德在城上管待马超吃酒。未曾安席，子龙已斩二人之头，献于筵前。马超亦惊，倍加敬重。超曰：「不须主公厮杀，超自唤出刘璋来降。如不肯降，超自与弟马岱取成都，双手奉献。」玄德大喜。是日尽欢。

　　却说败兵回到益州，报刘璋。璋大惊，闭门不出。人报城北马超救兵到，刘璋方敢登城望之。见马超、马岱立于城下，大叫：「请刘季玉答话。」刘璋在城上问之。超在马上以鞭指曰：「吾本领张鲁兵来救益州，谁想张鲁听信杨松谗言，反欲害我。今已归降刘皇叔。公可纳土拜降，免致生灵受苦。如或执迷，吾先攻城矣！」刘璋惊得面如土色，气倒于城上。众官救醒。璋曰：「吾之不明，悔之何及！不若开门投降，以救满城百姓。」董和曰：「城中兵尚有三万余人；钱帛粮草，可支一年；奈何便降？」刘璋曰：「吾父子在蜀二十余年，无恩德加于百姓；攻战三年，血肉捐于草野；皆我罪也。我心何安？不如投降以安百姓。」众人闻之，皆堕泪。忽一人进曰：「主公之言，正合天意。」视之，乃巴西西充国人也；姓谯，名周，字允南。此人素晓天文。璋问之。周曰：「某夜观乾象，见群星聚于蜀郡；其大星光如皓月，乃帝王之象也。况一载之前，小儿谣云：『若要吃新饭，须待先主来。』此乃预兆。不可逆天道。」黄权、刘巴闻言皆大怒，欲斩之。刘璋挡住。忽报蜀郡太守许靖，逾城出降矣。刘璋大哭归府。

　　次日，人报刘皇叔遣幕宾简雍在城下唤门。璋令开门接入。雍坐车中，傲睨自若。忽一人掣剑大喝曰：「小辈得志，傍若无人！汝敢藐视吾蜀中人物耶！」雍慌下车迎之。此人乃广汉绵竹人也；姓秦，名宓，字子敕。雍笑曰：「不识贤兄，幸勿见责。」遂同入见刘璋，具说玄德宽洪大度，并无相害之意。于是刘璋决计投降，厚待简雍。次日，亲赍印绶文籍，与简雍同车出城投降。玄德出寨迎接，握手流涕曰：「非吾不行仁义，奈势不得已也！」共入寨，交割印绶文籍，并马入城。

　　玄德入成都，百姓香花灯烛，迎门而接。玄德到公厅，升堂坐定。郡内诸官，皆拜于堂下；惟黄权、刘巴，闭门不出。众将忿怒，欲往杀之。玄德慌忙传令曰：「如有害此二人者，灭其三族！」玄德亲自登门，请二人出。二人感玄德恩礼，乃出。孔明请曰：「今西川平定，难容二主；可将刘璋送去荆州。」玄德曰：「吾方得蜀郡，未可令季玉远去。」孔明曰：「刘璋失基业者，皆因太弱也。主公若以妇人之仁，临事不决，恐此土难以长久。」玄德从之，设一大宴，请刘璋收拾财物，佩领振威将军印绶，令将妻子良贱，尽赴南郡公安住歇，即日起行。

　　玄德自领益州牧。其所降文武，尽皆重赏，定拟名爵。严颜为前将军，法正为蜀郡太守，董和为掌军中郎将，许靖为左将军长史，庞义为营中司马，刘巴为左将军，黄权为右将军。其余吴懿、费观、彭羕、卓膺、李严、吴兰、雷同、李恢、张翼、秦宓、谯周、吕义、霍峻、邓芝、杨洪、周群、费袆、费诗、孟达，文武投降官员，共六十余人，并皆擢用。诸葛亮为军师，关云长为荡寇将军汉寿亭侯，张飞为征远将军新亭侯，赵云为镇远将军，黄忠为征西将军，魏延为扬武将军，马超为平西将军。孙乾、简雍、糜竺、糜芳、刘封、关平、周仓、廖化、马良、马谡、蒋琬、伊籍，及旧日荆襄一班文武官员，尽皆升赏。遣使赍黄金五百斤，白银一千斤，钱五千万，蜀锦一千疋，赐与云长。其余官将，给赏有差。杀牛宰马，大饷士卒，开仓赈济百姓，军民大悦。

　　益州既定，玄德欲将成都有名田宅，分赐诸官。赵云谏曰：「益州人民，屡遭兵火，田宅皆空；今当归还百姓，令安居复业，民心方定；不宜夺之为私赏也。」玄德大喜，从其言，使诸葛军师定拟治国条例。刑法颇重。法正曰：「昔高祖约法三章，黎民皆感其德。愿军师宽刑省法，以慰民望。」孔明曰：「君知其一，未知其二。秦用法暴虐，万民皆怨，故高祖以宽仁得之。今刘璋暗弱，德政不举，威刑不肃；君臣之道，渐以陵替。宠之以位，位极则残；顺之以恩，恩竭则慢。所以致弊，实由于此。吾今威之以法，法行则知恩；限之以爵，爵加则知荣。恩荣并济，上下有节，为治之道，于斯著矣。 」法正拜服。自此军民安靖。四十一州地面，分兵镇抚，并皆平定。

　　法正为蜀郡太守，凡平日一餐之德，睚眦之怨，无不报复。或告孔明曰：「孝直太横，宜稍斥之。」孔明曰：「昔主公困守荆州，北畏曹操，东惮孙权，赖孝直为之辅翼，遂翻然翱翔，不可复制。今奈何禁止孝直，使不得少行其意耶？」因竟不问。法正闻之，亦自敛戢。

　　一日，玄德正与孔明闲叙，忽报云长遣关平来谢所赐金帛。玄德召入。平拜罢，呈上书信曰：「父亲知马超武艺过人，要入川来与之比试高低。教就禀伯父此事。」玄德大惊曰：「若云长入蜀，与孟起比试，势不两立。」孔明曰：「无妨。亮自作书回之。」玄德只恐云长性急，便教孔明写了书，发付关平星夜回荆州。平回至荆州，云长问曰：「我欲与马孟起比试，汝曾说否？」平答曰：「军师有书在此。」云长拆开视之。其书曰：

　　亮闻将军欲与孟起分别高下。以亮度之，孟起虽雄烈过人，亦乃黥布、彭越之徒耳；当与翼德并驱争先，犹未及美髯公之绝伦超群也。今公受任守荆州，不为不重；倘一入川，若荆州有失，罪莫大焉。惟冀明照。

　　云长看毕，自绰其髯笑曰：「孔明知我心也。」将书遍示宾客，遂无入川之意。

　　却说东吴孙权，知玄德并吞西川，将刘璋逐于公安。遂召张昭、顾雍商议曰：「当初刘备借我荆州时，说取了西川，便还荆州。今已得巴蜀四十一州，须用取索汉上诸郡。如其不还，即动干戈。」张昭曰：「吴中方宁，不可动兵。昭有一计，使刘备将荆州双手奉还主公。」

　　正是：西蜀方开新日月，东吴又索旧山川。未知其计如何，且看下文分解。

　　却说张飞问计于严颜。颜曰：「从此取雒城，凡守御关隘，都是老夫所管；官军皆出于掌握之中。今感将军之恩，无可以报，老夫当为前部，所到之处，尽唤出拜降。」张飞称谢不已。于是严颜为前部，张飞领军随后。凡到之处，尽是严颜所管，都唤出投降。有迟疑未决者，颜曰：「我尚且投降，何况汝乎？」自是望风归顺，并不曾厮杀一场。

　　却说孔明已将起程日期申报玄德，教都会聚雒城。玄德与众官商议：「今孔明、翼德分两路取川，会于雒城，同入成都。水陆舟车，已于七月二十日起程，此时将及待到。今我等便可进兵。」黄忠曰：「张任每日来搦战，见城中不出，彼军懈怠，不做准备，今日夜间分兵劫寨，胜如白昼厮杀。」玄德从之，教黄忠引兵取左，魏延引兵取右。玄德取中路。当夜二更，三路军马齐发。张任果然不做准备。汉军拥入大寨，放起火来，烈焰腾空。蜀兵奔走，连夜直赶到雒城，城中兵接应入去。玄德还中路下寨。次日，引兵直到雒城，围住攻打。张任按兵不出。攻到第四日，玄德自提一军攻打西门，令黄忠、魏延在东门攻打，留南门北门放军兵行走。原来南门一带都是山路，北门有涪水，因此不围。张任望见玄德在西门，骑马往来，指挥打城，从辰至未，人马渐渐力乏。张任教吴兰、雷同二将引兵出北门，转东门，敌黄忠、魏延；自己却引军出南门，转西门，单迎玄德。城内尽拨民兵上城，擂鼓助喊。

　　却说玄德见红日平西，教后军先退。军士方回身，城上一片声喊起，南门内军马突出。张任径来军中捉玄德。玄德军中大乱。黄忠、魏延又被吴兰、雷同敌住。两下不能相顾。玄德敌不住张任，拨马往山僻小路而走。张任从背后追来，看看赶上。玄德独自一人一马，张任引数骑赶来。玄德正望前尽力加鞭而行，忽山路一军冲出。玄德马上叫苦曰：「前有伏兵，后有追兵，天亡我也！」只见来军当头一员大将，乃是张飞。

　　原来张飞与严颜正从那条路上来，望见尘埃起，知与川兵交战。张飞当先而来，正撞着张任，便就交马。战到十余合，背后严颜引兵大进。张任火速回身。张飞直赶到城下。张任退入城，拽起吊桥。张飞回见玄德曰：「军师溯江而来，尚且未到，反被我夺了头功。」玄德曰：「山路险阻，如何无军阻当，长驱大进，先到于此？ 」张飞曰：「于路关隘四十五处，皆出老将严颜之功；因此一路并不曾费分毫之力。」遂把义释严颜之事，从头说了一遍，引严颜见玄德。玄德谢曰：「若非老将军，吾弟安能到此？」即脱身上黄金锁子甲以赐之。严颜拜谢。

　　正待安排宴饮，忽闻哨马回报：「黄忠、魏延和川将吴兰、雷同交锋，城中吴懿、刘璝又引兵助战，两下夹攻，我军抵敌不住，魏、黄二将败阵投东去了。」张飞听得，便请玄德分兵两路，杀去救援。于是张飞在左，玄德在右，杀奔前来。吴懿、刘璝见后面喊声起，慌退入城中。吴兰、雷同只顾引兵追赶黄忠、魏延，却被玄德、张飞截住归路。黄忠、魏延，又回马转攻。吴兰、雷同料敌不住，只得将本部军马前来投降。玄德准其降，收兵近城下寨。

　　却说张任失了二将，心中忧虑。吴懿、刘璝曰：「兵势甚危，不决一死战，如何得退兵？一面差人去成都见主公告急，一面用计敌之。」张任曰：「吾来日领一军搦战，诈败，引转城北；城内再以一军冲出，截断其中，可获胜也。」吴懿曰：「刘将军相辅公子守城，我引兵冲出助战。」约会已定。次日，张任引数千人马，摇旗呐喊，出城搦战。张飞上马出迎，更不打话，与张任交锋。战不十余合，张任诈败，绕城而走。张飞尽力追之。吴懿一军截住，张任引军复回，把张飞围在垓心，进退不得。正没奈何，只见一队军从江边杀出。当先一员大将，挺枪跃马，与吴懿交锋；只一合，生擒吴懿，战退敌军，救出张飞。视之，乃赵云也。飞问：「军师何在？」云曰：「军师已至。想此时已与主公相见了也。」二人擒吴懿回寨。张任自退入东门去了。

　　张飞、赵云中回寨中，见孔明、简雍、蒋琬已在帐中。飞下马来参军师。孔明惊问曰：「如何得先到？」玄德具述义释严颜之事。孔明贺曰：「张将军能用谋，皆主公之洪福也。」赵云解吴懿见玄德。玄德曰：「汝降否？」吴懿曰：「我既被捉，如何不降？」玄德大喜，亲解其缚。孔明问：「城中有几人守城？」吴懿曰：「有刘季玉之子刘循，辅将刘璝、张任。刘璝不打紧，张任乃蜀郡人，极有胆略，不可轻敌。」孔明曰：「先捉张任，然后取雒城。」问：「城东这座桥名为何桥？」吴懿曰：「金雁桥。」孔明遂乘马至桥边，绕河看了一遍，回到寨中，唤黄忠、魏延听令曰：「离金雁桥南五六里，两岸都是芦苇蒹葭，可以埋伏。魏延引一千枪手伏于左，单戮马上将；黄忠引一千刀手伏于右，单砍坐下马。杀散彼军，张任必投山东小路而来。张翼德引一千军伏在那里，就彼处擒之。」又唤赵云伏于金雁桥北： 「待我引张任过桥，你便将桥拆断，却勒兵于桥北，遥为之势，使张任不敢望北走，退投南去，却好中计。」调遣已定，军师自去诱敌。

　　却说刘璋差卓膺、张翼二将，前至雒城助战。张任教张翼与刘璝守城，自与卓膺为前后二队，任为前队，膺为后队，出城退敌。孔明引一队不整不齐军，过金雁桥来，与张任对阵。孔明乘四轮车，纶巾羽扇而出，两边百余骑簇捧，遥指张任曰：「曹操以百万之众，闻吾之名，望风而逃；今汝何人，敢不投降！」张任看见孔明军伍不齐，在马上冷笑曰：「人说诸葛亮用兵如神，原来有名无实！」把枪一招，大小军校齐杀过来。孔明弃了四轮车，上马退走过桥。张任从背后赶来。过了金雁桥，见玄德军在左，严颜军在右，冲杀将来。张任知是计，急回军时，桥已拆断了；欲投北去，只见赵云一军隔岸排开，遂不敢投北，径往南绕河而走。走不到五七里，早到芦苇丛杂处。魏延一军从芦中忽起，都用长枪乱戳。黄忠一军伏在芦苇里，用长刀只剁马蹄。马军尽倒，皆被执缚。步军哪里敢来？张任引数十骑望山路而走，正撞着张飞。张任方欲退走，张飞大喝一声，众军齐上，将张任活捉了。原来卓膺见张任中计，已投赵云军前降了，一发都到大寨。玄德赏了卓膺。张飞解张任至。孔明亦坐于帐中。玄德谓张任曰：「蜀中诸将，望风而降，汝何不早投降？」张任睁目怒叫曰：「忠臣岂肯事二主乎？」玄德曰：「汝不识天时耳。降即免死。」任曰：「今日便降，久后也不降！可速杀我！」玄德不忍杀之。张任厉声高骂。孔明命斩之以全其名。

　　后人有诗赞曰：

　　烈士岂甘从二主，张君忠勇死犹生。高明正似天边月，夜夜流光照雒城。

　　玄德感叹不已，令收其尸首，葬于金雁桥侧，以表其忠。

　　次日，令严颜、吴懿等一班蜀中降将为前部，直至雒城，大叫：「早开门受降，免一城生灵受苦！」刘璝在城上大骂。严颜方待取箭射之，忽见城上一将，拔剑砍翻刘璝，开门投降。玄德军马入雒城，刘循开西门走脱，投成都去了。玄德出榜安民。杀刘璝者，乃武阳人张翼也。玄德得了雒城，重赏诸将。孔明曰：「雒城已破，成都只在目前；唯恐外州郡不宁。可令张翼、吴懿引赵云抚外水、定江、犍为等处所属州郡，令严颜、卓膺引张飞抚巴西、德阳所属州郡；就委官按治平靖，即勒兵回成都取齐。」张飞、赵云领命，各自引兵去了。孔明问：「前去有何处关隘？」蜀中降将曰：「止绵竹有重兵守御；若得绵竹，成都唾手可得。」孔明便商议进兵。法正曰：「雒城既破，蜀中危矣。主公欲以仁义服众，且勿进兵。某作一书上刘璋，陈说利害，璋自然降矣。」孔明曰：「孝直之言最善。」便令写书遣人径往成都。

　　却说刘循逃回见父，说雒城已陷，刘璋慌聚众官商议。从事郑度献策曰：「今刘备虽攻地夺城，然兵不甚多，士众未附，野谷是资，军无辎重。不如尽驱巴西梓潼民，过涪水以西。其仓廪野谷，尽皆烧除，深沟高垒，静以待之。彼至请战，勿许。久无所资，不过百日，彼兵自走。我乘虚击之，备可擒也。」刘璋曰：「不然。吾闻拒敌以安民，未闻动民以备敌也。此言非保全之计。」正议间，人报法正有书至。刘璋唤入。呈上书。璋拆开视之。其略曰：

　　前蒙遣差结好荆州，不意主公左右不得其人，以致如此。今荆州眷念旧情，不忘族谊。主公若能幡然归顺，量不薄待。望三思裁示。

　　刘璋大怒，扯毁其书，大骂：「法正卖主求荣，忘恩背义之贼！」逐其使者出城。即时遣妻弟费观，提兵前去，守把绵竹。费观举保南阳人姓李，名严，字正方，一同领兵。当下费观、李严点三万军来守绵竹。益州太守董和，字幼宰，南郡枝江人也，上书于刘璋，请往汉中借兵。璋曰：「张鲁与吾世雠，安肯相救？」和曰：「虽然与我有雠，刘备军在雒城，势在危急，唇亡则齿寒，若以利害说之，必然肯从。」璋乃修书遣使前赴汉中。

　　却说马超自兵败入羌，二载有余，结好羌兵，攻取陇西州郡。所到之处，尽皆归降；惟冀州攻打不下。刺史韦康，累遣人求救于夏侯渊。渊不得曹操言语，未敢动兵。韦康见救兵不来，与众商议：「不如投降马超。」参军杨阜哭谏曰：「超等叛君之徒，岂可降之？」康曰：「事势至此，不降何待？ 」阜苦谏不从。韦康大开城门，投降马超。超大怒曰：「汝今事急请降，非真心也！」将韦康等四十余人尽斩之，不留一人。有人言：「杨阜劝韦康休降，可斩之。」超曰：「此人守义，不可斩也。」复用杨阜为参军。阜荐梁宽、赵衢二人，超尽用为军官。杨阜告马超曰：阜妻死于临洮，乞告两个月假，归葬其妻，便回，马超从之。

　　杨阜过历城，来见抚彝将军姜叙。叙与阜是姑表兄弟。叙之母是阜之姑，时年已八十二。当日杨阜入姜叙内宅，拜见其姑，哭告曰：「阜守城不能保，主亡不能死，愧无面目见姑。马超叛君，妄杀郡守，一州士民，无不恨之。今吾兄坐据历城，竟无讨贼之心，此岂人臣之理乎？」言罢，泪流出血。叙母闻言，唤姜叙入，责之曰：「韦使君遇害，亦尔之罪也。」又谓阜曰：「汝既降人，且食其禄，何故又兴心讨之？ 」阜曰：「吾从贼者，欲留残生，与主报冤也。」叙曰：「马超英勇，急难图之。」阜曰：「有勇无谋，易图也。吾已暗约下梁宽、赵衢。兄若肯兴兵，二人必为内应。」叙母曰：「汝不早图，更待何时？谁不有死？死于忠义，死得其所也。勿以我为念。汝若不听义山之言，吾当先死，以绝汝念。」叙乃与统兵校尉尹奉、赵昂商议。

　　原来赵昂之子赵月，见随马超为裨将。赵昂当日应允，归见其妻王氏曰：「吾今日与姜叙、杨阜、尹奉一处商议，欲报韦康之雠。想吾子赵月见随马超，今若兴兵，超必先杀吾子，奈何？」其妻厉声曰：「雪君父之大耻，虽丧身亦不惜，何况一子乎？君若顾子而不行，吾当先死矣。」赵昂乃决。次日一同起兵。姜叙、杨阜屯历城，尹奉、赵昂屯祁山。王氏乃尽将首饰资帛，亲自往祁山军中，赏劳军士，以励其众。

　　马超闻姜叙、杨阜会合尹奉、赵昂举事，大怒，即将赵月斩之；令庞德、马岱尽起军马，杀奔历城来。姜叙、杨阜引兵出。两阵圆处，杨阜、姜叙衣白袍而出，大骂曰：「叛君无义之贼！」马超大怒，冲将过来，两军混战。姜叙、杨阜如何抵得马超，大败而走。马超驱兵赶来。背后喊声起处，尹奉、赵昂杀来。超急回时，两下夹攻，首尾不能相顾。正斗间，斜刺里大队军马杀来。原来是夏侯渊得了曹操军令，正领军来破马超。超如何当得三路军马，大败奔回，走了一夜，比及平明，到得冀城叫门时，城上乱箭射下。梁宽、赵衢立在城上，大骂马超；将马超妻杨氏从城上一刀砍了，撇下尸首来；又将马超幼子三人，并至亲十余口，都从城上一刀一个，剁将下来。超气噎塞胸，几乎坠下马来。背后夏侯渊引兵追赶。超见势大，不敢恋战，与庞德、马岱杀开一条路走。前面又撞见姜叙、杨阜，杀了一阵；冲得过去，又撞着尹奉、赵昂，杀了一阵。零零落落，剩得五六十骑，连夜奔走。四更前后，走到历城下，守门者只道姜叙兵回，大开门接入。超从城南门边杀起，尽洗城中百姓。至姜叙宅，拿出老母。母全无惧色，指马超而大骂。超大怒，自取剑杀之。尹奉、赵昂全家老幼，亦尽被马超所杀。昂妻王氏因在军中，得免于难。次日，夏侯渊大军至，马超弃城杀出，望西而逃。行不到二十里，前面一军摆开，为首的是杨阜。超切齿而恨，拍马挺枪刺之。阜兄弟七人，一齐来助战。马岱、庞德敌住后军。阜兄弟七人，皆被马超杀死。阜身中五枪，犹然死战。后面夏侯渊大军赶来，马超遂走。只有庞德、马岱五七骑后随而去。夏侯渊自行安抚陇西诸州人民，令姜叙等各各分守，用车载杨阜赴许都，见曹操。操封阜为关内侯。阜辞曰：「阜无捍难之功，又无死难之节，于法当诛，何颜受职？」操嘉之，卒与之爵。

