得月庵

　　却说李乐引军诈称李傕、郭汜来追车驾，天子大惊。杨奉曰：「此李乐也。」遂令徐晃出迎之。李乐亲自出战。两马相交，只一合，被徐晃一斧砍于马下，杀散余党，保护车驾过箕关。太守张具粟帛迎驾于轵道。帝封张、杨为大司马。杨辞帝屯兵野王去了。

　　帝入洛阳，见宫室烧尽，街市荒芜，满目皆是蒿草，宫院中只有颓墙坏壁，命杨奉且盖小宫居住。百官朝贺，皆立于荆棘之中。诏改兴平为建安元年。是岁又大荒。洛阳居民，仅有数百家，无可为食，尽出城去剥树皮掘草根食之。尚书郎以下，皆自出城樵采，多有死于颓墙坏壁之间者。汉末气运之衰，无甚于此。后人有诗叹之曰：

　　血流芒砀白蛇亡，赤帜纵横游四方。秦鹿逐翻兴社稷，楚骓推倒立封疆。
　　天子懦弱奸邪起，气色凋零盗贼狂。看到两京遭难处，铁人无泪也凄惶。

　　太尉杨彪奏帝曰：「前蒙降诏，未曾发遣。今曹操在山东，兵强将盛，可宣入朝，以辅王室。」帝曰：「朕前既降诏，卿何必再奏？今即差人前去便了。」彪领旨，即差使命赴山东，宣召曹操。

　　却说曹操在山东，闻知车驾已还洛阳，聚谋士商议。荀彧进曰：「昔晋文公纳周襄王，而诸侯服从；汉高祖为义帝发丧，而天下归心；今天子蒙尘，将军诚因此时首倡义兵，奉天子以从众望，不世之略也。若不早图，人将先我而为之矣。」曹操大喜。正要收拾起兵，忽报有天使赍诏宣召。操接诏，克日兴师。

　　却说帝布洛阳，百事未备，城郭崩倒，欲修未能。人报李傕、郭汜领兵将到。帝大惊，问杨奉曰：「山东之使未回，李、郭之兵又至，为之奈何？」杨奉、韩暹曰：「臣愿与贼决死战，以保陛下。」董承曰：「城郭不坚，兵甲不多，战如不胜，当复如何？不若且奉驾往山东避之。」帝从其言，即日起驾望山东进发。百官无马，皆随驾步行。出了洛阳，行无一箭之地，但见尘头蔽日，金鼓喧天，无限人马到来，帝、后战栗不能言。

　　忽见一骑飞来，乃前差往山东之使命也。至车前拜启曰：「曹将军尽起山东之兵，应诏前来。闻李傕、郭汜犯洛阳，先差夏侯惇为先锋，引上将十员，精兵五万，前来保驾。 」帝心方安。少顷，夏侯惇引许褚、典韦等，至驾前面君，俱以军礼见。帝慰谕方毕，忽报正东又有一路军到。帝即命夏侯惇往探之，回奏曰：「乃曹操步军也。」须臾，曹洪、李典、乐进来见驾。通名毕，洪奏曰：「臣兄知贼兵至近，恐夏侯惇孤力难为，故又差臣等倍道而来协助。」帝曰：「曹将军真社稷臣也！」遂命护驾前行。

　　探马来报：「李傕、郭汜领兵长驱而来。」帝令夏侯惇分两路迎之。惇乃与曹洪分为两翼，马军先出，步军后随，尽力攻击。傕、汜贼兵大败，斩首万余。于是还洛阳故宫。夏侯惇屯兵于城外。次日，曹操引大队人马到来。安营毕，入城见帝，拜于殿阶之下。帝赐平身，宣谕慰劳。操曰：「臣向蒙国恩，刻思图报。今傕、汜二贼，罪恶贯盈；臣有精兵二十余万，以顺讨逆，无不克捷。陛下善保龙体，以社稷为重。」帝乃封操领司隶校尉、假节钺、录尚书事。

　　却说李傕、郭汜知操远来，议欲速战。贾诩谏曰：「不可：操兵精将勇，不如降之，求免本身之罪。」傕怒曰：「尔敢灭吾将劝免。」是夜贾诩单马走回乡里去了。次日，李傕军马来迎操兵。操先令许褚、曹仁、典韦领三百铁骑，于傕阵中冲突三遭，方才布阵。阵圆处，李傕侄李暹、李别出马阵前，未及开言，许褚飞马过去，一刀先斩李暹。李别吃了一惊，倒撞下马，褚亦斩之，双挽人头回阵。曹操抚许褚之背曰：「子真吾之樊哙也！」随令夏侯惇领兵左出、曹仁领兵右出，操自领中军冲阵。鼓响一声，三军齐进。贼兵抵敌不住，大败而走。操亲掣宝剑押阵，率众连夜追杀，剿戮极多，降者不计其数。傕、汜望西逃命，忙忙似丧家之狗；自知无处容身，只得往山中落草去了。

　　曹操回兵仍屯于洛阳城外。杨奉、韩暹两个商议：「今曹操成了大功，必掌重权，如何容得我等？」乃入奏天子，只以追杀傕、汜为名，引本部军屯于大梁去了。

　　帝一日命人至操营，宣操入宫议事。操闻天使至，请入相见。只见那人眉清目秀，精神充足。操暗想曰：「今东都大荒，官僚军民，皆有饥色，此人何得独肥？」因问之曰：「公尊颜充腴，以何调理而至此？」对曰：「某无他法，只食淡三十年矣。」操乃颔之；又问曰：「君居何职？」对曰：「某举孝廉。原为袁绍、张杨从事。今闻天子还都，特来朝觐，官封正议郎。济阴定陶人：姓董，名昭，字公仁。」曹操避席曰：「闻名久矣！幸得于此相见。」遂置酒帐中相待，令与荀彧相会。

　　忽人报曰：「一队军往东而去，不知何人。」操急令人探之。董昭曰：「此乃李傕旧将杨奉，与白波帅韩暹，因明公来此，故引兵欲投大梁去耳。」操曰：「莫非疑操乎？」昭曰：「此乃无谋之辈，明公何足虑也？」操又曰：「李、郭二贼此去若何？」昭曰：「虎无爪，鸟无翼，不久当为明公所擒，无足介意。」操见昭言投机，便问以朝廷大事。昭曰：「明公兴义兵以除暴乱，入朝辅佐天子，此五霸之功也。但诸将人殊意异，未必服从。今留此，恐有不便。惟移驾幸许都为上策。然朝廷播越，新还京师，远近仰望，以冀一朝之安；今复徙驾，不厌众心。夫行非常之事，乃有非常之功：愿将军决计之。」操执昭手而笑曰：「此吾之本志也。但杨奉布大梁，大臣布朝不有他变否？」昭曰：「易也：以书与奉，先安其心。明告大臣，以京师无粮，欲车驾幸许都，近鲁阳，转运粮食，庶无欠缺悬隔之忧。大臣闻之，当欣从也。」操大喜。昭谢别。操执其手曰：「凡操有所图，惟公教之。」昭称谢而去。

　　操由是日与众谋士密议迁都之事。时侍中太史令王立私谓宗正刘艾曰：「吾仰观天文，自去春太白犯镇星于斗牛，过天津，荧惑又逆行，与太白会于天关，金火交会，必有新天子出。吾观大汉气数将终，晋、魏之地，必有兴者。」又密奏献帝曰：「天命有去就，五行不常盛。代火者土也。代汉而有天下者，当在魏。」操闻之，使告立曰：「知公忠于朝廷，然天道深远，幸勿多言。」操以是告彧。彧曰：「汉以火德王，而明公乃土命也。许都属土，到彼必兴。火能生土，土能旺木：正合董昭、王立之言。他日必有兴者。」操意遂决。次日，入见帝，奏曰：「东都荒废久矣，不可修葺，更兼转运粮食艰辛。许都地近鲁阳，城宫宫室，钱粮民物，足可备用。臣敢请驾幸许都：惟陛下从之。」帝不敢不从；群臣皆惧操势，亦莫敢有异议；遂择日起驾。操引军护行，百官皆从。

　　行不到数程，前至一高陵。忽然喊声大举，杨奉、韩暹领兵拦路。徐晃当先，大叫：「曹操欲劫驾何往！」操出马视之，见徐晃威风凛凛，暗暗称奇；便令许褚出马与徐晃交锋。刀斧相交，战五十余合，不分胜败。操即鸣金收军，召谋士议曰：「杨奉、韩暹诚不足道；徐晃乃真良将也。吾不忍以力并之，当以计招之。」行军从事满宠曰：「主公勿虑：某向与徐晃有一面之交，今晚扮作小卒，偷入其营，以言说之，管教他倾心来降。」操欣然遣之。

　　是夜满宠扮作小卒，混入彼军队中，偷至徐晃帐前，只见晃秉烛被甲而坐。宠突至其前，揖曰：「故人别来无恙乎！」徐晃惊起，熟视之曰：「子非山阳满伯宁耶！何以至此？」宠曰：「某现为曹将军从事。今日于阵前得见故人，欲进一言，故特冒死而来。」晃乃延之坐，问其来意。宠曰：「公之勇略，世所罕有，奈何屈身于杨、韩之徒？曹将军当世英雄，其好贤礼士，天下所知也；今日阵前，见公之勇，十分敬爱，故不忍以健将决死战，特遣宠来奉邀。公何不弃暗投明，共成大业？」晃沉吟良久，乃喟然叹曰：「吾固知奉、暹非立业之人，奈从之久矣，不忍相舍。」宠曰：「岂不闻『良禽择木而栖，贤臣择主而事』。遇可事之主，而交臂失之，非丈夫也。」晃起谢曰：「愿从公言。」宠曰：「何不就杀奉、暹而去，以为进见之礼？」晃曰：「以臣弑主，大不义也，吾决不为。」宠曰： 「公真义士也！」晃遂引帐下数十骑，连夜同满宠来投曹操。

　　早有人报知杨奉。奉大怒，自引千骑来追，大叫：「徐晃反贼休走！」正追赶间，忽然一声磝响，山上山下，火把齐明，伏军四出。曹操亲自引军当先，大喝：「我在此等候多时，休教走脱！」杨奉大惊，急待回军，早被曹兵围住。恰好韩暹引兵来救，两军混战，杨奉走脱。曹操趁彼军乱，乘势攻击，两家军士大半多降。杨奉、韩暹势孤，引败兵投袁术去了。曹操收军回营，满宠引徐晃入见。操大喜，厚待之。

　　于是迎銮驾到许都，盖造宫室殿宇，立宗庙社稷、省台司院衙门，修城郭府库；封董承等十三人为列侯。赏功罚罪，并听曹操处置。操自封为大将军武平侯，以荀彧为侍中尚书令，荀攸为军师，郭嘉为司马祭酒，刘晔为司空掾曹，毛玠、任峻为典农中郎将催督钱粮，程昱为东平相，范成、董昭为洛阳令，满宠为许都令，夏侯惇、夏侯渊、曹仁、曹洪皆为将军，吕虔、李典、乐进、于禁、徐晃皆为校尉，许褚、典韦皆为都尉；其余将士，各各封官。自此大权皆归于曹操：朝廷大务，先禀曹操，然后方奏天子。

　　操既定大事，乃设宴后堂，聚众谋士共议曰：「刘备屯兵徐州，自领州事；近吕布以兵败投之，备使居于小沛；若二人同心引兵来犯，乃心腹之患也。公等有何妙计可图之？」许褚曰：「愿借精兵五万，斩刘备、吕布之头，献于丞相。」荀彧曰：「将军勇则勇矣，不知用谋。今许都新定，未可造次用兵。彧有一计，名曰：『二虎竞食之计』。今刘备虽领徐州，未得诏命。明公可奏请诏命实授备为徐州牧，因密与一书，教杀吕布。事成则备无猛士为辅，亦渐可图；事不成，则吕布必杀备矣：此乃『二虎竞食之计』也。」操从其言，即时奏请诏命，遣使赍往徐州，封刘备为征东将军宜城亭侯，领徐州牧；并附密书一封。

　　却说刘玄德在徐州，闻帝幸许都，正欲上表庆贺。忽报天使至，出郭迎接入郡，拜受恩命毕，设宴管待来使。使曰：「君侯得此恩命，实曹将军于帝前保荐之力也。」玄德称谢。使者乃取出私书递与玄德。玄德看罢，曰：「此事尚容计议。」席散，安歇来使于馆驿。

　　玄德夜与众商议此事。张飞曰：「吕布本无义之人，杀之何碍？」玄德曰：「他势穷而来投我，我若杀之，亦是不义。」张飞曰：「好人难做！」玄德不从。次日，吕布来贺，玄德教请入见。布曰：「闻公受朝廷恩命，特来相贺。」玄德逊谢。只见张飞扯剑上厅，要杀吕布，玄德慌忙阻住。布大惊曰：「翼德何故只要杀我？」张飞叫曰：「曹操道你是无义之人，叫我哥哥杀你！」玄德连声喝退。乃引吕布同入后堂，实告前因，就将曹操所送密书与吕布看。布看毕，泣曰：「此乃曹贼欲令二人不和耳！」玄德曰：「兄勿忧：刘备誓不为此不义之事。」吕布再三拜谢。备留布饮酒，至晚方回。

　　关、张曰：「兄长何故不杀吕布？」玄德曰：「此曹孟德恐我与吕布同谋伐之，故用此计，使我两人自相吞并，彼却于中取利。奈何为所使乎？」关羽点头道是。张飞曰：「我只要杀此贼以绝后患！」玄德曰：「此非大丈夫之所为也。」次日，玄德送使命回京，就拜表谢恩，并回书与曹操，只言容缓图之。

　　使命回见曹操，言玄德不杀吕布之事。操问彧曰：「此计不成，奈何？」彧曰：「又有一计，名曰『驱虎吞狼之计』。」操曰：「其计如何？」彧曰：「可暗令人往袁术处通问，报说刘备上密表，要略南郡。术闻之，必怒而攻备，公乃明诏刘备讨袁术。两边相并，吕布必生异心：此『驱虎吞狼之计』也。」操大喜，先发人往袁术处；次假天子诏，发人往徐州。

　　却说玄德在徐州，闻使命至，出郭迎接；开读诏书，却是要起兵讨袁术。玄德领命，送使者先回。糜竺曰：「此又是曹操之计。」玄德曰：「虽是计，王命不可违也。」遂点军马，克日起程。孙乾曰：「可先定守城之人。」玄德曰：「二弟之中，谁人可守？」关羽曰：「弟愿守此城。」玄德曰：「吾早晚欲与尔议事，岂可相离？」张飞曰：「小弟愿守此城。」玄德曰：「你守不得此城：你一者酒后刚强，鞭打士卒；二者作事轻易，不从人谏。吾不于心。」张飞曰：「弟自今以后，不饮酒，不打军士，诸般听人劝谏便了。」糜竺曰：「只恐口不应心。」飞怒曰：「吾跟哥哥多年，未尝失信，你如何轻料我！」玄德曰：「弟言虽如此，吾终不放心。还请陈元龙辅之。早晚令其少饮酒，勿致失事。」陈登应诺。玄德分付了当，乃统马步军三万，离徐州望南阳进发。

　　却说袁术闻说刘备上表，欲吞其州县，乃大怒曰：「汝乃织席编屦之夫，今辄占据人郡，与诸侯同列；吾正欲伐汝，汝却反欲图我，深为可恨！」乃使上将纪灵起兵十万，杀奔徐州。两军会于盱眙。玄德兵少，依山傍水下寨。那纪灵乃山东人，使一口三尖刀，重五十斤。是日调兵出阵，大骂：「刘备村夫，安敢侵吾境界！」玄德曰：「吾奉天子诏，以讨不臣。汝今敢来相拒，罪不容诛！」纪灵大怒，拍马舞刀，直取玄德。关羽大喝曰：「匹夫休得逞强！」出马与纪灵大战。一连三十合，不分胜负。纪灵大叫少歇，关羽便拨马回阵，立于阵前候之。纪灵却遣副将荀正出马。关羽曰：「只教纪灵来，与他决个雌雄！」荀正曰：「汝乃无名下将，非纪灵军对手！」关公大怒，直取荀正；交马一合，砍荀正于马下。玄德驱兵杀将过去，纪灵大败退守淮阴河口，不敢交战；只教军士来偷营劫寨，皆被徐州兵杀败。两军相拒，不在话下。

　　却说张飞自送玄德起身后，一应杂事，俱付陈元龙管理；军机大务，自家参酌。一日，设宴请各官赴席。众人坐定，张飞开言曰：「我兄临去时，吩咐我少饮酒，恐致失事。众官今日尽此一醉，明日都各戒酒帮我守城，今日却都要满饮。 」言罢，起身与众官报盏。酒至曹豹面前，豹曰：「我从天戒，不饮酒。」飞曰：「厮杀汉如何不饮酒？我要你吃一盏。」豹惧怕，只得饮了一杯。张飞把遍各官，自斟巨觥，连饮了几十杯，不觉大醉，却又起身与众官把盏。酒至曹豹，豹曰：「某实不能饮矣。」飞曰：「你恰才吃了，如今为何推却？」豹再三不饮，飞醉后使酒，便发怒曰：「你违我将令，该打一百！」便喝军士拿下。陈元龙曰：「玄德公临去时，吩咐你甚来？」飞曰：「你文官，只管文官事，休来管我！」曹豹无奈，只得告求曰：「翼德公，看我女婿之面，且恕我罢。」飞曰：「你女婿是谁？」豹曰：「吕布是也。」飞大怒曰：「我本不欲打你；你把吕布来諕我，我偏要打你！我打你，便是打吕布！」诸人劝不住。将曹豹鞭至五十，众人苦苦告饶，方止。

　　席散，曹豹回去，深恨张飞，连夜差人赍书一封，径投小沛见吕布，备说张飞无礼；且云玄德已往淮南，今夜可乘飞醉，引兵来袭徐州，不可错此机会。吕布见书，便请陈宫来议。宫曰：「小沛原非久居之地。今徐州既有可乘之隙，失此不取，悔之晚矣。」布从之，随即披挂上马，领五百骑先行；使陈宫引大军继进，高顺亦随后进发。

　　小沛离徐州只四五十里，上马便到。吕布到城下时，恰才四更，月色澄清，城上更不知觉。布到城门边叫曰：「刘使君有机密使人至。」城上有曹豹军报知曹豹，豹上城看之，便令军士开门。吕布一声暗号，众军齐入，喊声大举。张飞正醉卧府中，左右急忙摇醒，报说：「吕布赚开城门，杀将进来了！」张飞大怒，慌忙披挂，绰了丈八蛇矛；才出府门，上得马时，吕布军马已到，正与相迎。张飞此时酒犹未醒，不能力战。吕布素知飞勇，亦不敢相逼。十八骑燕将，保着张飞，杀出东门，玄德家眷在府中，都不及顾了。

　　却说曹豹见张飞只十数护从，又欺他醉，遂引百十人赶来。飞见豹，大怒，拍马来迎。战了三合，曹豹败走，飞赶到河边，一枪正刺中曹豹后心，连人带马，死于河中。飞于城外招呼士卒，出城者尽随飞投淮南而去。吕布入城安抚居民，令军士一百人守把玄德宅门，诸人不许擅入。

　　却说张飞引数十骑，直到盱眙见玄德，具说曹豹与吕布里应外合，夜袭徐州。众皆失色。玄德叹曰：「得何足喜，失何足忧！」关公曰：「嫂嫂安在？」飞曰：「皆陷于城中矣。」玄德默默然无语。关公顿足埋怨曰：「你当初要守城时，说什来？兄长吩咐你甚来？今日城池又失了，嫂嫂又陷了，如何是好！」张飞闻言，惶恐无地，拿剑欲自刎。

　　正是：举杯畅饮情何放？拔剑捐生悔已迟！不知性命如何，且听下文分解。

　　却说曹操大破吕布于定陶，布乃收集败残军马于海滨，众将皆来会集，欲再与曹操决战。陈宫曰：「今曹兵势大，未可与争；先寻取安身之地，那时再来未迟。」布曰：「吾欲再投袁绍，何如？」宫曰：「先使人往冀州探听消息，然后可去。」布从之。

　　且说袁绍在冀州，闻知曹操与吕布相持，谋士审配进曰：「吕布，豺虎也。若得兖州，必图冀州。不若助操攻之，方可无患。」绍遂遣颜良将兵五万，往助曹操。细作探知这个消息，飞报吕布。布大惊，与陈宫商议。宫曰：「闻刘玄德新领徐州，可往投之。」布从其言，竟投徐州来。

　　有人报知玄德。玄德曰：「布乃当今勇之士，可出迎之。」糜竺曰：「吕布乃虎狼之徒，不可收留；收则伤人矣。」玄德曰：「前者非布袭兖州，怎解此郡之祸？今彼穷而投我，岂有他心？」张飞曰：「哥哥心肠忒好。虽然如此，也要准备。」玄德领众出城三十里，接着吕布，并马入城。都到州衙厅上，讲礼毕，坐下。布曰：「某自与王司徒计杀董卓之后，又遭傕、汜之变，飘零关东，诸侯多不能相容。近因曹贼不仁侵犯徐州，蒙使君力救陶谦，布因袭兖州以分其势；不料反堕奸计，败兵折将。今投使君，共图大事，未审尊意如何？」玄德曰：「陶使君新逝，无人管领徐州，因令备权摄州事。今幸将军至此，合当相让。」遂将牌印与吕布。吕布却待要接，只见玄德背后关、张二公各有怒色。布乃佯笑曰：「量吕布一勇夫，何能做州牧乎？」玄德又让。陈宫曰：「『强宾不压主』，请使君勿疑。」玄德方止。遂设宴相待，收拾宅院安下。

　　次日，吕布回席请玄德，玄德乃与关、张同往。饮酒至半酣，布请玄德入后堂。关、张随入。布令妻女出拜，玄德再三谦让。布曰：「贤弟不必推让。」张飞听了，瞋目大叱曰：「我哥哥是金枝玉叶，你是何等人，敢称我哥哥为贤弟！你来！我和你斗三百合！ 」玄德连忙喝住，关公劝飞出。玄德与吕布赔话曰：「劣弟酒后狂言，兄勿见责。」布默默无语。须臾席散，布送玄德出门，张飞跃马横枪而来，大叫：「吕布！我和你拼三百合！」玄德急令关羽劝止。次日吕布来辞玄德曰：「蒙使君不弃，但恐令弟辈不能相容。布当别投他处。」玄德曰：「将军若去，某罪大矣。劣弟冒犯，另日当令赔话。近邑小沛，乃备昔日屯兵之处。将军不嫌浅狭，权且歇马，如何？粮食军需，谨当应付。」吕布谢了玄德，自引军投小沛安身去了。玄德自去埋怨张飞不题。

　　却说曹操平了山东，表奏朝廷，加操为建德将军费亭侯。其时李傕自为大司马，郭汜自为大将军，横行无忌，朝廷无人敢言。太尉杨彪、大司农朱隽暗奏献帝曰：「今曹操拥兵二十余万，谋臣武将数十员，若得此人扶持社稷，剿除奸党，天下幸甚。」献帝泣曰：「朕被二贼欺凌久矣，若得诛之诚为大幸！」彪奏曰：「臣有一计，先令二贼自相残害；然后诏曹操引兵杀之，扫清贼党，以安朝廷。」献帝曰：「计将安出？」彪曰：「闻郭汜之妻最妒，可令人于汜妻处用反间计，则二贼自相害矣。」

　　帝乃书密诏付杨彪。彪即暗使夫人以他事入郭汜府，乘间告诉汜妻曰：「闻郭将军与李司马夫人有染，其情甚密。倘司马知之，必遭其害。夫人宜绝其往来为妙。」汜妻讶曰：「怪见他经宿不归。却干出如此无耻之事！非夫人言，妾不知也，当慎防之。」彪妻告归，汜妻再三称谢而别。过了数日郭汜又将往李傕府中饮宴。妻曰：「傕性不测，况今两雄不并立，倘彼酒后置毒，妾将奈何？」汜不肯听妻再三劝住。至晚间，傕使人送酒筵至。汜妻乃暗置毒于中，方始献入。汜便欲食。妻曰：「食自外来，岂可便食？」乃先与犬试之，犬立死。自此汜心怀疑。