　　却说马超与庞德、马岱商议，径往汉中投张鲁。张鲁大喜，以为得马超，则西可以吞益州，东可以拒曹操，乃商议欲以女招超为婿。大将杨柏谏曰：「马超妻子遭惨祸，皆超之贻害也。主公岂可以女与之？」鲁从其言，遂罢招婿之议。或以杨柏之言，告知马超。超大怒，有杀杨柏之意。杨柏知之，与兄杨松商议，亦有图马超之心。正值刘璋遣使求救于张鲁，鲁不从。忽报刘璋又遣黄权到。权先来见杨松，说：「东西两川，实为唇齿；西川若破，东川亦难保矣。今若肯相救，当以二十州相酬。」松大喜，即引黄权来见张鲁，说唇齿利害，更以二十州相谢。鲁喜其利，从之。巴西阎圃谏曰：「刘璋与主公世雠，今事急求救，诈许割地，不可从也。」忽阶下一人进曰：「某虽不才，愿乞一旅之师，生擒刘备。务要割地以还。」

　　正是：方看真主来西蜀，又见精兵出汉中。未知其人是谁，且看下文分解。

　　却说法正与那人相见，各抚掌而笑。庞统问之。正曰：「此公乃广汉人，姓彭，名羕，字永言，蜀中豪杰也。因直言触忤刘璋，被璋髡钳为徒隶，因此短发。」统乃以宾礼待之，问羕从何而来。羕曰：「吾特来救汝数万人性命。见刘将军方可说。」法正忙报玄德。玄德亲自谒见，请问其故。羕曰：「将军有多少军马在前寨？」玄德实告：「有黄忠、魏延在彼。」羕曰：「为将之道，岂可不知地理乎？前寨紧靠涪江，若决动江水，前后以兵塞之，一人无可逃也。」玄德大悟。彭羕曰：「罡星在西方，太白临于此地，当有不吉之事，切宜慎之。」玄德即拜彭羕为幕宾，使人密报魏延、黄忠，教朝暮用心巡警，以防决水。黄忠、魏延商议：「二人各轮一日；如遇敌军来到，互相通报。」

　　却说冷苞见当夜风雨大作，引了五千军，径循江边而进，安排决江，只听得后面喊声乱起。冷苞知有准备，急急回军。后面魏延引军赶来，川兵自相践踏。冷苞正奔走间，撞着魏延。交马不数合，被魏延活捉去了。比及吴兰、雷同来接应时，又被黄忠一军杀退。魏延解冷苞到涪关。玄德责之曰：「吾以仁义相待，放汝回去，何敢背我！今次难饶！」将冷苞推出斩之，重赏魏延。玄德设宴管待彭羕。忽报荆州诸葛亮军师，特遣马良奉书至此。玄德召入问之。马良礼毕曰：「荆州平安，不劳主公忧念。」遂呈上军师书信。玄德拆书观之。略云：

　　亮夜算太乙数，今年岁次癸亥，罡星在西方；又观乾象，太白临于雒城之分：主将帅身上多凶少吉。切宜谨慎。

　　玄德看了书，便教马良先回。玄德曰：「吾将回荆州，去论此事。」庞统暗思：「孔明怕我取了西川，成了功，故意将此书相阻耳。」乃对玄德曰：「统亦算太乙数，已知罡星在西，应主公合得西川，别不主凶事。统亦占天文，见太白临于雒城，先斩蜀将冷苞，已应凶兆矣。主公不可疑心，可急进兵。」玄德见庞统再三催促，乃引军前进。黄忠同魏延接入寨去。

　　庞统问法正曰：「前至雒城，有多少路？」法正画地作图。玄德取张松所遗图本对之，并无差错。法正言：「山北有条大路，正取雒城东门；山南有条小路，却取雒城西门。两条路俱可进兵。」庞统谓玄德曰：「统令魏延为先锋，取南小路而进；主公令黄忠作先锋，从山北大路而进。并到雒城取齐。」玄德曰：「吾自幼熟于弓马，多行小路。军师可从大路去取东门，吾取西门。 」庞统曰：「大路必有军邀拦，主公引兵当之。统取小路。」玄德曰：「军师不可。吾夜梦一神人，手执铁棒击吾右臂，觉来犹自臂痛。此行莫非不佳。」庞统曰：「壮士临阵，不死带伤，理之自然也。何故以梦寐之事疑心乎？」玄德曰：「吾所疑者，孔明之书也。军师还守涪关，如何？」庞统大笑曰：「主公被孔明所惑矣。彼不欲令统独成大功，故作此言以疑主公之心。心疑则致梦，何凶之有？统肝脑涂地，方称本心。主公再勿多言。来早准行。」当日传下号令，军士 更造饭，平明上马。黄忠、魏延领军先行。玄德与庞统约定，忽坐下马眼生前失，把庞统掀将下来。玄德跳下马，自来笼住那马。玄德曰：「军师何故乘此劣马？」庞统曰：「此马乘久，不曾如此。」玄德曰：「临阵眼生，误人性命。吾所骑白马，性极驯熟。军师可骑，万无一失。劣马吾自乘之。」遂与庞统更换所骑之马。庞统谢曰：「深感主公厚恩。虽万死亦不能报也。」遂各上马取路而进。玄德见庞统去了，心中甚觉不快，怏怏而行。

　　却说雒城中吴懿、刘璝听知折了冷苞，遂与众商议。张任曰：「城东南山僻有一条小路，最为要紧，某自引一军守之。诸公紧守雒城，勿得有失。」忽报汉兵分两路前来攻城。张任急引三千军，先来抄小路埋伏。见魏延兵过，张任教尽放过去，休得惊动。后见庞统军来，张任军士，遥指军中大将：「骑白马者必是刘备。」张任大喜，传令教如此如此。

　　却说庞统迤逦前进，抬头见两山逼窄，树木丛杂；又值夏末秋初，枝叶茂盛。庞统心下甚疑，勒住马问：「此处是何地名？」数内有新降军士，指道：「此处地名落凤坡。」庞统惊曰：「吾道号凤雏，此处名落凤坡，不利于吾。」令后军疾退。只听山坡前一声炮响，箭如飞蝗，只望骑白马者射来。可怜庞统竟死于乱箭之下。时年止三十六岁。

　　后人有诗叹曰：

　　古岘相连紫翠堆，士元有宅傍山隈。儿童惯识呼鸠曲，闾巷曾闻展骥才。
　　预计三分平刻削，长驱万里独徘徊。谁知天狗流星坠，不使将军衣锦回。

　　先是东南有童谣云：

　　一凤并一龙，相将到蜀中。才到半路里，凤死落坡东。
　　风送雨，雨送风，隆汉兴时蜀道通，蜀道通时只有龙。

　　当日张任射死庞统，汉军拥塞，进退不得，死者大半。前军飞报魏延。魏延忙勒兵欲回，奈山路逼窄，厮杀不得。又被张任截断归路，在高阜处，用强弓硬弩射来，魏延心慌。有新降蜀兵曰：「不如杀奔雒城下，取大路而进。」延从其言，当先开路，杀奔雒城来。尘埃起处，前面一军杀至，乃雒城守将吴兰、雷同也；后面张任引兵追来。前后夹攻，把魏延围在垓心。魏延死战不能得脱。但见吴兰、雷同后军自乱，二将急回马去救。魏延乘势赶去，当先一将，舞刀拍马，大叫：「文长，吾特来救汝！」视之，乃老将黄忠也。两下夹攻，杀败吴、雷二将，直冲至雒城之下。刘璝引兵杀出，却得玄德在后当住接应。黄忠、魏延翻身便回。玄德军马比及奔到寨中，张任军马又从小路里截出。刘璝、吴兰、雷同当先赶来。玄德守不住二寨，且战且走，奔回涪关。蜀兵得胜，迤逦追赶。玄德人困马乏，哪里有心厮杀，且只顾奔走。将近涪关，张任一军追赶至紧。幸得左边刘封，右边关平，二将引三万生力兵截出，杀追张任；还赶二十里，夺回战马极多。

　　玄德一行军马，再入涪关，问庞统消息。有落凤坡逃得性命的军士，报说：「军师连人带马，被乱箭射死于坡前。」玄德闻言，望西痛哭不已，遥为招魂设祭。诸将皆哭。黄忠曰：「今番折了庞统军师，张任必然来攻打涪关，如之奈何？不若差人往荆州，请诸葛亮军师来商议收川之计。」正说之间，人报张任引军直临城下搦战。黄忠、魏延皆要出战。玄德曰：「锐气新挫，宜坚守以待军师来到。」黄忠、魏延领命，只紧守城池。玄德写一封书，教关平分付：「你与我往荆州请军师去。」关平领了书，星夜往荆州来。玄德自守涪关，并不出战。

　　却说孔明在荆州，时当七夕佳节，大会众官夜宴，共说收川之事。只见正西上一星，其大如斗，从天坠下，流光四散。孔明失惊，掷杯于地，掩面哭曰：「哀哉！痛哉！」众官慌问其故。孔明曰：「吾前者算今年罡星在西方，不利于军师；天狗犯于吾军，太白临于雒城，已拜书主公，教谨防之。谁想今夕西方星坠，庞士元命必休矣！」言罢，大哭曰：「今吾主丧一臂矣！」众官皆惊，未信其言。孔明曰：「数日之内，必有消息。」是夕酒不尽欢而散。

　　数日之后，孔明与云长等正坐间，人报关平到。众官皆惊。关平入，呈上玄德书信。孔明视之，内言：「本年七月初七日，庞军师被张任在落凤坡前箭射身故。」孔明大哭，众官无不垂泪。孔明曰：「既主公在涪关，进退两难之际，亮不得不去。」云长曰：「军师去，谁人保守荆州？荆州乃重地，干系非轻。」孔明曰：「主公书中虽不明写其人，吾已知其意了。」乃将玄德书与众官看曰：「主公书中，把荆州托在吾身上，教我自量才委用。虽然如此，今交关平赍书前来，其意欲云长公当此重任。云长想桃园结义之情，可竭力保守此地。责任非轻，公宜勉之。」云长更不推辞，慨然领诺。孔明设宴，交割印绶。云长双手来接。孔明擎着印曰：「这干系都在将军身上。」云长曰：「大丈夫既领重任，除死方休。」孔明见云长说个「死」字，心中不悦；欲待不与，其言已出。孔明曰：「倘曹操引兵来到，当如之何？」云长曰：「以力拒之。」孔明又曰：「倘曹操、孙权齐起兵来，如之奈何？」云长曰： 「分兵拒之。」孔明曰：「若如此，荆州危矣。吾有八个字，将军牢记，可保守荆州。」云长问哪八个字。孔明曰：「北拒曹操，东和孙权。」云长曰：「军师之言，当铭肺腑。」

　　孔明遂与了印绶，令文官马良、伊籍、向朗、糜竺，武将糜芳、廖化、关平、周仓，一班儿辅佐云长，同守荆州。一面亲自统兵入川。先拨精兵一万，教张飞部领，取大路杀奔巴州、雒城之西，先到者为头功。又拨一枝兵，教赵云为先锋，溯江而上，会于雒城。孔明随后引简雍、蒋琬等起行。那蒋琬字公琰，零陵湘乡人也﹔乃荆襄名士，现为书记。

　　当日孔明引兵一万五千，与张飞同日起行。张飞临行时，孔明嘱付曰：「西川豪杰甚多，不可轻敌。于路戒约三军，勿得掳掠百姓，以失民心。所到之处，并宜存恤，勿得恣逞鞭挞士卒。望将军早会雒城，不可有误。」张飞欣然领诺，上马而去，迤逦前行。所到之处，但降者秋毫无犯，径取汉川路。前至巴郡，细作回报：「巴郡太守严颜，乃蜀中名将；年纪虽高，精力未衰；善开硬弓，使大刀；有万夫不当之勇；据住城郭，不竖降旗。 」张飞教离城十里下寨，差人入城去：「说与老匹夫，早早来降，饶你满城百姓性命！若不归顺，即踏平城郭，老幼不留！」

　　却说严颜在巴郡，闻刘璋差法正请玄德入川，拊心而叹曰：「此所谓独坐穷山，引虎自卫者也！」后闻玄德据住涪关，大怒，屡欲提兵往战，又恐这条路上有兵来。当日闻知张飞兵到，便点起本部五六千人马，准备迎敌。或献计曰：「张飞在当阳长坂，一声喝退曹兵百万之众。曹操亦闻风而避之，不可轻敌。今只宜深沟高垒，坚守不出。彼军无粮，不过一月，自然退去。更兼张飞性如烈火，专要鞭挞士卒；如不与战，必怒；怒则必以暴厉之气，待其军士；军心一变，乘势击之，张飞可擒也。」严颜从其言，教军士尽数上城守护。

　　忽见一个军士，大叫：「开门！」严颜教放入问之。那军士告说是张将军差来的，把张飞言语依直便说。严颜大怒，骂：「匹夫怎敢无礼！吾严将军岂降贼者乎！借你口说与张飞！」唤武士把军士割下耳鼻，却放回寨。军人回见张飞，哭告严颜如此毁骂。张飞大怒，咬牙睁目，披挂上马，引数百骑来巴郡城下搦战。城上众军百般痛骂。张飞性急，几番杀到吊桥，要过护城河，又被乱箭射回。到晚全无一个人出，张飞忍一肚气还寨。次日早晨，又引军去搦战。那严颜在城敌楼上，一箭射中张飞头盔。飞指而恨曰：「吾拿住你这老匹夫，亲自食你肉！」到晚又空回。第三日，张飞引了军，沿城去骂。

　　原来那座城子是个山城，周围都是乱山。张飞自乘马登山，下视城中，见军士尽皆披挂，分列队伍，伏在城中，只是不出；又见民夫来来往往，搬砖运石，相助守城。张飞教马军下马，步军皆坐，引他出敌，并无动静。又骂了一日，依旧空回。张飞在寨中，自思：「终日叫骂，彼只不出，如之奈何？」猛然思得一计，教众军不要前去搦战，都结束了在寨中等候；却只教三五十个军士，直去城下叫骂，引严颜军出来，便与厮杀。张飞磨拳擦掌，只等敌军来。小军连骂了三日，全然不出。张飞眉头一皱，又生一计，传令教军士四散砍打柴草，寻觅路径，不来搦战。

　　严颜在城中，连日不见张飞动静，心中疑惑，着十数个小军，扮作张飞砍柴的军，潜地出城，杂在军内，入山中探听。当日诸军回寨。张飞坐在寨中，顿足大骂：「严颜老匹夫枉气杀我！」只见帐前三四个人说道：「将军不须心焦。这几日打探得一条小路，可以偷过巴郡。 」张飞故意大叫曰：「既有这个去处，何不早来说？」众应曰：「这几日却才哨探得出。」张飞曰：「事不宜迟，只今二更造饭，趁三更明月，拔寨都起，人衔枚，马去铃，悄悄而行。我自前面开路，汝等依次而行。」传了令便满寨告报。

　　探细小军，听得这个消息，尽回城中来，报与严颜。颜大喜曰：「我算定这匹夫忍耐不得！你偷小路过去，须是粮草辎重在后；我截住后路，你如何得过？好无谋匹夫，中我之计！」即时传令，教军士准备赴敌：「今夜二更也造饭，三更出城，伏于树木丛杂去处。只等张飞过咽喉小路去了，车仗来时，只听鼓响，一齐杀出。」传了号令，看看近夜，严颜全军尽皆饱食，披挂停当，悄悄出城，四散伏住，只听鼓响；严颜自引十数裨将，下马伏于林中。约三更后，遥望见张飞亲自在前，横矛纵马，悄悄引军前进。去不得三四里，背后车仗人马，陆续进发。严颜看得分晓，一齐擂鼓，四下伏兵尽起。正来抢夺车仗，背后一声锣响，一彪军掩到，大喝：「老贼休走！我等的你恰好！」严颜猛回头看时，为首一员大将，豹头环眼，燕颔虎须，使丈八矛，骑深乌马，乃是张飞。四下里锣声大震，众军杀来。严颜见了张飞，举手无措，交马战不十合，张飞卖个破绽；严颜一刀砍来，张飞闪过，撞将入去，扯住严颜勒甲绦，生擒过来，掷于地下；众军向前，用索绑缚住了。

　　原来先过去的是假张飞。料道严颜击鼓为号，张飞却教鸣金为号；金响诸军齐到，川兵大半弃甲倒戈而降。张飞杀到巴郡城下，后军已自入城。张飞叫休杀百姓，出榜安民。群刀手把严颜推至。张飞坐于厅上，严颜不肯跪下。飞怒目咬牙大叱曰：「大将到此，为何不降，而敢拒敌？」严颜全无惧色，回叱飞曰：「汝等无义，侵我州郡！但有断头将军，无降将军！」飞大怒，喝左右斩来。严颜喝曰：「贼匹夫！砍头便砍，何怒也？」张飞见严颜声音雄壮，面不改色，乃回嗔作喜，下阶叱退左右，亲解其缚，取衣衣之，扶在正中高坐，低头便拜曰：「适来言语冒渎，幸勿见责。吾素知老将军乃豪杰之士也。」严颜感其恩义，乃降。

　　后人有诗赞严颜曰：

　　白发居西蜀，清名震大邦。忠心如皎月，浩气卷长江。
　　宁可断头死，安能屈膝降？巴州年老将，天下更无双。

　　又有赞张飞诗曰：

　　生获严颜勇绝伦，惟凭义气服军民。至今庙貌留巴蜀，社酒鸡豚日日春。

　　张飞请问入川之计。严颜曰：「败军之将，荷蒙厚恩，无以为报，愿施犬马之劳。不须张弓只箭，径取成都。」

　　正是：只因一将倾心后，致使连城唾手降。未知其计如何，且看下文分解。

　　却说张昭献计曰：「且休要动兵。若一兴师，曹操必复至。不如修书二封：一封与刘璋，言刘备结连东吴，共取西川，使刘璋心疑而攻刘备；一封与张鲁，教进兵向荆州来，着刘备首尾不能救应。我然后起兵取之，事可谐矣。」权从之，即发使二处去讫。

　　且说玄德在葭萌关日久，甚得民心。忽接得孔明文书，知孙夫人已回东吴。又闻曹操兴兵犯濡须，乃与庞统议曰：「曹操击孙权，操胜必将取荆州，权胜亦必取荆州矣。为之奈何？」庞统曰：「主公勿忧。有孔明在彼，料想东吴不敢犯荆州。主公可驰书去刘璋处。只推曹操攻击孙权，权求救于荆州。吾与孙权唇齿之邦，不容不相援。张鲁自守之贼，决不敢来犯界。吾今欲勒兵回荆州，与孙权会同破曹操，奈兵少粮缺。望推同宗之谊，速发精兵三、四万，行粮十万斛相助。请勿有误。若得军马钱粮，却另作商议。」

　　玄德从之，遣人往成都。来到关前，杨怀、高沛闻知此事，遂教高沛守关，杨怀同使者入成都，见刘璋呈上书信。刘璋看毕，问杨怀为何亦同来。杨怀曰：「专为此书而来。刘备自从入川，广布恩德，以收民心，其意什是不善。今求军马钱粮，切不可与。如若相助，是把薪助火也。」刘璋曰：「吾与玄德有兄弟之情，岂可不助？」一人出曰：「刘备枭雄，久留于蜀而不遣，是纵虎入室矣。今更助之军马钱粮，何异与虎添翼乎？」众视其人，乃零陵烝阳人，姓刘，名巴，字子初。刘璋闻刘巴之言，犹豫未决。黄权又复苦谏。璋乃量拨老弱军四千，米一万斛，发书遣使报玄德。仍令杨怀、高沛紧守关隘。刘璋使者到葭萌关见玄德，呈上回书。玄德大怒曰：「吾为汝御敌，费力劳心。汝今积财吝赏，何以使士卒效命乎？」遂扯毁回书，大骂而起。使者逃回成都。

　　庞统曰：「主公只以仁义为重，今日毁书发怒，前情尽弃矣。」玄德曰：「如此，当若何？」庞统曰：「某有三条计策，请主公自择而行。」玄德问哪三条计。统曰：「只今便选精兵，昼夜兼道径袭成都：此为上计。杨怀、高沛乃蜀中名将，各伏强兵拒守关隘；今主公佯以回荆州为名，二将闻知，必来相送；就送行处，擒而杀之，夺了关隘，先取涪城，然后却向成都：此中计也。退还白帝，连夜回荆州，徐图进取：此为下计。若沉吟不去，将至大困，不可救矣。」玄德曰：「军师上计太促，下计太缓；中计不疾不迟，可以行之。」于是发书致刘璋，只说曹操令部将乐进引兵至青泥镇，众将抵敌不住，吾当亲往拒之，不及面会，特书相辞。

　　书至成都，张松听得说刘玄德欲回荆州，只道是真心，乃修书一封，欲令人送与玄德。却值亲兄广汉太守张肃到，松急藏书于袖中，与肃相陪说话。肃见松神情恍惚，心中疑惑。松取酒与肃共饮。献酬之间，忽落此书于地，被肃从人拾得。席散后，从人以书呈肃。肃开视之，书略曰：