　　一日朝罢，李傕力邀郭汜赴家饮宴。至夜席散，汜醉而归，偶然腹痛。妻曰：「必中其毒矣！」急令将粪汁灌之，一吐方定。汜大怒曰：「吾与李傕共图大事，今无端欲谋害我，我不先发，必遭毒手。」遂密整本部甲兵，欲攻李傕。早有人报知傕。傕亦大怒曰：「郭阿多安敢如此！」遂点本部甲兵，来杀郭汜。城下混战，乘势掳掠居民。

　　傕侄李暹引兵围住宫院，用车二乘，一乘载天子，一乘载伏皇后，使贾诩、左灵监押车驾；其余宫人人侍，并皆步走。拥出后宰门，正遇郭汜兵到，乱箭齐发，射死宫人不知其数。李傕随后掩杀，郭汜兵退，车驾冒险出城，不由分说，竟拥到李傕营中。郭汜领兵入宫，尽抢掳宫嫔采女入营，放火烧宫殿。次日，郭汜知李傕劫了天子，领军来营前厮杀。帝后都受惊恐。后人有诗叹之曰：

　　光武中兴兴汉世，上下相承十二帝。桓灵无道宗社堕，阉臣擅权为叔季。
　　无谋何进作三公，欲除社鼠招奸雄。豺獭虽驱虎狼入，西州逆竖生淫凶。
　　王允赤心托红粉，致令董吕成矛盾。渠魁殄灭天下宁，谁知李郭心怀愤。
　　神州荆棘争奈何，六宫饥馑愁干戈。人心既离天命去，英雄割据分山河。
　　后王规此存兢业，莫把金瓯等闲缺。生灵糜烂肝脑涂，剩水残山多怨血。
　　我观遗史不胜悲，今古茫茫叹黍离。人君当守苞桑戒，太阿谁持全纲维。

　　却说郭汜兵到，李傕出营接战。汜军不利，暂且退去。傕乃移帝后车驾于郿坞，使侄李暹监之，断绝内使，饮食不继，侍臣皆有饥色。帝令人问傕取米五斛，牛骨五具，以赐左右。傕怒曰：「朝夕上饭，何又他求？」乃以腐肉朽粮与之，皆臭不可食。帝骂曰：「逆贼直如此相欺！」侍中杨琦急奏曰：「傕性残暴。事势至此，陛下且忍之，不可撄其锋也。」帝乃低头无语，泪盈袍袖。忽左右报曰：「有一路军马，枪刀映日，金鼓震天，前来救驾。」帝打听是谁，乃郭汜也。帝心转忧。只闻坞外喊声大起。

　　原来李傕引兵出迎郭汜，鞭指郭汜而骂曰：「我待你不薄，你如何谋害我？」汜曰：「尔乃反贼，如何不杀你！」傕曰：「我保驾在此，何为反贼？」汜曰：「此乃劫驾，何为保驾？」傕曰：「不须多言！我两个各不许用军士，只自拼输赢。赢的便把皇帝取去罢了。」二人便就阵前厮杀，战到十合，不分胜负。只见杨彪拍马而来，大叫：「二位将军少歇，老夫特邀众官，来与二位讲和。」傕、汜乃各自还营。杨彪与朱隽会合朝廷官僚六十余人，先诣郭汜营中劝和。郭汜竟将众官尽行监下。众官曰：「我等为好而来，何乃如此相待？」汜曰：「李傕劫天子，偏我劫不得公卿！」杨彪曰：「一劫天子，一劫公卿，意欲何为？」汜大怒，便拔剑欲杀彪。中郎将杨密力劝，汜乃放了杨彪、朱隽，其余都监在营中。彪谓隽曰：「为社稷之臣，不能匡君救主，空生天地间耳！」言讫，相抱而哭，昏绝于地。隽归家成病而死。自此之后，傕、汜每日厮杀，一连五十余日，死者不知其数。

　　却说李傕平日最喜左道妖邪之术，常使女巫击鼓降神于军中，贾诩屡谏不听。侍中杨琦密奏帝曰：「臣观贾诩虽为李傕腹心，然实未尝忘君，陛下当与谋之。」正说之间，贾诩来到。帝乃屏退左右泣谕诩曰：「卿能怜汉朝，救朕命乎？」诩拜伏于地曰：「固臣所愿也。陛下且勿言，臣自图之。」帝收泪而谢。少顷，李傕来见，带剑而入。帝面如土色。傕谓帝曰：「郭汜不臣，监禁公卿，欲劫陛下。非臣则驾被掳矣。」帝拱手称谢，傕乃出。时皇甫郦入见帝。帝知郦能言，又与李傕同乡，诏使往两边解和。郦奉诏，走至汜营说汜。汜曰：「如李傕送出天子，我便放出公卿。」郦即来见李傕曰：「今天子以某是西凉人，与公同乡，特令某来劝和二公。汜已奉诏，公意若何？」傕曰：「吾有败吕布之大功，辅政四年，多著勋绩，天下共知。郭亚多盗马贼耳，乃敢擅劫公卿，与我相抗，誓必诛之！君试观我方略士众，足胜郭亚多否？」郦答曰：「不然：昔有穷后羿，恃其善射，不思患难，以致灭亡。近董太师之强，君所目见也，吕布受恩而反图之，斯须之间头悬国门。则强固不足恃矣。将军身为上将，持钺仗节，子孙宗族皆居显位，国恩不可谓不厚。今郭亚多劫公卿，而将军劫至尊，果谁轻谁重耶？」李傕大怒，拔剑叱曰：「天子使汝来辱我乎？我先斩汝头！」骑都尉杨奉谏曰：「今郭汜未除，而杀天使，则汜兴兵有名，诸侯皆助之矣。」贾诩亦力劝，傕怒少息。诩遂推皇甫郦出。郦大叫曰：「李傕不奉诏，欲弑君自立！」侍中胡邈急止之曰：「无出此言！恐于身不利。」郦叱之曰：「胡敬才！汝亦为朝廷之臣，如何附贼？君辱臣死，吾被李傕所杀乃分也！」大骂不止。帝知之，急令皇甫郦回西凉。

　　却说李傕之军，大半是西凉人氏，更赖羌兵为助。却被皇甫郦扬言于西凉人曰：「李傕谋反，从之者即为贼党，后患不浅。」西凉人多有听郦之言，军心渐涣。傕闻郦言，大怒，差虎贲王昌追之。昌知郦乃忠义之士，竟不往追，只回报曰：「郦已不知何往矣。」贾诩又密谕羌人曰：「天子知汝等忠义，久战劳苦，密诏使汝还郡，后当有重赏。」羌人正怨李傕不与爵赏，遂听诩言，都引兵去。

　　诩又密奏帝曰：「李傕贪而无谋，今兵散心怯，可以重爵饵之。」帝乃降诏，封傕为大司马。傕喜曰：「此女巫降神祈祷之力也！」遂重赏女巫，却不赏军将。骑都尉杨奉大怒，谓宋果曰：「吾等出生入死，身冒矢石，功反不及女巫耶？」宋果曰：「何不杀此贼，以救天子？」奉曰：「汝于中军放火为号，吾当引兵外应。」二人约定是夜二更时分举事。不料其事不密，有人报知李傕。傕大怒，令人擒宋果先杀之。杨奉引兵在外，不见号火。李傕自将兵出，恰遇杨奉，就寨中混战到四更。奉不胜，引军投西安去了。

　　李傕自此军势渐衰。更兼郭汜常来攻击，杀死者甚多。忽人来报：「张济统领大军，自陕西来到，欲与二公解和；声言如不从者，引兵击之。」傕便卖个人情，先遣人赴张济军中许和。郭汜亦只得许诺。张济上表，请天子驾幸弘农。帝喜曰：「朕思东都久矣。今乘此得还，乃万幸也！」诏封张济为骠骑将军。济进粮食酒肉，供给百官。汜放公卿出营。傕收拾车驾东行，遣旧有御林军数百，持戟护送。銮舆过新丰，至霸陵，时值秋天，金风骤起。忽闻喊声大作，数百军兵来至桥上拦住车驾，厉声问曰：「来者何人？」侍中杨琦拍马上桥曰：「圣驾过此，谁敢拦阻？」有二将出曰：「吾等奉郭将军命，把守此桥，以防奸细。既云圣驾，须亲见帝，方可准信。」杨琦高揭珠帘。帝谕曰：「朕躬在此，卿何不退？」众将皆呼万岁，分于两边，驾乃得过。二将回报郭汜曰：「驾已去矣。」汜曰：「我正欲哄过张济，劫驾再入郿坞，你如何擅自放了过去？」遂斩二将，起兵赶来。车驾正到华阴县，背后喊声震天，大叫：「车驾且休动！」帝泣告大臣曰：「方离狼窝，又逢虎口，如之奈何？」众皆失色。贼军渐近，只听得一派鼓声，山背后转出一将，当先一面大旗，上书「大汉杨奉」四字，引军千余杀来。

　　原来杨奉自为李傕所败，便引军屯终南山下；今闻驾至，特来保护。当下列开阵势。汜将崔勇出马，大骂杨奉反贼。奉大怒，回顾阵中曰：「公明何在？」一将手执大斧，飞骤骅骝，直取崔勇。两马相交，只一合，斩崔勇于马下。杨奉乘势掩杀，汜军大败，退走二十余里。奉乃收军来见天子。帝慰谕曰：「卿救朕躬，其功不小！」奉顿首拜谢。帝曰：「适斩贼将者何人？」奉乃引此将拜于车下曰：「此人河东杨郡人：姓徐，名晃，字公明。」帝慰劳之。杨奉保驾至华阴驻跸。将军段煨，具衣饮膳上献。是夜，天子宿于杨奉营中。

　　郭汜败了一阵，次日又点军杀至营前来，徐晃当先出马。郭汜大军八面围来，将天子、杨奉困在垓心。正在危急之中，忽然东南上喊声大震，一将引军纵马杀来。贼众奔溃。徐晃乘势攻击，大败汜军。那人来见天子，乃国戚董承也。帝哭诉前事。承曰：「陛下免忧。臣与杨将军誓斩二贼，以靖天下。」帝命早赴东都。连夜驾起，前幸弘农。

　　却说郭汜败军回，撞着李傕，言：「杨奉、董承救驾往弘农去了。若到山东，立脚得定，必然布告天下，令诸侯共伐我等，三族不能保矣。」傕曰：「今张济兵据长安，未可轻动。我和你乘间合兵一处，至弘农杀了汉君，平分天下，有何不可？」汜喜诺。二人合兵，于路劫掠，所过一空。杨奉、董承知贼兵远来，遂勒兵回，与贼大战于东涧。傕、汜二人商议：「我众彼寡，只可以混战胜之。」于是李傕在左，郭汜在右，漫山遍野拥来。杨奉、董承两边死战，刚保帝后车出；百官宫人，符册典籍，一应御用之物，尽皆抛弃。郭汜引军入弘农劫掠。承、奉保驾走陕北，傕、汜分兵赶来。承、奉一面差人与傕、汜讲和，一面密圣旨往河东，急召故白波帅韩暹、李乐、胡才三处军兵前来救应。那李乐亦是啸聚山林之贼，今不得已而召之。三处军闻天子赦罪赐官，如何不来。并拔本营军士，来与董承相会，一齐再取弘农。

　　其时李傕、郭汜但到之处，劫掠百姓，老弱者杀之，强壮者充军。临敌则驱民兵在前，名曰「敢死军」，贼势浩大。李乐军到，会于渭阳。郭汜令军士将衣服物件抛弃于道。乐军见衣服满地，争往取之，队伍尽失。傕、汜二军，四面混战，乐军大败。杨奉、董承遮拦不住，保驾北走，背后贼军赶来。李乐曰：「事急矣！请天子上马先行！」帝曰：「朕不可舍百官而去。」众皆号泣相随。胡才被乱军所杀。承、奉见贼追急，请天子弃车驾，步行到黄河岸边。李乐等寻得一只小舟作渡船。

　　时值天气严寒，帝与后强扶到岸。边岸又高，不得下船，后面追兵将至。杨奉曰：「可解马缰绳接连，拴缚帝腰，于下船去。」人丛中国舅伏德，挟白绢十数疋，曰：「吾于乱军中拾得此绢，可接连拽辇。」行军校尉尚弘用绢包帝及后，令众先挂帝往下于之，乃得下船。李乐仗剑立于船头上，后兄伏德，负后下船中。岸上有不得下船者，争扯船缆。李乐尽砍于水中。渡过帝后，再放船渡众人。其争渡者，皆被砍下手指，哭声震天。既渡彼岸，帝左右只剩得十余人。杨奉寻得牛车一辆，载帝至大阳。绝食，晚宿于瓦屋中，野老进粟饭，上与后共食，粗粝不能下咽。次日诏封李乐为征北将军，韩暹为征东将军，起驾前行。有二大臣寻至，哭拜车前：乃太尉杨彪、太仆韩融也。帝后俱哭。韩融曰：「傕、汜二贼，颇信臣言，臣舍命去说二贼罢兵。陛下善保龙体。」韩融去了，李乐请帝入杨奉营暂歇。杨彪请帝都安邑县。驾至安邑，苦无高房，帝后都居于茅屋中；又无门关闭，四边插荆棘以为屏蔽。帝与大臣议事于茅屋之下，诸将引兵于篱外镇压。李乐等专权，百官稍有触犯，竟于帝前殴骂；故意送浊酒粗食与帝，帝勉强纳之。李乐、韩暹又连名保奏黥徒、部曲巫医走卒二百余名，并为校尉御史等官。刻印不及，以锥画之，全不成体统。

　　却说韩融曲说傕、汜二贼，二贼从其言，乃于百官及宫人归。是岁大荒，百姓皆食野菜，饿莩遍野。河内太守张扬献米肉，河东太守王邑献绢帛，帝稍得宁。董承、杨奉商议，一面差人修洛阳宫院，欲奉车驾还东都，李乐不从，董承谓李乐曰：「洛阳本天子建都之地。安邑乃小地面，如何容得车驾？今奉驾还洛阳是正理。」李乐曰：「汝等奉驾去，我只在此处住。」承、奉乃奉驾起程。李乐暗令人结连李傕，郭汜，一同劫驾。董承，杨奉，韩暹知其谋，连夜摆布军士，护送车驾前奔箕关。李乐闻知，不等傕、汜军到，自引本部人马前来追赶。四更左侧，赶到箕山下，大叫：「车驾休行！李傕、郭汜在此！」吓得献帝心惊胆战，山上火光遍起。

　　正是：前番两贼分为二，今番三贼合为一。不知汉天子怎离此难，且听下文分解。

　　曹操正慌走间，正南上一彪军到，乃夏侯惇引军来救援，截住吕布大战。斗到黄昏时分，大雨如注，各自引军分散。操回寨，重赏典韦，加为领军都尉。

　　却说吕布到寨，与陈宫商议。宫曰：「濮阳城中有富户田氏，家童千百，为一郡之巨室。可令彼密使人往操寨中下书，言『吕温侯残暴不仁，民心大怨；今欲移兵黎阳，只有高顺在城内，可连夜进兵，我为内应』。操若来，诱之入城，四门放火，外设伏兵。曹操虽有经天纬地之才，到此安能得脱也？」吕布从其计，密谕田氏使人径到操寨。

　　操因新败，正在踌躇，忽报田氏人到，呈上密书云：「吕布已往黎阳，城中空虚。万望速来，当为内应。城上插白旗，大书『义』字，便是暗号。」操大喜曰：「天使吾得濮阳也！」重赏来人，一面收拾起兵。刘晔曰：「布虽无谋，陈宫多计。只恐其中有诈，不可不防。明公欲去，当分三军为三队：两队伏城外接应，一队入城方可。」操从其言，分军三队，来至濮阳城下。

　　操先往观之，见城上遍竖旗幡，西门角上，有一「义」字白旗，心中暗喜。是日午牌，城门开处，两员将引军出战：前军侯成，后军高顺。操即使典韦出马，直取侯成。侯成抵敌不过，回马望城中走。韦赶到吊桥边，高顺亦拦挡不住，都退入城中去了。数内有军人乘势混过阵来见操，说是田氏之使，呈上密书。约云：「今夜初更时分，城上鸣锣为号，便可进兵。某当献门。」操拨夏侯惇引军在左、曹洪引军在右，自己引夏侯渊、李典、乐进、典韦四将，率兵入城。李典曰：「主公且在城外，容某等先入城去。」操喝曰：「我不自往，谁肯向前！」遂当先领兵直入。

　　时约初更，月光未上，只听得西门上吹蠃鼓声，喊声忽起，门上火把燎乱，城门大开，吊桥放落。曹操争先拍马而入，直到州衙，路上不见一人。操知是计，忙拨回马，大叫：「退兵！」州衙中一声磝响，四门烈火，轰天而起；金鼓齐鸣，喊声如江翻海沸。东巷内转出张辽，西巷内转出臧霸，夹攻掩杀。操走北门，道旁转出郝萌、曹性，又杀一阵。操急走南门，高顺、侯成拦住。典韦怒目牙，冲杀出去。高顺、侯成倒走出城。典韦杀到吊桥，回头不见了曹操，翻身复杀入城来，门下撞着李典。典韦问：「主公何在？」典曰：「吾亦寻不见。」韦曰：「汝在城外催救军，我入去寻主公。」李典去了。典韦杀入城中，寻觅不见，再杀出城壕边，撞着乐进。进曰：「主公何在？」韦曰：「我往两遭，寻觅不见。」进曰：「同杀入去救主公！」两人到门边，城上火磝滚下，乐进马不能入，典韦冒烟突火，又杀入去，到处寻觅。

　　却说曹操见典韦杀出去了，四下里人马截来，不得出南门；再转北门，火光里正撞见吕布挺戟跃马而来。操以手掩面，加鞭纵马竟过。吕布从后拍马赶来，将戟于操盔上一击，问曰：「曹操何在？」操反指曰：「前面骑黄马者是他。」吕布听说，弃了曹操，纵马向前追赶。曹操拨转马头，望东门而走，正逢典韦。韦拥护曹操，杀条血路，到城门边，火焰甚盛，城下推下柴草，遍地都是火。韦用戟拨开，飞马冒烟突火先出，曹操随后亦出。方到门道边，城门上崩下一条火梁来，正打着曹操战马后胯，那马扑地倒了。操用手托梁推放地上，手臂须发尽被烧伤。典韦回马来救，恰好夏侯渊亦到。两个同救起曹操，突火而出。操乘渊马，典韦杀条大路而走。直混战到天明，操方回寨。

　　众将拜伏问安，操仰面笑曰：「误中匹夫之计，吾必当报之！」郭嘉曰：「计可速发。」操曰：「今只将计就计：诈言我被火伤，已经身死。布必引兵来攻，我伏兵于马陵山中，候其兵半渡而击之，布可擒矣。」嘉曰：「真良策也！」于是令军士挂孝发丧，诈言操死。早有人来濮阳报吕布，说曹操被火烧伤肢体，到寨身死。布随点起军马，杀奔马陵山来。将到操寨，一声鼓响，伏兵四起。吕布死战得脱，折了好些人马，败回濮阳，坚守不出。是年蝗虫忽起，食尽禾稻。关东一境，每榖一斛，直钱五十贯，人民相食。曹操因军中粮尽，引回鄄城暂往。吕布亦引兵出屯山阳就食。因此二处权且罢兵。

　　却说陶谦在徐州，时年已六十三岁，忽然染病，看看沉重，请糜竺、陈登议事。竺曰：「曹兵之去，只为吕布袭兖州故也。今因岁荒罢兵，来春又必至矣。府君两番欲让位于刘玄德，时府君尚强健，故玄德不肯受；今病已沉重，正可就此面与之，玄德不肯辞矣。」谦大喜使人来小沛，请刘玄德议军务。

　　玄德引关、张带数十骑到徐州，陶谦教请入卧内。玄德问安毕，谦曰：「请玄德公来，不为别事：只因老夫病已危笃，朝夕难保；万望明公可怜汉家城池为重，受取徐州牌印，老夫死亦瞑目矣！」玄德曰：「君有二子，何不传之？」谦曰：「长子商，次子应，其才皆不堪任。老夫死后，犹望明公教诲，切勿令掌州事。」玄德曰：「备一身安能当此大任？」谦曰：「某举一人，可为公辅：系北海人，姓孙，名干，字公佑。此人可使为从事。」又谓糜竺曰：「刘公当世人杰，汝当善事之。」玄德终是推托，陶谦以手指心而死。众军举哀毕，即捧牌印交送玄德。玄德固辞。次日，徐州百姓，拥挤府前哭拜曰：「刘使君若不领此郡，我等皆不能安生矣！」关、张二公亦再三相劝。玄德乃许权领徐州事；使孙乾、糜竺为辅，陈登为幕官；尽取小沛军马入城，出榜安民；一面安排丧事。玄德与大小军士，尽皆挂孝，大设祭奠。祭毕，葬于黄河之原。将陶谦遗表申奏朝廷。

　　操在鄄城，知陶谦已死，刘玄德领徐州牧，大怒曰：「我雠未报，汝不费半箭之功，坐得徐州！吾必先杀刘备，后戮谦尸，以雪先君之怨！」即传号令，克日起兵去打徐州。荀彧入谏曰：「昔高祖保关中，光武据河内，皆深根固本，以正天下。进足以胜敌，退足以坚守，故虽有困，终济大业。明公本首事兖州，且河、济乃天下之要地，是亦昔之关中、河内也。今若取徐州，多留兵则不足用，少留兵则吕布乘虚寇之，是无兖州也。若徐州不得，明公安所归乎？今陶谦虽死，已有刘备守之。徐州之民，既已服备，必助备死战。明公弃兖州面取徐州，是弃大而就小，去本而求末，以安而易危也：愿熟思之。」操曰：「今岁荒乏粮，军士坐守于此，终非良策。」彧曰：「不如东略陈地，使军就食；汝南、颍川黄巾余党何仪、黄劭等，劫掠州郡，多有金帛、粮食。此等贼徒，又容易破。破而取其粮，以养三军，朝廷喜，百姓悦，乃顺天之事也。」操喜，从之，乃留夏侯惇、曹仁守鄄城等处，自引兵略陈地，次及汝、颍。

　　黄巾何仪、黄劭知曹兵到，引众来迎，会于羊山。时贼兵虽众，都是狐群狗党，并无队伍行列。操令强弓硬弩射住，令典韦出马。何仪令副元师出战，不三合，被典韦一戟剌于马下。操引众乘势赶过羊山下寨。次日，黄劭自引军来。阵圆处，一将步行出战，头裹黄巾，身披绿袄，手提铁棒，大叫：「我乃截天夜叉何曼也！谁敢与我厮斗？」曹洪见了，大喝一声，飞身下马，提刀步出。两下向阵前厮杀，四五十合，胜负不分。曹洪诈败而走，何曼赶来；洪用拖刀背砍计，转身一踅，砍中何曼，再复一刀，杀死。李典乘势飞马直入贼阵。黄劭不及提备，被李典生擒活捉过来。曹兵掩杀贼众，夺其金帛、粮食无数。何仪势孤，引数百骑奔走葛陂。正行之间，山背后撞出一军。为头一个壮士，身长八尺，腰大十围；手提大刀，截住去路。何仪挺枪出迎，只一合，被那壮士活挟过去。余众着忙，皆下马受缚，被壮士尽驱入葛陂坞中。

　　却说典韦追袭何仪到葛陂，壮士引军迎住。典韦曰：「汝亦黄巾贼耶？」壮士曰：「黄巾数百骑，尽被我擒在坞内！」韦曰：「何不献出？」壮士曰：「你若赢得手中宝刀，我便献出！」韦大怒，挺双戟向前来战。两个从辰至午，不分胜负，各自少歇。不一时，那壮士又出搦战，典韦亦出。直战到黄昏，各因马乏暂止。典韦手下军士，飞报曹操。操大惊，忙引众将来看。

　　次日，壮士又出搦战。操见其人威风凛凛，心中暗喜，分付典韦，今日且诈败。韦领命出战，战到三十合，败走回阵。壮士赶到阵门中，弓弩射回。操急引军退五里，密使人掘下陷坑，暗伏钩手。次日，再令典韦引百余骑出。壮士笑曰：「败将何敢复来！」便纵马接战。典韦略战数合，便回马走。壮士只顾望前赶来，不提防连人带马都落于坑之内，被钩手缚来见曹操。操下帐叱退军士，亲解其缚，急取衣衣之，命坐，问其乡贯姓名。壮士曰：「我乃谯国谯县人也：姓许，名褚，字仲康。向遭寇乱，聚宗族数百人，筑坚于坞中以御之。一日寇至，吾令众人多取石子准备，吾亲自飞石击之，无不中者，寇乃退去。又一日寇至，坞中无粮，遂与贼和，约以耕牛换米。米已送到，贼驱牛至坞外，牛皆奔走回还，被我双手掣二牛尾，倒行百余步。贼大惊，不敢取牛而走：因此保守此处无事。」操曰：「吾闻大名久矣，还肯降否？」褚曰：「固所愿也。」遂招宗族数百人俱降。操拜许褚为都尉，赏劳甚厚。随将何仪、黄劭斩讫。汝、颍悉平。

　　曹操班师，曹仁、夏侯惇接见，言近日细作报说：兖州薛兰、李封军士皆出掳掠，城邑空虚，可引得胜之兵攻之，一鼓可下。操遂引军径奔兖州。薛兰、李封出其不意，只得引兵出城迎战。许褚曰：「吾愿取此二人，以为贽见之礼。」操大喜，遂令出战。李封使画戟，向前来迎。交马两合，许褚斩李封于马下。薛兰走回阵，吊桥边李典拦住。薛兰不敢回城，引军投巨野而去，却被吕虔飞马赶来，一箭射于马下，军皆溃散。

　　曹操复得兖州，程昱便请进兵取濮阳。操令许褚、典韦为先锋，夏侯惇、夏侯渊为左军，李典、乐进为右军，操自领中军，于禁、吕虔为合后。兵至濮阳，吕布欲自将出迎，陈宫谏：「不可出战，待众将聚会后方可。」吕布曰：「吾怕谁来？」遂不听宫言，引兵出阵，横戟大骂。许褚便出。斗二十合，不分胜负。操曰：「吕布非一人可胜。」便差典韦助战，两将夹攻。左边夏侯惇、夏侯渊，右边李典、乐进齐到，六员将共攻吕布。布遮拦不住，拨马回城。城上田氏，见布败回，急令人拽起吊桥。布大叫：「开门！」田氏曰：「吾已降曹将军矣。」布大骂，引军奔定陶而去。陈宫急开东门，保护吕布老小出城。

　　操遂得濮阳，恕田氏旧日之罪。刘晔曰：「吕布乃猛虎也，今日困乏，不可少容。」操令刘晔等守濮阳，自己引军赶至定陶。时吕布与张邈、张超尽在城中，高顺、张辽、臧霸、侯成巡海打粮未回。操军至定陶，连日不战，引军退四十里下寨。正值济郡麦熟，操即令军割麦为食。细作报知吕布，布引军赶来。将近操寨，见左边一望林木茂盛，恐有伏兵而回。操知布军回去，乃谓诸将曰：「布疑林中有伏兵耳，可多插旌旗于林中以疑之。寨西一带长堤，无水，可尽伏精兵。明日吕布必来烧林，堤中军断其后，布可擒矣。」于是只留鼓手五十人于寨中擂鼓。将村中掳来男女在寨内呐喊。精兵多伏堤中。

　　却说吕布回报陈宫。宫曰：「操多诡计，不可轻敌。」布曰：「吾用火攻，可破伏兵。」乃留陈宫、高顺守城。布次日引大军来，遥见林中有旗，驱兵大进，四面于火，竟无一人；欲投寨中，却闻鼓声大震。正自疑惑不定，忽然寨后一彪军出，吕布纵马赶来。磝响处，堤内伏兵尽出：夏侯惇、夏侯渊、许褚、典韦、李典、乐进骤马杀来。吕布料敌不过，落荒而走。从将成廉，被乐进一箭射死。布军三停去了一停，败卒回报陈宫。宫曰：「空城难守，不若急去。」遂与高顺保着吕布老小，弃定陶而走。曹操将得胜之兵，杀入城中，势如劈竹。张超自刎，张邈投袁术去了。山东一境，尽被曹操所得。安民修城，不在话下。

　　却说吕布正走，逢诸将皆回。陈宫亦已寻着。布曰：「吾军虽少，尚可破曹。」遂再引军来。

　　正是：兵家胜败真常事，卷甲重来未可知。不知吕布胜负如何，且听下文分解。

　　却说献计之人，乃东海朐县人：姓糜，名竺，字子仲。此人家世富豪。尝往洛阳买卖，乘车而回，路遇一美妇人，来求同载，竺乃下车步行，让车与妇人坐。妇人请竺同载。竺上车端坐，目不邪视。行及数里，妇人辞去，临别对竺曰：「我乃南方火德星君也，奉上帝勒，往烧汝家。感君相待以礼，故明告君。君可速归，搬出财物。吾当夜来。」言讫不见。竺大惊，飞奔到家，将家中所有，疾忙搬出。是晚果然厨中火起，尽烧其屋。竺因此广舍家财，济贫拔苦。后陶谦聘为别驾从事。当日献计曰：「某愿亲往北海郡，求孔融起兵救援；更得一人往青州田楷处求救：若二处军马齐来，操必退兵矣。」谦从之，遂写书二封，问帐下谁人敢去青州求救。一人应声愿往。众视之，乃广陵人：姓陈，名登，字元龙。陶谦先打发陈元龙往青州去讫，然后命糜竺赍书赴北海，自己率众守城，以备攻击。

　　却说北海孔融，字文举，鲁国曲阜人也。孔子二十世孙，泰山都尉孔宙之子。自小聪明。年十岁时，往谒河南尹李膺，阍人难之，融曰：「我系李相通家。」及入见，膺问曰：「汝祖与吾祖何亲？」融曰：「昔孔子曾问礼于老子，融与君岂非累世通家？」膺大奇之。少顷，太中大夫陈炜至。膺指融曰：「此奇童也。」炜曰：「小时聪明，大时未必聪明。」融即应声曰：「如君所言，幼时必聪明者。」炜等皆笑曰：「此子长成，必当代之伟器也。」自此得名。后为中郎将，累迁北海太守。极好宾客，常曰：「座上客常满，樽中酒不空：吾之愿也。」在北海六年，甚得民心。当日正与客坐，人报徐州糜竺至。融请入见，问其来意，竺出陶谦书，言：「曹操攻围甚急，望明公垂救。」融曰：「吾与陶恭祖交厚，子仲又亲到此，如何不去。只是曹孟德与我无雠，当先遣人送书解和。如其不从，然后起兵。」竺曰：「曹操倚仗兵威，决不肯和。」融教一面点兵，一面差人送书。正商议间，忽报黄巾贼党管亥部领群寇数万杀奔前来。孔融大惊，急点本部人马，出城与贼迎战。管亥出马曰：「吾知北海粮广，可借一万石，即便退兵；不然，打破城池老幼不留！」孔融叱曰：「吾乃大汉之臣，守大汉之地，岂有粮米与贼耶！」管亥大怒，拍马舞刀，直取孔融。融将宗宝挺枪出马，战不数合，被管亥一刀，砍宗宝于马下。孔融兵大乱，奔入城中。管亥分兵四面围城，孔融心中郁闷。糜竺怀愁，更不可言。

　　次日，孔融登城遥望，贼势浩大，倍添忧恼。忽见城外一人挺枪跃马杀入贼阵，左冲右突，如入无人之境，直到城下大叫：「开门！」孔融不识其人，不敢开门。贼众赶到壕边，那人回身连搠十数人下马，贼众倒退，融急命开门引入。其人下马弃枪，径到城上，拜见孔融。融问其姓名，对曰：「某东莱黄县人也：复姓太史，名慈，字子义。老母重蒙恩顾。某昨自辽东回家省亲，知贼寇城，老母说：『屡受府君深恩，汝当往救。』某故单马而来。」孔融大喜。原来孔融与太史慈虽未识面，却晓得他是个英雄。因他远出，有老母住在离城二十里之外，融常使人遣以粟帛；母感融德，故特使慈来救。

　　当下孔融重待太史慈，赠与衣甲鞍马。慈曰：「某愿借精兵一千，出城杀贼。」融曰：「君虽英勇，然贼势甚盛，不可轻出。」慈曰：「老母感君厚德，特遣慈来；如不能解围，慈亦无颜见母矣。愿决一死战。」融曰：「吾闻刘玄德乃当世英雄，若请得他来相救，此围自解，只无人可使耳。」慈曰：「府君修书，某当急往。」融喜，修书付慈。慈擐甲上马，腰带弓矢，手时铁枪，饱食严装，城门开处，一骑飞出。近壕，贼将率众来战。慈连搠死数人，透围而出。管亥知有人出城，料必是请救兵的，便自引数百骑赶来，八面围定。慈倚住枪，拈弓搭箭，八面射之，无不应弦落马。贼众不敢来追。太史慈得脱，星夜投平原来见刘玄德。施礼罢，具言孔北海被围求救之事，呈上书札。玄德看毕，问慈曰：「足下何人？」慈曰：「某太史慈，东海之鄙人也。与孔融亲非骨肉，比非乡党，特以气谊相投，有分忧共患之意。今管亥暴乱，北海被围，孤穷无告，危在旦夕。闻君仁义素着，能救人危急，故特令某冒锋突围，前来求救。」玄德敛容答曰：「孔北海知世间有刘备耶？」乃同云长、翼德点精兵三千，往北海郡进发。

　　管亥望见救军来到，亲自引兵迎敌；因见玄德兵少，不以为意。玄德与关、张、太史慈立马阵前，管亥忿怒直出。太史慈却待向前，云长早出，直取管亥。两马相交，众军大喊；量管亥怎敌得云长，数十合之间，青龙刀起，劈管亥于马下。太史慈、张飞两骑齐出，双并举，杀入贼阵。玄德驱兵掩杀。城上孔融望见太史慈与关、张赶杀贼众，如虎入羊群，纵横莫当，便驱兵出城。两下夹攻，大败群贼，降者无数，余党溃散。

　　孔融迎接玄德入城，叙礼毕，大设筵宴庆贺。又引糜竺来见玄德，具言张闿杀曹嵩之事：「今曹操纵兵大掠，围住徐州，特来求救。」玄德曰：「陶恭祖乃仁人君子，不意受此无辜之冤。」孔融曰：「公乃汉室宗亲，今曹操残害百姓，倚强欺弱，何不与融同往救之？」玄德曰：「备非敢推辞，奈兵微将寡，恐难轻动。」孔融曰：「融之欲救陶恭祖，虽因旧谊，亦为大义。公岂独无仗义之心耶？」玄德曰：「既如此，请文举先行，容备去公孙瓒处，借三五千人马，随后便来。」融曰：「公切勿失信。」玄德曰：「公以备为何如人也？圣人云：『自古皆有死，人无信不立。 』刘备借得军或借不得军，必然亲至。」孔融应允，教糜竺先回徐州去报，融便收拾起程。太史慈拜谢曰：「慈奉母命前来相助，今幸无虞。有扬州刺史刘繇，与慈同郡，有书来唤，不敢不去。容图再见。」融以金帛相酬，慈不肯受而归。其母见之，喜曰：「我喜汝有以报北海也！」遂遣慈往扬州去了。

　　不说孔融起兵。且说玄德离北海来见公孙瓒，且说欲救徐州之事。瓒曰：「曹操与君无雠，何苦替人出力？」玄德曰：「备已许人，不敢失信。」瓒曰：「我借与君马步军二千。」玄德曰：「更望借赵子龙一行。」瓒许之。玄德遂与关、张引本部三千人为前部，子龙引二千人随后，往徐州来。

　　却说糜竺回报陶谦，言北海又请得刘玄德来助；陈元龙也回报青州田楷欣然领兵来救；陶谦心安。原来孔融、田楷两路军马，惧怕曹兵势猛，远远依山下寨，未敢轻进。曹操见二路军到，亦分了军势，不敢向前攻城。

　　却说刘玄德军到，见孔融。融曰：「曹兵势大，操又善于用兵，未可轻战。且观其动静，然后进兵。」玄德曰：「但恐城中无粮，难以久持。备令云长、子龙领军四千，在公部下相助，备与张飞奔曹营，径投徐州去见陶使君商议。」融大喜，会合田楷，为掎角之势；云长、子龙领兵两边接应。是日玄德、张飞引一千人马杀入曹兵寨边。正行之间，寨内一声鼓响，马军步军如潮似浪，拥将出来。当头一员大将乃是于禁，勒马大叫：「何处狂徒！往哪里去！」张飞见了，更不打话，直取于禁。两马相交，战到数合，玄德掣双股剑麾兵大进，于禁败走。张飞当前追杀，直到徐州城下。城上望见红旗白字，大书「平原刘玄德」，陶谦急令开门。玄德入城，陶谦接着，共到府衙。礼毕，设宴相待，一壁劳军。陶谦见玄德仪表轩昂，语言豁达，心中大喜，便命糜竺取徐州牌印，让与玄德。玄德愕然曰：「公何意也？」谦曰：「今天下扰乱，王纲不振，公乃汉室宗亲，正宜力扶社稷。老夫年迈无能，情愿将徐州相让。公勿推辞。谦当自写表文，申奏朝廷。」玄德离席再拜曰：「刘备虽汉朝苗裔，功微德薄，为平原相犹恐不称职；今为大义，故来相助；公出此言，莫非疑刘备有吞并之心耶？若举此念，皇天不佑！」谦曰：「此老夫之实情也。」再三相让，玄德哪里肯受。糜竺进曰：「今兵临城下，且当商议退敌之策。待事平之日，再当相让可也。」玄德曰：「备当遣书于曹操，劝令解和。操若不从，厮杀未迟。」于是传檄三寨，且按兵不动；遣人赍书以达曹操。

　　却说曹操正在军中，与诸将议事，人报徐州有战书到。操拆而观之，乃刘备书也。书略曰：「备自关外得拜君颜，嗣后天各一方，不及趋侍。向者，尊父曹侯，实因张闿不仁，以致被害，非陶恭祖之罪也。目今黄巾遗孽，扰乱于外；董卓余党，盘踞于内。愿明公先朝廷之急，而后私雠；撤徐州之兵，以救国难：则徐州幸甚，天下幸甚！」曹操看书，大骂：「刘备何人，敢以书来劝我！且中间有讥讽之意！」命：「斩来使，一面竭力攻城！」郭嘉谏曰：「刘备远来救援，先礼后兵，主公当用好言答之，以慢备心；然后进兵攻城，城可破也。」操从其言，款留来使，候发回书。

　　正商议间，忽流星马飞报祸事。操问其故，报说吕布已袭破兖州，进据濮阳。原来吕布自遭李、郭之乱，逃出武关，去投袁术；术怪吕布反覆不定，拒而不纳。投袁绍，绍纳之，与布共破张燕于常山，布自以为得志，傲慢袁绍手下将士。绍欲杀之，布乃去投张杨，杨纳之。

　　时庞舒在长安城中，私藏吕布妻小，送还吕布。李傕、郭汜知之，遂斩庞舒，写书与张杨，教杀吕布，布因弃张杨去投张邈。恰好张邈弟张超引陈宫来见张邈。宫说邈曰：「今天下分崩，英雄并起，君以千里之众，而反受制于人，不亦鄙乎！今曹操征东，兖州空虚，而吕布乃当世勇士，若与之共取兖州，霸业可图也。」张邈大喜，便令吕布袭破兖州，随据濮阳。只有鄄城、东阿、范县三处，被荀彧、程昱设计死守得全，其余俱破。曹仁屡战，皆不能胜，特此告急。操闻报大惊曰：「兖州有失，使吾无家可归矣，不可不亟图之！」郭嘉曰：「主公正好卖个人情与刘备，退军去复兖州。」操然之，即时答书与刘备，拔寨退兵。

　　且说来使回徐州，入城见陶谦，呈上书札，言曹兵已退。谦大喜，差人请孔融、田楷、云长、子龙等赴城大会。饮宴既毕，谦延玄德于上座，拱手对众曰：「老夫年迈，二子不才，不堪国家重任。刘公乃帝室之胄，德广才高，可领徐州。老夫情愿乞闲养病。 」玄德曰：「孔文举令备来救徐州，为义也；今无端据而有之，天下将以备为无义人矣。」糜竺曰：「今汉室陵迟，海宇颠覆，树功立业，正在此时。徐州殷富，户口百万，刘使君领此，不可辞也。」玄德曰：「此事决不敢应命。」陈登曰：「陶府君多病，不能视事，明公勿辞。」玄德曰：「袁公路四世三公，海内所归，近在寿春，何不以州让之？」孔融曰：「袁公路冢中枯骨，何足挂齿！今日之事，天与不取，悔不可追。」玄德坚执不肯。陶谦泣下曰：「君若舍我而去，我死不瞑目矣！」云长曰：「既承陶公相让，兄且权领州事。」张飞曰：「又不是我强要他的州郡；他好意相让，何必苦苦推辞？」玄德曰：「汝等欲陷我于不义耶？」陶谦推让再三，玄德只是不受。陶谦曰：「如玄德必不肯从，此间近邑，名小沛，足可屯军。请玄德暂驻军此邑，以保徐州，何如？」众皆劝玄德留小沛，玄德从之。陶谦劳军已毕，赵云辞去，玄德执手挥泪而别。孔融、田楷亦各相别，引军自回。玄德与关、张引本部军来至小沛，修葺城垣，抚谕居民。

　　却说曹操回军，曹仁接着，言吕布势大，更有陈宫为辅，兖州、濮阳已失，其鄄城、东阿、范县三处，赖荀彧、程昱二人设计相连，死守城郭。操曰：「吾料吕布有勇无谋，不足虑也。」教且安营下寨，再做商议。

　　吕布知曹操回兵，已过滕县，召副将薛兰、李封曰：「吾欲用汝二人久矣。汝可引军一万，坚守兖州。吾亲自率兵，前去破曹。」二人应诺。陈宫急入见曰：「将军弃兖州，欲何往乎？」布曰：「吾欲屯兵濮阳，以成鼎足之势。」宫曰：「差矣：薛兰必守兖州不住。此去正南一百八十里，泰山路险，可伏精兵万人在彼。曹兵闻失兖州，必然倍道而进，待其过半，一击可擒也。」布曰：「吾屯濮阳，别有良谋，汝岂知之！」遂不用陈宫之言，而用薛兰守兖州而行。

　　曹操兵行至泰山险路，郭嘉曰：「且不可进，恐此处有伏兵。」曹操笑曰：「吕布无谋之辈，故教薛兰守兖州，自往濮阳；安得此处有埋伏耶？」教曹仁：「领一军围兖州，吾进兵濮阳，速攻吕布。」陈宫闻曹兵至近，乃献计曰：「今曹兵远来疲困，利在速战，不可养成气力。」布曰：「吾匹马纵横天下，何愁曹操！待其下寨，吾自擒之。」

　　却说曹操兵近濮阳，下住寨脚。次日引众将出，陈兵于野。操立马于门旗下，遥望吕布兵到。阵圆处，吕布当先出马，两边排开八员健将：第一个雁门马邑人：张，名辽，字文远；第二个泰山华阴人：姓臧，名霸，字宣高；两将又各引六员健将：郝萌、曹性、成廉、魏续、宋宪、侯成；布军五万，鼓声大震。操指吕布而言曰：「吾与汝自来无雠，何得夺吾州郡？」布曰：「汉家城池，诸人有分，偏尔合得？」便叫臧霸出马搦战。曹军内乐进出迎。两马相交，双枪齐举。战到三十余合，胜负不分。夏侯惇拍马便出助战，吕布阵上张辽截住厮杀。恼得吕布性起，挺戟骤马，冲出阵来，夏侯惇、乐进皆走。吕布掩杀，曹军大败，退三四十里。布自收军。

　　曹操输了一阵，回寨与诸将商议。于禁曰：「某今日上山观望，濮阳之西，吕布有一寨，约无多军。今夜彼将谓我军败走，必不准备，可引兵击之；若得寨，布军必惧：此为上策。」操从其言，带曹洪、李典、毛玠、吕虔、于禁、典韦六将，选马步二万人，连夜从小路进发。

　　却说吕布于寨中劳军。陈宫曰：「西寨是个要紧去处，倘或曹操袭之，奈何？」布曰：「他今日输了一阵，如何敢来？」宫曰：「曹操是极能用兵之人，须防他攻我不备。」布乃拨高顺并魏续、侯成引兵往守西寨。

　　却说曹操于黄昏时分，引军至西寨，四面突入。寨兵不能抵挡，四散奔走，曹操夺了寨。将及四更，高顺方引军到，杀将入来。曹操自引军马来迎，正逢高顺，三军混战。将及天明，正西鼓声大震，人报吕布自引军来了。操弃寨而走。背后高顺、魏续、侯成赶来，当头吕布亲自引军来到。于禁、乐进双战吕布不住，操望北而行。山后一彪军出：左有张辽，右臧霸。操使吕虔、曹洪战之，不利，操望西而走。忽又喊声大震，一彪军至：郝萌、曹性、成廉、宋宪四将拦住去路。众将死战，操当先冲阵。梆子响处，箭如骤雨射将来。

　　操不能前进，无计可脱，大叫：「谁人救我！」马军队里一将踊出：乃典韦也。手挺双铁戟，大叫：「主公勿忧！」飞身下马，插住双戟，取短戟十数枝，挟在手中，顾从人曰：「贼来十步乃呼我！」遂放开脚步，冒箭前行。布军数十骑追至，从人大叫：「十步矣！」韦曰：「五步乃呼我！」从人又曰：「五步矣！」韦乃飞戟刺之，一戟一人坠马，并无虚发，立杀十数人。众皆奔走。韦复飞身上马，挺一双大铁戟，冲杀入去。郝、曹、成、宋四将不能抵挡，各自逃去。典韦杀散敌军，救出曹操，众将随后也到，寻路归寨。看看天色傍晚，背后喊声起处，吕布骤马提戟赶来，大叫：「操贼休走！」此时人困马乏，大家面面相觑，各欲逃生。

　　正是：虽能暂把重围脱，只怕难当劲敌追。不知曹操性命如何，且听下文分解。

　　却说李、郭二贼欲弑献帝。张济、樊稠谏曰：「不可：今日若便杀之，恐众人不服，不如仍旧奉之为主，赚诸侯入关，先去其羽翼，然后杀之，天下可图也。」李、郭二人从其言，按住兵器。帝在楼上宣谕曰：「王允既诛，军马何故不退？」李傕、郭汜曰：「臣等有功王室，未蒙赐爵，故不敢退军。」帝曰：「卿欲封何爵？」李、郭、张、樊、四人各自写职衔献上，勒要如此官品。帝只得从之：封李傕为车骑对军池阳侯，领司隶校尉假节鉽；郭汜为后将军美阳侯假节鉽，同秉朝政；樊稠为右将军万年侯；张济为骠骑将军平阳侯，领兵屯弘农。其余李蒙、王方等，各为校尉。然后谢恩，领兵出城。又下令追寻董卓尸首，获得些零碎皮骨，以香木雕成形体，安凑停当，大设祭祀，用王者衣冠棺椁，选择吉日，迁葬郿坞。临葬之期，天降大雷雨，平地水深数尺，霹雳震开其棺，尸首提出棺外。李傕候晴再葬，是夜又复如是。三次改葬，皆不能葬。零皮碎骨，悉为雷火消灭。天之怒卓，可谓甚矣！