　　松昨进言于皇叔，并无虚谬，何乃迟迟不发？逆取顺守，古人所贵。今大事已在掌握之中，何故欲弃此而回荆州乎？使松闻之，如有所失。书呈到日，疾速进兵。松当为内应，万勿自误！

　　张肃见了，大惊曰：「吾弟作灭门之事，不可不首。」连夜将书见刘璋，具言弟张松与刘备同谋，欲献西川。刘璋大怒曰：「吾平日未尝薄待他，何故欲谋反！」遂下令捉张松全家，尽斩于市。

　　后人有诗叹曰：

　　一览无遗世所稀，谁知书信泄天机。未观玄德兴王业，先向成都血染衣。

　　刘璋既斩张松，聚集文武商议曰：「刘备欲夺吾基业，当如之何？」黄权曰：「事不宜迟。即便差人告报各处关隘，添兵守把，不许放荆州一人一骑入关。」璋从其言，星夜驰檄各关去讫。

　　却说玄德提兵回涪城，先令人报上涪水关，请杨怀、高沛出关相别。杨、高二将闻报，商议曰：「玄德此回若何？」高沛曰：「玄德合死。我等各藏利刃在身，就送行处刺之，以绝吾主之患。」杨怀曰：「此计大妙。」二人只带随行二百人，出关送行，其余并留在关上。玄德大军尽发。前至涪水之上，庞统在马上谓玄德曰：「杨怀、高沛若欣然而来，可堤防之；若彼不来，便起兵径取其关，不可迟缓。」正说间，忽起一阵旋风，把马前帅字旗吹倒。玄德问庞统曰：「此何兆也？」统曰：「此惊报也。杨怀、高沛二人必有行刺之意，宜善防之。」玄德乃身披重铠，自佩宝剑防备。人报杨、高二将前来送行。玄德令军马歇定。庞统分付魏延、黄忠：「但关上来的军士，不问多少马步军兵，一个也休放回。」二将得令而去。

　　却说杨怀、高沛二人身边各藏利刃，带二百军兵，牵羊送酒，直至军前。见并无准备，心中暗喜，以为中计。入至帐下，见玄德正与庞统坐于帐中。二将声喏曰：「闻皇叔远回，特具薄酒相送。」遂进酒劝玄德。玄德曰：「二将军守关不易，当先饮此杯。」二将饮酒毕，玄德曰：「吾有密事与二将军商议，闲人退避。」遂将带来二百人尽赶出中军。玄德叱曰：「左右与吾捉下二贼！」帐后刘封、关平应声而出。杨、高二人急待争斗，刘封、关平各捉住一人。玄德喝曰：「吾与汝主是同宗兄弟，汝二人何故同谋，离间亲情？」庞统叱左右搜其身畔，果然各搜出利刃一口。统便喝斩二人。玄德犹豫未决。统曰：「二人本意欲杀吾主，罪不容诛。」遂叱刀斧手斩杨怀、高沛于帐前。

　　黄忠、魏延早将二百从人，先自捉下，不曾走了一个。玄德唤入，各赐酒压惊。玄德曰：「杨怀、高沛离间吾兄弟，又藏利刃行刺，故行诛戮。你等无罪，不必惊疑。」众皆拜谢。庞统曰：「吾今即用汝等引路，带吾军取关。各有重赏。」众皆应允。是夜二百人先行，大军随后。前军至关下叫曰：「二将军有急事回，可速开关。」城上听得是自家军，即时开关。大军一拥而入，兵不血刃，得了涪关。蜀军皆降。玄德各加重赏，遂即分兵前后守把。次日劳军，设宴于公厅。玄德酒酣，顾庞统曰：「今日之会，可谓乐乎？」庞统曰：「伐人之国而以为乐，非仁者之兵也。」玄德曰：「吾闻昔日武王伐纣，作乐象功，此亦非仁者之兵欤？汝言何不合道理？可速退！」庞统大笑而起。左右亦扶玄德入后堂。睡至半夜，酒醒。左右以逐庞统之言，告知玄德。玄德大悔；次早穿衣升堂，请庞统谢罪曰：「昨日酒醉，言语触忤，幸勿挂怀。」庞统谈笑自若。玄德曰：「昨日之言，惟吾有失。」庞统曰：「君臣俱失，何独主公？」玄德亦大笑，其乐如初。

　　却说刘璋闻玄德杀了杨、高二将，袭了涪关，大惊曰：「不料今日果有此事！」遂聚文武，问退兵之策。黄权曰：「可连夜遣兵屯雒县，塞住咽喉之路。刘备虽有精兵猛将，不能过也。」璋遂令刘璝、冷苞、张任、邓贤点五万大军，星夜往守雒县，以拒刘备。四将行兵之次，刘璝曰：「吾闻锦屏山中有一异人，道号『紫虚上人』，知人生死贵贱。吾辈今日行军，正从锦屏山过。何不试往问之？」张任曰：「大丈夫行兵拒敌，岂可问于山野之人乎？」璝曰：「不然。圣人云：『至诚之道，可以前知。』吾等问于高明之人，当趋吉避凶。」于是四人引五六十骑至山下，问径樵夫。樵夫指高山绝顶上，便是上人所居。四人上山至庵前，见一道童出迎。问了姓名，引入庵中。只见紫虚上人，坐于蒲墩之上。四人下拜，求问前程之事。紫虚上人曰：「贫道乃山野废人，岂知休咎？」刘璝再三拜问，紫虚遂命道童取纸笔，写下八句言语，付与刘璝。其文曰：

　　左龙右凤，飞入西川。雏凤坠地，卧龙升天。一得一失，天数当然。见机而作，勿丧九泉。

　　刘璝又问曰：「我四人气数如何？」紫虚上人曰：「定数难逃，何必再问？」璝又请问时，上人目合眉垂，恰似睡着的一般，并不答应。四人下山。刘璝曰：「仙人之言，不可不信。」张任曰：「此狂叟也，听之何益？」遂上马前行。既至雒县，分调人马，守把各处隘口。刘璝曰：「雒城乃成都之保障，失此则成都难保。吾四人公议，着二人守城，二人去雒县前面，依山傍险，扎下两个寨子，勿使敌兵临城。」冷苞、邓贤曰：「某愿往结寨。」刘璝大喜，分兵二万，与冷、邓二人，离城六十里下寨。刘璝、张任守护雒城。

　　却说玄德既得涪水关，与庞统商议进取雒城。人报刘璋拨四将前来，即日冷苞、邓贤领二万军离城六十里，扎下两个大寨。玄德聚众将问曰：「谁敢建头功，去取二将寨栅？」老将黄忠应声出曰：「老夫愿往。」玄德曰：「老将军率本部人马，前至雒城，如取得冷苞、邓贤营寨，必有重赏。」黄忠大喜，即领本部兵马，谢了要行。

　　忽帐下一人出曰：「老将军年纪高大，如何去得？小将不才愿往。」玄德视之，乃是魏延。黄忠曰：「我已领了将令，你如何敢搀越？」魏延曰：「老者不以筋骨为能。吾闻冷苞、邓贤乃蜀中名将，血气方刚。恐老将军擒他不得，岂不误了主公大事？因此愿相替，本是好意。」黄忠大怒曰：「汝说吾老，敢与我比试武艺么？」魏延曰：「就主公之前，当面比试。赢得的便去，何如？」黄忠遂趋步下阶，便叫小校将刀来。玄德急止之曰：「不可。吾今提兵取川，全仗汝二人之力。今两虎相斗，必有一伤。须误了我大事。吾与你二人解劝，休得争论。」庞统曰：「汝二人不必相争。即今冷苞、邓贤下了两个营寨。今汝二人自领本部军马，各打一寨。如先夺得者，便为头功。」于是分定黄忠打冷苞寨，魏延打邓贤寨。二人各领命去了。庞统曰：「此二人去，恐于路中相争。主公可自引军为后应。」玄德留庞统守城，自与刘封、关平引五千军随后进发。

　　却说黄忠归寨，传令来日四更造饭，五更结束，平明进兵，取左边山谷而进。魏延却暗使人探听黄忠甚时起兵。探事人回报：「来日四更造饭，五更起兵。」魏延暗喜，分付军士二更造饭，三更起兵，平明要到邓贤寨边。军士得令，都饱餐一顿，马摘铃，人衔枚，卷旗束甲，暗地去劫寨。三更前后，离寨前进。到半路，魏延马上寻思：「只去打邓贤寨，不显能处；不如先去打冷苞寨，却将得胜兵打邓贤寨。两处功劳，都是我的。」就马上传令，教军士都投左边山路里去。天色微明，离冷苞寨不远，教军士少歇，排搠金鼓旗幡，枪刀器械。

　　早有伏路小军飞报入寨，冷苞早已准备了。一声炮响，三军上马，杀将出来。魏延纵马提刀，与冷苞接战。二将交马，战到三十合，川兵分两路来袭汉军。汉军走了半夜，人马力乏，抵当不住，退后便走。魏延听得背后阵脚乱，撇了冷苞，拨马回走。川兵随后赶来，汉军大乱。走不到五里，山背后鼓声震地，邓贤引一彪军从山谷里截出来，大叫：「魏延快下马受降！」魏延策马飞奔，那马忽失前蹄，双足跪地，将魏延掀将下来。邓贤马奔到，挺枪来刺魏延。枪未到处，弓弦响，邓贤倒撞下马。后面冷苞方欲来救，一员大将，从山坡上跃马而来，厉声大叫：「老将黄忠在此！」舞刀直取冷苞。冷苞抵敌不住，望后便走。黄忠乘势追赶，川兵大乱。

　　黄忠一枝军救了魏延，杀了邓贤，直赶到寨前。冷苞回马与黄忠再战。不到十余合，后面军马拥将上来，冷苞只得弃了左寨，引败军来投右寨。只见寨中旗帜全别，冷苞大惊。兜住马看时，当头一员大将，金甲锦袍，乃是刘玄德。左边刘封，右边关平，大喝道：「寨子吾已夺下，汝欲何往？」原来玄德引兵从后接应，便乘势夺了邓贤寨子。冷苞两头无路，取山僻小径，要回雒城。行不到十里，狭路伏兵忽起，搭钩齐举，把冷苞活捉了。原来却是魏延自知罪犯，无可解释，收拾后军，令蜀兵引路，伏在这里，等个正着，用索缚了冷苞，解投玄德寨来。

　　却说玄德立起免死旗，但川兵倒戈卸甲者，并不许杀害，如伤者偿命；又谓众降兵曰：「汝川人皆有父母妻子，愿降者充军，不愿降者放回。」于是欢声动地。黄忠安下寨脚，径来见玄德，说魏延违了军令，可斩之。玄德急召魏延，魏延解冷苞至。玄德曰：「延虽有罪，此功可赎。」令魏延谢黄忠救命之恩，今后毋得相争。魏延顿首伏罪。玄德重赏黄忠。使人押冷苞到帐下，玄德去其缚，赐酒压惊，问曰：「汝肯降否？」冷苞曰：「既蒙免死，如何不降？刘璝、张任与某为生死之交；若肯放某回去，当即招二人来降，就献雒城。」玄德大喜，便赐衣服鞍马，令回雒城。魏延曰：「此人不可放回。若脱身一去，不复来矣。」玄德曰：「吾以仁义待人，人不负我。」

　　却说冷苞得回雒城，见刘璝、张任，不说捉去放回，只说：「被我杀了十余人，夺得马匹逃回。」刘璝忙遣人往成都求救。刘璋听知折了邓贤，大惊，慌忙聚众商议。长子刘循进曰：「儿愿领兵前去守雒城。」璋曰：「既吾儿肯去，当遣谁人为辅？」一人出曰：「某愿往。」璋视之，乃舅氏吴懿也。璋曰：「得尊舅去最好。谁可为副将？」吴懿保吴兰、雷同二人为副将，点二万军马来到雒城。刘璝、张任接着，具言前事。吴懿曰：「兵临城下，难以拒敌；汝等有何高见？」冷苞曰：「此间一带，正靠涪江，江水大急；前面寨占山脚，其形最低。某乞五千军，各带锹锄前去，决涪江之水，可尽淹死刘备之兵也。」吴懿从其计，即令冷苞前往决水，吴兰、雷同引兵接应。冷苞领命，自去准备决水器械。

　　却说玄德令黄忠、魏延各守一寨，自回涪城，与军师庞统商议。细作报说：「东吴孙权遣人结好东川张鲁，将欲来攻葭萌关。」玄德惊曰：「若葭萌关有失，截断后路，吾进退不得，当如之何？ 」庞统谓孟达曰：「公乃蜀中人，多知地理，去守葭萌关，何如？」达曰：「某保一人与某同去守关，万无一失。」玄德问何人。达曰：「此人曾在荆州刘表部下为中郎将，乃南郡枝江人。姓霍，名峻，字仲邈。」玄德大喜，即时遣孟达、霍峻守葭萌关去了。

　　庞统退归馆舍，门吏忽报：「有客特来相访。」统出迎接，见其人身长八尺，形貌甚伟；头发截短，披于颈上；衣服不甚齐整。统问曰：「先生何人也？」其人不答，径登堂仰卧床上。统甚疑之。再三请问。其人曰：「且稍停，吾当与汝说知天下大事。」统闻之愈疑，命左右进酒食。其人起而便食，并无谦逊；饮食甚多，食罢又睡。统疑惑不定，使人请法正视之，恐是细作。法正慌忙到来。统出迎接，谓正曰：「有一人如此如此。」法正曰：「莫非彭永言乎？」升阶视之。其人跃起曰：「孝直别来无恙？」

　　正是：只为川人逢旧识，遂令涪水息洪流。毕竟此人是谁，且看下文分解。

　　却说庞统、法正二人，劝玄德就席间杀刘璋，西川唾手可得。玄德曰：「吾初入蜀中，恩信未立，此事决不可行。」二人再三说之，玄德只是不从。次日，复与刘璋宴于城中，彼此细叙衷曲，情好甚密。酒至半酣，庞统与法正商议曰：「事已至此，由不得主公了。」便教魏延登堂舞剑，乘势杀刘璋。延遂拔剑进曰：「筵间无以为乐，愿舞剑为戏。」庞统便唤众武士入，列于堂下，只待魏延下手。刘璋手下诸将，见魏延舞剑筵前，又见阶下武士手按刀靶，直视堂上，从事张任亦掣剑舞曰：「舞剑必须有对，某愿与魏将军同舞。」二人对舞于筵前。魏延目视刘封，封亦拔剑助舞。于是刘璝、冷苞、邓贤，各掣剑出曰：「我等当群舞，以助一笑。」玄德大惊，急掣左右所佩之剑，立于席上曰：「吾兄弟相逢痛饮，并无疑忌。又非『鸿门会』上，何用舞剑？不弃剑者立斩！」刘璋亦叱曰：「兄弟相聚，何必带刀？」命侍卫者尽去佩剑。众皆纷然下堂。玄德唤诸将士上堂，以酒赐之，曰：「吾弟兄同宗骨血，共议大事，并无二心。汝等勿疑。」诸将皆拜谢。刘璋执玄德之手而泣曰：「吾兄之恩，誓不敢忘！」二人欢饮至晚而散。玄德归寨，责庞统曰：「公等奈何欲陷备于不义耶？今后断勿为此。」统嗟叹而退。

　　却说刘璋归寨，刘璝等曰：「主公见今日席上光景乎？不如早回，免生后患。」刘璋曰：「吾兄刘玄德，非比他人。」众将曰：「虽玄德无此心，他手下人皆欲吞并西川，以图富贵。」璋曰：「汝等无间吾兄弟之情。」遂不听，日与玄德欢叙。忽报张鲁整顿兵马，将犯葭萌关。刘璋便请玄德往拒之。玄德慨然领诺，即日领本部兵望葭萌关去了。众将劝刘璋令大将紧守各处关隘，以防玄德兵变。璋初时不从，后因众将苦劝，乃令白水都督杨怀、高沛二人，守把涪水关。刘璋自回成都。玄德到葭萌关，严禁军士，广施恩惠，以收民心。

　　早有细作报入东吴。吴侯孙权会文武商议。顾雍进曰：「刘备分兵远涉山险而去，未易往还。何不差一军先截川口，断其归路，后尽起东吴之兵，一鼓而下荆襄？此不可失之机会也。」权曰：「此计大妙！」正商议间，忽屏后一人大喝而出曰：「进此计者可斩之！欲害吾女之命耶？」众惊视之，乃吴国太也。国太怒曰：「吾一生只有一女，嫁与刘备。今若动兵，吾女性命如何？」因叱孙权曰：「汝掌父兄之业，坐领八十一州，尚自不足，乃顾小利而不念骨肉！」孙权诺诺连声，答曰：「老母之训，岂敢有违！」遂叱退众官。国太恨恨而入。

　　孙权立于轩下，自思「此机会一失，荆襄何日可得？」正沉吟间，只见张昭入问曰：「主公有何忧疑？」孙权曰：「正思适间之事。」张昭曰：「此极易也。今差心腹将一人，只带五百军，潜入荆州，下一封密书与郡主，只说国太病危，欲见亲女，取郡主星夜回东吴。玄德平生只有一子，就教带来。那时玄德定把荆州来换阿斗。如其不然，一任动兵，更有何碍？」权曰：「此计大妙！吾有一人，姓周，名善，最有胆量。自幼穿房入户，多随吾兄。今可差他去。」昭曰：「切勿泄漏。只此便令起行。」于是密遣周善，将五百人，扮为商人，分作五船；更诈修国书，以备盘诘。船内暗藏兵器。

　　周善领命，取荆州水路而来。船泊江边，善自入荆州，令门吏报孙夫人。夫人命周善入。善呈上密书。夫人见说国太病危，洒泪动问。周善拜诉曰：「国太好生病重，旦夕只是思念夫人。倘去得迟，恐不能相见。就教夫人带阿斗去见一面。」夫人曰：「皇叔引兵远出，我今欲回，须使人知会军师，方可以行。」周善曰：「若军师回言道：『须报知皇叔，候了回命，方可下船，』如之奈何？」夫人曰：「若不辞而去，恐有阻当。」周善曰：「大江之中，已准备下船只。只今便请夫人上车出城。」孙夫人听知母病危，如何不慌？便将七岁孩儿阿斗；，载在车中；随行带三十余人，各跨刀剑上马离荆州城，便来江边上船。府中人欲报时，孙夫人已到沙头镇，下在船中了。

　　周善方欲开船，只听得岸上有人大叫：「且休开船，容与夫人饯行！」视之，乃赵云也。原来赵云巡哨方回，听得这个消息，吃了一惊，只带四五骑旋风般沿江赶来。周善手执长戈，大喝曰：「汝何人，敢当主母！」叱令军士一齐开船，各将军器出来，排列在船上。风顺水急，船皆随流而去。赵云沿江赶叫：「任从夫人去。只有一句话拜禀。」周善不睬，只催船速进。赵云沿江赶到十余里，忽见江滩斜缆一只渔船在那里。赵云弃马执枪，跳上渔船。只两人驾船前来，望着夫人所坐大船追赶。周善教军士放箭。赵云以枪拨之，箭皆纷纷落水。离大船悬隔丈余，吴兵用枪乱刺。赵云弃枪，在小船上，掣所佩青釭剑在手，分开枪搠，望吴船涌身一跳，早登大船。吴兵尽皆惊倒。赵云入舱中，见夫人抱阿斗于怀中，喝赵云曰：「何故无礼！」云插剑声喏曰：「主母欲何往？何故不令军师知会？」夫人曰：「我母亲病在危笃，无暇报知。」云曰：「主母探病，何故带小主人去？」夫人曰：「阿斗是吾子，留在荆州，无人看觑。」云曰：「主母差矣。主人一生，只有这点骨肉。小将在当阳长坂坡百万军中救出。今日夫人却欲抱将去，是何道理？」夫人怒曰：「量汝只是帐下一武夫，安敢管我家事！」云曰：「夫人要去便去，只留下小主人。」夫人喝曰：「汝半路辄入船中，必有反意！」云曰：「若不留下小主人，纵然万死，亦不敢放夫人去。」夫人喝侍婢向前揪捽，被赵云推倒，就怀中夺了阿斗，抱出船头上。欲要傍岸，又无帮手；欲要行凶，又恐碍于道理：进退不得。夫人喝侍婢夺阿斗，赵云一手抱定阿斗，一手仗剑，人不敢近。周善在后艄挟住舵，只顾放船下水。风顺水急，望中流而去。赵云孤掌难鸣，只护得阿斗，安能移舟傍岸？

　　正在危急，忽见下流头港内一字儿使出十余只船来，船上麾旗擂鼓。赵云自思：「今番中了东吴之计！」只见当头船上一员大将，手执长矛，高声大叫：「嫂嫂留下姪儿去！」原来张飞巡哨，听得这个消息，急来油江夹口，正撞着吴船，急忙截住。当下张飞提剑跳上吴船。周善见张飞上船，提刀来迎，被张飞手起一剑砍倒，提头掷于孙夫人前。夫人大惊曰：「叔叔何故无礼？」张飞曰：「嫂嫂不以俺哥哥为重，私自归家，这便无礼！」夫人曰：「吾母病重，甚是危急。若等你哥哥回报，须误了我事。若你不放我回去，我情愿投江而死！」张飞与赵云商议：「若逼死夫人，非为臣下之道。只护着阿斗过船去罢。」乃谓夫人曰：「俺哥哥大汉皇叔，也不辱没嫂嫂。今日相别，若思哥哥恩义，早早回来。」说罢，抱了阿斗，自与赵云回船，放孙夫人五只船去了。