　　且说李傕、郭汜既掌大权，残虐百姓，密遣心腹待帝左右，观其动静。献帝此时举动荆棘。朝廷官员，并由二贼升降。因采人望，特宣朱隽入朝，封为太仆，同领朝政。

　　一日，人报西凉太守马腾、并州刺史韩遂二将引军十余万，杀奔长安来，声言讨贼。原来二将先曾使人入长安，结连侍中马宇、谏议大夫种邵、左中郎将刘范三人为内应，共谋贼党。三人密奏献帝，封马腾为征西将军、韩遂为镇西将军，各受密诏，并力讨贼。当下李傕、郭汜、张济、樊稠闻二军将至，一同商议御敌之策。谋士贾诩曰：「二军远来，只宜深沟高垒，坚守以拒之。不过百日，彼兵粮尽，必将自退，然后引兵追之，二将可擒矣。」李蒙、王方出曰：「此非好计。愿借精兵万人，立斩马腾、韩遂之头，献于麾下。」贾诩曰：「今若即战，必当败绩。」李蒙、王方齐声曰：「若吾二人败，情愿斩首；吾若战胜，公亦当输首级与我。」诩谓李傕、郭汜曰：「长安西二百里盩厔山，其路险崚，可使张、樊两将军屯兵于此，坚壁守之；待李蒙、王方自引兵迎敌，可也。」李傕、郭汜从其言，点一万五千人马与李蒙、王方。二人忻喜而去，离长安二百八十里下寨。

　　西凉兵到，两个引军迎去。西凉军马拦路摆开阵势。马腾、韩遂联辔而出，指李蒙、王方骂曰：「反国之贼！谁去擒之？」言未绝，只见一位少年将军，面如冠玉，眼若流星；虎体猿臂；彪腹狼腰；手执长枪，坐骑骏马，从阵中飞出。原来那将即马腾之子马超，字孟起，年方十七岁，英勇无敌。王方欺他年幼，跃马迎战。战不到数合，早被马超一枪刺于马下。马超勒马便回。李蒙见王方刺死，一骑马从马超背后赶来。超只做不知。马腾在阵门下大叫：「背后有人追赶！」声犹未绝，只见马超已将李蒙擒在马上。原来马超明知李蒙追赶，却故意俄延；等他马近举枪刺来，超将身一闪，李蒙搠个空，两马相并，被马超轻舒猿臂，生擒过去。军士无主，望风奔逃。马腾、韩遂乘势追杀，大获胜捷，直逼隘口下寨，把李蒙斩首号令。

　　李傕、郭汜听知李蒙、王方皆被马超杀了，方信贾诩有先见之明，重用其计，只理会紧守关防，由他搦战，并不出迎。果然西凉军未及两月，粮草俱乏，商议回军。恰好长安城中马宇家童出首家主与刘范、种邵，外连马腾、韩遂，欲为内应等情。李傕、郭汜大怒，尽收三家少良贱斩于市，把三颗首级，直来门前号令。马腾、韩遂见军粮已尽，内应又泄，只得拔寨退军。李傕、郭汜令张济引军赶马腾，樊稠引军赶韩遂，西凉军大败。马超在后死战，杀退张济。樊稠去赶韩遂，看看赶上，相近陈仓，韩遂勒马向樊稠曰：「吾与公乃同乡之人，今日何太无情？」樊稠也勒住马答道：「上命不可违！」韩遂曰：「吾此来亦为国家耳，公何相逼之什也？」樊稠听罢，拨转马头，收兵回寨，让韩遂去了。

　　不提防李傕之侄李别，见樊稠放走韩遂，回报其叔。李傕大怒，便欲兴兵讨樊稠。贾诩曰：「目今人心未宁，频动干戈，深为不便；不若设一宴，请张济、樊稠庆功，就席间擒稠斩之，毫不费力。」李傕大喜，便设宴请张济、樊稠。二将忻然赴宴。酒半阑，李傕忽然变色曰：「樊稠何故交通韩遂，欲谋造反？」稠大惊；未及回言，只见刀斧手拥出，早把樊稠斩首于案下。吓得张济俯伏于地。李傕扶起曰：「樊稠谋反，故尔诛之；公乃吾之心腹，何须惊惧？」将樊稠军拨与张济管领。张济自回弘农去了。

　　李傕、郭汜自战败西凉兵，诸侯莫敢谁何。贾诩屡劝抚安百姓，结纳贤豪。自是朝廷微有生意。不想青州黄巾又起，聚众数十万，头目不等，劫掠良民。太仆朱隽，保举一人，可破群贼。李傕、郭汜问是何人。朱隽曰：「要破山东群贼，非曹孟德不可。」李傕曰：「孟德今在何处？」隽曰：「见为东郡太守，广有军兵。若命此人讨贼，贼可克日而破也。」李傕大喜，星夜草诏，差人赍往东郡，命曹操与济北相鲍信一同破贼。

　　操领了圣旨，会合鲍信，一同兴兵，击贼于寿阳。鲍信杀入重地，为贼所害。操追赶贼兵，直到济北，降者数万。操即用贼为前驱，兵马到处，无不降者。不过百余日，招安到降兵三十余万、男女百余万口。操择精锐者，号为「青州兵」，其余尽令归农。操自此威名日重。捷书报到长安，朝廷加曹操为镇东将军。

　　操在兖州，招贤纳士。有叔侄二人来投操，乃颖川颖阴人：姓荀，名彧，字文若，荀昆之子也；旧事袁绍，今弃绍投操；操与语大悦，曰：「此吾之子房也！」遂以为行军司马。其侄荀攸，字公达，海内名士，曾拜黄门侍郎，后弃官归乡，今与其叔同投曹操，操以为行军教授。荀彧曰：「某闻兖州有一贤士，今此人知何在。」操问是谁，彧曰：「乃东郡东阿人：姓程，名昱，字仲德。」操曰：「吾亦闻名久矣。」遂遣人于乡中寻问。访得他在山中读书，操拜请之。程昱来见，曹操大喜。昱谓荀彧曰：「某孤陋寡闻，不足当公之荐。公之乡人姓郭，名嘉，字奉孝，乃当今贤士，何不罗而致之？」彧猛省曰：「吾几忘却！ 」遂启操征聘郭嘉到兖州，共论天下之事。郭嘉荐光武嫡派子孙，淮南成德人：姓刘，名晔，字子阳。操即聘晔至。晔又荐二人：一个是山阳昌邑人：姓满，名宠，字伯宁；一个是武城人：姓吕，名虔，字子恪。曹操亦素知这两个名誉，就聘为军中从事。满宠、吕虔荐一人：乃陈留平邱人：姓毛，名玠，字孝先。曹操亦聘为从事。

　　又有一将引军数百人，来投曹操：乃泰山巨平人：姓于，名禁，字文则。操见其人弓马熟娴，武艺出众，命为点军司马。一日，夏侯惇引一大汉来见，操问何人，惇曰：「此乃陈留人：姓典，名韦，勇力过人。旧跟张邈，与帐下人不和，手杀数十人，逃窜山中。惇出射猎，见韦逐鹿过涧，因收于军中。今特荐之于公。」操曰：「吾观此人容貌魁梧，必有勇力。」惇曰：「他曾为友报雠杀人，提头直出闹市，数百人不敢近。只今所使两支铁戟，重八十斤，挟之上马，运使如飞。」操即令韦试之。韦挟戟骤马，往来驰骋。忽见帐下大旗为风所吹，岌岌欲倒，众军士挟持不定；韦下马喝退众军，一手执定旗杆，立于风中，巍然不动。操曰：「此古之恶来也！」遂命为帐前都尉，解锦袄，及骏马雕鞍赐之。

　　自是曹操部下文有谋臣，武有猛将，威镇山东。乃遣泰山太守应劭，往琅琊郡取父曹嵩。嵩自陈留避难，隐居琅琊；当日接了书信，便与弟曹德及一家老小四十余人，带从者百余人，车百余辆，径望兖州而来。道经徐州，太守陶谦，字恭祖，为人温厚纯笃，向欲结纳曹操，正无其由；知操父经过，遂出境迎接，再拜致敬，大设筵宴，款待两日。曹嵩要行，陶谦亲送出郭，特差都尉张闿，将部兵五百护送。

　　曹嵩率家小行到华、费间，时夏末秋初，大雨骤至，只得投一古寺歇宿。寺僧接入，嵩安顿家小，命张闿将军马屯于两廊。众军衣装，都被雨打湿，同声嗟怨。张闿唤手下头目于静处商议曰：「我们本是黄巾余党，勉强降顺陶谦，未有好处。如今曹家辎重车辆无数，你们欲得富贵不难，只就今夜三更，大家砍将入去，把曹嵩一家杀了，取了财物，同往山中落草。此计何如？」众皆应允。是夜风雨未息，曹嵩正坐，忽闻四壁喊声大举。曹德提剑出看，就被搠死。曹嵩忙引一妾奔入方丈后，欲越墙而走；妾肥胖不能出，嵩慌急，与妾躲于厕中，被乱军所杀。应邵死命逃脱，投袁绍去了。张闿杀尽曹嵩全家，取了财物，放火烧寺，与五百人逃奔淮南去了。后人有诗曰：

　　曹操奸雄世所夸，曾将吕氏杀全家。如今阖户逢人杀，天理循环报不差。

　　当下应劭部下有逃命的军士，报与曹操。操闻之，哭倒于地。众人救起。操切齿曰：「陶谦纵兵杀吾父，此雠不共戴天！吾今悉起大军，洗荡徐州，方雪吾恨！」遂留荀彧、程昱领军三万守鄄城、范县、东阿三县，其余尽杀奔徐州来。夏侯惇、于禁、典韦为先锋。操令但得城池，将城中百姓，尽行屠戮，以雪父雠。

　　当有九江太守边让，与陶谦交厚，闻知徐州有难，自引兵五千来救。操闻之大怒，使夏侯惇于路截杀之。时陈宫为东郡从事，亦与陶谦交厚；闻曹操起兵报雠，欲尽杀百姓，星夜前来见操。操知是为陶谦作说客，欲待不见，又灭不过旧恩，只得请入帐中相见。宫曰：「今闻明公以大兵临徐州，报尊父之雠，所到欲尽杀百姓，某因此特来进言。陶谦乃仁人君子，非好利忘义之辈；尊父遇害，乃张闿之恶，非谦罪也。且州县之民，与明公何雠？杀之不祥。望三思而行。」操怒曰：「公昔弃我而去，今有何面目复来相见？陶谦杀吾一家，誓当摘胆剜心，以雪吾恨！公虽为陶谦游说，其如吾不听何？」陈宫辞出，叹曰：「吾亦无面目见陶谦也！」遂驰马投陈留太守张邈去了。

　　且说操大军所到之处，杀戮人民，发掘坟墓。陶谦在徐州，闻曹操起军报雠，杀戮百姓，仰天恸哭曰：「我获罪于天，致使徐州之民，受此大难！」急聚众官商议。曹曰：「曹兵既至，岂可束手待死！某愿助使君破之。」陶谦只得引兵出迎，远望操军如铺霜涌雪，中军竖起白旗二面，大书「报雠雪恨」四字。军马列成阵势。曹操纵马出阵，身穿缟素，扬鞭大骂。陶谦亦出马于门旗下，欠身施礼曰：「谦本欲结好明公，故托张闿护送。不想贼心不改，致有此事。实不干陶谦之故：望明公察之。 」操大骂曰：「老匹夫！杀吾父，尚敢乱言！谁可生擒老贼？」夏侯惇应声而出。陶谦慌走入阵。夏侯惇赶来，曹豹挺枪跃马，前来迎敌。两马相交，忽然狂风大作，飞沙走石，两军皆乱，各自收兵。

　　陶谦入城，与众计议曰：「曹兵势大难敌，吾当自缚往操营，任其部割，以救徐州一郡百姓之命。」言未绝，一人进前言曰：「府君久镇徐州，人民感恩。今曹兵虽众，未能既破我城。府君与百姓坚守勿出，某虽不才，愿施小策，叫曹操死无葬身之地！」众人大惊，便问计将安出。

　　正是：本为纳交反成怨，哪知绝处又逢生？毕竟此人是谁，且听下文分解。

　　却说那撞倒董卓的人，正是李儒。当下李儒扶起董卓，至书院中坐定。卓曰：「汝为何来此？」儒曰：「儒适至府门，知太师怒入后园，寻问吕布。因急走来，正遇吕布奔走，云：『太师杀我！』儒慌忙赶入园中劝解，不意误撞恩相。死罪！死罪！」卓曰：「叵耐逆贼！戏吾爱姬，誓必杀之！」儒曰：「恩相差矣。昔楚庄王『绝缨』之会，不究戏爱姬之蒋雄，后为秦兵所困，得其死力相救。今貂蝉不过一女子，而吕布乃太师心腹猛将也。太师若就此机会，以蝉赐布，布感大恩，必以死报太师。太师请自三思。」卓沉吟良久曰：「汝言亦是，我当思之。」儒谢而出。

　　卓入后堂，唤貂蝉问曰：「汝何与吕布私通耶？」蝉泣曰：「妾在后园看花，吕布突至。妾方惊避，布曰：『我乃太师之子，何必相避？』提戟赶妾至凤仪亭。妾见其心不良，恐为所逼，欲投荷池自尽，却被这厮抱住。正在生死之间，得太师来，救了性命。」董卓曰：「我今将汝赐于吕布，何如？」貂蝉大惊，哭曰：「妾身已事贵人，今忽欲下赐家奴，妾宁死不屈！」遂擎壁间宝剑欲自刎。卓慌夺剑拥抱曰：「吾戏汝！」貂蝉倒于卓怀，掩面大哭曰：「此必李儒之计也！儒与布交厚，故设此计，却不顾惜太师体面与贱妾性命。妾当生噬其肉！」卓曰：「吾安忍舍汝耶？」蝉曰：「虽蒙太师怜爱，但恐此处不宜久居，必被吕布所害。」卓曰：「吾明日和汝归郦坞去，同受快乐，慎勿忧虑。」蝉方收泪拜谢。

　　次日，李儒入见曰：「今日良辰，可将貂蝉送与吕布。」卓曰：「布与我有父子之分，不便赐与。我只不究其罪。汝传我意，以好言慰之可也。」儒曰：「太师不可为妇人所惑。」卓变色曰：「汝之妻肯与吕布否？貂蝉之事，再勿多言；言则必斩！」李儒出，仰天叹曰：「吾等皆死于妇人之手矣！」后人读书至此，有诗叹之曰：

　　司徒妙算托红裙，不用干戈不用兵。三战虎牢徒费力，凯歌却奏凤仪亭。

　　董卓即日下令还郦坞，百官俱拜送。貂蝉在车上，遥见吕步于稠人之间，眼望车中。貂蝉虚掩其面，如痛哭之状。车已去远，布缓辔于土冈之上，眼望车尘，叹惜痛恨。忽闻背后一人问曰：「温侯何不从太师去，乃在此遥望而发叹？」布视之，乃司徒王允也。相见毕，允曰：「老夫日来因染微恙，闭门不出，故久未得与将军一见。今日太师驾归郦坞，只得扶病出送，却喜得晤将军。请问将军，为何在此长叹？」布曰：「正为公女耳。」允佯惊曰：「许多时尚未与将军耶？」布曰：「老贼自宠幸久矣！」允佯大惊曰：「不信有此事！」布将前事一一告允。允仰面跌足，半晌不语；良久，乃言曰：「不意太师作此禽兽之行！」因挽布手曰：「且到寒舍商议。」

　　布随允归。允延入密室，置酒款待。布又将凤仪亭相遇之事，细述一遍。允曰：「太师淫吾之女，夺将军之妻，诚为天下耻笑。非笑太师，笑允与将军耳！然允老迈无能之辈，不足为道；可惜将军盖世英雄，亦受此污辱也！」布怒气冲天，拍案大叫。允急曰：「老夫失语，将军息怒。」布曰：「誓当杀此老贼，以雪吾耻！」允急掩其口曰：「将军勿言，恐累及老夫。」布曰：「大丈夫生居天地间，岂能郁郁久居人下！」允曰：「以将军之才，诚非董太师所可限制。」布曰：「吾欲杀此老贼，奈是父子之情，恐惹后人议论。」允微笑曰：「将军自姓吕，太师自姓董。掷戟之时，岂有父子情耶？」布奋然曰：「非司徒言，布几自误！」允见其意已决，便说之曰：「将军若扶汉室，乃忠臣也，青史传名，流芳百世；将军若助董卓，乃反臣也，载之史笔，遗臭万年。」布避席下拜曰：「布意已决，司徒勿疑。」允曰：「但恐事或不成，反招大祸。」布拔带刀，刺臂出血为誓。允跪谢曰：「汉祀不斩，皆出将军之赐也。切勿泄漏！临期有计，自当相报。」布慨诺而去。

　　允即请仆射士孙瑞、司隶校尉黄琬商议。瑞曰：「方今主上有疾新愈，可遣一能言之人，往郦坞请卓议事；一面以天子密诏付吕布，使伏甲兵于朝门之内，引卓入诛之：此上策也。」琬曰：「何人敢去？」瑞曰：「吕布同郡骑都尉李肃，以董卓不迁其官，甚是怀怨。若令此人去，卓必不疑。 」允曰：「善。」请吕布共议。布曰：「昔日劝吾杀丁建阳，亦此人也。今若不去，吾先斩之。」使人密请肃至。布曰：「昔日公说布使杀丁建阳而投董卓，今卓上欺天子，下虐生灵，罪恶贯盈，人神共愤。公可传天子诏往郦坞，宣卓入朝，伏兵诛之，力伏汉室，共作忠臣。尊意若何？」肃曰：「我亦欲除此贼久矣，恨无同心者耳。今将军若此，是天赐也，肃岂敢有二心！」遂折箭为誓。允曰：「公若能干此事，何患不得显官。」

　　次日，李肃引十数骑，前到郦坞。人报天子有诏，卓叫唤入。李肃入拜。卓曰：「天子有何诏？」肃曰：「天子病体新痊，欲会文武于未央殿，议将禅位于太师，故有此诏。」卓曰：「王允之意若何？」肃曰：「王司徒已命人筑『受禅台』，只等主公到来。」卓大喜曰：「吾夜梦一龙罩身，今日果得此喜信。时哉不可失！」便命心腹将李傕、郭汜、张济、樊稠四人领飞熊军三千守郦坞，自己即日排驾回京。顾谓李肃曰：「吾为帝，汝当为执金吾。」肃拜谢称「臣」。卓入辞其母。母时年九十余矣，问曰：「吾儿何往？」卓曰：「儿将往受汉禅，母亲早晚为太后也！」母曰：「吾近日肉颤心惊，恐非吉兆。」卓曰：「将为国母，岂不预有惊报！」遂辞母而行。临行，谓貂蝉曰：「吾为天子，当立汝为贵妃。」貂蝉已明知就里，假作欢喜拜谢。

　　卓出坞上车，前遮后拥，望长安来。行不到三十里，所乘之车，忽折一轮，卓下车乘马。又行不到十里，那马咆哮嘶喊，擎断辔头。卓问肃曰：「车折轮，马断辔，其兆若何？」肃曰：「乃太师应绍汉禅，弃旧换新，将乘玉辇金鞍之兆也。」卓喜而信其言。次日，正行间，忽然狂风骤起，昏雾遮天。卓问肃曰：「此何祥也？」肃曰：「主公登龙位，必有红光紫雾，以壮天威耳。」卓又喜而不疑。既至城外，百官俱出迎接。只有李儒抱病在家，不能出迎。卓进至相府，吕布入贺。卓曰：「吾登九五，汝当总督天下兵马。」布拜谢，就帐前歇宿。是夜有十数小儿于郊外作歌，风吹歌声入帐。歌曰：「千里草，何青青！十里卜，不得生！」歌声悲切。卓问李肃曰：「童谣主何吉凶？」肃曰：「亦只是言刘氏灭、董氏兴之意。」

　　次日清晨，董卓摆列仪从入朝，忽见一道人，青袍白巾，手执长竿，上缚布一丈，两头各书一「口」字。卓问肃曰：「此道人何意？」肃曰：「乃心恙之人也。」呼将士驱去。卓进朝，群臣各具朝服，迎谒于道。李肃手执宝剑扶车而行。到北掖门，军兵尽挡在门外，独有御车二十余人同入。董卓遥见王允等各执宝剑立于殿门，惊问肃曰：「持剑是何意？」肃不应，推车直入。王允大呼曰：「反贼至此，武士何在？」两旁转出百余人，持戟挺槊刺之。卓裹甲不入，伤臂坠车，大呼曰：「吾儿奉先何在？」吕布从车后厉声出曰：「有诏讨贼！」一戟直刺咽喉，李肃早割头在手。吕布左手持戟，右手怀中取诏，大呼曰：「奉诏讨贼臣董卓，其余不问！」将吏皆呼万岁。后有人诗叹董卓曰：

　　霸业成时为帝王，不成且作富家郎。谁知天意无私曲，郦坞方成已灭亡。

　　却说当下吕布大呼曰：「助卓为虐者，皆李儒也！谁可擒之？」李肃应声愿往。忽听朝门外发喊，人报李儒家奴已将李儒绑缚来献。王允命缚赴市曹斩之；又将董卓尸首，号令通衢。卓尸肥胖，看尸军士以火置其脐中为灯，膏流遍地。百姓过者，莫不手掷其头，足践其尸。王允又命吕布同皇甫嵩、李肃领兵五万，至郦坞抄籍董卓家产、人口。

　　却说李傕、郭汜、张济、樊稠闻董卓已死，吕布将至，便引了飞熊军连夜奔凉州去了。吕布至郦坞，先取了貂蝉。皇甫嵩命将坞中所藏良家女子，尽行释放。但系董卓亲属，不分老幼，悉皆诛戮。卓母亦被杀。卓弟董明、侄董璜皆斩首号令。收籍坞中所蓄，黄金数十万，白金数百万，绮罗、珠宝、器皿、粮食，不计其数。回报王允。允乃大犒军士，设宴于都堂，召集众官，酌酒称庆。正饮宴间，忽人报曰：「董卓暴尸于市，忽有一人伏其尸而大哭。」允怒曰：「董卓伏诛，士民莫不称贺；此何人，独敢哭耶！」遂唤武士：「与吾擒来！」须臾擒至。众官见之，无不惊骇：原来那人不是别人，乃侍中蔡邕也。允叱曰：「董卓逆贼，今日伏诛，国之大幸。汝为汉臣，乃不为国庆，反为贼哭，何也？」邕伏罪曰：「邕虽不才，亦知大义，岂肯背国而向卓？只因一时知遇之感，不觉为之一哭，自知罪大。愿公见原：倘得黥首刖足，使继成汉史，以赎其辜，邕之幸也。」众官惜邕之才，皆力救之。太傅马日磾亦密谓允曰：「伯喈旷世逸才，若使续成汉史，诚为盛事。且其孝行素着，若遽杀之，恐失人望。」允曰：「昔孝武不杀司马迁，后使作史，遂致谤书流于后世。方今国运衰微，朝政错乱，不可令佞臣执笔于幼主左右，使吾等蒙其讪议也。」日磾无言而退，私谓众官曰：「王允其无后乎！善人，国之纪也；制作，国之典也。灭纪废典，岂能久乎？」当下王允不听马日磾之言，命将蔡邕下狱中缢死。一时士大夫闻者，尽为流涕。后人论蔡邕之哭董卓，固自不是；允之杀之，亦为已甚。有诗叹曰：

　　董卓专权肆不仁，侍中何自竟身亡？当时诸葛隆中卧，安肯轻身事乱臣。

　　且说李傕、郭汜、张济、樊稠逃居陕西，使人至长安上表求赦。王允曰：「卓之跋扈，皆此四人助之；今虽大赦天下，独不赦此四人。」使者回报李傕。傕曰：「求赦不得，各自逃生可也。」谋士贾诩曰：「诸君若弃军单行，则一亭长能缚君矣。不若诱集陕人，并本部军马，杀入长安，与董卓报仇。事济，奉朝廷以正天下；若其不胜，走亦未迟。」傕等然其说，遂流言于西凉州曰：「王允将欲洗荡此方之人矣！ 」众皆惊惶。乃复扬言曰：「徒死无益，能从我反乎？」众皆愿从。于是聚众十余万，分作四路，杀奔长安来。路逢董卓女婿中郎将牛辅，引军五千人，欲去与丈人报仇，李傕便与合兵，使为前驱。四人陆续进发。

　　王允听知西凉兵来，与吕布商议。布曰：「司徒放心。量此鼠辈，何足数也！」遂引李肃将兵出敌。肃当先迎战，正与牛辅相遇，大杀一阵。牛辅抵敌不过，败阵而去。不想是夜二更，牛辅乘肃不备，竟来劫寨。肃军乱窜，败走三十余里，折军大半，来见吕布。布大怒曰：「汝何挫吾锐气！」遂斩李肃，悬头军门。

　　次日，吕布进兵与牛辅对敌。量牛辅如何敌得吕布，仍复大败而走。是夜牛辅唤心腹人胡赤儿商议曰：「吕布骁勇，万不能敌；不如瞒了李傕等四人，暗藏金珠，与亲随三五人弃军而去。」胡赤儿应允。是夜收拾金珠，弃营而走，随行者三四人。将渡一河，赤儿欲谋取金珠，竟杀死牛辅，将头来献吕布。布问起情由，从人出首：「胡赤儿谋杀牛辅，夺其金宝。」布怒，即将赤儿诛杀。领军前进，正迎着李傕军马。吕布不等他列阵，便挺戟越马，麾军直冲过来。傕军不能抵当，退走五十余里，依山下寨，请郭汜、张济、樊稠共议，曰：「吕布虽勇，然而无谋，不足为虑。我引军守住谷口，每日诱他厮杀。郭将军可领军抄击其后，效彭越挠楚之法，鸣金进兵，擂鼓收兵。张、樊二公，却分兵两路，径取长安。彼首尾不能救应，必然大败。」众用其计。

　　却说吕布勒兵到山下，李傕引军搦战。布愤怒冲杀过去，傕退走上山。山上矢石如雨，布军不能进。忽报郭汜在阵后杀来，布急回战。只闻鼓声大震，汜军已退。布方欲收军，锣声响处，傕军又来。未及对敌，背后郭汜又领军杀到。及至吕布来时，却又擂鼓收军去了。激得吕布怒气填胸。一连如此几日，欲战不得，欲止不得。正在恼怒，忽然飞马报来，说张济、樊稠两路军马，竟犯长安，京城危急。布急领军回，背后李傕、郭汜杀来。布无心恋战，只顾奔走，折了好些人马。比及到长安城下，贼兵云屯雨集，围定城池，布军与战不利。军士畏吕布暴厉，多有降贼者，布心什忧。

　　数日之后，董卓余党李蒙、王方在城中为贼内应，偷开城门，四路贼军一齐拥入。吕布左冲右突，拦挡不住，引数百骑往青琐门外，呼王允曰：「势急矣！请司徒上马，同出关去，别图良策。」允曰：「若蒙社稷之灵，得安国家，吾之愿也；若不或已，则允奉身以死。临难苟免，吾不为也。为我谢关东诸侯，努力以国家为念！」吕布再三相劝，王允只是不肯去。不一时，各门火焰竟天，吕布只得弃却家小，引百余骑飞奔出关，投袁术去了。

　　李傕、郭汜纵兵大掠。太常卿种拂、太仆鲁馗、大鸿胪周央、城门校尉崔烈、越骑校尉王欣皆死于国难。贼兵围绕内庭至急，侍臣请天子上宣平门止乱。李傕等望见黄盖，约住军士，口呼「万岁」。献帝倚楼问曰：「卿不候奏请，辄入长安，意欲何为？」李傕、郭汜仰面奏曰：「董太师乃陛下社稷之臣，无端被王允谋杀，臣等特来报仇，非敢造反。但见王允，臣便退兵。」王允时在帝侧，闻知此言，奏曰：「臣本为社稷计。事已至此，陛下不可惜臣，以误国家。臣请下见二贼。」帝徘徊不忍。允自宣平门楼上跳下楼去，大呼曰：「王允在此！」李傕、郭汜拔剑叱曰：「董太师何罪而见杀？」允曰：「董卓之罪，弥天亘地，不可胜言！受诛之日，长安士民，皆相庆贺，汝独不闻乎？」傕、汜曰：「太师有罪；我等何罪，不肯相赦？」王允大骂：「逆贼何必多言！我王允今日有死而己！」二贼手起，把王允杀于楼下。史官有诗赞曰：

　　王允运机筹，奸臣董卓休。心怀家国恨，眉锁庙堂忧。
　　英气连霄汉，忠诚贯斗牛。至今魂与魄，犹绕凤凰楼。

　　众贼杀了王允，一面又差人将王允宗族老幼，尽行杀害。士民无不下泪。当下李傕、郭汜寻思曰：「既到这里，不杀天子谋大事，更待何时？」便持剑大呼，杀入内来。

　　正是：巨魁伏罪灾方息，从贼纵横祸又来。未知献帝性命如何，且听下文分解。

　　却说蒯良曰：「今孙坚已丧，其子皆幼。乘此虚弱之时，火速进军，江东一鼓可得。若还尸罢兵，容其养成气力，荆州之患也。」表曰：「吾有黄祖在彼营中，安忍弃之？」良曰：「舍一无谋黄祖而取江东，有何不可？」表曰：「吾与黄祖心腹之交，舍之不义。」遂送桓楷回营，相约以孙坚尸换黄祖。刘表换回黄祖，孙策迎接灵柩，罢战回江东，葬父于曲阿之原。丧事已毕，引军居江都，招贤纳士，屈己待人，四方豪杰，渐渐投之。不在话下。

　　却说董卓在长安，闻孙坚已死，乃曰：「吾除却一心腹之患也！」问：「其子年几岁矣？」或答曰：「十七岁。」卓遂不以为意。自此愈加骄横，自号为「尚父」，出入僭天子仪仗。封弟董旻为左将军鄠侯，姪董璜为侍中，总领禁军。董氏宗族，不问老幼，皆封列侯。离长安城二百五十里，别筑郿坞，役民夫二十五万人筑之；其城郭高下厚薄一如长安，内盖宫室仓库，屯积二十年粮食。选民间少年美女八百人实其中。金玉、彩帛、珍珠堆积不知其数。家属都住在内。卓往来长安，或半月一回，或一月一回，公卿皆候送于横门外。卓尝设帐于路，与公卿聚饮。一日，卓出横门，百官皆送。卓留宴，适北地招安降卒数百人到。卓即命于座前，或断其手足，或凿其眼睛，或割其舌，或以大锅煮之。哀号之声震天，百官战栗失箸，卓饮食谈笑自若。又一日，卓于省台大会百官，列坐两行。酒至数巡，吕布径入，向卓耳边言不数句，卓笑曰：「原来如此。」命吕布于筵上揪司空张温下堂。百官失色。不多时，侍从将一红盘，托张温头入献。百官魂不附体。卓笑曰：「诸公勿惊。张温结连袁术，欲图害我。因使人寄书来，错下在吾儿奉先处，故斩之。公等无故，不必惊畏。」众官唯唯而散。

　　司徒王允归到府中，寻思今日席间之事，坐不安席。至夜深月明，策杖步入后园，立于荼蘼架侧，仰天垂泪。忽闻有人在牡丹亭畔，长吁短叹。允潜步窥之，乃府中歌伎貂蝉也。其女自幼选入府中，教以歌舞，年方二八，色伎俱佳，允以亲女待之。是夜允听良久，喝曰：「贱人将有私情耶！」蝉惊跪曰：「贱妾安敢有私？」允曰：「无私，何夜深长叹？」蝉曰：「容妾伸肺腑之言。」允曰：「汝勿隐匿，当实告我。」蝉曰：「妾蒙大人恩养，训习歌舞，优礼相待，妾虽粉身碎骨，莫报万一。近见大人两眉愁锁，必有国家大事，又不敢问。今晚又见行坐不安，因此长叹，不想为大人窥见。倘有用妾之处，万死不辞。」允以杖击地曰：「谁想汉天下却在汝手中耶！随我到画阁中来。」貂蝉跟允至阁中，允尽叱出妇妾，纳貂蝉于坐，叩头便拜。貂蝉惊伏于地曰：「大人何故如此？」允曰：「汝可怜汉天下生灵！」言讫，泪如泉涌。貂蝉曰：「适间贱妾曾言：但有使令，万死不辞。」允跪而言曰：「百姓有倒悬之危，君臣有累卵之急，非汝不能救也。贼臣董卓，将欲篡位；朝中文武，无计可施。董卓有一义儿，姓吕，名布，骁勇异常。我观二人皆好色之徒，今欲用连环计，先将汝许嫁吕布，后献与董卓。汝于中取便，谋间他父子反颜，令布杀卓，以绝大恶。重扶社稷，再立江山，皆汝之力也。不知汝意若何？」貂蝉曰：「妾许大人万死不辞，望即献妾与彼。妾自有道理。」允曰：「事若泄漏，我灭门矣。」貂蝉曰：「大人勿忧。妾若不报大义，死于万刃之下！」允拜谢。

　　次日将家藏明珠数颗，令良匠嵌造金冠一顶，使人密送吕布。布大喜，亲到王允宅致谢。允预备嘉淆美馔，候吕布至，允出门迎迓，接入后堂，延之上坐。布曰：「吕布乃相府一将，司徒是朝廷大臣，何故错敬？」允曰：「方今天下别无英雄，惟有将军耳。允非敬将军之职，敬将军之才也。」布大喜。允殷勤敬酒，口称董太师并布之德不绝。布大笑畅饮。允叱退左右，只留侍妾数人劝酒。酒至半酣，允曰：「唤孩儿来。」少顷，二青衣引貂蝉艳妆而出。布惊问何人，允曰：「小女貂蝉也。允蒙将军错爱，不异至亲，故令其与将军相见。」便命貂蝉与吕布把盏。貂蝉送酒与布，两下眉来眼去。允佯醉曰：「孩儿央及将军痛饮几杯。吾一家全靠着将军哩。」布请貂蝉坐，貂蝉假意欲入。允曰：「将军吾之至友，孩儿便坐何妨？」貂蝉便坐于允侧。吕布目不转睛的看。又饮数杯，允指蝉谓布曰：「吾欲将此女送与将军为妾，还肯纳否？」布出席谢曰：「若得如此，布当效犬马之报。」允曰：「早晚选一良辰，送至府中。」布欣喜无限，频以目视貂蝉。貂蝉亦以秋波送情。少顷席散，允曰：「本欲留将军止宿，恐太师见疑。」布再三拜谢而去。

　　过了数日，允在朝堂，见了董卓，趁吕布不在侧，伏地拜请曰：「允欲屈太师车骑，到草舍赴宴，未审钧意如何？」卓曰：「司徒见招，即当趋赴。」允拜谢归家，水陆毕陈于前厅，正中设座，锦绣铺地，内外各设帏幔。次日向午，董卓来到。允具朝服出迎，再拜起居。卓下车，左右持戟甲士百余，簇拥入堂，分列两旁。允于堂下再拜，卓命扶上，赐坐于侧。允曰：「太师盛德巍巍，伊、周不能及也。」卓大喜。进酒作乐，允极其致敬。天晚酒酣，允请卓入后堂，卓叱退甲士。允捧觞称贺曰：「允自幼颇习天文，夜观乾象，汉家气数已尽。太师功德，振于天下，若舜之受尧，禹之继舜，正合天心人意。」卓曰：「安敢望此？」允曰：「自古『有道伐无道，无德让有德』，岂过分乎？」卓笑曰：「若果天命归我，司徒当为元勋。」允拜谢。堂中点上画烛，止留女使进酒供食。允曰：「教坊之乐，不足供奉；偶有家伎，敢使承应。」卓曰：「甚妙。」允教放下帘栊，笙簧缭绕，簇拥貂蝉舞于帘外。有词赞之曰：

　　原是昭阳宫里人，惊鸿宛转掌中身，只疑飞过洞庭春。
　　按彻梁州莲步稳，好花风袅一枝新，画堂香暖不胜春。

　　又诗曰：
　　红牙催拍燕飞忙，一片行云到画堂。眉黛促成游子恨，脸容初断故人肠。
　　榆钱不买千金笑，柳带何须百宝妆。舞罢隔帘偷目送，不知谁是楚襄王。

　　舞罢，卓命近前。貂蝉传入帘内，深深再拜。卓见貂蝉颜色美丽，便问：「此女何人？」允曰：「歌伎貂蝉也。」卓曰：「能唱否？」允命貂蝉檀板低讴一曲。正是：

　　一点樱桃启绛唇，两行碎玉喷阳春。丁香吞吐衡钢剑，要斩奸邪乱国臣。

　　卓称赏不已。允命貂蝉把盏。卓擎杯问曰：「青春几何？」貂蝉曰：「贱妾年方二八。」卓笑曰：「真神仙中人也！」允起曰：「允欲将此女献上太师，未审肯容纳否？」卓曰：「如此见惠，何以报德？」允曰：「此女得侍太师，其福不浅。」卓再三称谢，允即命备毡车，先将貂蝉送到相府。卓亦起身告辞。允亲送董卓直到相府，然后辞回。

　　乘马而行，不到半路，只见两行红灯照道，吕布骑马执戟而来，正与王允撞见，便勒住马，一把揪住衣襟，厉声问曰：「司徒既以貂蝉许我，今又送与太师，何相戏耶？」允急止之曰：「此非说话处，且请到草舍去。」布同允到家，下马入后堂。叙礼毕，允曰：「将军何故怪老夫？」布曰：「有人报我，说你把毡车送貂蝉入相府，是何意故？」允曰：「将军原来不知。昨日太师在朝堂中，对老夫说：『我有一事，明日要到你家。』允因此准备，等候太师。饮酒中间，说：『我闻你有一女，名唤貂蝉，已许吾儿奉先。我恐你言未准，特来相求，并请一见。』老夫不敢有违，随引貂蝉出拜公公。太师曰：『今日良辰，吾即当取此女回去，配与奉先。 』将军试思，太师亲临，老夫焉敢推阻？」布曰：「司徒少罪。布一时错见，来日自当负荆。」允曰：「小女颇有妆奁，待过将军府下，便当送至。」布谢去。

　　次日，吕布在府中打听，绝不闻音耗。布径入堂中，寻问诸侍妾。侍妾答曰：「夜来太师与新人共寝，至今未起。」布大怒，潜入卓卧房后窥探。时貂蝉已起，于窗下梳头；忽见窗外池中见一人影，极长大，头带束发冠，偷眼视之，正是吕布。貂蝉故蹙双眉，做忧愁不乐之态，复以香罗频拭眼泪。吕布窥视良久，乃出；少顷又入。卓已坐于中堂，见布来，问曰：「外面无事乎？」布曰：「无事。」侍立卓侧。卓方食，布偷目窃望，见绣帘内一女子往来观觑，微露半面，以目送情。布知是貂蝉，神魂飘荡。卓见布如此光景，心中疑忌，曰：「奉先无事且退。」布怏怏而出。

　　董卓自纳貂蝉后，为色所迷，月余不出理事。卓偶染小疾，貂蝉衣不解带，曲意逢迎，卓心愈喜。吕布入内问安，正值卓睡。貂蝉于床后探半身望布，以手指心，又以手指董卓，挥泪不止。布心如碎。卓朦胧双目，见布注视床后，目不转睛；回身一看，见貂蝉立于床后，卓大怒，叱布曰：「汝敢戏吾爱姬耶？」唤左右逐出，今后不许入堂。吕布怒恨而归，路遇李儒，告知其故。儒急入见卓曰：「太师欲取天下，何故以小过见责温侯？倘彼心变，大事去矣。」卓曰：「奈何？」儒曰：「来朝唤入，赐以金帛，好言慰之，自然无事。」卓依言。次日，使人唤布入堂，慰之曰：「吾前日病中，心神恍惚，误言伤汝，汝勿记心。」随赐金十斤，锦二十疋。布谢归；然身虽在卓左右，心实系念貂蝉。

　　卓疾既愈，入朝议事。布执戟相随，见卓与献帝共谈，便乘间提戟出内门，上马径投相府来。系马府前，提戟入后堂，寻见貂蝉。蝉曰：「汝可去后园中凤仪亭边等我。」布提戟径往，立于亭下曲栏之傍。良久，见貂蝉分花拂柳而来，果然如月宫仙子，泣谓布曰：「我虽非王司徒亲女，然待之如己出。自见将军，许侍箕帚，妾已生平愿足；谁想太师起不良之心，将妾淫污。妾恨不即死；止因未与将军一诀，故且忍辱偷生。今幸得见，妾愿毕矣。此身已污，不得复事英雄；愿死于君前，以明妾志！」言讫，手攀曲栏，望荷花池便跳。吕布慌忙抱住，泣曰：「我知汝心久矣！只恨不能共语！」貂蝉手扯布曰：「妾今生不能与君为妻，愿相期于来世。」布曰：「我今生不能以汝为妻，非英雄也。」蝉曰：「妾度日如年，愿君怜而救之。」布曰：「我今偷空而来，恐老贼见疑，必当速去。」蝉牵其衣曰：「君如此惧怕老贼，妾身无见天日之期矣！」布立住曰：「容我徐图良策。」语罢，提戟欲去。貂蝉曰：「妾在深闺，闻将军之名，如雷灌耳，以为当世一人而已；谁想反受他人之制乎！」言讫，泪下如雨。布羞惭满面，重复倚戟，回身搂抱貂蝉，用好言安慰。两个偎偎倚倚，不忍相离。

　　却说董卓在殿上，回头不见吕布，心中怀疑，连忙辞了献帝，登车回府。见布马系于府前，问门吏。吏答曰：「温侯入后堂去了。」卓叱退左右，径入后堂中，寻觅不见；唤貂蝉，蝉亦不见。急问侍妾。侍妾曰：「貂蝉在后园看花。」卓寻入后园，正见吕布和貂蝉在凤仪亭下共语，画戟倚在一边。卓怒，大喝一声。布见卓至，大惊，回身便走。卓抢了画戟，挺着赶来。吕布走的快，卓肥胖赶不上，掷戟刺布。布打戟落地。卓拾戟再赶，布已走远。卓赶出园门，一人飞奔前来，与卓胸膛相撞，卓倒于地。

　　正是：冲天怒气高千丈，仆地肥躯做一堆。未知此人是谁，且听下文分解。

　　却说孙坚被刘表围住，亏得程普、黄盖、韩当三将死救得脱，折兵大半，夺路引兵回江东。自此孙坚与刘表结怨。

　　且说袁绍屯兵河内，缺少粮草。冀州牧韩馥，遣人送粮以资军用。谋士逢纪说绍曰：「大丈夫纵横天下，何待人送粮为食？冀州乃钱粮广盛之地，将军何不取之？」绍曰：「未有良策。」纪曰：「可暗使人驰书与公孙瓒，令进兵取冀州，约以夹攻，瓒必兴兵。韩馥无谋之辈，必请将军领州事；就中取事，唾手可得。」绍大喜，即发书到瓒处。瓒得书，见说共攻冀州，平分其地，大喜，即日兴兵。绍却使人密报韩馥。馥慌聚荀谌、辛评二谋士商议。谌曰：「公孙瓒将燕、代之众，长驱而来，其锋不可当。兼有刘、关、张助之，难以抵敌。今袁本初智勇过人，手下名将极多，将军可请彼同治州事，彼必厚待将军，无患公孙瓒矣。」韩馥即差别驾关纯去请袁绍。长史耿武谏曰：「袁绍孤客穷军，仰我鼻息，譬如婴儿在股掌之上，绝其乳哺，立可饿死。奈何欲以州事委之？此引虎入羊群也。」馥曰：「吾乃袁氏之故吏，才能又不如本初。古者择贤者而让之，诸君何嫉妒耶？」耿武叹曰：「冀州休矣！」于是弃职而去者三十余人，独耿武与关纯伏于城外，以待袁绍。数日后，绍引兵到。耿武、关纯拔刀而出，欲刺杀绍。绍将颜良立斩耿武，文丑砍死关纯。绍入冀州，以馥为奋威将军，以田丰、沮授、许攸、逢纪分掌州事，尽夺韩馥之权。馥懊悔无及，遂弃下家小，匹马往投陈留太守张邈去了。

　　却说公孙瓒知袁绍已据冀州，遣弟公孙越来见绍，欲分其地。绍曰：「可请汝兄自来，吾有商议。」越辞归。行不到五十里，道旁闪出一彪军马，口称：「我乃董丞相家将也！」乱箭射死公孙越。从人逃回见公孙瓒，报越已死。瓒大怒曰：「袁绍诱我起兵攻韩馥，他却就里取事；今又诈董卓兵射死吾弟，此冤如何不报！」尽起本部兵，杀奔冀州来。

　　绍知瓒兵至，亦领军出。二军会于磐河之上：绍军于磐河桥东，瓒军于桥西。瓒立马桥上，大呼曰：「背义之徒，何敢卖我！」绍亦策马至桥边，指瓒曰：「韩馥无才，愿让冀州于吾，与尔何干？」瓒曰：「昔日以汝为忠义，推为盟主；今之所为，真狼心狗行之徒，有何面目立于世间！」袁绍大怒曰：「谁可擒之？」言未毕，文丑策马挺枪，直杀上桥。公孙瓒就桥边与文丑交锋。战不到十余合，瓒抵挡不住，败阵而走。文丑乘势追赶。瓒走入阵中，文丑飞马径入中军，往来冲突。瓒手下健将四员，一齐迎战；被文丑一枪，刺一将下马，三将俱走。文丑直赶公孙瓒出阵后，瓒望山谷而逃。文丑骤马厉声大叫：「快下马受降！」瓒弓箭尽落，头盔堕地；披发纵马，奔转山坡；其马前失，瓒翻身落于坡下。文丑急捻枪来刺，忽见草坡左侧转出一个少年将军，飞马挺枪，直取文丑。公孙瓒爬上坡去看，那少年生得身长八尺，浓眉大眼，阔面重颐，威风凛凛；与文丑大战五六十合，胜负未分。瓒部下救军到，文丑拨回马去了。那少年也不追赶。瓒忙下山坡，问那少年姓名。那少年欠身答曰：「某乃常山真定人也，姓赵，名云，字子龙，本袁绍辖下之人。因见绍无忠君救民之心，故特弃彼而投麾下；不期于此处相见。」瓒大喜，遂同归寨，整顿甲兵。

　　次日，瓒将军马分作左右两队。势如羽翼。马五千余匹，大半皆是白马。因公孙瓒曾与羌人战，尽选白马为先锋，号为「白马将军」。羌人但见白马便走，因此白马极多。袁绍令颜良、文丑为先锋，各引弓弩手一千，亦分作左右两队。令在左者射公孙瓒右军，在右者射公孙瓒左军。再令麴义引八百弓手，步兵一万五千，列于阵中。袁绍自引马步军数万，于后接应。公孙瓒初得赵云，不知心腹，令其另领一军在后，遣大将严纲为先锋。瓒自领中军，立马桥上，傍竖大红圈金线「帅」字旗于马前。从辰时擂鼓，直至巳时，绍军不进。麴义令弓手皆伏于遮箭牌下，只听炮响发箭。严纲鼓噪呐喊，直取麴义。义军见严纲兵来，都伏而不动；直到来得至近，一声炮响，八百弓弩手一齐俱发。纲急待回，被麴义拍马舞刀，斩于马下，瓒军大败。左右两军，欲来救应，都被颜良、文丑引弓弩手射住。绍军并进，直杀到界桥边。麴义马到，先斩执旗将，把绣旗砍倒。公孙瓒见砍倒绣旗，回马下桥而走。麴义引军直冲到后军，正撞着赵云，挺枪跃马，直取麴义。战不数合，一枪刺麴义于马下。赵云一骑马飞入绍军，左冲右突，如入无人之境。公孙瓒引军杀回，绍军大败。