　　后人有诗赞子龙曰：

　　昔年救主在当阳，今日飞身向大江。船上吴兵皆胆裂，子龙英勇世无双！

　　又有诗赞翼德曰：

　　长坂桥边怒气腾，一声虎啸退曹兵。今朝江上扶危主，青史应传万载名。

　　二人欢喜回船。行不数里，孔明引大队船只接来。见阿斗已夺回，大喜。三人并马而归。孔明自申文书往葭萌关，报知玄德。

　　却说孙夫人回吴，且说张飞、赵云杀了周善，截江夺了阿斗。孙权大怒曰：「今吾妹已归，与彼不亲，杀周善之雠，如何不报！」唤集文武商议，起军攻取荆州。正商议调兵，忽报曹操起军四十万来报赤壁之雠。孙权大惊，且按下荆州，商议拒敌曹操。人报长史张纮辞疾回家，今已病故，有哀书上呈。权拆视之，书中劝孙权迁居秣陵，言秣陵山川有帝王之气，可速迁于此，以为万世之业。孙权览书大哭，谓众官曰：「张子纲劝我迁居秣陵，吾如何不从？」即命迁治建业，筑石头城。吕蒙进曰：「曹操兵来，可于濡须水口筑坞以拒之。」诸将皆曰：「上岸击贼，跣足入船，何用筑城？」蒙曰：「兵有利钝，战无必胜。如猝然遇敌，步骑相促，人尚不暇及水，何能入船乎？」权曰：「『人无远虑，必有近忧』。子明之见甚远。」便差军数万筑濡须坞。晓夜并工，刻期告竣。

　　却说曹操在许都威福日甚。长史董昭进曰：「自古以来，人臣未有如丞相之功者，虽周公、吕望，莫可及也。栉风沐雨，三十余年，扫荡群凶，与百姓除害，使汉室复存，岂可与诸臣宰同列乎？合受魏公之位，加『九锡』以彰功德。」你道哪「九锡」：一，车马；二，衣服；三，乐县；四，朱户；五，纳陛；六，虎贲；七，鈇钺；八，弓矢；九，秬鬯圭瓒。侍中荀彧曰：「不可。丞相本兴义兵，匡扶汉室，当秉忠贞之志，守谦退之节。君子爱人以德，不宜如此。」曹操闻言，勃然变色。董昭曰：「岂可以一人而阻众望。」遂上表请尊操为魏公，加九锡。荀彧叹曰：「吾不想今日见此事！」操闻深恨之，以为不助己也。

　　建安十七年冬十月，曹操兴兵下江南，就命荀彧同行。彧已知操有杀己之心，托病止于寿春。忽曹操使人送饮食一盒至。盒上有操亲笔封记。开盒视之，并无一物。彧会其意，遂服毒而亡。年五十岁。

　　后人有诗叹曰：

　　文若才华天下闻，可怜失足在权门。后人漫把留侯比，临殁无颜见汉君。

　　其子荀恽，发哀书报曹操。操甚懊悔，命厚葬之，谥曰敬侯。

　　且说曹操大军至濡须，先差曹洪领三万铁甲马军，哨至江边。回报云：「遥望沿江一带，旗幡无数，不知兵聚何处。」操放心不下，自领兵前进，就濡须口排开军阵。操领百余人上山坡，遥望战船，各分队伍，依次排列。旗分五色，兵器鲜明。当中大船上青罗伞下，坐着孙权。左右文武，侍立两傍。操以鞭指曰：「生子当如孙仲谋！若刘景升儿子，豚犬耳！」忽一声响动，南船一齐飞奔过来。濡须坞内一彪军出，冲动曹兵。曹操军马退后便走，止喝不住。忽有千百骑赶到山边，为首马上一人，碧眼紫髯。众人认得正是孙权。权自引一队马军来击曹操。操大惊，急回马时，东吴大将韩当、周泰，两骑马直冲将上来。操背后许褚纵马舞刀，敌住二将，曹操得脱归寨。许褚与二将战三十合方回。操回寨，重赏许褚，责骂众将：「临敌先退，挫吾锐气！后若如此，尽皆斩首！」

　　是夜二更时分，忽寨外喊声大震。操急上马，见四下里火起，却被吴兵劫入大寨。杀至天明，曹兵退五十余里下寨。操心中郁闷，闲看兵书。程昱曰：「丞相既知兵法，岂不知『兵贵神速』乎？丞相起兵，迁延日久，故孙权得以准备。夹濡须水口为坞，难于攻击。不若且退兵还许都，别作良图。」操不应。程昱出。操伏几而卧，忽闻潮声汹涌，如万马争奔之状。操急视之，见大江中推出一轮红日，光华射目；仰望天上，又有两轮太阳对照。忽见江心那轮红日，直飞起来，坠于寨前山中，其声如雷。猛然惊觉，原来在帐中做了一梦。

　　帐前军报道午时。曹操教备马，引五十余骑，径奔出寨，至梦中所见落日山边。正看之间，忽见一簇人马，当先一人，金盔金甲。操视之，乃孙权也。权见操至，也不慌忙，在山上勒住马，以鞭指操曰：「丞相坐镇中原，富贵已极，何故贪心不足，又来侵我江南？」操答曰：「汝为臣下，不尊王室。吾奉天子诏，特来讨汝！」孙权笑曰：「此言岂不羞乎？天下岂不知你挟天子，令诸侯？吾非不尊汉朝，正欲讨汝以正国家耳。」操大怒，叱诸将上山捉孙权。忽一声鼓响，山背后两彪军出：右边韩当、周泰，左边陈武、潘璋。四员将带三千弓弩手乱射，矢如雨发。操急引众将回走。背后四将赶来甚急。赶到半路，许褚引众虎卫军敌住，救回曹操。吴兵齐奏凯歌，回濡须去了。操还营自思：「孙权非等闲人物。红日之应，久后必为帝王。」于是心中有退兵之意。又恐东吴耻笑，进退未决。两边又相拒了月余，战了数场，互相胜负。直至来年正月，春雨连绵，水港皆满，军士多在泥水之中，困苦异常。操心什忧。当日正在寨中，与众谋士商议。或劝操收兵；或云目今春暖，正好相持，不可退归。操犹豫未定。忽报东吴有使赍书到。操启视之。书略曰：

　　孤与丞相，彼此皆汉朝臣宰。丞相不思报国安民，乃妄动干戈，残虐生灵，岂仁人之所为哉？即日春水方生，公当速去。如其不然，复有赤壁之祸矣。公宜自思焉。书背后又批两行云：「足下不死，孤不得安。」

　　曹操看毕，大笑曰：「孙仲谋不欺我也。」重赏来使，遂下令班师，命庐江太守朱光，镇守皖城，自引大军回许昌。孙权亦收军归秣陵。权与众将商议：「曹操虽然北去，刘备尚在葭萌关未还。何不引拒曹操之兵，以取荆州？」张昭献计曰：「且未可动兵。某有一计，使刘备不能再还荆州。」

　　正是：孟德雄兵方退北，仲谋壮志又图南。不知张昭说出甚计来，且看下文分解。

　　却说那进计于刘璋者，乃益州别驾，姓张，名松，字永年。其人生得额钁头尖，鼻偃齿露，身短不满五尺，言语有若铜钟。刘璋问曰：「别驾有何高见，可解张鲁之危？」松曰：「某闻许都曹操，扫荡中原。吕布、二袁，皆为所灭；近又破马超；天下无敌矣。主公可备进献之物，松亲往许都，说曹操兴兵取汉中，以图张鲁。则鲁拒敌不暇，何敢复窥蜀中耶？」刘璋大喜，收拾金珠锦绮，为进献之物，遣张松为使。松乃暗画西川地理图本藏之，带从人数骑，取路赴许都。早有人报入荆州。孔明便使人入许都打探消息。

　　却说张松到了许都馆驿中住定，每日去相府伺候，求见曹操。原来曹操自破马超回，傲睨得志，每日饮宴，无事少出，国政皆在相府商议。张松候了三日，方得通姓名。左右近侍先要贿赂，却才引入。操坐于堂上。松拜毕，操问曰：「汝主刘璋连年不进贡，何也？」松曰：「为路途艰难，贼寇窃发，不能通进。」操叱曰：「吾扫清中原，有何盗贼？」松曰：「南有孙权，北有张鲁，西有刘备，至少者亦带甲十余万，岂得为太平耶？」操先见张松人物猥琐，五分不喜。又闻语言冲撞，遂拂袖而起，转入后堂。左右责松曰：「汝为使命，何不知礼，一味冲撞？幸得丞相看汝远来之面，不见罪责。汝可急速回去！」松笑曰：「吾川中无谄佞之人也。 」忽而阶下一人大喝曰：「汝川中不会谄佞，吾中原岂有谄佞者乎？」

　　松观其人，单眉细眼，貌白神清。问其姓名，乃太尉杨彪之子杨修，字德祖，现为丞相门下掌库主簿。此人博学能言，见识过人。松知修是个舌辩之士，有心难之。修亦自恃其才，小觑天下之士。当时见张松言语讥讽，遂邀出外面书院中，分宾主而坐，谓松曰：「蜀道崎岖，远来劳苦。」松曰：「奉主之命，虽赴汤蹈火，弗敢辞也。」修问：「蜀中风土何如？」松曰：「蜀为西郡，古号益州。路有锦江之险，地连剑阁之雄。回环二百八程，纵横三万余里。鸡鸣犬吠相闻，市井闾阎不断。田肥地茂，岁无水旱之忧；国富民丰，时有管弦之乐。所产之物，阜如山积。天下莫可及也！」修又问曰：「蜀中人物如何？」松曰：「文有相如之赋，武有伏波之才；医有仲景之能，卜有君平之隐。九流三教，『出乎其类，拔乎其萃』者，不可胜记，岂能尽数！」修又问曰：「方今刘季玉手下，如公者还有几人？」松曰：「文武全才，智勇足备，忠义慷慨之士，动以百数。如松不才之辈，车载斗量，不可胜记。」修曰：「公近居何职？」松曰：「滥充别驾 任，甚不称职。敢问公为朝廷何官？」修曰：「见为丞相府主簿。」松曰：「久闻公世代簪缨，何不立于庙堂，辅佐天子，乃区区作相府门下一吏乎？」杨修闻言，满面羞惭，强颜而答曰：「某虽居下寮，丞相委以军政钱粮之重，早晚多蒙丞相教诲，极有开发，故就此职耳。」松笑曰：「松闻曹丞相文不明孔孟之道，武不达孙吴之机，专务强霸而居大位，安能有所教诲，以开发明公耶？」修曰：「公居边隅，安知丞相大才乎？吾试令公观之。」呼左右于箧中取书一卷，以示张松。松观其题曰：「孟德新书。从头至尾，看了一遍，共一十三篇，皆用兵之要法。松看毕，问曰：「公以此为何书耶？」修曰： 「此是丞相酌古准今，仿孙子十三篇而作。公欺丞相无才，此堪以传后世否？」松大笑曰：「此书吾蜀中三尺小童，亦能暗诵，何为『新书』？此是战国时无名氏所作，曹丞相盗窃以为己能，止好瞒足下耳！」修曰：「丞相秘藏之书，虽已成帙，未传于世。公言蜀中小儿暗诵如流，何相欺乎？」松曰：「公如不信，吾试诵之。」遂将孟德新书，从头至尾，朗诵一遍，并无一字差错。修大惊

　　后人有诗赞曰：

　　古怪形容异，清高体貌疏。语倾三峡水，目视十行书。
　　胆量魁西蜀，文章贯太虚。百家并诸子，一览更无余。

　　当下张松欲辞回。修曰：「公且暂居馆舍，容某再禀丞相，令公面君。」松谢而退。修入见操曰：「适来丞相何慢张松乎？」操曰：「言语不逊，吾故慢之。」修曰：「丞相尚容一祢衡，何不纳张松？」操曰：「祢衡文章，播于当今，吾故不忍杀之。松有何能？」修曰：「且无论其口似悬河，辩才无碍。适修以丞相所撰孟德新书示之，彼观一遍，即能暗诵。如此博闻强记，世所罕有。松言此书乃战国时无名氏所作，蜀中小儿，皆能熟记。」操曰：「莫非古人与我暗合否？」令扯碎其书烧之。修曰：「此人可使面君，教见天朝气象。」操曰：「来日我于西教场点军，汝可先引他来，使见我军容之盛，教他回去传说。吾即日下了江南，便来收川。」修领命。

　　至次日，与张松同至西教场。操点虎卫雄兵五万，布于教场中。果然盔甲鲜明，衣袍灿烂；金鼓震天，戈矛耀日；四方八面，各分队伍；旌旗扬彩，人马腾空。松斜目视之。良久，操唤松指而示曰：「汝川中曾见此英雄人物否？」松曰：「吾蜀中不曾见此兵革，但以仁义治人。」操变色视之。松全无惧意。杨修频以目视松。操谓松曰：「吾视天下鼠辈犹草芥耳。大军到处，战无不胜，攻无不取。顺吾者生，逆吾者死。汝知之乎？」松曰：「丞相驱兵到处，战必胜，攻必取，松亦素知。昔日濮阳攻吕布之时，宛城战张绣之日；赤壁遇周郎，华容逢关羽。割须弃袍于潼关，夺船避箭于渭水：此皆无敌于天下也！」操大怒曰：「竖儒怎敢揭吾短处！」喝令左右推出斩之。杨修谏曰：「松虽可斩，奈从蜀道而来入贡，若斩之，恐失远人之意。」操怒气未息。荀彧亦谏。操方免其死，令乱棒打出。

　　松归馆舍，连夜出城，收拾回川。松自思曰：「吾本欲献西川州县与曹操，谁想如此慢人！我来时于刘璋之前，开了大口；今日怏怏空回，须被蜀中人所笑。吾闻荆州刘玄德仁义远播久矣，不如径由那条路回。试看此人如何，我自有主见。」于是乘马引仆从望荆州界上而来。前至郢州界口，忽见一队军马，约有五百余骑，为首一员大将，轻妆软扮，勒马前问曰：「来者莫非张别驾乎？」松曰：「然也。」那将慌忙下马，声喏曰：「赵云等候多时。」松下马答礼曰：「莫非常山赵子龙乎？」云曰：「然也。某奉主公刘玄德之命，为大夫远涉路途，鞍马驰驱，特命赵云聊奉酒食。」言罢，军士跪奉酒食，云敬进之。松自思曰：「人言刘玄德宽仁爱客，今果如此。」遂与赵云饮了数杯，上马同行。来到荆州界首，是日天晚，前到馆驿，见驿门外百余人侍立，击鼓相接。一将于马前施礼曰：「奉兄长将令，为大夫远涉风尘，令关某洒扫驿庭，以待歇宿。」松下马与云长、赵云同入馆舍，讲礼叙坐。须臾，排上酒筵，二人殷勤相劝。饮至更阑，方始罢席，宿了一宵。

　　次日早膳毕，上马行不到三五里，只见一簇人马到。乃是玄德引着伏龙、凤雏，亲自来接。遥见张松，早先下马等候。松亦慌忙下马相见。玄德曰：「久闻大夫高名，如雷灌耳。恨云山迢远，不得听教。今闻回都，专此相接。倘蒙不弃，到荒州暂歇片时，以叙渴仰之思，实为万幸！」松大喜，遂上马并辔入城。至府堂上各各叙礼，分宾主依次而坐，设宴款待。饮酒间，玄德只说闲话，并不提起西川之事。松以言挑之曰：「今皇叔守荆州，还有几郡？」孔明答曰：「荆州乃暂借东吴的，每每使人取讨。今我主因是东吴女婿，故权且在此安身。」松曰：「东吴据六郡八十一州，民强国富，犹且不知足耶？」庞统曰：「吾主汉朝皇叔，反不能占据州郡；其他皆汉之蟊贼，却都恃强侵占地土；惟智者不平焉。」玄德曰：「二公休言。吾有何德，敢多望乎？」松曰：「不然。明公乃汉室宗亲，仁义充塞乎四海。休道占据州郡，便代正统而居帝位，亦非分外。」玄德拱手谢曰：「公言太过，备何敢当？」

　　自此一连留张松饮宴三日，并不提起川中之事。松辞去，玄德于十里长亭，设宴送行。玄德举酒酌松曰：「甚荷大夫不弃，留叙三日；今日相别，不知何时再得听教。」言罢，潸然泪下。张松自思：「玄德如此宽仁爱士，安可舍之？不如说之，令取西川。」乃言曰：「松亦思朝暮趋侍，恨未有便耳。松观荆州，东有孙权，常怀虎踞；北有曹操，每欲鲸吞；亦非可久恋之地也。」玄德曰：「故知如此，尚未有安迹之所。」松曰：「益州险塞，沃野千里，民殷国富；智能之士，久慕皇叔之德；若起荆、襄之众，长驱西指，霸业可成，汉室可兴矣。」玄德曰：「备安敢当此？刘益州亦帝室宗亲，恩泽布蜀中久矣。他人岂可得而动摇乎？」松曰：「某非卖主求荣；今遇明公，不敢不披沥肝胆。刘季玉虽有益州之地，禀性暗弱，不能任贤用能；加之张鲁在北，时思侵犯，人心离散，思得明主。松此一行，专欲纳款于操；何期逆贼恣逞奸雄，傲贤慢士，故特来见明公。明公先取西川为基，然后北图汉中，收取中原，匡正天朝，名垂青史，功莫 焉。明公果有取西川之意，松愿施犬马之劳，以为内应。未知钧意若何？」玄德曰：「深感君之厚意。奈刘季玉与备同宗，若攻之，恐天下唾骂。」松曰：「大丈夫处世，当努力建功立业，着鞭在先。今若不取，为他人所取，悔之晚矣。」玄德曰：「备闻蜀道崎岖，千山万水，车不能方轨，马不能联辔；虽欲取之，用何良策？」松于袖中取出一图，递与玄德曰：「松感明公盛德，敢献此图。但看此图，便知蜀中道路矣。」玄德略展视之，上面尽写着地理行程。远近阔狭，山川险要，府库钱粮，一一俱载明白。松曰：「明公可速图之。松有心腹契友二人：法正、孟达。此二人必能相助。如二人到荆州时，可以心事共议。」玄德拱手谢曰：「青山不老，绿水长存。他日事成，必当厚报。」松曰：「松遇明主，不得不尽情相告，岂敢望报乎？」说罢作别。孔明命云长等护送数十里方回。

　　张松回益州，先见友人法正。正字孝直，古扶风郡人也，贤士法真之子。松见正，备说：「曹操轻贤傲士，只可同忧，不可同乐。吾已将益州许刘皇叔矣。专欲与兄共议。」法正曰：「吾料刘璋无能，已有心见刘皇叔久矣。此心相同，又何疑焉？」少顷，孟达至。达字子庆，与法正同乡。达入，见正与松密语。达曰：「吾已知二公之意。将欲献益州耶？」松曰：「是欲如此。兄试猜之，合献与谁？」达曰：「非刘玄德不可。」三人抚掌大笑。法正谓松曰：「兄明日见刘璋，当若何？」松曰：「吾荐二公为使，可往荆州。」二人应允。

　　次日，张松见刘璋。璋问：「干事若何？」松曰：「操乃汉贼，欲篡天下，不可为言。彼已有取川之心。」璋曰：「似此如之奈何？」松曰：「松有一谋，使张鲁、曹操必不敢轻犯西川。」璋曰：「何计？」松曰：「荆州刘皇叔，与主公同宗，仁慈宽厚，有长者风。赤壁鏖兵之后，操闻之而胆裂，何况张鲁乎？主公何不遣使结好，使为外援？可以拒曹操、张鲁矣。」璋曰：「吾亦有此心久矣。谁可为使？」松曰：「非法正、孟达不可往也。」璋即召二人入，修书一封，令法正为使，先通情好；次遣孟达领精兵五千，迎玄德入川为援。

　　正商议间，一人自外突入，汗流满面，大叫曰：「主公若听张松之言，则四十一州郡，已属他人矣！」松大惊，视其人，乃西阆中巴人，姓黄，名权，字公衡，现为刘璋府下主簿。璋问曰：「玄德与我同宗，吾故结之为援；汝何出此言？」权曰：「某素知刘备宽以待人，柔能克刚，英雄莫敌。远得人心，近得民望。兼有诸葛亮、庞统之智谋，关、张、赵云、黄忠、魏延为羽翼。若召到蜀中，以部曲待之，刘备安肯伏低做小？若以客礼待之，又一国不容二主。今听臣言，则西蜀有泰山之安；不听臣言，则主公有累卵之危矣。张松昨从荆州过，必与刘备同谋。可先斩张松，后绝刘备，则西川万幸也。」璋曰：「曹操、张鲁到来，何以拒之？」权曰：「不如闭境绝塞，深沟高垒，以待时清。」璋曰：「贼兵犯界，有烧眉之急；若待时清，则是慢计也。」遂不从其言，遣法正行。又一人阻曰：「不可！不可！」璋视之，乃帐前从事官王累也。累顿首言曰：「主公今听张松之言，自取其祸。」璋曰：「不然。吾结好刘玄德，实欲拒张鲁也。」累曰：「张鲁犯界，乃癣疥之疾；刘备入川，乃心腹之大患。况刘备世之枭雄，先事曹操，便思谋害；后从孙权，便夺荆州。心术如此，安可同处？今若召来，西川休矣！」璋叱曰：「再休乱言！玄德是我同宗，他安肯夺我基业？」便教扶二人出。遂命法正便行。法正离益州，径取荆州，来见玄德。参拜已毕，呈上书信。玄德拆封视之。书曰：

　　族弟刘璋，再拜致书于玄德宗兄将军麾下：久伏电天，蜀道崎岖，未及赍贡，什切惶愧。璋闻「吉凶相救，患难相扶」。朋友尚然，况宗族乎？今张鲁在北，旦夕兴兵，侵犯璋界，甚不自安。专人谨奉尺书，上乞钧听。倘念同宗之情，全手足之义，即日兴师剿灭狂寇，永为唇齿，自有重酬。书不尽言，耑候车骑。　