　　却说袁绍先使探马看时，回报麴义斩将搴旗，追赶败兵；因此不作准备，与田丰引着帐下持戟军士数百人，弓箭手数十骑，乘马出观，呵呵大笑：「公孙瓒无能之辈！」正说之间，忽见赵云冲到面前。弓箭手急待射时，云连刺数人，众军皆走。后面瓒军团团围裹上来。田丰慌对绍曰：「主公且于空墙中躲避！」绍以兜鍪扑地，大呼曰：「大丈夫愿临阵斗死，岂可入墙而望活乎！」众军士齐心死战，赵云冲突不入，绍兵大队掩至，颜良亦引军来到，两路并杀。赵云保公孙瓒杀透重围，回到界桥。绍驱兵大进，复赶过桥，落水死者，不计其数。袁绍当先赶来，不到五里，只听得山背后喊声大起，闪出一彪人马；为首三员大将，乃是刘玄德、关云长、张翼德。因在平原探知公孙瓒与袁绍相争，特来助战。当下三匹马，三般兵器，飞奔前来，直取袁绍。绍惊得魂飞天外，手中宝刀坠于马下，忙拨马而逃，众人死救过桥。公孙瓒亦收军归寨。玄德、关、张动问毕，瓒曰：「若非玄德远来救我，几乎狼狈。」教与赵云相见。玄德甚相敬爱，便有不舍之心。

　　却说袁绍输了一阵，坚守不出。两军相拒月余，有人来长安报知董卓。李儒对卓曰：「袁绍与公孙瓒，亦当今豪杰。见在磐河厮杀，宜假天子之诏，差人往和解之。二人感德，必顺太师矣。」卓曰：「善。」次日便使太傅马日磾、太仆赵岐，赍诏前去。二人来至河北，绍出迎于百里之外，再拜奉诏。次日二人至瓒营宣谕，瓒乃遣使致书于绍，互相讲和，二人自回京复命。瓒即日班师，又表荐刘玄德为平原相。玄德与赵云分别，执手垂泪，不忍相离。云叹曰：「某曩日误认公孙瓒为英雄；今观所为，亦袁绍等辈耳！」玄德曰：「公且屈身事之，相见有日。」洒泪而别。

　　却说袁术在南阳，闻袁绍新得冀州，遣使来求马千匹。绍不与，术怒。自此，兄弟不睦。又遣使往荆州，问刘表借粮二十万，表亦不与。术恨之，密遣人遗书于孙坚，使伐刘表。其书略曰：前者刘表截路，乃吾兄本初之谋也。今本初又与表私议欲袭江东；公可速兴兵伐刘表，吾为公取本初。二雠可报。公取荆州，吾取冀州，切勿误也！

　　坚得书曰：「叵耐刘表，昔日断吾归路，今不乘时报恨，更待何年？」聚帐下程普、黄盖、韩当等相议。程普曰：「袁术多诈，未可准信。」坚曰：「吾自欲报雠，岂望袁术之助乎？」便差黄盖先来江边，安排战船，多装军器粮草，大船装载战马，克日兴师。江中细作探知，来报刘表。表大惊，急聚文武将士商议。蒯良曰：「不必忧虑。可令黄祖部领江夏之兵为前驱，主公率荆、襄之众为援。孙坚跨江涉湖而来，安能用武乎？」表然之，令黄祖设备，随后便起大军。

　　却说孙坚有四子，皆吴夫人所生：长子名策，字伯符；次子名权，字仲谋；三子名翊，字叔弼；四子名匡，字季佐。吴夫人之妹，即为孙坚次妻，亦生一子一女：子名朗，字早安；女名仁。坚又过房俞氏一子，名韶，字公礼。坚有一弟，名静，字幼台。坚临行，静引诸子列拜于马前而谏曰：「今董卓专权，天子懦弱，海内大乱，各霸一方；江东稍宁，以一小恨而起重兵，非所宜也。愿兄详之。」坚曰：「弟勿多言。吾将纵横天下，有雠岂可不报？」长子孙策曰：「如父亲必欲往，儿愿随行。」坚许之，遂与策登舟，杀奔樊城。

　　黄祖伏弓弩手于江边，见船傍岸，乱箭俱发。坚令诸军不可轻动，只伏于船中来往诱之。一连三日，船数十次傍岸。黄祖军只顾放箭，箭已放尽。坚却拔船上所得之箭，约十数万。当日正值顺风，坚令军士一齐放箭。岸上支吾不住，只得退走。坚军登岸，程普、黄盖分兵两路，直取黄祖营寨。背后韩当驱兵大进。三面夹攻，黄祖大败，弃却樊城，走入邓城。坚令黄盖守住船只，亲自统兵追袭。黄祖引军出迎，布阵于野。坚列成阵势，出马于门旗之下。孙策也全副披挂，挺枪立马于父侧。黄祖引二将出马：一个是江夏张虎，一个是襄阳陈生。黄祖扬鞭大骂：「江东鼠贼，安敢侵犯汉室宗亲境界！」便令张虎搦战。坚阵内韩当出迎。两骑相交，战三十余合，陈生见张虎力怯，飞马来助。孙策望见，按住手中枪，扯弓搭箭，正射中陈生面门，应弦落马。张虎见陈生坠地，吃了一惊，措手不及，被韩当一刀，削去半个脑袋。程普纵马直来阵前捉黄祖。黄祖弃却头盔、战马，杂于步军内逃命。孙坚掩杀败军，直到汉水，命黄盖将船只进泊汉江。

　　黄祖聚败军，来见刘表，备言坚势不可当。表慌请蒯良商议。良曰：「目今新败，兵无战心；只可深沟高垒，以避其锋；却潜令人求救于袁绍，此围自可解也。」蔡瑁曰：「子柔之言，直拙计也。兵临城下，将至河边，岂可束手待毙？某虽不才，愿请军出城，以决一战。」刘表许之。蔡瑁引军万余，出襄阳外城，于岘山布阵。孙坚将得胜之兵，长驱大进。蔡瑁出马。坚曰：「此人是刘表后妻之兄也，谁与吾擒之？」程普挺铁脊矛出马，与蔡瑁交战。不到数合，蔡瑁败走。坚驱大军，杀得尸横遍野。蔡瑁逃入襄阳。蒯良言瑁不听良策，以致大败，按军法当斩。刘表以新娶其妹，不肯加刑。

　　却说孙坚分兵四面，围住襄阳攻打。忽一日，狂风骤起，将中军「帅」字旗竿吹折。韩当曰：「此非吉兆，可暂班师。」坚曰：「吾屡战屡胜，取襄阳只在旦夕；岂可因风折旗竿，遽尔罢兵？」遂不听韩当之言，攻城愈急。蒯良谓刘表曰：「某夜观天象，见一将星欲堕。以分野度之，当应在孙坚。主公可速致书袁绍，求其相助。」刘表写书问谁敢突围而出。健将吕公，应声愿往。蒯良曰：「汝既敢去，可听吾计：与汝军马五百，多带能射者冲出阵去，即奔岘山。他必引军来赶，汝分一百人上山，寻石子准备；一百人执弓弩伏于林中。但有追兵到时，不可径走；可盘旋曲折，引到埋伏之处，矢石俱发。若能取胜，放起连珠号炮，城中便出接应。如无追兵，不可放炮，趱阵而去。今夜月不甚明，黄昏便可出城。」吕公领了计策，拴束军马。黄昏时分，密开东门，引兵出城。孙坚在帐中，忽闻喊声，急上马引三十余骑，出营来看。军士报说：「有一彪人马杀将出来，望岘山而去。」坚不会诸将，只引三十余骑赶来。吕公已于山林丛杂去处，上下埋伏。坚马快，单骑独来，前军不远。坚大叫：「休走！」吕公勒回马来战孙坚。交马只一合，吕公便走，闪入山路去。坚随后赶入，却不见吕公。坚方欲上山，忽然一声锣响，山上石子乱下，林中乱箭齐发。坚体中石、箭，脑浆迸流，人马皆死于岘山之内；寿止三十七岁。

　　吕公截住三十骑，并皆杀尽，放起连珠号炮。城中黄祖、蒯越、蔡瑁分头引兵杀出，江东诸军大乱。黄盖听得喊声震天，引水军杀来，正迎着黄祖。战不两合，生擒黄祖。程普保着孙策，急待寻路，正遇吕公。程普纵马向前，战不到数合，一矛刺吕公于马下。两军大战，杀到天明，各自收军。刘表军自入城。孙策回到汉水，方知父亲被乱箭射死，尸首已被刘表军士扛抬入城去了，放声大哭。众军俱号泣。策曰：「父尸在彼，安得回乡！」黄盖曰：「今活捉黄祖在此，得一人入城讲和，将黄祖去换主公尸首。」言未毕，军吏桓楷出曰：「某与刘表有旧，愿入城为使。」策许之。桓楷入城见刘表，具说其事。表曰：「文台尸首，吾已用棺木盛贮在此。可速放回黄祖，两家各罢兵，再休侵犯。」桓楷拜谢欲行，阶下蒯良出曰：「不可！不可！吾有一言，令江东诸军片甲不回。请先斩桓楷，然后用计。」

　　正是：追敌孙坚方殒命，求和桓楷又遭殃。未知桓楷性命如何，且听下文分解。

　　却说张飞拍马赶到关下，关上矢石如雨，不得进而回。八路诸侯，同请玄德、关、张贺功，使人去袁绍寨中报捷。绍遂移檄孙坚，令其进兵。坚引程普、黄盖至袁术寨中相见。坚以杖画地曰：「董卓与我，本无雠隙。今我奋不顾身，亲冒矢石，来决死战者，上为国家讨贼，下为将军家门之私。而将军却听谗言，不发粮草，致坚败绩，将军何安？」术惶恐无言，命斩进谗之人，以谢孙坚。

　　忽人报坚曰：「关上有一将，乘马来寨中，要见将军。」坚辞袁术，归到本寨，唤来问时，乃董卓爱将李傕。坚曰：「汝来何为？」傕曰：「丞相所敬者，惟将军耳，今特使傕来结亲；丞相有女，欲配将军之子。」坚大怒，叱曰：「董卓逆天无道，荡覆王室，吾欲夷其九族，以谢天下，安肯与逆贼结亲耶！吾不斩汝！汝当速去！早早献关，饶你性命！倘若迟误，粉骨碎身！」

　　李傕抱头鼠窜，回见董卓，说孙坚如此无礼。卓怒，问李儒。儒曰：「温侯新败，兵无战心。不若引兵回洛阳，迁帝于长安，以应童谣。近日街市童谣曰：『西头一个汉，东头一个汉。鹿走入长安，方可无斯难。』臣思此言，『西头一个汉』，乃应高祖旺于西都长安，传一十二帝；『东头一个汉』，乃应光武旺于东都洛阳，今亦传一十二帝。天运合回，丞相迁回长安，方可无虞。」卓大喜曰：「非汝言，吾实不悟。」遂引吕布星夜回洛阳，商议迁都。

　　聚文武于朝堂，卓曰：「汉东都洛阳，二百余年，气数已衰。吾观旺气实在长安，吾欲奉驾西幸。汝等各宜促装。」司徒杨彪曰：「关中残破零落，今无故捐宗庙，弃皇陵，恐百姓惊动。天下动之至易，安之至难，望丞相鉴察。」卓怒曰：「汝阻国家大计耶？」太尉黄琬曰：「杨司徒之言是也。往者王莽篡逆，更始赤眉之时，焚烧长安，尽为瓦砾之地；更兼人民流移，百无一二；今弃宫室而就荒地，非所宜也。」卓曰：「关东贼起，天下播乱；长安有崤、函之险，更近陇右，木石砖瓦，克日可办，宫室营造，不须月余。汝等再休乱言。」司徒荀爽谏曰：「丞相若欲迁都，百姓骚动不宁矣。」卓大怒曰：「吾为天下计，岂惜小民哉！」即日罢杨彪、黄琬、荀爽为庶民。卓出上车，只见二人望车而揖，视之，乃尚书周毖、城门校尉伍琼也。卓问有何事，毖曰：「今闻丞相欲迁都长安，故来谏耳。」卓大怒曰：「我始初听你两个，保用袁绍；今绍已反，是汝等一党！」叱武士推出都门斩首。遂下令迁都，限来日便行。李儒曰：「今钱粮缺少，洛阳富户极多，可籍没入官。但是袁绍等门下，杀其宗党而抄其家资，必得巨万。」

　　卓即差铁骑五千，遍行捉拿洛阳富户，共数千家，插旗头上，大书「反臣逆党」，尽斩于城外，取其金赀。李傕、郭泛尽驱洛阳之民数百万口，前赴长安。每百姓一队，间军一队，互相拖押。死于沟壑者，不可胜数。又纵军士淫人妻女，夺人粮食。啼哭之声，震动天地。如有行得迟者，背后三千军催督，军手执白刃，于路杀人。卓临行，教诸门放火，焚烧居民房屋，并放火烧宗庙宫府。南北两宫，火焰相接。长乐宫庭，尽为焦土。又差吕布发掘先皇及后妃陵寝，取其金宝。军士乘势掘官民坟冢殆尽。董卓装载金珠缎疋好物数千余车，劫了天子并后妃等，竟望长安去了。

　　却说卓将赵岑，见卓已弃洛阳而去，便献了泛水关。孙坚驱兵先入，玄德、关、张杀入虎牢关，诸侯各引军入。

　　且说孙坚飞奔洛阳，遥望火焰冲天，黑烟铺地，二三百里，并无鸡犬人烟。先发兵救灭了火，令众诸侯各于荒地上屯住军马。曹操来见袁绍曰：「今董贼西去，正可乘势追袭；本初按兵不动，何也？」绍曰：「诸侯疲困，进恐无益。」操曰：「董贼焚烧宫室，劫迁天子，海内震动，不知所归；此天亡之时也，一战而天下定矣，诸公何疑而不进？」众诸侯皆言不可轻动。操大怒曰：「竖子不足与谋！」遂自引兵万余，领夏侯惇、夏侯渊、曹仁、曹洪、李典、乐进，星夜来赶董卓。

　　且说董卓行至荥阳地方，太守徐荣出接。李儒曰：「丞相新弃洛阳，防有追兵。可教徐荣伏军荥阳城外山坞之旁；若有兵追来，可竟放过。待我这里杀败，然后截住掩杀，令后来者不敢复追。」卓从其计，又令吕布引精兵断后。布正行间，曹操一军赶上。吕布大笑曰：「不出李儒所料也！」将军马摆开。曹操出马，大叫：「逆贼！劫迁天子，流徙百姓，将欲何往？」吕布骂曰：「背主懦夫，何得妄言！」夏侯惇挺枪跃马，直取吕布。战不数合，李傕引一军，从左边杀来，操急令夏侯渊迎敌。右边喊声又起，郭泛引军杀到，操急令曹仁迎敌。三路军马，势不可当。夏侯惇抵敌吕布不住，飞马回阵。布引铁骑掩杀，操军大败，回望荥阳而走。走至一荒山脚下，时约二更，月明如昼，方才聚集残兵。正欲埋锅造饭，只听得四围喊声，徐荣伏兵尽出。曹操慌忙策马，夺路奔逃，正遇徐荣，转身便走。荣搭上箭，射中操肩膊。操带箭逃命，踅过山坡。两个军士伏于草中，见操马来，二枪齐发，操马中枪而倒。操翻身落马，被二卒擒住。只见一将飞马而来，挥刀砍死两个步军，下马救起曹操。操视之，乃曹洪也。操曰：「吾死于此矣，贤弟可速去！」洪曰：「公急上马。洪愿步行。」操曰：「贼兵赶上，汝将奈何？」洪曰：「天下可无洪，不可无公。」操曰：「吾若再生，汝之力也。」操上马，洪脱去衣甲，拖刀跟马而走。约走至四更余，只见前面一条大河，阻住去路，后面喊声渐近。操曰：「命已至此，不得复活矣！」洪急扶操下马，脱去袍铠，负操渡水。才过彼岸，追兵已到，隔水放箭。操带水而走。比及天明，又走三十余里，土冈下少歇。忽然喊声起处，一彪人马赶来，却是徐荣从上流渡河来追。操正慌急间，只见夏侯惇、夏侯渊引十数骑飞至，大喝：「徐荣无伤吾主！」徐荣便奔夏侯惇，惇挺枪来迎。交马数合，惇刺徐荣于马下，杀散余兵。随后曹仁、李典、乐进各引兵寻到。见了曹操，忧喜交集。聚集残兵五百余人，同回河内。卓兵自往长安。

　　却说众诸侯分屯洛阳。孙坚救灭宫中余火，屯兵城内，设帐于建章殿基上。坚令军士扫除宫殿瓦砾。凡董卓所掘陵寝，尽皆掩闭。于太庙基上，草创殿屋三间，请众诸侯立列圣神位，宰太牢祀之。祭毕，皆散。坚归寨中，是夜星月交辉，乃按剑露坐，仰观天文。见紫微垣中白气漫漫，坚叹曰：「帝星不明，贼臣乱国，万民涂炭，京城一空！」言讫，不觉泪下。旁有军士指曰：「殿南有五色毫光起于井中。」坚唤军士点起火把，下井打捞，捞起一妇人尸首。虽然日久，其尸不烂；宫样装束，项下带一锦囊。取开看时，内有朱红小匣，用金锁锁着。启视之，乃一玉玺：方圆四寸，上镌五龙交纽；旁缺一角，以黄金镶之；上有篆文八字云：「受命于天，既寿永昌。」坚得玺，乃问程普。普曰：「此传国玺也。此玉是昔日卞和于荆山之下，见凤凰栖于石上，载而进之楚文王。解之，果得玉。秦二十六年，令玉工琢为玺，李斯篆此八字于其上。二十八年，始皇巡狩至洞庭湖，风浪大作，舟将覆，急投玉玺于湖而止。至三十六年，始皇巡狩至华阴，有人持玺遮道，与从者曰：『持此还祖龙。』言讫不见。此玺复归于秦。明年，始皇崩。后来子婴将玉玺献于汉高祖。后至王莽篡逆，孝元皇太后将玺打王寻、苏献，崩其一角，以金镶之。光武得此宝于宜阳，传位至今。近闻十常侍作乱，劫少帝出北邙，回宫失此宝。今天授主公，必有登九五之分。此处不可久留，宜速回江东，别图大事。」坚曰：「汝言正合吾意。明日便当托疾辞归。」商议已定，密谕军士勿得泄漏。

　　谁想数中一军，是袁绍乡人，欲假此为进身之计，连夜偷出营寨，来报袁绍。绍与之赏赐，暗留军中。次日，孙坚来辞袁绍曰：「坚抱小疾，欲归长沙，特来别公。」绍笑曰：「吾知公疾乃害传国玺耳。」坚失色曰：「此言何来？」绍曰：「今兴兵讨贼，为国除害。玉玺乃朝廷之宝，公既获得，当对众留于盟主处，候诛了董卓，复归朝廷；今匿之而去，意欲何为？」坚曰：「玉玺何由在吾处？」绍曰：「建章殿井中之物何在？」坚曰：「吾本无之，何强相逼？」绍曰：「作速取出，免自生祸。」坚指天为誓曰：「吾若果得此宝，私自藏匿，异日不得善终，死于刀箭之下！」众诸侯曰：「文台如此说誓，想必无之。」绍唤军士出曰：「打捞之时，有此人否？」坚大怒，拔所佩之剑，要斩那军士。绍亦拔剑曰：「汝斩军人，乃欺我也。」绍背后颜良、文丑皆拔剑出鞘。坚背后程普、黄盖、韩当亦掣刀在手。众诸侯一齐劝住。坚随即上马，拔寨离洛阳而去。绍大怒，遂写书一封，差心腹人连夜往荆州，送与刺史刘表，教就路上截住夺之。

　　次日，人报曹操追董卓，战于荥阳，大败而回。绍令人接至寨中，会众置酒，与操解闷。饮宴间，操叹曰：「吾始兴大义，为国除贼。诸公既仗义而来，操之初意，欲烦本初引河内之众，临孟津、酸枣；诸将固守成皋，据廒仓，塞轘辕、大谷，制其险要；公路率南阳之军，驻丹析，入武关，以震三辅；皆深沟高垒，勿与战，益为疑兵，示天下形势，以顺诛逆，可立定也。今迟疑不进，大失天下之望，操窃耻之！」绍等无言可对。既而席散，操见绍等各怀异心，料不能成事，自引军投扬州去了。公孙瓒谓玄德、关、张曰：「袁绍无能为也，久必有变。吾等且归。」遂拔寨北行。至平原，令玄德为平原相，自去守地养军。兖州太守刘岱，问东郡太守乔瑁借粮。瑁推辞不与，岱引军突入瑁营，杀死乔瑁，尽降其众。袁绍见众人各自分散，就领兵拔寨，离洛阳，投关东去了。

　　却说荆州刺史刘表，字景升，山阳高平人也，乃汉室宗亲；幼好结纳，与名士七人为友，时号「江夏八俊」。那七人：汝南陈翔，字仲麟；同郡范滂，字孟博；鲁国孔昱，字世元；渤海范康，字仲真；山阳檀敷，字文友；同郡张俭，字元节，南阳岑晊，字公孝。刘表与此七人为友，有延平人蒯良、蒯越，襄阳人蔡瑁为辅。当时看了袁绍书，随令蒯越、蔡瑁引兵一万来截孙坚。坚军方到，蒯越将阵摆开，当先出马。孙坚问曰：「蒯英度何故引兵截吾去路？」越曰：「汝既为汉臣，如何私匿传国之宝？可速留下，放汝归去！」坚大怒，命黄盖出战。蔡瑁舞刀来迎。斗到数合，盖挥鞭打瑁，正中护心镜。瑁拨回马走，孙坚乘势杀过界口。山背后金鼓齐鸣，乃刘表亲自引军来到。孙坚就马上施礼曰：「景升何故信袁绍之书，相迫邻郡？」表曰：「汝匿传国玺，将欲反耶？」坚曰：「吾若有此物，死于刀箭之下！」表曰：「汝若要我听信，将随军行李，任我搜看。」坚怒曰：「汝有何力，敢小觑我！」方欲交兵，刘表便退。坚纵马赶去，两山后伏兵齐出，背后蔡瑁、蒯越赶来，将孙坚困在垓心。

　　正是：玉玺得来无用处，反因此宝动刀兵。毕竟孙坚怎地脱身，且听下文分解。

　　却说陈宫正欲下手杀曹操，忽转念曰：「我为国家跟他到此，杀之不义。不若弃而他往。」插剑上马，不等天明，自投东郡去了。操觉，不见陈宫，寻思：「此人见我说了这两句，疑我不仁，弃我而去；吾当急行，不可久留。」遂连夜到陈留，寻见父亲，备说前事；欲散家资，招募义兵。父言「资少恐不成事。此间有孝廉卫弘，疏财仗义，其家巨富；若得相助，事可图矣。」操置酒张筵，拜请卫弘到家，告曰：「今汉室无主，董卓专权，欺君害民，天下切齿。操欲力扶社稷，恨力不足。公乃忠义之士，敢求相助。」卫弘曰：「吾有是心久矣，恨未遇英雄耳。既孟德有大志，愿将家资相助。」操大喜，于是先发矫诏，驰报各道，然后招集义兵，竖起招兵白旗一面，上书「忠义」二字。不数日间，应募之士，如雨骈集。