　　玄德看毕大喜，设宴相待法正。酒过数巡，玄德屏退左右，密谓正曰：「久仰孝直英名，张别驾多谈盛德。今获听教，甚慰平生。」法正谢曰：「蜀中小吏，何足道哉？盖闻马逢伯乐而嘶，人遇知己而死。张别驾昔日之言，将军复有意乎？」玄德曰：「备一身寄客，未尝不伤感而叹息。尝思鹪鹩尚存一枝，狡兔犹藏三窟，何况人乎？蜀中丰余之地，非不欲取。奈刘季玉系备同宗，不忍相图。」法正曰：「益州天府之国，非治乱之主，不可居也。今刘季玉不能用贤，此业不久必属他人。今日自付与将军，不可错失。岂不闻『逐兔先得』之语乎？将军欲取，某当效死。」玄德拱手谢曰：「尚容商议。」

　　当日席散，孔明亲送法正归馆舍。玄德独坐沉吟。庞统进曰：「事当决而不决者，愚人也。主公高明，何多疑耶？」玄德问曰：「以公之意，当复何如？」统曰：「荆州东有孙权，北有曹操，难以得志。益州户口百万，土广财富，可资大业。今幸张松、法正为内助，此天赐也。何必疑哉？」玄德曰：「今与吾水火相敌者，曹操也。操以急，吾以宽；操以暴，吾以仁；操以谲，吾以忠；每与操相反，事乃可成。若以小利而失信义于天下，吾不忍也。」庞统笑曰：「主公之言，虽合天理，奈离乱之时，用兵争强，固非一道﹔若拘执常理，寸步不可行矣。宜从权变。且兼弱攻昧，逆取顺守，汤武之道也。若事定之后，报之以义，封为大国，何负于信？今日不取，终为他人取耳。主公幸熟思焉。」玄德乃恍然曰：「金石之言，当铭肺腑。」于是遂请孔明同议，起兵西行。孔明曰：「荆州重地，必须分兵守之。」玄德曰：「吾与庞士元、黄忠、魏延前往西川；军师可与关云长、张翼德、赵子龙守荆州。」孔明应允。于是孔明总守荆州；关公拒襄阳要路，当青泥隘口；张飞领四郡巡江；赵云屯江陵，镇公安。玄德令黄忠为前部，魏延为后军，玄德自与刘封、关平在中军，庞统为军师，马步兵五万，起程西行。临行时，忽廖化引一军来降。玄德便教廖化辅佐云长以拒曹操。

　　是年冬月，引兵望西川进发。行不数程，孟达接着，拜见玄德，说刘益州令某领兵五千远来迎接。玄德使人入益州，先报刘璋。璋便发书告报沿途州郡，供给钱粮。璋欲自出涪城亲接玄德，即下令准备车乘帐幔，旌旗铠甲，务要鲜明。主簿黄权入谏曰：「主公此去，必被刘备之害。某食禄多年，不忍主公中他人奸计。望三思之。」张松曰：「黄权此言，疏间宗族之义，滋长寇盗之威，实无益于主公。」璋乃叱权曰：「吾意已决，汝何逆吾！」权叩首流血，近前口衔璋衣而谏。璋大怒，扯衣而起。权不放，顿落门牙两个。璋喝左右，推出黄权。权大哭而归。

　　璋欲行，一人叫曰：「主公不纳黄公衡忠言，乃欲自就死地耶！」伏于阶前而谏。璋视之，乃建宁愈元人也，姓李，名恢。叩首谏曰：「窃闻『君有诤臣，父有诤子』。黄公衡忠义之言，必当听从。若容刘备入川，是犹迎虎于门也。」璋曰：「玄德是吾宗兄，安肯害吾？再言者必斩！」叱左右推出李恢。张松曰：「今蜀中文官各顾妻子，不复为主公效力﹔诸将恃功骄傲，各有外意；不得刘皇叔，则敌攻于外，民攻于内，必败之道也。 」璋曰：「公所谋深于吾有益。」次日，上马出榆桥门。人报：「从事王累，自用绳索倒吊于城门之上，一手执谏章，一手仗剑，口称如谏不从，自割断其绳索，撞死于此地。」刘璋教取所执谏章观之。其略曰：

　　益州从事臣王累，泣血恳告：窃闻「良药苦口利于病，忠言逆耳利于行」。昔楚怀王不听屈原之言，会盟于武关，为秦所困。今主公轻离大郡，欲迎刘备于涪城，恐有去路，而无回路矣。倘能斩张松于市，绝刘备之约，则蜀中老幼幸甚，主公之基业亦幸甚！刘璋观毕，大怒曰：「吾与仁人相会，如亲芝兰，如何数侮于吾耶！」王累大叫一声，自割断其索，撞死于地。

　　后人有诗叹曰：

　　倒挂城门捧谏章，拼将一死报刘璋。黄权折齿终降备，矢节何如王累刚！

　　刘璋将三万人马往涪城来。后军装载资粮钱帛一千余辆，来接玄德。

　　却说玄德前军已到塾沮。所到之处，一者是西川供给；二者是玄德号令严明，如有妄取百姓一物者斩：于是所到之处，秋毫无犯。百姓扶老携幼，满路瞻观，焚香礼拜。玄德皆用好言安慰。

　　却说法正密谓庞统曰：「近张松有密书到此，言于涪城相会刘璋，便可图之。机会切不可失。」统曰：「此意且勿言。待二刘相见，乘便图之。若预走泄，于中有变。」法正乃秘而不言。涪城离成都三百六十里。璋已到，使人迎接玄德。两军皆屯于涪江之上。玄德入城，与刘璋相见，各叙兄弟之情。礼毕，挥泪诉告衷情。饮宴毕，各回寨中安歇。璋谓众官曰：「可笑黄权王累等辈，不知宗兄之心，妄相猜疑。吾今日见之，真仁义之人也。吾得他为外援，又何虑曹操、张鲁耶？非张松则失之矣。」乃脱所穿绿袍，并黄金五百两，令人往成都赐与张松。时部下将佐刘王贵、冷苞、张任、邓贤等一班文武官曰：「主公且休欢喜。刘备柔中有刚，其心未可测，还宜防之。」璋笑曰：「汝等皆多虑。吾兄岂有二心哉？」众皆嗟叹而退。

　　却说玄德归到寨中。庞统入见曰：「主公今日席上见刘季玉动静乎？」玄德曰：「季玉真诚实人也。」统曰：「季玉虽善，其臣刘璝、张任等皆有不平之色，其间吉凶未可保也。以统之计，莫若来日设宴，请季玉赴席；于壁衣中埋伏刀斧手一百人，主公掷杯为号，就筵上杀之；一拥入成都，刀不出鞘，弓不上弦，可坐而定也。」玄德曰：「季玉是吾同宗，诚心待吾；更兼吾初到蜀中，恩信未立；若行此事，上天不容，下民亦怨。公此谋，虽霸者亦不为也。」统曰：「此非统之谋；是法孝直得张松密书，言事不宜迟，只在早晚当图之。」言未已，法正入见曰：「某等非为自己，乃顺天命也。」玄德曰：「刘季玉与吾同宗，不忍取之。」正曰：「明公差矣。若不如此，张鲁与蜀有杀母之雠，必来攻取。明公远涉山川，驱驰上马，既到此地，进则有功，退则无益。若执狐疑 心，迁延日久，大为失计。且恐机谋一泄，反为他人所算。不若乘此天与人归之时，出其不意，早立基业，实为上策。」庞统亦再三相劝。

　　正是：人主几番存厚道，才臣一意进权谋。未知玄德心下如何，且看下文分解。

　　却说当夜两兵混战，直到天明，各自收兵。马超屯兵渭口，日夜分兵，前后攻击。曹操在渭河内，将船筏锁链作浮桥三条，接连南岸。曹仁引军夹河立寨，将粮草车辆穿连，以为屏障。马超闻知，教军士各挟草一束，带着火种，与韩遂引军并力，杀到寨前，堆积草把，放起烈火。操兵抵敌不住，弃寨而走。车乘、浮桥，尽被烧毁。西凉兵大胜，截住渭河。曹操立不起营寨，心中忧惧。荀攸曰：「可取渭河沙土筑起土城，可以坚守。」操拨三万军担土筑城。马超又差庞德、马岱各引五百马军，往来冲突；更兼沙土不实，筑起便倒，操无计可施。时当九月尽，天气暴冷，彤云密布，连日不开。曹操在寨中纳闷。忽人报曰：「有一老人来见丞相，欲陈说方略。」操请入见。其人鹤骨松姿，形貌苍古。问之乃京兆人也，隐居终南山，姓娄，名子伯，道号「梦梅居士」。操以客礼待之。子伯曰：「丞相欲跨渭安营久矣，今何不乘时筑之？」操曰：「沙土之地，筑垒不成。隐士有何良策赐教？」子伯曰：「丞相用兵如神，岂不知天时乎？连日阴云布合，朔风一起，必大冻矣。风起之后，驱兵士运土泼水，比及天明，土城已就。」操大悟，厚赏子伯。子伯不受而去。

　　是夜北风大作。操尽驱兵士担土泼水，为无盛水之具，作缣囊盛水浇之，随筑随冻。比及天明，沙水冻紧，土城已筑完。细作报知马超。超领兵观之，大惊，疑有神助。次日，集大军呜鼓而进。操自乘马出营，止有许褚一人随后。操扬鞭大呼曰：「孟德单骑至此，请马超出来答话。」超乘马挺枪而出。操曰：「汝欺我营寨不成，今一夜天使筑就，汝何不早降！」马超大怒，意欲突前擒之，见操背后一人睁圆怪眼，手提钢刀，勒马而立。超疑是许褚，乃扬鞭问曰：「闻汝军中有虎侯安在哉？」许褚提刀大叫曰：「吾即谯郡许褚也！」目射神光，威风抖擞。超不敢动，乃勒马回。操亦引许褚回寨。两军观之，无不骇然。操谓诸将曰：「贼亦知仲康乃虎侯也？」自此军中皆称褚为虎侯。许褚曰：「某来日必擒马超。」操曰：「马超英勇，不可轻敌。」褚曰：「某誓与死战！」即使人下战书，说虎侯单搦马超来日决战。超接书大怒曰：「何敢如此相欺耶！」即批次日誓杀「虎痴」。

　　次日，两军出营布成阵势。超分庞德为左翼，马岱为右翼，韩遂押中军。超挺枪纵马，立于阵前，高叫：「虎痴快出！」曹操在门旗下回顾众将曰：「马超不减吕布之勇。」言未绝，许褚拍马舞刀而出。马超挺枪接战。斗了一百余合，胜负不分。马匹困乏，各回军中，换了马匹，又出阵前。又斗一百余合，不分胜负。许褚性起，飞回阵中，卸了盔甲，浑身筋突赤体，提刀、翻身上马，来与马超决战。两军大骇。两个又斗到三十余合，褚奋威举刀，便砍马超。超闪过，一枪望褚心窝刺来。褚弃刀将枪挟住。两个在马上夺枪。许褚力大，一声响，拗断枪杆，各拿半节在马上乱打。操恐褚有失，遂令夏侯渊、曹洪两将齐出夹攻。庞德、马岱见操将齐出，麾两翼铁骑，横冲直撞，溷杀将来。操兵大乱。许褚臂中两箭。诸将慌退入寨。马超直杀到河边，操兵折伤大半。操令坚闭休出。马超回至渭口，谓韩遂曰：「吾见恶战者莫如许褚，真「虎痴」也！」

　　却说曹操料马超可以计破，乃密令徐晃、朱灵尽渡河西结营，前后夹攻。一日，操于城上见马超引数百骑，直临寨前，往来如飞。操观良久，掷兜鍪于地曰：「马儿不死，吾无葬地矣！」夏侯渊听了，心中气忿，厉声曰：「吾宁死于此地，誓灭马贼！」遂引本部千余人，大开寨门，直赶去。操急止不住，恐其有失，慌自上马前来接应。马超见曹兵至，乃将前军作后队，后队作先锋，一字儿排开。夏侯渊到，马超接住厮杀。超于乱军中遥见曹操，就撇了夏侯渊，直取曹操。操大惊，拨马而走。曹兵大乱。正追之际，忽报操有一军，已在河西下了营寨。超大惊，无心追赶，急收军回寨，与韩遂商议，言：「操兵乘虚已渡河西，吾军前后受敌，如之奈何？」部将李堪曰：「不如割地请和，两家且各罢兵。挨过冬天，到春暖别作计议。」韩遂曰：「李堪之言最善，可从之。」

　　超犹豫未决。杨秋、侯选皆劝求和。于是韩遂遣杨秋为使，直往操寨下书，言割地请和之事。操曰：「汝且回寨。吾来日使人回报。」杨秋辞去。贾诩入见操曰：「丞相主意若何？」操曰：「公所见若何？」诩曰：「兵不厌诈，可伪许之；然后用反间计，令韩、马相疑，则一鼓可破也。」操抚掌大喜曰：「天下高见，多有相合。文和之谋，正吾心中之事也。」于是遣人回书，言：「待我徐徐退兵，还汝河西之地。」一面教搭起浮桥，作退军之意。马超得书，谓韩遂曰：「曹操虽然许和，奸雄难测。倘不准备，反受其制。超与叔父轮流调兵，今日叔向操，超向徐晃；明日超向操，叔向徐晃：分头堤备，以防其诈。」韩遂依计而行。

　　早有人报知曹操。操顾贾诩曰：「吾事济矣！」问：「来日是谁合向我这边？」人报曰：「韩遂。」次日，操引众将出营，左右围绕。操独显一骑于中央。韩遂部卒多有不识操者，出阵观看。操高叫曰：「汝诸军欲观曹公耶？吾亦犹人也，非有四目两口，但多智谋耳。」诸军皆有惧色。操使人过阵谓韩遂曰：「丞相谨请韩将军会话。」韩遂即出阵；见操并无甲仗，亦弃衣甲，轻服匹马而出。二人马头相交，各按辔对语。操曰：「吾与将军之父，同举孝廉，吾尝以叔事之。吾亦与公同登仕路，不觉有年矣。将军今年妙龄几何？」韩遂答曰：「四十岁矣。」操曰：「往日在京师皆青春年少，何期又中旬矣！安得天下清平共乐耶！」只把旧事细说，并不提起军情。说罢大笑。相谈有一个时辰，方回马而别，各自归寨。早有人将此事报知马超。超慌来问韩遂曰：「今日曹操阵前所言何事？」遂曰：「只诉京师旧事耳。」超曰：「安得不言军务乎？」遂曰：「曹操不言，吾何独言之？」超心什疑，不言而退。

　　却说曹操回寨，谓贾诩曰：「公知吾阵前对语之意否？」诩曰：「此意虽妙，尚未足间二人。某有一策，令韩、马自相雠杀。 」操问其计。贾诩曰：「马超乃一勇之夫，不识机密。丞相亲笔作一书，单与韩遂，中间朦胧字样，于要害处，自行涂抹改易，然后封送与韩遂，故意使马超知之。超必索书来看。若看见上面要紧之处，尽皆改抹，只猜是韩遂恐超知甚机密事，自行改抹，正合着单骑会话之疑；疑则必生乱。我更暗结韩遂部下诸将，使互相离间，超可图矣。」操曰：「此计甚妙。」随写书一封，将紧要处尽皆改抹，然后实封，故意多遣从人送过寨去，下了书自回。果然有人报知马超。超心愈疑，径来韩遂处索书看。韩遂将书与超。超见上面有改抹字样，问遂曰：「书上如何都改抹糊涂？」遂曰：「原书如此，不知何故。」超曰：「岂有以草稿送与人耶？必是叔父怕我知了详细，先改抹了。」遂曰：「莫非曹操错将草稿误封来了。」超曰：「吾又不信。曹操是精细之人，岂有差错？吾与叔父并力杀贼，奈何忽生异心？」遂曰：「汝若不信吾心，来日吾在阵前赚操说话，汝从阵内突出，一枪刺杀便了。」超曰：「若如此，方见叔父真心。」

　　两人约定。次日，韩遂引侯选、李堪、梁兴、马玩、杨秋五将出阵。马超藏在门影里。韩遂使人到操寨前，高叫：「韩将军请丞相攀话。」操乃令曹洪引数十骑径出阵前与韩遂相见。马离数步，洪马上欠身言曰：「夜来丞相拜意将军之言，切莫有误。」言讫便回马。超听得大怒，挺枪骤马，便刺韩遂。五将拦住，劝解回寨。遂曰：「贤姪休疑，我无歹心。」马超哪里肯信，恨怨而去。韩遂与五将商议曰：「这事如何解释？」杨秋曰：「马超倚仗勇武，常有欺凌主公之心，便胜得曹操，怎肯相让？以某愚见，不如暗投曹公，他日不失封侯之位。」遂曰：「吾与马腾结为兄弟，安忍背之？」杨秋曰：「事已至此，不得不然。」遂曰：「谁可以通消息？ 」杨秋曰：「某愿往。」遂乃写密书，遣杨秋径来操寨，说投降之事。操大喜，许封韩遂为西凉侯，杨秋为西凉太守，其余皆有官爵。约定放火为号，共谋马超。杨秋拜辞，回见韩遂，俱言其事：「约定今夜放火，里应外合。」遂大喜，就令军士于中军帐后堆积干柴，五将各悬刀剑听候，韩遂商议，欲设宴赚请马超，就席图之，犹豫未决。

　　不想马超早已探知备细，便带亲随数人，仗剑先行，令庞德、马岱为后应。超潜步入韩遂帐中，只见五将与韩遂密语，只听得杨秋口中说道：「事不宜迟，可速行之！」超大怒，挥剑直入，大喝曰：「群贼焉敢谋害我！」众皆大惊。超一剑望韩遂面门剁去，遂慌以手迎之，左手早被砍落。五将挥刀齐出。超纵步出帐外，五将围绕溷杀。超独挥宝剑，力敌五将。剑光明处，鲜血溅飞。砍翻马玩，剁倒梁兴，三将各自逃生。超复入帐中来杀韩遂时，已被左右救去。帐后一把火起，各寨兵皆动。超连忙上马。庞德、马岱亦至，互相混战。超领军杀出时，操兵四至：前有许褚，后有徐晃，左有夏侯渊，右有曹洪。西凉之兵，自相并杀。超不见了庞德、马岱，乃引百余骑，截于渭桥之上。天色微明，只见李堪引一军从桥下过，超挺枪纵马逐之。李堪拖枪而走。恰好于禁从马超背后赶来，禁开弓射马超。超听得背后弦响，急闪过，却射中前面李堪，落马而死。超回马来杀于禁，禁拍马走了。超回桥上住扎。操兵前后大至，虎卫军当先，乱箭夹射马超。超以枪拨之，矢皆纷纷落地。超令从骑往来冲杀，争奈曹兵围裹坚厚，不能冲出。超于桥上大喝一声，杀入河北，从骑皆被截断。超独在中阵冲突，却被暗弩射倒坐下马。马超堕于地上，操军逼合。正在危急，忽西北角上一彪军杀来，乃庞德、马岱也。二人救了马超，将军中战马与马超骑了，翻身杀条血路，望西北而走。曹操闻马超走脱，传令诸将：「无分晓夜，务要赶到马儿。如得首级者赏千金，封万户侯。生获者封大将军。」众将得令，各要争功，迄逦追袭。马超顾不得人困马乏，只顾奔走。从骑渐渐皆散。步兵走不上者，多被擒去。止剩得三十余骑，与庞德、马岱望陇西临洮而去。

　　曹操亲自追至安定，知马超去远，方收兵回长安。众将毕集，韩遂已无左手，做了残疾之人，操教就于长安歇马，授西凉侯之职。杨秋、侯选皆封列侯，令守渭口。下令班师回许都。凉州参军杨阜，字义山，径来长安见操。操问之。杨阜曰：「马超有吕布之勇，深得羌人之心。今丞相若不乘势剿绝，他日养成气力，陇上诸郡，非复国家之有也。望丞相且休回兵。 」操曰：「吾本欲留兵征之，奈中原多事，南方未定，不可久留。君当为孤保之。」阜领诺，又保荐韦康为凉州刺史，同领兵屯冀城，以防马超。阜临行，请于操曰：「长安必留重兵以为后援。」操曰：「吾已定下，汝但放心。」阜辞而去。众将皆问曰：「初贼据潼关，渭北道缺，丞相不从河东击冯翊，而反守潼关，迁延日久，而后北渡，立营固守，何也？」操曰：「初贼守潼关，若吾初到，便取河东，贼必以各寨分守诸渡口，则河西不可渡矣。吾故盛兵皆聚于潼关前，使贼尽南守，而河西不准备。故徐晃、朱灵得渡也。吾然后引兵北渡，连车树栅为甬道，筑冰城，欲贼知吾弱，以骄其心，使不准备。吾乃巧用反间，畜士卒之力，一旦击破之。正所谓『疾雷不及掩耳』。兵之变化，固非一道也。」众将又请问曰：「丞相每闻贼加兵添众，则有喜色，何也？」操曰：「关中边远，若群贼各依险阻，征之非一二年不可平复；今皆来聚一处，其众虽多，人心不一，易于离间，一举可灭，吾故喜也。」众将拜曰：「丞相神谋，众不及也！」操曰：「亦赖汝众文武之力。」遂重赏诸军。留夏侯渊屯兵长安。所得降兵，分拨各部。夏侯渊保举冯翊高陵人，姓张，名既，字德容，为京兆尹，与渊同守长安。操班师回都。献帝排銮驾出郭迎接。诏操赞拜不名，入朝不趋，剑履上殿，如汉相萧何故事。自此威震中外。　

　　这消息报入汉中，早惊动了汉宁太守张鲁。原来张鲁乃沛国丰人。其祖张陵在西川鹄鸣山中造作道书以惑人，人皆敬之。陵死之后，其子张衡行之。百姓但有学道者，助米五斗，世号「米贼」。张衡死，张鲁行之。鲁在汉中自号为「师君」﹔其来学道者皆号为「鬼卒」；为首者号为「祭酒」；领众多者号为「治头大祭酒」。务以诚信为主，不许欺诈。如有病者，即设坛使病人居于静室之中，自思己过，当面陈首，然后为之祈祷；主祈祷之事者，号为「监令祭酒」。祈祷之法，书病人姓名，说服罪之意，作文三通，名为「三官手书」：一通存于山顶以奏天，一通埋于地以奏地，一通沉于水以申水官。如此之后，但病痊可，将米五斗为谢。又盖义舍：舍内饭米、柴火、肉食齐备，许过往人量食多少，自取而食；多取者受天诛。境内有犯法者，必恕三次；不改者，然后施刑。所在并无官长，尽属祭酒所管。如此雄据汉中之地已三十年。国家以为地远不能征伐，就命鲁为镇南中郎将，领汉宁太守，通进贡而已。当年闻操破西凉之众，威震天下，乃聚众商议曰：「西凉马腾遭戮，马超新败，曹操必将侵我汉中。我欲自称为汉宁王，督兵拒曹操，诸军以为何如？」阎圃曰：「汉川之民，户出十万余众，财富粮足，四面险固﹔今马超新败，西凉之兵，从子午谷奔入汉中者，不下数万。愚意益州刘璋昏弱，不如先取西川四十一州为本，然后称王未迟。」张鲁大喜，遂与弟张卫商议起兵。早有细作报入川中。

　　却说益州刘璋，字季玉，即刘焉之子，汉鲁恭王之后。章帝元和中，徙封竟陵，支庶因居于此。后焉官至益州牧，兴平元年患病疽而死。州太史赵韪等，共保璋为益州牧。璋曾杀张鲁母及弟，因此有雠。璋使庞羲为巴西太守，以拒张鲁。时庞羲探知张鲁欲兴兵取川，急报知刘璋。璋平生懦弱，闻得此信，心中大忧，急聚众官商议。忽一人昂然而出曰：「主公放心。某虽不才，凭三寸不烂之舌，使张鲁不敢正眼来觑西川。」

　　正是：只因蜀地谋臣进，致引荆州豪杰来。未知此人是谁，且看下文分解。

　　却说献策之人，乃治书侍御史陈群，字长文。操问曰：「陈长文有何良策？」群曰：「今刘备、孙权结为唇齿，若刘备欲取西川，丞相可命上将提兵，会合淝之众，径取江南，则孙权必求救于刘备。备意在西川，必无心救权；权无救则力乏兵衰：江东之地，必为丞相所得。若得江东，则荆州一鼓可平也。荆州既平，然后徐图西川，天下定矣。」操曰：「长文之言，正合吾意。」即时起大兵三十万，径下江南；令合淝张辽，准备粮草，以为供给。

　　早有细作报知孙权。权聚众将商议。张昭曰：「可差人往鲁子敬处，教急发书到荆州，使玄德同力拒曹。子敬有恩于玄德，其言必从；且玄德既为东吴之婿，亦义不容辞。若玄德来相助，江南可无患矣。」权从其言，即遣人谕鲁肃，使求救于玄德。肃领命，随即修书使人送玄德。玄德看了书中之意，留使者于馆舍，差人往南郡请孔明。孔明到荆州，玄德将鲁肃书与孔明看毕。孔明曰：「也不消动江南之兵，也不必动荆州之兵，自使曹操不敢正觑东南。」便回书与鲁肃，教高枕无忧﹔若但有北兵侵犯，皇叔自有退兵之策。使者去了。玄德问曰：「今操起三十万大军，会合淝之众，一拥而来，先生有何妙计，可以退之？」孔明曰：「操平生所虑者，乃西凉之兵也。今操杀马腾，其子马超，见统西凉之众，必切齿操贼。主公可作一书，往结马超，使超兴兵入关，则操又何暇下江南乎？」玄德大喜，即时作书，遣一心腹人，径往西凉州投下。

　　却说马超在西凉州，夜感一梦；梦见身卧雪地，群虎来咬，惊惧而觉，心中疑惑，聚帐下将佐，告说梦中之事。帐下一人应声曰：「此梦乃不祥之兆也。」众视其人，乃帐前心腹校尉，姓庞，名德，字令名。超问：「令名所见若何？」德曰：「雪地遇虎，梦兆殊恶。莫非老将军在许昌有事否？」言未毕，一人踉跄而入，哭拜于地曰：「叔父与弟皆死矣！」超视之，乃马岱也。超惊问。岱曰：「叔父与侍郎黄奎同谋杀操，不幸事泄，皆被斩于市。二弟亦遇害。惟岱扮作客商，星夜走脱。」超闻言，哭倒于地。众将救起。超咬牙切齿，痛恨操贼。忽报荆州刘皇叔遣人赍书至。超拆视之。书略曰：

　　伏念汉室不幸，操贼专权，欺君罔上，黎民凋残。备昔与令先君同受密诏，誓诛此贼。今令先君被操所害，此将军不共天地、不同日月之雠也。若能率西凉之兵，以攻操之右；备当举荆、襄之众，以遏操之前。则逆操可擒，奸党可灭，雠辱可报，汉室可兴矣。书不尽言，立待回音。

　　马超看毕，即时挥涕回书，发使者先回，随后便起西凉军马。正欲进发，忽西凉太守韩遂，使人请马超往见。超至遂府，遂将出曹操书示之。内云：「若将马超擒赴许都，即封汝为西凉侯。」超拜伏于地曰：「请叔父就缚俺兄弟二人，解赴许昌，免叔父戈戟之劳。」韩遂扶起曰：「吾与汝父结为兄弟，安忍害汝？汝若兴兵，吾当相助。」马超拜谢。韩遂便将操使推出斩之，乃点手下八部军马，一同进发。那八部乃侯选、程银、李堪、张横、梁兴、成宜、马玩、杨秋也。八将随着韩遂，合马超手下庞德，马岱共起二十万大兵，杀奔长安来。长安郡守钟繇，飞报曹操；一面引军拒敌，布阵于野。西凉州前部先锋马岱，引军一万五千，浩浩荡荡，漫山遍野而来。钟繇出马答话。岱使宝刀一口，与繇交战。不一合，繇大败奔走。岱提刀赶来。马超、韩遂引大军都到，围住长安。钟繇上城守护。长安乃西汉建都之处，城郭坚固，壕堑险深，急切攻打不下。一连围了十日，不能攻破。庞德进计曰：「长安城中土硬水碱，甚不堪食，更兼无柴。今围十日，军民饥荒，不如暂且收军。只须如此如此，长安唾手可得。」马超曰：「此计大妙！」即时差「令」字旗传于各部，尽教退军，马超亲自断后。各部军马渐渐退去。钟繇次日登城看时，军皆退去，只恐有计。令人哨探，果然远去，方才放心；纵令军民出城打柴取水，大开城门，放人出入。至第五日，人报马超兵又到，军民竞奔入城，钟繇仍复闭城坚守。

　　却说钟繇弟钟进，守把西门。约近三更，城门里一把火起。钟进急来救时，城边转出一人，举刀纵马大喝曰：「庞德在此！」钟进措手不及，被庞德一刀斩于马下，杀散军校，斩关断锁，放马超、韩遂军马入城。钟繇从东门弃城而走。马超、韩遂得了城池，赏劳三军。钟繇退守潼关，飞报曹操。操知失了长安，不敢复议南征，遂唤曹洪、徐晃分付：「先带一万人马，替钟繇紧守潼关。如十日内失了关隘，皆斩；十日外，不干汝二人之事。我统大军随后便至。」二人领了将令，星夜便行。曹仁谏曰：「洪性躁，诚恐误事。」操曰：「你与我押送粮草，便随后接应。」

　　却说曹洪、徐晃到潼关，替钟繇坚守关隘，并不出战。马超领军来关下，把曹操三代毁骂。曹洪大怒，要提兵下关厮杀。徐晃谏曰：「此是马超要激将军厮杀，切不可与战。待丞相大军来，必有主画。」马超军日夜轮流来骂。曹洪只要厮杀。徐晃苦苦挡住。至第九日，在关上看时，西凉军都弃马在于关前草地上坐；多半困乏，就于地上睡卧。曹洪便教备马，点起三千兵杀下关来。西凉兵弃马抛戈而走。洪迤逦追赶。时徐晃正在关上点视粮草，闻曹洪下关厮杀，大惊，急引兵随后赶来，大叫曹洪回马；忽然背后喊声大震，马岱引军杀至。曹洪、徐晃急回走时，一棒鼓响，山背后两军截出，左是马超，右是庞德，混杀一阵。曹洪抵挡不住，折军大半，撞出重围，奔到关上。西凉兵随后赶来，洪等弃关而走。庞德直追过潼关，撞见曹仁军马救了曹洪等一军。马超接应庞德上关。曹洪失了潼关，奔见曹操。操曰：「与你十日限，如何九日失了潼关？」洪曰：「西凉军兵，百般辱骂。因见彼军懈怠，乘势赶去，不想中贼奸计。」操曰：「洪年幼躁暴，徐晃你须晓事！」晃曰：「累谏不从。当日晃在关上点粮草，比及知道，小将军已下关了。晃恐有失，连忙赶去，已中贼奸计矣。」操大怒，喝斩曹洪。众官告免。曹洪服罪而退。

　　操进兵直叩潼关。曹仁曰：「可先下定寨栅，然后打关未迟。」操令砍伐树木，起立排栅，分作三寨：左寨曹仁，右寨夏侯渊，操自居中寨。次日，操引三寨大小将校，杀奔关隘前去，正遇西凉军马。两边各布阵势。操出马于门旗下，看西凉之兵，人人勇健，个个英雄。又见马超生得面如傅粉，唇若抹朱；腰细膀宽，声雄力猛；白袍银铠，手执长枪，立马阵前；上首庞德，下首马岱。操暗暗称奇，自纵马谓超曰：「汝乃汉朝名将子孙，何故背反耶？」超咬牙切齿，大骂：「操贼欺君罔上，罪不容诛！害我父弟，不共戴天之雠！吾当活捉生啖汝肉！」说罢，挺枪直杀过来。曹操背后于禁出迎。两马交战，斗得八九合，于禁败走。张郃出迎，战二十合亦败走。李通出迎，超奋威交战，数合之中，一枪刺李通于马下。超把枪望后一招，西凉兵一齐冲杀过来。操兵大败。西凉兵来得势猛，左右将佐，皆抵挡不住。马超、庞德、马岱引百余骑，直入中军来捉曹操。操在乱军中，只听得西凉军大叫：「穿红袍的是曹操！」操就马上急脱下红袍；又听得大叫：「长髯者是曹操！」操惊慌，掣所佩刀断其髯；军中有人将曹操割髯之事，告知马超。超遂令人叫拿短髯者是曹操，操闻知，即扯旗角包颈而逃。

　　后人有诗曰：

　　潼关战败望风逃，孟德怆惶脱锦袍。剑割髭髯应丧胆，马超声价盖天高。

　　曹操正走之间，背后一骑赶来。回头视之，正是马超。操大惊。左右将校见超赶来，各自逃命，只撇下曹操。超厉声大叫曰：「曹操休走！」操惊得马鞭坠地。看看赶上，马超从后使枪搠来。操绕树而走。超一枪搠在树上；急拔下时，操已走远。超纵马赶来，山坡边转出一将，大叫：「勿伤吾主！曹洪在此！」轮刀纵马，拦住马超。操得命走脱。洪与马超战到四五十合，渐渐刀法散乱，气力不加。夏侯渊引数十骑随到。马超独自一人，恐被所算，乃拨马而回。夏侯渊也不来赶。

　　曹操回寨，却得曹仁死据定了寨栅，因此不曾多折军马。操入帐叹曰：「吾若杀了曹洪，今日必死于马超之手也！」遂唤曹洪，重加赏赐。收拾败军，坚守寨栅；深沟高垒，不许出战。超每日引兵来寨前辱骂搦战，操传令教军士坚守，如乱动者斩。诸将曰：「西凉之兵，尽使长枪，当选弓弩迎之。」操曰：「战与不战，皆在于我，非在贼也。贼虽有长枪，安能便刺？诸公但坚壁观之，贼自退矣。」诸将皆私相议曰：「丞相自来征战，一身当先﹔今败于马超，何如此之弱也？」过了几日，细作来报：「马超又添二万生力兵来助战，乃是羌人部落。」操闻知大喜。诸将曰：「马超添兵，丞相反喜，何也？」操曰：「待吾胜了，却对汝等说。」三日后又报关上又添军马。操又大喜，就于帐中设宴作贺。诸将皆暗笑。操曰：「诸公笑我无破马超之谋，公等有何良策？」徐晃进曰：「今丞相盛兵在此，贼亦全部见屯关上，此去河西，必无准备；若得一军暗渡蒲阪津，先截贼归路，丞相径发河北击之，贼两不相应，势必危矣。」操曰：「公明之言，正合吾意。」便教徐晃引精兵四千，和朱灵同去径袭河西，伏于山谷之中，待我渡河北同时击之。徐晃、朱灵领命，先引四千军暗暗去了。操下令，先教曹洪于蒲阪津，安排船筏。留曹仁守寨，操自领兵渡渭河。早有细作报知马超。超曰：「今操不攻潼关，而使人准备船筏，欲渡河北，必将遏吾之后也。吾当引一军渡河拒住岸北。操兵不得渡，不消二十日，河东粮尽，操兵必乱，却循河南而击之，操可擒矣。」韩遂曰：「不必如此。岂不闻兵法有『兵半渡可击。』待操兵渡至一半，汝却于南岸击之，操兵皆死于河内矣。」超曰：「叔父之言甚善。」即使人探听曹操几时渡河。

　　却说曹操整兵已毕，分三停军，前渡渭河。比及人马到河口时，日光初起。操先发精兵渡过北岸，开创营寨。操自引亲随护卫军将百人，按剑坐于南岸，看军渡河。忽然人报：「后边白袍将军到了！」众皆认得是马超，一拥下船。河边军争上船者，声喧不止。操犹坐而不动，按剑指约休闹。只听得人喊马嘶，蜂拥而来，船上一将跃身上岸，呼曰：「贼至矣，请丞相下船！」操视之，乃许褚也。操口内犹言：「贼至何妨？」回头视之，马超已离不得百余步。许褚拖操下船时，船已离岸一丈有余，褚负操一跃上船。随行将士尽皆下水，扳住船边，争欲上船逃命。船小将翻。褚掣刀乱砍，傍船手尽折，倒于水中，急将船望下水掉去。许褚立于梢上，忙用木篙撑之。操伏在许褚脚边。马超赶到河岸，见船已流在半河，遂拈弓搭箭，喝令骁将绕河射之，矢如雨急。褚恐伤曹操，以左手举马鞍遮之。马超箭不虚发，船上驾舟之人，应弦落水；船中数十人皆被射倒。其船反撑不定，于急水中旋转。许褚独奋神威，将两腿夹舵摇撼，一手使篙撑船，一手举鞍遮护曹操。

　　时有渭南县令丁斐，在南山之上，见马超追操甚急，恐伤操命，遂将寨内牛只马匹，尽驱于外，漫山遍野，皆是牛马。西凉兵见之，都回身争取牛马，无心追赶，曹操因此得脱。方到北岸，便把船筏凿沉。诸将听得曹操在河中逃难，急来救时，操已登岸。许褚身被重铠，箭皆嵌在甲上。众将保操至野寨中，皆拜于地而问安。操大笑曰：「我今日几为小贼所困！」褚曰：「若非有人纵马放牛以诱贼，贼必努力渡河矣。」操问曰：「诱贼者谁也？」有知者答曰：「渭南县令丁斐也。」少顷，斐入见。操谢曰：「若非公之良谋，则吾被贼所擒矣。」遂命为典军校尉。斐曰：「贼虽暂去，明日必复来。须以良策拒之。」操曰：「吾已准备了也。」遂唤诸将各分头循河筑起甬道，暂为寨脚。贼若来时，陈兵于甬道外，内虚立旌旗，以为疑兵﹔更沿河掘下壕堑，虚立栅盖河内，以兵诱之。贼急来必陷，贼陷便可擒矣。

　　却说马超回见韩遂，说：「几乎捉住曹操，有一将奋勇负操下船去了，不知何人。」遂曰：「吾闻曹操选极精壮之人，为帐前侍卫，名曰『虎卫军』，以骁将典韦、许褚领之。典韦已死，今救曹操者，必许褚也。此人勇力过人，人皆称为『虎痴』；如遇之，不可轻敌。」超曰：「吾亦闻其名久矣。」遂曰：「今操渡河，将袭我后，可速攻之，不可令他创立营寨。若立营寨，急难剿除。」超曰：「以姪愚意，还只拒住北岸，使彼不得渡河，乃为上策。」遂曰：「贤姪守寨，吾引军循河战操，若何？」超曰：「令庞德为先锋，跟叔父前去。」于是韩遂与庞德将兵五万，直奔渭南。操令众将于甬道两旁诱之。庞德先引铁骑千余，冲突而来。喊声起处，人马俱落于陷马坑内。庞德踊身一跳，跃出土坑，立于平地，立杀数人，步行砍出重围。韩遂已被困在垓心。庞德步行救之，正遇着曹仁部将曹承；被庞德一刀砍于马下，夺其马，杀开一条血路，救出韩遂，投东南而走。背后曹兵赶来，马超引军接应，杀败曹兵，复救出大半军马。战至日暮，方回。计点人马，折了将佐程银、张横，陷坑中死者二百余人。超与韩遂商议：「若迁延日久，操于河北立了营寨，难以退敌；不若乘今夜引轻骑劫野营。」遂曰：「须分兵前后相救。」于是超自为前部，令庞德，马岱为后应，当夜便行。

　　却说曹操收兵屯渭北，唤诸将曰：「贼欺我未立寨栅，必来劫野营。可四散伏兵，虚其中军。号炮响时，伏兵尽起，一鼓可擒也。」众将依令，伏兵已毕。当夜马超却先使成宜引三十骑往前哨探。成宜见无人马，径入中军。操军见西凉兵到，遂放号炮。四面伏兵皆出，只围得三十骑。成宜被夏侯渊所杀。马超却自从背后与庞德、马岱分兵三路蜂拥杀来。

　　正是：纵有伏兵能候敌，怎当健将共争先？未知胜负若何，且看下文分解。

　　却说周瑜怒气填胸，坠于马下，左右急救归船。军士传说：「玄德、孔明在前山顶上饮酒取乐。」瑜大怒，咬牙切齿曰：「你道我取不得西川，吾誓取之！」正恨间，人报吴侯遣弟孙瑜到。周瑜接入，具言其事。孙瑜曰：「吾奉兄命来助都督。」遂令催军前行。行至巴丘，人报上流有刘封、关平二人领军截住水路。周瑜愈怒。忽又报孔明遣人送书至。周瑜拆封视之。书曰：

　　汉军师中郎将诸葛亮，致书于东吴大都督公瑾先生麾下：自柴桑一别，至今恋恋不忘。闻足下欲取西川，亮窃以为不可。益州民强地险，刘璋虽暗，足以自守﹔劳师远征，转运万里，欲收全功，虽吴起不能定其规，孙武不能善其后也。曹操失利于赤壁，志岂须臾忘报雠哉？今足下兴兵远征，倘操乘虚而至，江南虀矣。亮不忍坐视，特此告知，幸垂照鉴。

　　周瑜览毕，长叹一声，唤左右取纸笔作书上吴侯，乃聚众将曰：「吾非不欲尽忠报国，奈天命已绝矣。汝等善事吴侯，共成大业。」言讫，昏绝。徐徐又醒，仰天长叹曰：「既生瑜，何生亮！」连叫数声而亡。寿三十六岁。

　　后人有诗叹曰：

　　赤壁遗雄烈，青年有俊声。弦歌知雅意，杯酒谢良朋。
　　曾谒三千斛，常驱十万兵。巴丘终命处，凭吊欲伤情。

　　周瑜停丧于巴丘，众将将所遗书缄，遣人飞报孙权。权闻瑜死，放声大哭。拆视其书，乃荐鲁肃以自代也。书略曰：

　　瑜以凡才，荷蒙殊遇，委任腹心，统御兵马，敢不竭股肱之力，以图报效？奈死生不测，修短有命。愚志未展，微躯已殒，遗恨何极！方今曹操在北，疆场未静。刘备寄寓，有似养虎。天下之事，尚未可知。此正朝士旰食之秋，至尊垂虑之日也。鲁肃忠烈，临事不苟，可以代瑜之任。「人之将死，其言也善」。倘蒙垂鉴，瑜死不朽矣！

　　孙权览毕，哭曰：「公瑾有王佐之才，今忽短命而死，孤何赖哉？既遗书特荐子敬，孤敢不从之？」即日便命鲁肃为都督，总统兵马，一面教发周瑜灵柩回葬。

　　却说孔明在荆州，夜观天文，见将星坠地，乃笑曰：「周瑜死矣。」至晓，告于玄德。玄德使人探之，果然死了。玄德问孔明曰：「周瑜既死，还当如何？」孔明曰：「代瑜领兵者，必鲁肃也。亮观天象，将星聚于东方。亮当以吊丧为由，往江东走一遭，就寻贤士佐助主公。」玄德曰：「只恐吴中将士加害于先生。」孔明曰：「瑜在之日，亮犹不惧；今瑜已死，又何患乎？ 」乃与赵云引五百军，具祭礼，下船赴巴丘吊丧。于路探听得孙权已令鲁肃为都督，周瑜灵柩已回柴桑。孔明径到柴桑，鲁肃以礼迎接。周瑜部将皆欲杀孔明，因见赵云带剑相随，不敢下手。孔明教设祭物于灵前，亲自奠酒，跪于地下，读祭文曰：