　　一日，有一个阳平卫国人，姓乐，名进，字文谦，来投曹操。又有一个山阳巨鹿人，姓李名典，字曼成，也来投曹操。操皆留为帐前吏。又有沛国谯人，夏侯惇，字元让，乃夏侯婴之后；自小习枪棒；年十四从师学武，有人辱骂其师，惇杀之，逃于外方；闻知曹操起兵，与其族弟夏侯渊，两个各引壮士千人来会。此二人本操之弟兄。操父曹嵩原是夏侯氏之子，过房与曹家，因此是同族。不数日，曹氏兄弟曹仁、曹洪各引兵千余来助。曹仁字子孝，曹洪字子廉。二人兵马熟娴，武艺精通。操大喜，于村中调练军马。卫弘尽出家财，置办衣甲旗幡。四方送粮食者，不记其数。

　　时袁绍得操矫诏，乃聚麾下文武，引兵三万，离渤海来与曹操会盟。操作檄文以达诸郡。檄文曰：操等谨以大义布告天下：董卓欺天罔地，灭国弑君；秽乱宫禁，残害生灵；狼戾不仁，罪恶充积！今奉天子密诏，大集义兵，誓欲扫清华夏，剿戮群凶。望兴义师，共泄公愤；扶持王室，拯救黎民。檄文到日，可速奉行。

　　操发檄文去后，各镇诸侯，皆起兵相应：第一镇，后将军南阳太守袁术。第二镇，冀州刺史韩馥。第三镇，豫州刺史孔伷。第四镇，兖州刺史刘岱。第五镇，河内太守王匡。第六镇，陈留太守张邈。第七镇，东郡太守乔瑁。第八镇，山阳太守袁遗。第九镇，济北相鲍信。第十镇，北海太守孔融。第十一镇，广陵太守张超。第十二镇，徐州刺史陶谦。第十三镇，西凉太守马腾。第十四镇，北平太守公孙瓒。第十五镇，上党太守张杨。第十六镇，乌程侯长沙太守孙坚。第十七镇，祁乡侯渤海太守袁绍。诸路军马，多少不等，有三万者，有一二万者，各领文官武将，投洛阳来。

　　且说北平太守公孙瓒，统领精兵一万五千，路经德州平原县。正行之间，遥见桑树丛中，一面黄旗，数骑来迎。瓒视之，乃刘玄德也。瓒问曰：「贤弟何故在此？」玄德曰：「旧日蒙兄保备为平原县令，今闻大军过此，特来奉候，就请兄长入城歇马。」瓒指关、张而问曰：「此何人也？」玄德曰：「此关羽、张飞，备结义兄弟也。」瓒曰：「乃同破黄巾贼者乎？」玄德曰：「皆此二人之力。」瓒曰：「今居何职？」玄德答曰：「关羽为马弓手，张飞为步弓手。」瓒叹曰：「如此可谓埋没英雄！今董卓作乱，天下诸侯共往诛之。贤弟可弃此卑官，一同讨贼，力扶汉室，若何？」玄德曰：「愿往。」张飞曰：「当时若容我杀了此贼，免有今日之事。」云长曰：「事已至此，即当收拾前去。」

　　玄德、关、张引数骑跟公孙瓒来，曹操接着，众诸侯亦陆续皆至，各自安营下寨，连接三百余里。操乃宰牛杀马，大会诸侯，商议进兵之策。太守王匡曰：「今奉大义，必立盟主；众听约束，然后进兵。」操曰：「袁本初四世三公，门多故吏，汉朝名相之裔，可为盟主。」绍再三推辞。众皆曰：「非本初不可。」绍方应允。次日筑台三层，遍列五方旗帜，上建白旄黄钺，兵符将印，请绍登坛。绍整衣佩剑，慨然而上，焚香再拜。其盟曰：

　　汉室不幸，皇纲失统。贼臣董卓，乘衅纵害，祸加至尊，虐流百姓。绍等惧社稷沦丧，纠合义兵，并赴国难。凡我同盟，齐心戮力，以致臣节，必无二志。有渝此盟，俾坠其命，无克遗育。皇天后土，祖宗明灵，实皆鉴之。

　　读毕，歃血。众因其辞气慷慨，皆涕泗横流。歃血已罢，下坛。众扶绍升帐而坐，两行依爵位年齿分列坐定。操行酒数巡，言曰：「今日既立盟主，各听调遣，同扶国家，勿以强弱计较。」袁绍曰：「绍虽不才，既承公等推为盟主，有功必赏，有罪必罚。国有常刑，军有纪律；各宜遵守，勿得违犯。」众皆曰：「惟命是听。」绍曰：「吾弟袁术总督粮草，应付诸营，无使有缺。更须一人为先锋，直抵泛水关挑战。余各据险要，以为接应。」

　　长沙太守孙坚出曰：「坚愿为前部。」绍曰：「文台勇烈，可当此任。」坚遂引本部人马杀奔泛水关来。守关将士，差流星马往洛阳丞相府告急。董卓自专大权之后，每日饮宴。李儒接得告急文书，径来禀卓。卓大惊，急聚众将商议。温侯吕布挺身出曰：「父亲勿虑。关外诸侯，布视之如草芥。愿提虎狼之师，尽斩其首，悬于都门。」卓大喜曰：「吾有奉先，高枕无忧矣！」言未绝，吕布背后一人，高声出曰：「『割鸡焉用牛刀』？不劳温侯亲往。吾斩众诸侯首级，如探囊取物耳。」卓视之，其人身长九尺，虎体狼腰，豹头猿臂；关西人也；姓华，名雄。卓闻言大喜，加为骁骑校尉，拨马步军五万，同李肃、胡轸、赵岑星夜赴关迎敌。众诸侯内有济北相鲍信，寻思孙坚既为前部，怕他夺了头功，暗拨其弟鲍忠，先将马步军三千，径抄小路，直到关下搦战。华雄引铁骑五百，飞下关来，大喝：「贼将休走！」鲍忠急待退，被华雄手起刀落，斩于马下，生擒将校极多。华雄遣人赍鲍忠首级来相府报捷，卓加雄为都督。

　　却说孙坚引四将直至关前。那四将：第一个，右北平土垠人，姓程，名普，字德谋，使一条铁脊蛇矛；第二个，姓黄，名盖，字公覆，零陵人也，使铁鞭；第三个，姓韩，名当，字义公，辽西令支人也，使一口大刀；第四个，姓祖，名茂，字大荣，吴郡富春人也，使双刀。孙坚披烂银铠，裹赤帻，横古锭刀，骑花鬃马，指关上而骂曰：「助恶匹夫，何不早降！」华雄副将胡轸引兵五千出关迎战。程普飞马挺矛，直取胡轸。斗不数合，程普刺中胡轸咽喉，死于马下。坚挥军直杀至关前，关上矢石如雨。孙坚引兵回至梁东屯住，使人于袁绍处报捷，就于袁术处催粮。

　　或说术曰：「孙坚乃江东猛虎；若打破洛阳，杀了董卓，正是除狼而得虎也。今不与粮，彼军必散。」术听之，不发粮草。孙坚军缺食，军中自乱，细作报上关来。李肃为华雄谋曰：「今夜我引一军从小路下关袭孙坚寨后，将军挥其前寨，坚可擒矣。」雄从之，传令军士饱餐，乘夜下关。是夜月白风清。到坚寨时，已是半夜，鼓噪直进。坚慌忙披挂上马，正遇华雄。两马相交，斗不数合，后面李肃军到，竟令军放起火来。坚军乱窜。众将各自混战，止有祖茂跟定孙坚突围而走。背后华雄追来。坚取箭，连放两箭，皆被华雄躲过。再放第三箭时，因用力太猛，拽折了鹊画弓，只得弃弓纵马而奔。祖茂曰：「主公头上赤帻射目，为贼所识认。可脱帻与某戴之。」坚就脱帻换茂盔，分两路而走。雄军只望赤帻者追赶，坚乃从小路得脱。祖茂被华雄追急，将赤帻挂于人家烧不尽的庭柱上，却入树林潜躲。华雄军于月下遥见赤帻，四面围定，不敢近前。用箭射之，方知是计，遂向前取了赤帻。祖茂于林后杀出，挥双刀欲劈华雄；雄大喝一声，将祖茂一刀砍于马下。杀至天明，雄方引兵上关。

　　程普、黄盖、韩当都来寻见孙坚，再收拾军马屯扎。坚为折了祖茂，伤感不已，星夜遣人报知袁绍。绍大惊曰：「不想孙文台败于华雄之手！」便聚众诸侯商议。众人都到，只有公孙瓒后至，绍请入帐列坐。绍曰：「前日鲍将军之弟不遵调遣，擅自进兵，杀身丧命，折了许多军士。今者孙文台又败于华雄，挫我锐气，为之奈何？」诸侯并皆不语。绍举目遍视，见公孙瓒背后立着三人，容貌异常，都在那里冷笑。绍问曰：「公孙太守背后何人？」瓒呼玄德出曰：「此吾自幼同舍兄弟，平原人刘备是也。」曹操曰：「莫非破黄巾刘玄德乎？」瓒曰：「然。」即令刘玄德拜见。瓒将玄德功劳，并其出身，细说一遍。绍曰：「既是汉室宗派，取坐来。」命坐。备逊谢。绍曰：「吾非敬汝名爵，吾敬汝是帝室之胄耳。」玄德乃坐于末位，关、张叉手侍立于后。

　　忽探子来报：「华雄引铁骑下关，用长竿挑着孙太守赤帻，来寨前大骂搦战。」绍曰：「谁敢去战？」袁术背后转出骁将俞涉曰：「小将愿往。」绍喜，便着俞涉出马。即时报来：「俞涉与华雄不战三合，被华雄斩了。」众大惊。太守韩馥曰：「吾有上将潘凤，可斩华雄。」绍急令出战。潘凤手提大斧上马。去不多时，飞马来报：「潘凤又被华雄斩了。」众皆失色。绍曰：「可惜吾上将颜良、文丑未至！得一人在此，何惧华雄！」言未毕，阶下一人大呼出曰：「小将愿往斩华雄头，献于帐下！」众视之，见其人身长九尺，髯长二尺；丹凤眼，卧蚕眉；面如重枣，声如巨钟；立于帐前。绍问何人。公孙瓒曰：「此刘玄德之弟关羽也。」绍问现居何职。瓒曰：「跟随刘玄德充马弓手。」帐中袁术大喝曰：「汝欺吾众诸侯无大将耶？量一弓手，安敢乱言！与我打出！」曹操急止之曰：「公路息怒。此人既出大言，必有勇略；试教出马，如其不胜，责之未迟。」袁绍曰：「使一弓手出战，必被华雄所笑。」操曰：「此人仪表不俗，华雄安知他是弓手？」关公曰：「如不胜，请斩某头。」操教酾热酒一杯，与关公饮了上马。关公曰：「酒且斟下，某去便来。」出帐提刀，飞身上马。众诸侯听得关外鼓声大振，喊声大举，如天摧地塌，岳撼山崩，众皆失惊。正欲探听，鸾铃响处，马到中军，云长提华雄之头，掷于地上，其酒尚温。后人有诗赞之曰：

　　威镇乾坤第一功，辕门画鼓响咚咚。云长停盏施英勇，酒尚温时斩华雄。

　　曹操大喜。只见玄德背后转出张飞，高声大叫：「俺哥哥斩了华雄，不就这里杀入关去，活拿董卓，更待何时！」袁术大怒，喝曰：「俺大臣尚自谦让，量一县令手下小卒，安敢在此耀武扬威！都与赶出帐去！」曹操曰：「得功者赏，何计贵贱乎？」袁术曰：「即然公等只重一县令，我当告退。」操曰：「岂可因一言而误大事耶？」命公孙瓒且带玄德、关、张回寨。众官皆散。曹操暗使人赍牛酒抚慰三人。

　　却说华雄手下败军，报上关来。李肃慌忙写告急文书，申闻董卓。卓急聚李儒、吕布等商议。儒曰：「今失了上将华雄，贼势浩大。袁绍为盟主，绍叔袁隗，现为太傅。倘或里应外合，深为不便，可先除之。请丞相亲领大军，分拨剿捕。」卓然其说，唤李傕、郭泛，领兵五百，围住太傅袁隗家，不分老幼，尽皆诛绝，先将袁隗首级去关前号令。卓遂起兵二十万，分为两路而来：一路先令李傕、郭泛，引兵五万，把住泛水关，不要厮杀；卓自将十五万，同李儒、吕布、樊稠、张济等守虎牢关。这关离洛阳五十里。军马到关，卓令吕布领三万大军，去关前扎住大寨。卓自在关上屯住。

　　流星马探听得，报入袁绍大寨里来。绍聚众商议。操曰：「董卓屯兵虎牢，截俺诸侯中路，今可勒兵一半迎敌。」绍乃分王匡、乔瑁、鲍信、袁遗、孔融、张杨、陶谦、公孙瓒八路诸侯，往虎牢关迎敌。操引军往来救应。八路诸侯，各自起兵。河内太守王匡，引兵先到。吕布带铁骑三千，飞奔来迎。王匡将军马列成阵势，勒马门旗下看时，见吕布出阵，头带三叉束发紫金冠，体挂西川红锦百花袍，身披兽面吞头连环铠，腰系勒甲玲珑狮蛮带；弓箭随身，手持画戟；坐下嘶风赤兔马：果然是人中吕布，马中赤兔！王匡回头问曰：「谁敢出战？」后面一将，纵马挺枪而出。匡视之，乃河内名将方悦。两马相交，无五合，被吕布一戟刺于马下，挺戟直冲过来。匡军大败，四散奔走。布东西冲杀，如入无人之境。幸得乔瑁、袁遗两军皆至，来救王匡，吕布方退。三路诸侯，各折了些人马，退三十里下寨。随后五路军马都至，一处商议，言吕布英雄，无人可敌。

　　正虑间，小校报来，吕布搦战。八路诸侯，一齐上马。军分八队，布在高冈。遥望吕布一簇军马，绣旗招飐，先来冲阵。上党太守张杨部将穆顺，出马挺枪迎战，被吕布手起一戟，刺于马下。众大惊。北海太守孔融部将武安国，使铁锤飞马而出。吕布挥戟拍马来迎。战到十余合，一戟砍断安国手腕，弃锤于地而走。八路军兵齐出，救了武安国。吕布退回去了。众诸侯回寨商议。曹操曰：「吕布英勇无敌，可会十八路诸侯，共议良策。若擒了吕布，董卓易诛。」

　　正议间，吕布复引兵搦战。八路诸侯齐出。公孙瓒挥槊亲战吕布。战不数合，瓒败走。吕布纵赤兔马赶来。那马日行千里，飞走如风。看看赶上，布举画戟望瓒后心便刺。旁边一将，圆睁环眼，倒竖虎须，挺丈八蛇矛，飞马大叫：「三姓家奴休走！燕人张飞在此！」吕布见了，弃了公孙瓒，便战张飞。飞抖擞精神，酣战吕布。连斗五十余合，不分胜负。云长见了，把马一拍，舞八十二斤青龙偃月刀，来夹攻吕布。三匹马丁字儿厮杀。战到三十合，战不倒吕布。刘玄德掣双股剑，骤黄鬃马，刺斜里也来助战。这三个围住吕布，转灯儿般厮杀。八路人马，都看得呆了。吕布架隔遮拦不定，看着玄德面上，虚刺一戟，玄德急闪。吕布荡开阵角，倒拖画戟，飞马便回。三个哪里肯舍，拍马赶来。八路军兵，喊声大震，一齐掩杀。吕布军马望关上奔走，玄德、关、张随后赶来。古人曾有篇言语，单道着玄德、关、张三战吕布：

　　汉朝天数当桓灵，炎炎红日将西倾。奸臣董卓废少帝，刘协懦弱魂梦惊。
　　曹操传檄告天下，诸侯奋怒皆兴兵。议立袁绍作盟主，誓扶王室定太平。
　　温侯吕布世无比，雄才四海夸英伟。护躯银铠砌龙鳞，束发金冠簪雉尾。
　　参差宝带兽平吞，错落锦袍飞凤起。龙驹跳踏起天风，画戟荧煌射秋水。
　　出关搦战谁敢当？诸侯胆裂心惶惶。踊出燕人张翼德，手持蛇矛丈八枪。
　　虎须倒竖翻金线，环眼圆睁起电光。酣战未能分胜败，阵前恼起关云长。
　　青龙宝刀灿霜雪，鹦鹉战袍飞蛱蝶。马蹄到处鬼神嚎，目前一怒应流血。
　　英雄玄德掣双锋，抖擞天威施勇烈。三人围绕战多时，遮拦架隔无休歇。
　　喊声震动天地翻，杀气迷漫牛斗寒。吕布力穷寻走路，遥望家山拍马还。
　　倒拖画杆方天戟，乱散销金五彩幡。顿断绒绦走赤兔，翻身飞上虎牢关。

　　三人直赶吕布到关下，看见关上西风飘动青罗伞盖。张飞大叫：「此必董卓！追吕布有什强处；不如先拿董贼，便是斩草除根！」拍马上关来擒董卓。

　　正是：擒贼定须擒贼首，奇功端的待奇人。未知胜负如何，且听下文分解。

　　且说董卓欲杀袁绍，李儒止之曰：「事未可定，不可妄杀。」袁绍手提宝刀，辞别百官而出，悬节东门，奔冀州去了。卓谓太傅袁隗曰：「汝姪无礼，吾看汝面，姑恕之。废立之事若何？」隗曰：「太尉所见是也。」卓曰：「敢有阻大议者，以军法从事。」群臣震恐，皆云：「一听尊命。」宴罢，卓问侍中周毖、校尉伍琼曰：「袁绍此去若何？」周毖曰：「袁绍忿忿而去，若购之急，势必为变。且袁氏树恩四世，门生故吏，遍于天下；倘收豪杰以聚徒众，英雄因之而起，山东非公有也。不如赦之，拜为一郡守，则绍喜于免罪，必无患矣。」伍琼曰：「袁绍好谋无断，不足为虑。诚不若加之一郡守，以收民心。」卓从之，即日差人拜绍为渤海太守。

　　九月朔，请帝升嘉德殿，大会文武。卓拔剑在手，对众曰：「天子暗弱，不足以君天下。今有策文一道，宜为宣读。」乃命李儒读策曰：

　　孝灵皇帝，早弃臣民；皇帝承嗣，海内仰望。而帝天资轻佻，威仪不恪，居丧慢惰：否德既彰，有忝大位。皇太后教无母仪，统政荒乱。永乐太后暴崩，众论惑焉。三纲之道，天地之纪，毋乃有阙？陈留王协，圣德伟懋，规矩肃然；居丧哀戚，言不以邪；休声美誉，天下所闻：宜承洪业，为万世统。兹废皇帝为弘农王，皇太后还政。请奉陈留王为皇帝，应天顺人，以慰生灵之望。

　　李儒读策毕，卓叱左右扶帝下殿，解其玺绶，北面长跪，称臣听命。又呼太后去服候敕。帝后皆号哭，群臣无不悲惨。阶下一大臣愤怒，高叫曰：「贼臣董卓，敢为欺天之谋，吾当以颈血溅之！」挥手中象简，直击董卓。卓大怒，喝武士拿下，乃尚书丁管也。卓命牵出斩之。管骂不绝口，至死神色不变。后人有诗叹之曰：

　　董贼潜怀废立图，汉家宗社委丘墟。满朝臣宰皆囊括，惟有丁公是丈夫。

　　卓请陈留王登殿。群臣朝贺毕，卓命扶何太后并弘农王及帝妃唐氏于永安宫闲住，封锁宫门，禁群臣无得擅入。可怜少帝四月登基，至九月即被废。卓所立陈留王协，表字伯和，灵帝中子，即献帝也；时年九岁。改元初平。董卓为相国，赞拜不名，入朝不趋，剑履上殿，威福莫比。李儒劝卓擢用名流，以收人望，因荐蔡邕之才。卓命征之，邕不赴。卓怒，使人谓邕曰：「如不来，当灭汝族。」邕惧，只得应命而至。卓见邕大喜，一月三迁其官，拜为侍中，甚见亲厚。

　　却说少帝与何太后、唐妃困于永安宫中，衣服饮食渐渐缺少；少帝泪不曾干。一日，偶见双飞燕于庭中，遂吟诗一首。诗曰：

　　嫩草绿凝烟，袅袅双飞燕。洛水一条青，陌上人称羡。
　　远望碧云深，是吾旧宫殿。何人仗忠义，泄我心中怨！

　　董卓时常使人探听，是日获得此诗，来呈董卓。卓曰：「怨望作诗，杀之有名矣。」遂命李儒带武士十人，入宫弑帝。帝与后、妃正在楼上，宫女报李儒至，帝大惊。儒以鸩酒奉帝，帝问何故。儒曰：「春日融和，董相国特上寿酒。」太后曰：「既云寿酒，汝可先饮。」儒怒曰：「汝不饮耶？」呼左右持短刀白练于前曰： 「寿酒不饮，可领此二物！」唐妃跪告曰：「妾身代帝饮酒，愿公存母子性命。」儒叱曰：「汝何人，可代王死？」乃举酒与何太后曰：「汝可先饮！」后大骂何进无谋，引贼入京，致有今日之祸。儒催逼帝，帝曰：「容我与太后作别。」乃大恸而作歌。其歌曰：

　　天地易兮日月翻，弃万乘兮退守藩。为臣逼兮命不久，大势去兮空泪潸！

　　唐妃亦作歌曰：
　　皇天将崩兮后土颓，身为帝姬兮恨不随。生死异路兮从此别，奈何茕速兮心中悲！

　　歌罢，相抱而哭。李儒叱曰：「相国立等回报，汝等俄延，望谁救耶？」太后大骂：「董贼逼我母子，皇天不佑！汝等助恶，必当灭族！」儒大怒，双手扯住太后，直撺下楼。叱武士绞死唐妃，以鸩酒灌杀少帝，还报董卓。卓命葬于城外。自此每夜入宫，奸淫宫女，夜宿龙床。尝引军出城，行到阳城地方，时当二月，村民社赛，男女皆集。卓命军士围住，尽皆杀之，掠妇女财物，装载车上，悬头千余颗于车下，连轸还都，扬言杀贼大胜而回；于城门下焚烧人头，以妇女财物分散众军。

　　越骑校尉伍孚，字德瑜，见卓残暴，愤恨不平。尝于朝服内披小铠，藏短刀，欲伺便杀卓。一日，卓入朝，孚迎至阁下，拔刀直刺卓。卓气力大，两手抠住；吕布便入，揪倒伍孚。卓问曰：「谁教汝反？」孚瞪目大喝曰：「汝非吾君，吾非汝臣，何反之有？汝罪恶盈天，人人愿得而诛之！吾恨不车裂汝以谢天下！」卓大怒，命牵出剖剐之。孚至死骂不绝口。后人有诗赞之曰：

　　汉朝忠臣说伍孚，冲天豪气世间无。朝堂杀贼名犹在，万古堪称大丈夫。

　　董卓自此出入常带甲士护卫。

　　时袁绍在渤海，闻知董卓弄权，乃差人赍密书来见王允。书略曰：卓贼欺天废主，人不忍言；而公恣其跋扈，如不听闻，岂报国效忠之臣哉？绍今集兵练卒，欲扫清王室，未敢轻动。公若有心，当乘间图之。若有驱使，即当奉命。

　　王允得书，寻思无计。一日，于侍班阁子内见旧臣俱在，允曰：「今日老夫贱降，晚间敢屈众位到舍小酌。」众官皆曰：「必来祝寿。」当晚王允设宴后堂，公卿皆至。酒行数巡，王允忽然掩面大哭。众官惊问曰：「司徒贵诞，何故发悲？」允曰：「今日并非贱降，因欲为众位一叙，恐董卓见疑，故托言耳。董卓欺主弄权，社稷旦夕难保。想高皇诛秦灭楚，奄有天下；谁想传至今日，乃丧于董卓之手，此吾所以哭也。」于是众官皆哭。坐中一人抚掌大笑曰：「满朝公卿，夜哭到明，明哭到夜，焉能哭死董卓耶？」允视之，乃骁骑校尉曹操也。允怒曰：「汝祖宗亦食禄汉朝，今不思报国而反笑耶？」操曰：「吾非笑别事，笑众位无一计杀董卓耳。操虽不才，愿即断董卓头，悬之都门，以谢天下。」允避席问曰：「孟德有何高见？」操曰：「近日操屈身以事卓者，欲乘间图之耳。今卓颇信操，操因得时近卓。闻司徒有七星宝刀一口，愿借与操入相府刺杀之，虽死不恨。」允曰：「孟德果有是心，天下幸甚！」遂亲自酌酒奉操。操沥酒设誓，允随取宝刀与之。操藏刀，饮酒毕，即起身辞别众官而去。众官又坐了一回，亦俱散讫。