　　呜呼公瑾，不幸夭亡！修短故天，人岂不伤？我心实痛，酹酒一觞。君其有灵，享我烝尝！吊君幼学，以交伯符；仗义疏财，让舍以居。吊君弱冠，万里鹏抟；定建霸业，割据江南。吊君壮力，远镇巴丘；景升怀虑，讨逆无忧。吊君丰度，佳配小乔；汉臣之婿，不愧当朝。吊君气概，谏阻纳质；始不垂翅，终能奋翼。吊君鄱阳，蒋干来说；挥洒自如，雅量高志。吊君弘才，文武筹略；火攻破敌，挽强为弱。想君当年，雄姿英发。哭君早逝，俯地流血。忠义之心，英灵之气。命终三纪，名垂百世。哀君情切，愁肠千结。惟我肝胆，悲无断绝。昊天昏暗，三军怆然。主为哀泣，友为泪涟。

　　亮也不才，丐计求谋。助吴拒曹，辅汉安刘。犄角之援，首尾相俦。若存若亡，何虑何忧？呜呼公瑾！生死永别！朴守其贞，冥冥灭灭。魂如有灵，以鉴我心。从此天下，更无知音！呜呼痛哉！伏惟尚飨。

　　孔明祭毕，伏地大哭，泪如涌泉，哀恸不已。众将相谓曰：「人尽道公瑾与孔明不睦，今观其祭奠之情，人皆虚言也。」鲁肃见孔明如此悲切，亦为感伤，自思曰：「孔明自是多情，乃公瑾量窄，自取死耳。」

　　后人有诗叹曰：

　　卧龙南阳睡未醒，又添列曜下舒城。苍天既已生公瑾，尘世何须出孔明！

　　鲁肃设宴款待孔明。宴罢，孔明辞回，方欲下船，只见江边一人道袍竹冠，皂绦素履，一手揪住孔明大笑曰：「汝气死周郎，却又来吊孝，明欺东吴无人耶？ 」孔明急视其人，乃凤雏先生庞统也。孔明亦大笑。两人携手登舟，各诉心事。孔明乃留书一封与统，嘱曰：「吾料孙仲谋必不能重用足下。稍有不如意，可来荆州共扶玄德。此人宽仁厚德，必不负公平生之所学。」统允诺而别。孔明自回荆州。

　　却说鲁肃送周瑜灵柩至芜湖，孙权接着，哭祭于前，命厚葬于本乡。瑜有两男一女，长男循，次男胤，权厚恤之。鲁肃曰：「肃碌碌庸才，误蒙公瑾重荐，其实不称所职。愿举一人以助主公。此人上通天文，下晓地理；谋略不减于管、乐，枢机可并于孙、吴。往日周公瑾多用其言，孔明亦深服其智。见在江南，何不重用？」权闻言大喜，便问此人姓名。肃曰：「此人乃襄阳人，姓庞，名统，字士元，道号凤雏先生。」权曰：「孤亦闻其名久矣。今既来此，可即请来相见。 」于是鲁肃邀请庞统入见孙权，施礼毕。权见其人浓眉掀鼻，黑面短髯，形容古怪，心中不喜。乃问曰：「公平生所学，以何为主？」统曰：「不必拘执，随机应变。」权曰：「公之才学，比公瑾如何？」统笑曰：「某之所学，与公瑾大不相同。」权平生最喜周瑜，见统轻之，心中愈不乐，乃谓统曰：「公且退；待有用公之时，却来相请。」统长叹一声而出。鲁肃曰：「主公何不用庞士元？」权曰：「狂士也，用之何益？」肃曰：「赤壁鏖兵之时，此人曾献连环策，成第一功。主公想必知之。」权曰：「此时乃曹操自欲钉船，未必此人之功也。吾誓不用之。」鲁肃出谓庞统曰：「非肃不荐足下，奈吴侯不肯用公。公且耐心。」统低头长叹不语。肃曰：「公莫非无意于吴中乎？」统不答。肃曰：「公抱匡济之才，何往不利？可实对肃言，将欲何往？」统曰：「吾欲投曹操去也。」肃曰：「此明珠暗投矣。可往荆州投刘皇叔，必然重用。」统曰：「统意实欲如此，前言戏耳。」肃曰：「某当作书奉荐。公辅玄德，必令孙、刘两家，无相攻击，同力破曹。」统曰：「此某平生之素志也。」乃求肃书，径往荆州来见玄德。

　　此时孔明按察四郡未回。门吏传报江南名士庞统，特来相投。玄德久闻统名，便教请入相见。统见玄德，长揖不拜。玄德见统貌陋，心中亦不悦，乃问统曰：「足下远来不易？」统不即取出鲁肃书并孔明投呈，但答曰：「闻皇叔招贤纳士，特来相投。」玄德曰：「荆、楚稍定，苦无闲职。此去东北一百三十里，有一县名耒阳县，缺一县宰，屈公任之。如后有缺，即当重用。」统思玄德待我何薄，欲以才学动之；见孔明不在，只得勉强相辞而去。统到耒阳县，不理政事，终日饮酒为乐；一应钱粮词讼，并不理会。有人报知玄德，言庞统将耒阳县事尽废。玄德怒曰：「竖儒焉敢乱吾法度！」遂唤张飞分付：「引从人去荆南诸县巡视。如有不公不法者，就便究问。恐于事有不明处，可与孙乾同去。」

　　张飞领了言语，与孙乾前去耒阳县。军民官吏，皆出郭迎接，独不见县令。飞问曰：「县令何在？」同僚覆曰：「庞县令自到任及今，将百余日，县中之事，并不理问。每日饮酒，自旦至夜，只在醉乡。今日宿酒未醒，犹卧不起。」张飞大怒，欲擒之。孙乾曰：「庞士元乃高明之人，未可轻忽。且到县问之。如果于理不当，治罪未晚。」飞乃入县，正厅上坐定，教县令来见。统衣冠不整，扶醉而出。飞怒曰：「吾兄以汝为人，令作县宰，汝焉敢尽废县事？」统笑曰：「将军以吾废了县中何事？」飞曰：「汝到任百余日，终日在醉乡，安得不废政事？」统曰：「量百里小县，些小公事，何难决断？将军少坐，待我发落。」随即唤公吏，将百余日所积公务，都取来剖断。吏皆纷然赍抱案卷上厅，诉词被告人等，环跪阶下。统手中批判，口中发落，耳内听词，曲直分明，并无分毫差错。民皆叩首拜伏。不到半日，将百余日之事，尽断毕了，投笔于地而对张飞曰：「所废之事何在？曹操、孙权，吾视之若掌上观文，量此小县，何足介意！」飞大惊，下席谢曰：「先生大才，小子失敬。吾当于兄长处极力举荐。」统乃将出鲁肃荐书。飞曰：「先生初见吾兄，何不将出？」统曰：「若便将出，似乎专借荐书来干谒矣。」飞顾谓孙乾曰：「非公则失一大贤也。」遂辞统回荆州见玄德，具说庞统之才。玄德大惊曰：「屈待大贤，吾之过也！」飞将鲁肃荐书呈上。玄德拆视之。书略曰：　

　　庞士元非百里之才，使处治中别驾之任，始当展其骥足。如以貌取之，恐负所学，终为他人所用，实可惜也。

　　玄德看毕，正在嗟叹，忽报孔明回。玄德接入，礼毕。孔明先问曰：「庞军师近日无恙否？」玄德曰：「近治耒阳县，好酒废事。」孔明笑曰：「士元非百里之才，胸中之学，胜亮十倍。亮曾有荐书在士元处，曾达主公否？」玄德曰：「今日方得子敬书，却未见先生之书。」孔明曰：「大贤若处小任，往往以酒糊涂，倦于视事。」玄德曰：「若非吾弟所言，险失大贤。」随即令张飞往耒阳县敬请庞统来荆州。玄德下阶请罪。统方将出孔明所荐之书。玄德看书中之意，言凤雏到日，宜即重用。玄德喜曰：「昔司马德操言：『伏龙、凤雏，两人得一，可安天下。』今吾二人皆得，汉室可兴矣。」遂拜庞统为副军师中郎将，与孔明共赞方略，教练军士，听候征伐。

　　早有人报到许昌，言刘备有诸葛亮、庞统为谋士，招军买马，积草屯粮，连结东吴，早晚必兴兵北伐。曹操闻之，遂聚谋士商议南征。荀攸进曰：「周瑜新死，可先取孙权，次攻刘备。」操曰：「我若远征，恐马腾来袭许都。前在赤壁之时，军中有讹言，亦传西凉入寇之事，今不可不防也。」荀攸曰：「以愚所见，不若降诏，加马腾为征南将军，使讨孙权﹔诱入京师，先除此人，则南征无患矣。」操大喜，即日遣人赍诏至西凉召马腾。

　　却说腾字寿成，汉伏波将军马援之后。父名肃，字子硕，桓帝时为天水阑于县尉；后失官流落陇西，与羌人杂处，遂娶羌女生腾。腾身长八尺，体貌雄异，禀性温良，人多敬之。灵帝末年，羌人多叛，腾召募民兵破之。初平中年，因讨贼有功，拜征西将军，与镇西将军韩遂为兄弟。当日奉诏，乃与长子马超商议曰：「吾自与董承受衣带诏以来，与刘玄德约共讨贼，不幸董承已死，玄德屡败。我又僻处西凉，未能协助玄德。今闻玄德已得荆州，我正欲展昔日之志，而曹操反来召我，当是如何？」马超曰：「操奉天子之命以召父亲，今若不往，彼必以逆命责我矣。当乘其来召，竟往京师，于中取事，则昔日之志可展也。」马腾兄子马岱谏曰：「曹操心怀叵测，叔父若往，恐遭其害。」超曰：「儿愿尽起西凉之兵，随父亲杀入许昌，为天下除害，有何不可？」腾曰：「汝自统羌兵保守西凉，只教次子马休、马铁并姪马岱随我同往。曹操见有汝在西凉，又有韩遂相助，谅不敢加害于我也。」超曰：「父亲欲往，切不可轻入京师。当随机应变，观其动静。」腾曰：「吾自有处，不必多虑。」于是马腾乃引西凉兵五千，先教马休、马铁 前部，留马岱在后为接应，迤逦望许昌而来。离许昌二十里屯住军马。

　　曹操听知马腾已到，唤门下侍郎黄奎分付曰：「目今马腾南征，吾命汝为行军参谋，先至马腾寨中劳军，可对马腾说：西凉路远，运粮甚难，不能多带人马。我当更遣大兵，胁同前进。来日教他入城面君，吾就应付粮草与之。」奎领命，来见马腾。腾置酒相待。奎酒半酣而言曰：「吾父黄琬死于李傕、郭泛之难，尝怀痛恨。不想今日又遇欺君之贼。」腾曰：「谁为欺君之贼？」奎曰： 「欺君者操贼也。公岂不知之而问我耶？」腾恐是操使来相探，急止之曰：「耳目较近，休得乱言。」奎叱曰：「公竟忘却衣带诏乎？」腾见他说出心事，乃密以实情告之。奎曰：「操欲公入城面君，必非好意。公不可轻入。来日当勒兵城下。待曹操出城点军，就点军处杀之，大事济矣。」二人商议已定。黄奎回家，恨气未息。其妻再三问之，奎不肯言。不料其妾李春香，与奎妻弟苗泽私通。泽欲得春香，正无计可施。妾见黄奎愤恨，遂对泽曰：「黄侍郎今日商议军情回，意什愤恨，不知为谁？」泽曰：「汝可以言挑之曰：『人皆说刘皇叔仁德，曹操奸雄，何也？』看他说什言语。」是夜黄奎果到春香房中。妾以言挑之。奎乘醉言曰：「汝乃妇人，尚知邪正，何况我乎？吾所恨者，欲杀曹操也。」妾曰：「若欲杀之，如何下手？」奎曰：「吾已约定马将军，明日在城外点兵时杀之。」妾告于苗泽，泽报知曹操。操便密唤曹洪、许褚分付如此如此；又唤夏侯渊、徐晃分付如此如此。各人领命去了，一面先将黄奎一家老小拿下。

　　次日，马腾领着西凉兵马，将次近城，只见前面一簇红旗，打着丞相旗号。马腾只道曹操自来点军，拍马向前。忽听得一声炮响，红旗开处，弓弩齐发。一将当先，乃曹洪也。马腾急拨马回时，两下喊声又起。左边许褚杀来，右边夏侯渊杀来，后面又是徐晃领兵杀至，截断西凉军马，将马腾父子三人困在垓心。马腾见不是头，奋力冲杀。马铁早被乱箭射死。马休随着马腾，左冲右突，不能得出。二人身带重伤，坐下马又被箭射倒，父子二人俱被执。曹操教将黄奎与马腾父子，一齐绑至。黄奎大叫：「无罪！」操教苗泽对证。马腾大骂曰：「竖儒误我大事！我不能为国杀贼，是乃天也！」操命牵出。马腾骂不绝口，与其子马休，及黄奎一同遇害。

　　后人有诗叹马腾曰：

　　父子齐芳烈，忠贞着一门，捐生图国难，誓死答君恩。
　　嚼血盟言在，诛奸义状存。西凉推世胄，不愧伏波孙！

　　苗泽告操曰：「不愿加赏，只求李春香为妻。」操笑曰：「你为了一妇人，害了你姐夫一家，留此不义之人何用！」便教将苗泽、李春香与黄奎一家并斩于市。观者无不叹息。

　　后人有诗叹曰：

　　苗泽因私害荩臣，春香未得反伤身。奸雄亦不相容恕，枉自图谋作小人。

　　曹操教招安西凉兵马谕之曰：「马腾父子谋反，不干众人之事。」一面使人分付把住关隘，休教走了马岱。

　　且说马岱自引一千兵在后。早有许昌城外逃回军士，报知马岱。岱大惊，只得弃了兵马，扮作客商，连夜逃遁去了。曹操杀了马腾等，便决意南征。忽人报曰：「刘备调练军马，收拾器械，将欲取川。」操惊曰：「若刘备收川，则羽翼成矣。将何以图之？」言未毕，阶下一人进言曰：「某有一计，使刘备、孙权不能相顾﹔江南、西川皆归丞相。」

　　正是：西川豪杰方遭戮，南国英雄又受殃。未知献计者是谁，且看下文分解。

　　却说周瑜被诸葛亮预先埋伏关公、黄忠、魏延三枝军马，一击大败。黄盖、韩当急救下船，折却水军无数。遥观玄德、孙夫人车马仆从，都停住于山顶之上，瑜如何不气？箭疮未愈，因怒气冲激，疮口迸裂，昏绝于地；众将救醒，开船逃去。孔明教休追赶，自和玄德归荆州庆喜，赏赐众将。

　　周瑜自回柴桑。蒋钦等一行人马自归南徐报孙权。权不胜忿怒，欲拜程普为都督，起兵取荆州。周瑜又上书，请兴兵雪恨。张昭谏曰：「不可。曹操日夜思报赤壁之恨，因恐孙、刘同心，故未敢兴兵。今主公若以一时之忿，自相吞并，操必乘虚来攻，国势危矣。 」顾雍曰：「许都岂无细作在此？若知孙、刘不睦，操必使人勾结刘备。备惧东吴，必投曹操。若此，则江南何日得安？为今之计，莫若使人赴许都，表刘备为荆州牧。曹操知之，则惧而不敢加兵于东南。且使刘备不恨于主公。然后使心腹用反间之计，令曹、刘相攻，吾乘隙而图之，斯为得耳。」权曰：「元叹之言甚善。但谁为可使？」雍曰：「此间有一人，乃曹操敬慕者，可以为使。」权问何人。雍曰：「华歆在此，何不遣之？」权大喜。即遣歆赍表赴许都。歆领命起程，径到许都求见曹操。闻操会群臣于邺郡，庆赏铜雀台，歆乃赴邺郡候见。

　　操自赤壁败后，常思报雠，只疑孙、刘并力，因此不敢轻进。时建安十五年春，造铜雀台成。操乃大会文武于邺郡，设宴庆贺。其台正临漳河。中央乃铜雀台，左边一座名玉龙台，右边一座名金凤台，各高十丈。上横二桥相通。千门万户，金碧交辉。是日曹操头戴嵌宝金冠，身穿绿锦罗袍；玉带珠履，凭高而坐。文武侍立台下。

　　操欲观武官比试弓箭，乃使近侍将西川红锦战袍一领，挂于垂杨枝上，下设一箭垛，以百步为界，分武官为两队：曹氏宗族俱穿红，其余将士俱穿绿；各带雕弓长箭，跨鞍勒马，听候指挥。操传令曰：「有能射中箭垛红心者，即以锦袍赐之；如射不中，罚水一杯。」号令方下，红袍队中，一个少年将军骤马而出。众视之，乃曹休也。休飞马往来，奔驰三次，扣上箭，拽满弓，一箭射去，正中红心。金鼓齐鸣，众皆喝采。曹操于台上望见大喜，曰：「此吾家千里驹也！」方欲使人取锦袍与曹休，只见绿袍队中，一骑飞出，叫曰：「丞相锦袍，合让俺外姓先取，宗族中不宜搀越。」操视其人，乃文聘也。众官曰：「且看文仲业射法。」文聘拈弓纵马一箭，亦中红心。众皆喝采，金鼓乱鸣。聘大呼曰：「快取袍来！」只见红袍队中，又一将飞马而出，厉声曰：「文烈先射，汝何得争夺？看我与你两个解箭！」拽满弓，一箭射去，也中红心。众人齐声喝采。视其人，乃曹洪也。洪方欲取袍，只见绿袍队里又一将出，扬弓叫曰：「你三人射法，何足为奇！看我射来！」众视之，乃张郃也。郃飞马翻身，背射一箭，也中红心。四枝箭齐齐的攒在红心里。众人都道：「好射法！」郃曰：「锦袍须该是我的！」言未毕，红袍队中一将飞马而出，大叫曰：「汝翻身背射，何足称异！看我夺射红心！」众视之，乃夏侯渊也。渊骤马至界口，纽回身一箭射去，正在四箭当中。金鼓齐鸣。渊勒马按弓大叫曰：「此箭可夺得锦袍么？」只见绿袍队里，一将应声而出，大叫：「且留下锦袍与我徐晃！」渊曰： 「汝更有何射法，可夺我袍？」晃曰：「汝夺射红心，不足为异。看我单取锦袍！」拈弓搭箭，遥望柳条射去，恰好射断柳条，锦袍坠地。徐晃飞取锦袍，披于身上，骤马至台前声喏曰：「谢丞相袍！」曹操与众官无不称羡。晃才勒马要回，猛然台边跃出一个绿袍将军，大呼曰：「你将锦袍哪里去！早早留下与我！」众视之，乃许褚也。晃曰：「袍已在此，汝何敢强夺！」褚更不回答，竟飞马来夺袍。两马相近，徐晃便把弓打许褚。褚一手按住弓，把徐晃拖离鞍鞽。晃急弃了弓，翻身下马，褚亦下马，两个揪住厮打。操急使人解开。那领锦袍已是 扯得粉碎。操令二人都上台。徐晃睁眉怒目，许褚切齿咬牙，各有相斗之意。操笑曰：「孤特视公等之勇耳。岂惜一锦袍哉？」便教诸将尽都上台，各赐蜀锦一疋。诸将各各称谢。操命各依位次而坐。乐声竞奏，水陆并陈。文官武将轮次把盏，献酬交错。

　　操顾谓众文官曰：「武将既以骑射为乐，足显威勇矣。公等皆饱学之士，登此高台，可不进佳章以纪一时之胜事乎？」众官皆躬身而言曰：「愿从钧命。」时有王朗、钟繇、王粲、陈琳一班文官，进献诗章。诗中多有称颂曹操功德巍巍，合当受命之意。曹操逐一览毕，笑曰：「诸公佳作，过誉甚矣。孤本愚陋，始举孝廉。后值天下大乱，筑精舍于谯东五十里，欲春夏读书，秋冬射猎，以待天下清平，方出仕耳。不意朝廷征孤为典军校尉，遂更其意，专欲为国家讨贼立功，图死后得题墓道曰：『汉征西将军曹侯之墓』，平生愿足矣。念自讨董卓、剿黄巾以来，除袁术、破吕布、灭袁绍、定刘表，遂平天下。身为宰相，人臣之贵已极，又复何望哉？如国家无孤一人，正不知几人称帝，几人称王。或见孤权重，妄相忖度，疑孤有异心，此大谬也。孤常念孔子称文王之至德，此言耿耿在心。但欲孤委捐兵众，归就所封武平侯之国，实不可耳：诚恐一解兵柄，为人所害；孤败则国家倾危；是以不得慕虚名而处实祸也。诸公必无知孤意者。」众皆起拜曰：「虽伊尹、周公，不及丞相矣。」

　　后人有诗曰：
　　周公恐惧流言日，王莽谦恭下士时：假使当年身便死，一生真伪有谁知！

　　曹操连饮数杯，不觉沉醉，唤左右捧过笔砚，亦欲作铜雀台诗。刚才下笔，忽报：「东吴使华歆表奏刘备为荆州牧，孙权以妹嫁刘备，汉上九郡大半已属备矣。」操闻之，手脚慌乱，投笔于地。程昱曰：「丞相在万军之中，矢石交攻之际，未尝动心；今闻刘备得了荆州，何故如此失惊？」操曰：「刘备，人中之龙也，生平未尝得水。今得荆州，是困龙入大海矣。孤安得不动心哉？」程昱曰：「丞相知华歆来意否？」操曰：「未知。」昱曰：「孙权本忌刘备，欲以兵攻之；但恐丞相乘虚而击，故令华歆为使，表荐刘备。乃安备之心，以塞丞相之望耳。」操点头曰：「是也。」昱曰：「某有一计，使孙、刘自相吞并，丞相乘间图之，一鼓而二敌俱破。」操大喜，遂问其计。程昱曰：「东吴所倚者，周瑜也。丞相今表奏周瑜为南郡太守，程普为江夏太守，留华歆在朝重用之；瑜必自与刘备为雠敌矣。我乘其相并而图之，不亦善乎？」操曰：「仲德之言，正合孤意。」遂召华歆上台，重加赏赐。当日筵散，操即引文武回许昌，表奏周瑜为总领南郡太守，程普为江夏太守。封华歆为大理寺卿，留在许都。使命至东吴，周瑜、程普各受职讫。

　　周瑜既领南郡，愈思报雠，遂上书吴侯，乞令鲁肃去讨还荆州。孙权乃命肃曰：「汝昔保荆州与刘备，今备迁延不还，等待何时？」肃曰：「文书上明白写着，得了西川便还。」权叱曰：「只说取西川，至今又不动兵，不等老了人！」肃曰：「某愿往言之。」遂乘船投荆州而来。

　　却说玄德与孔明在荆州广聚粮草，调练军马，远近之士多归之。忽报鲁肃到，玄德问孔明曰：「子敬此来何意？」孔明曰：「昨者孙权表主公为荆州牧，此是惧曹操之计。操封周瑜为南郡太守，此欲令我两家自相吞并，他好于中取事也。今鲁肃此来，又是周瑜既受太守之职，要来索荆州之意。」玄德曰：「何以答之？」孔明曰：「若肃提起荆州之事，主公便放声大哭。哭到悲切之处，亮自出来解劝。」计会已定，接鲁肃入府，礼毕叙坐。肃曰：「今日皇叔做了东吴女婿，便是鲁肃主人，如何敢坐？」玄德笑曰：「子敬与我旧交，何必太谦？」肃乃就坐。茶罢，肃曰：「今奉吴侯钧命，专为荆州一事而来。皇叔已借住多时，未蒙见还。今既两家结亲，当看亲情，早早交付。」玄德闻言，掩面大哭。肃惊曰：「皇叔何故如此？」玄德哭声不绝。孔明从屏后出曰：「亮听之久矣。子敬知吾主人哭的缘故么？」肃曰：「某实不知。」孔明曰：「有何难见？当初我主人借荆州时，许下取得西川便还。仔细想来，益州刘璋，是我主人之弟，一般都是汉朝骨肉，若要兴兵去取他城池时，恐被外人唾骂；若要不取，还了荆州，何处安身？若不还时，于尊舅面上又不好看。事出两难，因此泪出痛肠。」孔明说罢，触动玄德衷肠，真个捶胸顿足，放声大哭。鲁肃劝曰：「皇叔且休烦恼，与孔明从长计议。」孔明曰：「有烦子敬，回见吴侯，勿惜一言之劳，将此烦恼情节，恳告吴侯，再容几时。」肃曰：「倘吴侯不从，如之奈何？」孔明曰：「吴侯既以亲妹聘嫁皇叔，安得不从乎？望子敬善言回覆。」

　　鲁肃是个宽仁长者，见玄德如此哀痛，只得应允。玄德、孔明拜谢。宴毕，送鲁肃下船。径到柴桑，见了周瑜，具言其事。周瑜顿足曰：「子敬又中诸葛亮之计也。当初刘备依刘表时，常有吞并之意，何况西川刘璋乎？似此推调，未免累及老兄矣。吾有一计，使诸葛亮不能出吾算中。子敬便当一行。」肃曰：「愿闻妙策。」瑜曰：「子敬不必去见吴侯，再去荆州对刘备说：孙、刘两家，既结为亲，便是一家；若刘氏不忍去取西川，我东吴起兵去取。取得西川时，以作嫁资，却把荆州交还东吴。」肃曰：「西川迢递，取之非易。都督此计，莫非不可。」瑜笑曰：「子敬真长者也。你道我真个去取西川与他？我只以此为名，实欲去取荆州，且教他不做准备。东吴军马，收川路过荆州，就问他索要钱粮，刘备必然出城劳军。那时乘势杀之，夺取荆州，雪吾之恨，解足下之祸。」鲁肃大喜，便再往荆州来。玄德与孔明商议。孔明曰：「鲁肃必不曾见吴侯，只到柴桑和周瑜商量了甚计策，来诱我耳。但说的话，主公只看我点头，便满口应承。」计会已定。鲁肃入见礼毕，曰：「吴侯甚是称赞皇叔盛德，遂与诸将商议，起兵替皇叔收川。取了西川，却换荆州，以西川权当嫁资。但军马经过，却望应些钱粮。」孔明听了，忙点头曰：「难得吴侯好心！」玄德拱手称谢曰：「此皆子敬善言之力。」孔明曰：「如雄师到日，即当远接犒劳。」鲁肃暗喜，宴罢辞回。玄德问孔明曰：「此是何意？」孔明大笑曰：「周瑜死日近矣！这等计策，小儿也瞒不过！」玄德又问如何。孔明曰：「此乃『假途灭虢』之计也。虚名收川，实取荆州。等主公出城劳军，乘势拿下，杀入城来，攻其无备，出其不意也。」玄德曰：「如之奈何？」孔明曰：「主公宽心，只顾『准备窝弓以擒猛虎，安排香饵以钓鳌鱼』。等周瑜到来，他便不死，也九分无气。」便唤赵云听计：「如此如此。其余我自有布摆。」玄德大喜。

　　后人有诗云：
　　周瑜决策取荆州，诸葛先知第一筹。指望长江香饵稳，不知暗里钓鱼钩。

　　却说鲁肃回见周瑜，说玄德、孔明欢喜一节，准备出城劳军。周瑜大笑曰：「原来今番也中了吾计！」便教鲁肃禀报吴侯，并遣程普引军接应。周瑜此时箭疮已渐平愈，身躯无事，使甘宁为先锋，自与徐盛、丁奉为第二；凌统、吕蒙为后队。水陆大兵五万，望荆州而来。周瑜在船中，时复欢笑，以为孔明中计。前军至夏口，周瑜问：「荆州有人在前面接否？」人报：「刘皇叔使糜竺来见都督。」瑜唤至，问劳军如何。糜竺曰：「主公皆准备安排下了。」瑜曰：「皇叔何在？」竺曰：「在荆州城门外相等，与都督把盏。」瑜曰：「今为汝家之事，出兵远征；劳军之礼，休得轻易。」糜竺领了言语先回。战船密密排在江上，依次而进。看看至公安，并无一只军船，又无一人远接。周瑜催船速行。离荆州十余里，只见江面上静荡荡的。哨探的回报：「荆州城上，插两面白旗，并不见一人之影。」瑜心疑，教把船傍岸，亲自上岸乘马，带了甘宁、徐盛、丁奉一班军官，引亲随精兵三千人，径望荆州来。既至城下，并不见动静。瑜勒住马，令军士叫门。城上问是谁人。吴军答曰：「是东吴周都督亲自在此。」言未毕，忽一声梆子响，城上军一齐都竖起枪刀。敌楼上赵云出曰：「都督此行，端的为何？」瑜曰：「吾替汝主取西川，汝岂犹未知耶？」云曰：「孔明军师已知都督『假途灭虢』之计，故留赵云在此。吾主公有言：『孤与刘璋，皆汉室宗亲，安忍背义而取西川？若汝东吴端的取蜀，吾当披发入山，不失信于天下也。』」周瑜闻之，勒马便回。只见一人打着令字旗，于马前报说：「探得四路军马，一齐杀到：关某从江陵杀来，张飞从秭归杀来，黄忠从公安杀来，魏延从孱陵小路杀来：四路正不知多少军马。喊声远近震动百余里，皆言要捉周瑜。」瑜马上大叫一声，箭疮复裂，坠于马下。

　　正是：一着棋高难对敌，几番算定总成空。未知性命如何，且看下文分解。

　　却说玄德见孙夫人房中两边枪刀森列，侍婢皆佩剑，不觉失色。管家婆进曰：「贵人休得惊惧。夫人自幼好观武事，居常令侍婢击剑为乐，故尔如此。」玄德曰：「非夫人所观之事，吾甚心寒，可命暂去。」管家婆禀覆孙夫人曰：「房中摆列兵器，娇客不安，今且去之。」孙夫人笑曰：「厮杀半生，尚惧兵器乎？」命尽撤去，令侍婢解剑伏侍。当夜玄德与孙夫人成亲，两情欢洽。玄德又将金帛散给侍婢，以买其心，先教孙乾回荆州报喜。自此连日饮酒。国太十分爱敬。

　　却说孙权差人来柴桑郡报周瑜，说：「我母亲力主，已将吾妹嫁刘备。不想弄假成真。此事还复如何？」瑜闻大惊，行坐不安，乃思一计，修密书付来人持回见孙权。权拆书视之。书略曰：

　　瑜所谋之事，不想反覆如此。既已弄假成真，又当就此用计。刘备以枭雄之姿，有关、张、赵云之将，更兼诸葛用谋，必非久屈人下者。愚意莫如软困之于吴中，盛为筑宫室，以丧其心志；多送美色玩好，以娱其耳目；使分开关、张之情，隔远诸葛之契。各置一方；然后以兵击之，大事可定矣。今若纵之，恐蛟龙得云雨，终非池中物也。愿明公熟思之。

　　孙权看毕，以书示张昭。昭曰：「公瑾之谋，正合愚意。刘备起身微末，奔走天下，未尝受享富贵。今若以华堂大厦，子女金帛，令彼享用，自然疏远孔明、关、张等。使彼各生怨望，然后荆州可图也。主公可依公瑾之意而速行之。」权大喜，即日修整东府，广栽花木，盛设器用，请玄德与妹居住；又增女乐数十余人，并金玉锦绮玩好之物。国太只道孙权好意，喜不自胜。玄德果然被声色所迷，全不想回荆州。

　　却说赵云与五百军在东府前住，终日无事，只去城外射箭走马。看看年终，云猛省：「孔明分付三个锦囊与我，教我初到南徐，开第一个；住到年终，开第二个；临到危急无路之时，开第三个。于内有神出鬼没之计，可保主公回家。此时岁已将终，主公贪恋女色，并不见面，何不拆开第二个锦囊，看计而行？」遂拆开视之。原来如此神策。即日径到府堂，要见玄德。侍婢报曰：「赵子龙有紧急事来报贵人。」玄德唤入问之。云佯作失惊之状曰：「主公深居画堂，不想荆州耶？」玄德曰：「有什事如此惊怪？」云曰：「今早孔明使人来报，说曹操欲报赤壁鏖兵之恨，起精兵五十万，杀奔荆州，甚是危急，请主公便回。」玄德曰：「必须与夫人商议。」云曰：「若和夫人商议，必不肯教主公回。不如休说，今晚便好起程。迟则误事。」玄德曰：「你且暂退，我自有道理。」云故意催逼数番而出。

　　玄德入见孙夫人，暗暗垂泪。孙夫人曰：「丈夫何故烦恼？」玄德曰：「念备一身飘荡异乡，生不能侍奉二亲，又不能祭祀宗祖，乃大逆不孝也。今岁旦在迩，使备悒怏不已。 」孙夫人曰：「你休瞒我。我已听知了也！方才赵子龙报说荆州危急，你欲还乡，故推此意。」玄德跪而告曰：「夫人既知，备安敢相瞒？备欲不去，使荆州有失，被天下人耻笑﹔欲去，又舍不得夫人；因此烦恼。」夫人曰：「妾已事君，任君所之，妾当相随。」玄德曰：「夫人之心，虽则如此，争奈国太与吴侯安肯容夫人去？夫人若可怜刘备，暂时辞别。」言毕，泪如雨下。孙夫人劝曰：「丈夫休得烦恼。妾当苦告母亲，必放妾与君同去。」玄德曰：「纵然国太肯时，吴侯必然阻挡。」孙夫人沉吟良久，乃曰：「妾与君正旦拜贺时，推称江边祭祖，不告而去，若何？」玄德又跪而谢曰：「若如此，生死难忘。切勿泄漏。」两个商议已定。玄德密唤赵云分付：「正旦日，你先引军士出城，于官道等候。吾推祭祖，与夫人同走。」云领诺。

　　建安十五年春正月元旦，吴侯大会文武于堂上。玄德与孙夫人拜国太。孙夫人曰：「夫主想父母宗祖坟墓，俱在涿郡，昼夜伤感不已。今日欲往江边，望北遥祭，须告母亲得知。」国太曰：「此孝道也，岂有不从？汝虽不识舅姑，可同汝夫前去祭拜，亦见为妇之礼。」孙夫人同玄德拜谢而出。此时只瞒着孙权。夫人乘车，止带随身一应细软。玄德上马，引数骑跟随出城，与赵云相会。五百军士前遮后拥，离了南徐，趱程而行。

　　当日孙权大醉，左右近侍扶入后堂，文武皆散。比及众官探得玄德、夫人逃遁之时，天色已晚。要报孙权，权醉不醒。及至睡觉，已是五更。次日，孙权闻知走了玄德，急唤文武商议。张昭曰：「今日走了此人，早晚必生祸乱。可急追之。」孙权令陈武、潘璋选五百精兵，无分昼夜，务要赶上拿回。二将领命去了。孙权深恨玄德，将案上玉砚摔为粉碎。程普曰：「主公空有冲天之怒。某料陈武、潘璋必擒此人不得。」权曰：「焉敢违我令！」普曰：「郡主自幼好观武事，严毅刚正，诸将皆惧。既肯顺刘备，必同心而去。所追之将，若见郡主，岂肯下手？」权大怒，掣所佩之剑，唤蒋钦、周泰听令，曰：「汝二人将这口剑去取吾妹并刘备头来，违令者立斩！」蒋钦、周泰领命，随后引一千军赶来。

　　却说玄德加鞭纵辔，趱程而行。当夜于路暂歇两个更次，慌忙起行。看看来到柴桑界首，望见后面尘头大起，人报追兵至矣。玄德慌问赵云曰：「追兵既至，如之奈何？」赵云曰：「主公先行，某愿当后。」转过前面山脚，一彪军马拦住去路。当先两员大将，厉声大叫曰：「刘备早早下马受缚！吾奉周都督将令，守候多时！」原来周瑜恐玄德遁走，先使徐盛、丁奉引三千军马于冲要之处扎营等候，时常令人登高遥望，料得玄德若投旱路，必经此道而过。当日徐盛、丁奉瞭望得玄德一行人到，各绰兵器截住去路。玄德惊慌，勒马回问赵云曰：「前有拦截之兵，后有追赶之兵，前后无路，如之奈何？」云曰：「主公休慌。军师有三条妙计，多在锦囊之中。已拆了两个，并皆应验。今尚有第三个在此，分付遇危难之时，方可拆看。今日危急，当拆观之。」便将锦囊拆开，献与玄德。玄德看了，急来车前泣告孙夫人曰：「备有心腹之言，至此尽当实诉。」夫人曰：「丈夫有何言语，实对我说。」玄德曰：「昔日吴侯与周瑜同谋，将夫人招嫁刘备，实非为夫人计，乃欲幽困刘备而夺荆州耳。夺了荆州，必将杀备。是以夫人为香饵而钓备也。备不惧万死而来，盖知夫人有男子之胸襟，必能怜备。昨闻吴侯将欲加害，故托荆州有难，以图归计。幸得夫人不弃，同至于此。今吴侯又令人在后追赶，周瑜又使人于前截住，非夫人莫解此祸。如夫人不允，备请死于车前，以报夫人之德。」夫人怒曰：「吾兄既不以我为亲骨肉，我有何面目重相见乎？今日之危，我当自解。」于是叱从人推车直出，卷起车帘，亲喝徐盛、丁奉曰：「你二人欲造反耶？」徐、丁二将慌忙下马，弃了兵器，声喏于车前曰：「安敢造反。为奉周都督将令，屯兵在此 候刘备。」孙夫人大怒曰：「周瑜逆贼！我东吴不曾亏负你！玄德乃大汉皇叔，是我丈夫。我已对母亲、哥哥说知回荆州去。今你两个于山脚去处，引着军马拦截道路，意欲劫掠我夫妻财物耶？」徐盛、丁奉喏喏连声，口称：「不敢，请夫人息怒。这不干我等之事，乃是周都督的将令。」孙夫人叱曰：「你只怕周瑜，独不怕我？周瑜杀得你，我岂杀不得周瑜？」把周瑜大骂一场，喝令推车前进。徐盛、丁奉

　　恰才行不得五六里，背后陈武、潘璋赶到。徐盛、丁奉备言其事。陈、潘二将曰：「你放他过去差了。我二人奉吴侯旨意，特来追捉他回去。」于是四将合兵一处，趱程赶来。玄德正行间，忽听的背后喊声大起。玄德又告孙夫人曰：「后面追兵又到，如之奈何？」夫人曰：「丈夫先行，我与子龙当后。」玄德先引三百军，望江岸去了。子龙勒马于车傍，将士卒摆开，专候来将。四员将见了孙夫人，只得下马，叉手而立。夫人曰：「陈武、潘璋来此何干？」二将答曰：「奉主公之命，请夫人、玄德回。」夫人正色叱曰：「都是你这伙匹夫，离间我兄妹不睦！我已嫁他人，今日归去，须不是与人私奔。我奉母亲慈旨，令我夫妇回荆州。便是我哥哥来，也须依礼而行。你二人倚仗兵威，欲待杀害我耶？」骂得四人面面相觑，各自寻思：「他一万年也只是兄妹。更兼国太作主。吴侯乃大孝之人，怎敢违逆母言？明日翻过脸来，只是我等不是。不如做个人情。」军中又不见玄德，但见赵云怒目睁眉，只待厮杀；因此四将喏喏连声而退。孙夫人令推车而行。徐盛曰：「我四人同去见周都督，告禀此事。」四人犹豫未定，忽见一军如旋风而来；视之，乃蒋钦、周泰。二将问曰：「你等曾见刘备否？」四人曰：「早晨过去，已半日矣。」蒋钦曰：「何不拿下？」四人各言孙夫人发话之事。蒋钦曰：「便是吴侯怕道如此，封一口剑在此，教先杀他妹，后斩刘备。违者立斩。」四将曰：「去之已远，怎生奈何？」蒋钦曰：「他终是些步军，急行不上。徐、丁二将军，可飞报都督，教水路掉快船追赶﹔我四人在岸上追赶。无问水旱之路，赶上杀了，休听他言语。」于是徐盛、丁奉飞报周瑜，蒋钦、周泰、陈武、潘璋四个领兵沿江赶来。

　　却说玄德一行人马，离柴桑较远，来到刘郎浦，心才稍宽。沿着江岸寻渡，一望江水弥漫，并无船只。玄德俯首沉吟。赵云曰：「主公在虎口中逃出，今已近本界，吾料军师必有调度，何用忧疑？」玄德听罢，蓦然想起在吴繁华之事，不觉凄然泪下。

　　后人有诗叹曰：

　　吴蜀成婚此水浔，明珠步障屋黄金。谁知一女轻天下，欲易刘郎鼎峙心。

　　玄德令赵云望前哨探船只，忽报后面尘土冲天而起。玄德登高望之，但见军马盖地而来，叹曰：「连日奔走，人困马乏，追兵又到，死无地矣！」看看喊声渐近。正慌急间，忽见江岸边一字儿抛着拖篷船二十余只。赵云曰：「天幸有船在此。何不速下，掉过对岸，再作区处？」玄德与孙夫人便奔上船。子龙引五百军亦都上船。只见船舱中一人纶巾道服，大笑而出，曰：「主公且喜！诸葛亮在此等候多时。」船中扮作客人的，皆是荆州水军。玄德大喜。不移时，四将赶到。孔明笑指岸上人言曰：「吾已算定多时矣。汝等回去传示周郎，教休再使美人局手段。」岸上乱箭射来，船已开的远了。蒋钦等四将，只好呆看。

　　玄德与孔明正行间，忽然江声大振。回头视之，只见战船无数。帅字旗下，周瑜自领惯战水军，左有黄盖，右有韩当，势如飞马，疾似流星。看看赶上。孔明教掉船投北岸，弃了船，尽皆上岸而走，军马登程。周瑜赶到江边，亦皆上岸追袭。大小水军，尽是步行；止有为首军官骑马。周瑜当先，黄盖、韩当、徐盛、丁奉紧随。周瑜曰：「此处是哪里？」军士答曰：「前面是黄州界首。」望见玄德军马不远，瑜令并力追袭。正赶之间，一声鼓响，山谷内一彪刀手拥出。为首一员大将，乃关云长也。周瑜举止失措，急拨马便走﹔云长赶来，周瑜纵马逃命。正奔走间，左边黄忠，右边魏延，两军杀出。吴兵大败。周瑜急急下得船时，岸上军士齐声大叫曰：「周郎妙计安天下，陪了夫人又折兵！」瑜怒曰：「可再登岸决一死战！」黄盖、韩当力阻。瑜自思曰：「吾计不成，有何面目去见吴侯！」大叫一声，金疮迸裂，倒于船上。众将急救，却早不省人事。

　　正是：两番弄巧翻成拙，此日含嗔却带羞。未知周郎性命如何，且看下文分解。