　　次日，曹操佩着宝刀，来至相府，问丞相何在。从人云：「在小阁中。」操径入见。董卓坐于床上，吕布侍立于侧。卓曰：「孟德来何迟？」操曰：「马羸行迟耳。」卓顾谓布曰：「吾有西凉进来好马，奉先可亲去拣一骑赐与孟德。」布领令而去。操暗忖曰：「此贼合死！」即欲拔刀刺之。惧卓力大，未敢轻动。卓胖大不耐久坐，遂倒身而卧，转面向内。操又思曰：「此贼当休矣！」急掣宝刀在手。恰待要刺，不想董卓仰面看衣镜中，照见曹操在背后拔刀，急回身问曰：「孟德何为？」时吕布已牵马至阁外，操惶遽，乃持刀跪下曰：「操有宝刀一口，献上恩相。」卓接视之，见其刀长尺余，七宝嵌饰，极其锋利，果宝刀也；遂递与吕布收了。操解鞘付布。卓引操出阁看马。操谢曰：「愿借试一骑。」卓就教与鞍辔。操牵马出相府，加鞭望东南而去。布对卓曰：「适来曹操似有行刺之状，及被喝破，故推献刀。」卓曰：「吾亦疑之。」正说话间，适李儒至，卓以其事告之。儒曰：「操无妻小在京，只独居寓所。今差人往召，如彼无疑而便来，则是献刀；如推托不来，则必是行刺，便可擒而问也。 」卓然其说，即差狱卒四人往唤操。去了良久，回报曰：「操不曾回寓，乘马飞出东门。门吏问之，操曰『丞相差我有紧急公事』，纵马而去矣。」儒曰：「操贼心虚逃窜，行刺无疑矣。」卓大怒曰：「我如此重用，反欲害我！」儒曰：「此必有同谋者，待拿住曹操便可知矣。」卓遂令遍行文书，画影图形，捉拿曹操。擒献者，赏千金，封万户侯；窝藏者同罪。

　　且说曹操逃出城外，飞奔谯郡。路经中牟县，为守关军士所获，擒见县令。操言：「我是客商，复姓皇甫。」县令熟视曹操，沉吟半晌，乃曰：「吾前在洛阳求官时，曾认得汝是曹操，如何隐讳？且把来监下，明日解去京师请赏。」把关军士，赐以酒食而去。至夜分，县令唤亲随人暗地取出曹操，直至后院中审究；问曰：「我闻丞相待汝不薄，何故自取其祸？」操曰：「『燕雀安知鸿鹄志哉？』汝既拿住我，便当解去请赏。何必多问！」县令屏退左右，谓操曰：「汝休小觑我。我非俗吏，奈未遇其主耳。」操曰：「吾祖宗世食汉禄，若不思报国，与禽兽何异？吾屈身事卓者，欲乘间图之，为国除害耳。今事不成，乃天意也！」县令曰： 「孟德此行，将欲何往？」操曰：「吾将归乡里，发矫诏，召天下诸侯兴兵共诛董卓，吾之愿也。」县令闻言，乃亲释其缚，扶之上坐，再拜曰：「公真天下忠义之士也！」曹操亦拜，问县令姓名。县令曰：「吾姓陈，名宫，字公台。老母妻子，皆在东郡。今感公忠义，愿弃一官，从公而逃。」操甚喜。是夜陈宫收拾盘费，与曹操更衣易服，各背剑一口，乘马投故乡来。

　　行了三日，至成皋地方，天色向晚。操以鞭指林深处，谓宫曰：「此间有一人姓吕，名伯奢，是吾父结义弟兄；就往问家中消息，觅一宿，如何？」宫曰：「最好。」二人至庄前下马，入见伯奢。奢曰：「我闻朝廷遍行文书，捉汝甚急，汝父已避陈留去了。汝如何得至此？」操告以前事曰：「若非陈县令，已粉骨碎身矣。」伯奢拜陈宫曰：「小姪若非使君，曹氏灭门矣。使君宽怀安坐，今晚便可下榻草舍。」说罢，即起身入内。良久乃出，谓陈宫曰：「老夫家无好酒，容往西村沽一樽来相待。」言讫，匆匆上驴而去。

　　操与宫坐久，忽闻庄后有磨刀之声。操曰：「吕伯奢非吾至亲，此去可疑，吾窃听之。」二人潜步入草堂后，但闻人语曰：「缚而杀之，何如？」操曰：「是矣！今若不先下手，必遭擒获。」遂与宫拔剑直入，不问男女，皆杀之，一连杀死八口。搜至厨下，却见缚一猪欲杀。宫曰：「孟德心多，误杀好人矣！」急出庄上马而行。行不到二里，只见伯奢驴鞍前轿悬酒二瓶，手携果菜而来，叫曰：「贤姪与使君何故便去？」操曰：「被罪之人，不可久住。」伯奢曰：「吾已分付家人宰一猪相款。贤姪、使君，何憎一宿？速请转骑。」操不顾，策马便行。行不数步，忽拔剑复回，叫伯奢曰：「此来者何人？」伯奢回头看时，操挥剑砍伯奢于驴下。宫大惊曰：「适才误耳，今何为也？」操曰：「伯奢到家，见杀死多人，安肯干休？若率众来追，必遭其祸矣。」宫曰：「知而故杀，大不义也！」操曰：「宁教我负天下人，休教天下人负我。」陈宫默然。

　　当夜行数里，月明中敲开客店门投宿。喂饱了马，曹操先睡。陈宫寻思：「我将谓曹操是好人，弃官跟他；原来是个狠心之人！今日留之，必为后患。」便欲拔剑来杀曹操。

　　正是：设心狠毒非良士，操卓原来一路人。毕竟曹操性命如何，且听下文分解。

　　且说曹操当日对何进曰：「宦官之祸，古今皆有，但世主不当假之权宠，使至于此。若欲治罪，当除元恶。但付一狱吏足矣，何必纷纷召外兵乎？欲尽诛之，事必宣露。吾料其必败也。」何进怒曰：「孟德亦怀私意耶？」操退曰：「乱天下者，必进也。」进乃暗差使命赍密诏，星夜往各镇去。

　　却说前将军鳌乡侯西凉刺史董卓，先为破黄巾无功，朝廷将治其罪，因贿赂十常侍幸免。后又结托朝贵，遂任显官，统西州大军二十万，常有不臣之心。是时得诏大喜，点起军马，陆续便行；使其婿中郎将牛辅，守住陕西，自己却带李傕、郭泛、张济、樊稠等提兵望洛阳进发。卓婿谋士李儒曰：「今虽奉诏，中间多有暗昧。何不差人上表？名正言顺，大事可图。」卓大喜，遂上表。其略曰：窃闻天下所以乱逆不止者，皆由黄门常侍张让等侮慢天常之故。臣闻扬汤止沸，不如去薪；溃痈虽痛，胜于养毒。臣敢鸣钟鼓入洛阳，请除让等。社稷幸甚！天下幸甚！

　　何进得表，出示大臣。侍御史郑泰谏曰：「董卓乃豺狼也，引入京城，必食人矣。」进曰：「汝多疑，不足谋大事。」卢植亦谏曰：「植素知董卓为人，面善心狠；一入禁庭，必生祸患。不如止之勿来，免致生乱。」进不听，郑泰、卢植皆弃官而去。朝廷大臣，去者大半。进使人迎董卓于渑池，卓按兵不动。

　　张让等知外兵到，共议曰：「此何进之谋也，我等不先下手，皆灭族矣。」乃先伏刀斧手五十人于长乐宫嘉德门内，入告何太后曰：「今大将军矫诏召外兵至京师，欲灭臣等，望娘娘垂怜赐救。」太后曰：「汝等可诣大将军府谢罪。」让曰：「若到相府，骨肉虀粉矣。望娘娘宣大将军入宫，谕止之。如其不从，臣等只就娘娘前请死。」太后乃降诏宣进。进得诏便行。主簿陈琳谏曰：「太后此诏，必是十常侍之谋，切不可去。去必有祸。」进曰：「太后诏我，有何祸事？」袁绍曰：「今谋已泄，事已露，将军尚欲入宫耶？」曹操曰：「先召十常侍出，然后可入。」进笑曰：「此小儿之见也。吾掌天下之权，十常侍敢待如何？」绍曰：「公必欲去，我等引甲士护从，以防不测。」于是袁绍、曹操各选精兵五百，命袁绍之弟袁术领之。袁术全身披挂，引兵布列青琐门外。绍与操带剑护送何进至长乐宫前。黄门传懿旨云：「太后特宣大将军，余人不许辄入。」将袁绍、曹操等都阻住宫门外。何进昂然直入，至嘉德殿门，张让、段珪迎出，左右围住，进大惊。让厉声责进曰：「董后何罪，妄以鸩死。国母丧葬，托疾不出。汝本屠沽小辈，我等荐之天子，以致荣贵；不思报效，欲相谋害！汝言我等甚浊，其清者谁？」进慌急，欲寻出路，宫门尽闭，伏甲齐出，将何进砍为两段。后人有诗叹之曰：

　　汉室倾危天数尽，无谋何进作三公。几番不听忠臣谏，难免宫中受剑锋。

　　让等既杀何进，袁绍久不见进出，乃于宫门外大呼曰：「请将军上车！」让等将何进首级从墙上掷出，宣谕曰：「何进谋反，已伏诛矣。其余胁从，尽皆赦宥。」袁绍厉声大叫：「阉宦谋杀大臣，诛恶党者，前来助战！」何进部将吴匡，便于青琐门外放起火来。袁术引兵突入宫庭，但见阉宦，不论大小，尽皆杀之。袁绍、曹操斩关入内。赵忠、程旷、夏恽、郭胜四个被赶至翠花楼，剁为肉泥。宫中火焰冲天。张让、段珪、曹节、侯览将太后及太子并陈留王劫去内省，从后道走北宫。时卢植弃官未去，见宫中事变，擐甲持戈，立于阁下。遥见段珪拥逼何太后过来，植大呼曰：「段珪逆贼，安敢劫太后！」段珪回身便走。太后从窗中跳出，植急救得免。吴匡杀入内庭，见何苗亦提剑出。匡大呼曰：「何苗同谋害兄，当共杀之！」众人俱曰：「愿斩谋兄之贼！」苗欲走，四面围定，砍为虀粉。绍复令军士分头来杀十常侍家属，不分大小，尽皆诛绝，多有无须者误被杀死。曹操一面救灭宫中之火，请何太后权摄大事，遣兵追袭张让等，寻觅少帝。

　　且说张让、段珪劫拥少帝及陈留王，冒烟突火，连夜奔走至北邙山。约三更时分，后面喊声大举，人马赶至。当前河南中部掾吏闵贡，大呼：「逆贼休走！」张让见事急，遂投河而死。帝与陈留王未知虚实，不敢高声，伏于河边乱草之内。军马四散去赶，不知帝之所在。帝与王伏至四更，露水又下，腹中饥馁，相抱而哭；又怕人知觉，吞声草莽之中。陈留王曰：「此间不可久恋，须别寻活路。」于是二人以衣相结，爬上岸边。满地荆棘，黑暗之中，不见行路。正无奈何，忽有流萤千百成群，光芒照耀，只在帝前飞转。陈留王曰：「此天助我兄弟也！」遂随萤火而行，渐渐见路。行至五更，足痛不能行。山冈边见一草堆，帝与王卧于草堆之中。草堆前面是一所庄院。庄主是夜梦两红日坠于庄后，惊觉，披衣出户，四下观望。见庄后草堆上红光冲天，慌忙往视，却是二人卧于草畔。庄主问曰：「二少年谁家之子？」帝不敢应。陈留王指帝曰：「此是当今皇帝，遭十常侍之乱，逃难到此。吾乃皇弟陈留王也。」庄主大惊，再拜曰：「臣先朝司徒崔烈之弟崔毅也。因见十常侍卖官嫉贤，故隐于此。」遂扶帝入庄，跪进酒食。

　　却说闵贡赶上段珪拿住，问天子何在。珪言已在半路相失，不知何往。贡遂杀段珪，悬头于马项下，分兵四散寻觅；自己却独乘一马，随路追寻。偶至崔毅庄，毅见首级，问之，贡说详细。崔毅引贡见帝，君臣痛哭。贡曰：「国不可一日无君，请陛下还都。」崔毅庄上止有瘦马一匹，备与帝乘。贡与陈留王共乘一马，离庄而行。不到三里，司徒王允、太尉杨彪、左军校尉淳于琼、右军校尉赵萌、后军校尉鲍信、中军校尉袁绍，一行人众，数百人马，接着车驾，君臣皆哭。先使人将段珪首级，往京师号令，另换好马与帝及陈留王骑坐，簇帝还京。先是洛阳小儿谣曰：「帝非帝，王非王，千乘万骑走北邙。」至此果应其谶。

　　车驾行不到数里，忽见旌旗蔽日，尘土遮天，一枝人马到来。百官失色，帝亦大惊。袁绍骤马出问何人。绣旗影里，一将飞出，厉声问：「天子何在？」帝战栗不能言。陈留王勒马向前，叱曰：「来者何人？」卓曰：「西凉刺史董卓也。」陈留王曰：「汝来保驾耶？汝来劫驾耶？」卓应曰： 「特来保驾。」陈留王曰：「既来保驾，天子在此，何不下马？」卓大惊，慌忙下马，拜于道左。陈留王以言抚慰董卓，自初至终，并无失语。卓暗奇之，已怀废立之意。是日还宫，见何太后，俱各痛哭。检点宫中，不见了传国玉玺。董卓屯兵城外，每日带铁甲马军入城，横行街市，百姓惶惶不安。卓出入宫庭，略无忌惮。后军校尉鲍信，来见袁绍，言董卓必有异心，可速除之。绍曰：「朝廷新定，未可轻动。」鲍信见王允，亦言其事。允曰：「且容商议。」信自引本部军兵，投泰山去了。

　　董卓招诱何进兄弟部下之兵，尽归掌握，私谓李儒曰：「吾欲废帝立陈留王，何如？」李儒曰：「今朝廷无主，不就此时行事，迟则有变矣。来日于温明园中，召集百官，谕以废立。有不从者斩之，则威权之行，正在今日。」卓喜，次日大排筵会，遍请公卿。公卿皆惧董卓，谁敢不到！卓待百官到了，然后徐徐到园门下马，带剑入席。酒行数巡，卓教停酒止乐，乃厉声曰：「吾有一言，众官静听。」众官侧耳。卓曰：「天子为万民之主，无威仪不可以奉宗庙社稷。今上懦弱，不若陈留王聪明好学，可承大位。吾欲废帝，立陈留王，诸大臣以为如何？」诸官听罢，不敢出声。座上一人推案直出，立于筵前，大呼：「不可！不可！汝是何人，敢发大语？天子乃先帝嫡子，初无过失，何得妄议废立？汝欲为篡逆耶？」卓视之，乃荆州刺史丁原也。卓怒叱曰：「顺我者生，逆我者死！」遂掣佩剑欲斩丁原。时李儒见丁原背后一人，生得器宇轩昂，威风凛凛，手执方天画戟，怒目而视。李儒急进曰：「今日饮宴之处，不可谈国政，来日向都堂公论未迟。」众人皆劝，丁原上马而去。

　　卓问百官曰：「吾所言，合公道否？」卢植曰：「明公差矣。昔太甲不明，伊尹放之于桐宫。昌邑王登位方二十七日，造恶三千余条，故霍光告太庙而废之。今上虽幼，聪明仁智，并无分毫过失。公乃外郡刺史，素未参与国政，又无伊、霍之大才，何可强主废立之事？圣人云：『有伊尹之志则可，无伊尹之志则篡也。』」卓大怒，拔剑向前欲杀植。侍中蔡邕、议郎彭伯谏曰：「卢尚书海内人望，今先害之，恐天下震怖。」卓乃止。司徒王允曰：「废立之事，不可酒后相商，改日再议。」于是百官皆散。

　　卓按剑立于园门，忽见一人跃马持戟于园门外往来驰骤。卓问李儒：「此何人也？」儒曰：「此丁原义儿，姓吕，名布，字奉先者也。主公且须避之。」卓乃入园潜避。次日，人报丁原引军城外搦战。卓怒，引军同李儒出迎。两阵对圆，只见吕布顶束发金冠，披百花战袍，擐唐猊铠甲，系狮蛮宝带，纵马挺戟，随丁建阳出到阵前。建阳指卓骂曰：「国家不幸，阉宦弄权，以致万民涂炭。尔无尺寸之功，焉敢妄言废立，欲乱朝廷？」董卓未及回言，吕布飞马直杀过来。董卓慌走，建阳率军掩杀。卓兵大败，退三十余里下寨，聚众商议。卓曰：「吾观吕布非常人也。吾若得此人，何虑天下哉？」帐前一人出曰：「主公勿忧。某与吕布同乡，知其勇而无谋，见利忘义。某凭三寸不烂之舌，说吕布拱手来降，可乎？」卓大喜，观其人，乃虎贲中郎将李肃也。卓曰：「汝将何以说之？」肃曰：「某闻主公有名马一匹，号曰『赤兔』，日行千里。须得此马，再用金珠，以利结其心。某更进说词，吕布必反丁原，来投主公矣。」卓问李儒曰：「此言可乎？」儒曰：「主公欲取天下，何惜一马？」卓欣然与之，更与黄金一千两、明珠数十颗、玉带一条。

　　李肃赍了礼物，投吕布寨来。伏路军人围住，肃曰：「可速报吕将军，有故人来见。」军人报知，布命入见。肃见布曰：「贤弟别来无恙？」布揖曰：「久不相见，今居何处？」肃曰：「见任虎贲中郎将之职。闻贤弟匡扶社稷，不胜之喜。有良马一匹，日行千里，渡水登山，如履平地，名曰『赤兔』。特献与贤弟，以助虎威。」布便令牵过来看，果然那马浑身上下，火炭般赤，无半根杂毛；从头至尾，长一丈；从蹄至项，高八尺；嘶喊咆哮，有腾空入海之状。后人有诗单道赤兔马曰：

　　奔腾千里荡尘埃，渡水登山紫雾开。掣断丝缰摇玉辔，火龙飞下九天来。

　　布见了此马大喜，谢肃曰：「兄赐此良驹，将何以为报？」肃曰：「某为义气而来，岂望报乎？」布置酒相待。酒酣，肃曰：「肃与贤弟少得相见，令尊却尝会来。」布曰：「兄醉矣。先父弃世多年，安得与兄相会？」肃大笑曰： 「非也，某说今日丁刺史耳。」布惶恐曰：「某在丁建阳处，亦出于无奈。」肃曰：「贤弟有擎天驾海之才，四海孰不钦敬？功名富贵，如探囊取物，何言无奈，而在人之下乎？」布曰：「恨不逢其主耳。」肃笑曰：「『良禽择木而栖，贤臣择主而事。』见机不早，悔之晚矣。」布曰：「兄在朝廷，观何人为世之英雄？」肃曰：「某遍观群臣，皆不如董卓。董卓为人敬贤礼士，赏罚分明，终成大业。」布曰：「某欲从之，恨无门路。」肃取金珠、玉带列于布前。布惊曰：「何为有此？」肃令叱退左右，告布曰：「此是董公久慕大名，特令某将此奉献。赤兔马亦董公所赠也。」布曰：「董公如此见爱，某将何以报之？」肃曰：「如某之不才，尚为虎贲中郎将；公若到彼，贵不可言。」布曰：「恨无涓埃之功，以为进见之礼。」肃曰：「功在翻手之间，公不肯为耳。」布沉吟良久曰：「吾欲杀丁原，引军归董卓，何如？」肃曰：「贤弟若能如此，真莫大之功也！但事不宜迟，在于速决。」布与肃约于明日来降，肃别去。

　　是夜二更时分，布提刀径入丁原帐中。原正秉烛观书，见布至，曰：「吾儿来有何事故？」布曰：「吾堂堂丈夫，安肯为汝子乎！」原曰：「奉先何故变心？」布向前一刀，砍下丁原首级，大呼：「左右！丁原不仁，吾已杀之，肯从吾者在此，不从者自去！」军士散去大半。次日，布持丁原首级，往见李肃。肃遂引布见卓。卓大喜，置酒相待。卓先下拜曰：「卓今得将军，如旱苗之得甘雨也。」布纳卓坐而拜之曰：「公若不弃，布请拜为义父。」卓以金甲锦袍赐布，畅饮而散。卓自是威势越大，自领前将军事，封弟董旻为左将军鄠侯，封吕布为骑都尉中郎将都亭侯。

　　李儒劝卓早定废立之计。卓乃于省中设宴，会集公卿，令吕布将甲士千余，侍卫左右。是日，太傅袁隗与百官皆到。酒行数巡，卓按剑曰：「今上暗弱，不可以奉宗庙。吾将依伊尹、霍光故事，废帝为弘农王，立陈留王为帝。有不从者斩！ 」群臣惶怖莫敢对。中军校尉袁绍挺身出曰：「今上即位未几，并无失德；汝欲废嫡立庶，非反而何？」卓怒曰：「天下事在我，我今为之，谁敢不从，汝视我之剑不利否？」袁绍亦拔剑曰：「汝剑利，吾剑未尝不利！」两个在筵上对敌。

　　正是：丁原仗义身先丧，袁绍争锋势又危。毕竟袁绍性命如何，且听下文分解。

　　且说董卓字仲颖，陇西临洮人也，官拜河东太守，自来骄傲。当日轻慢了玄德，张飞性发，便欲杀之。玄德与关公急止之曰：「他是朝廷命官，岂可擅杀？」飞曰：「若不杀这厮，反要在他部下听令，其实不甘！二兄便要住在此，我自投别处去也！」玄德曰：「我三人义同生死，岂可相离？不若都投别处去便了。」飞曰：「若如此，稍解吾恨。」于是三人连夜引军来投朱隽。隽待之甚厚，合兵一处，进讨张宝。

　　是时曹操自跟皇甫嵩讨张梁，大战于曲阳。这里朱隽进攻张宝，张宝引贼众八九万，屯于山后。隽令玄德为其先锋，与贼对敌。张宝遣副将高升出马搦战。玄德使张飞击之，飞纵马挺矛，与升交战，不数合，刺升落马。玄德麾军直冲过去。张宝就马上披发仗剑，作起妖法。只见风雷大作，一股黑气，从天而降，黑气中似有无限人马杀来。玄德连忙回军，军中大乱，败阵而归，与朱隽计议。隽曰：「彼用妖术，我来日可宰猪羊狗血，令军士伏于山头，候贼赶来，从高坡上泼之，其法可解。」玄德听令，拨关公、张飞各引军一千，伏于山后高岗之上，盛猪羊狗血并秽物准备。

　　次日，张宝摇旗擂鼓，引军搦战，玄德出迎。交锋之际，张宝作法，风雷大作，飞砂走石，黑气漫天，滚滚人马，自天而下。玄德拨马便走，张宝驱兵赶来。将过山头，关、张伏军放起号炮，秽物齐泼。但见空中纸人草马，纷纷坠地，风雷顿息，砂石不飞。张宝见解了法，急欲退军。左关公，右张飞，两军都出，背后玄德、朱隽一齐赶上，贼兵大败。玄德望见「地公将军」旗号，飞马赶来，张宝落荒而走。玄德发箭，中其左臂。张宝带箭逃脱，走入阳城，坚守不出。朱隽引兵围住阳城攻打，一面差人打探皇甫嵩消息。探子回报，说：「皇甫嵩大获胜捷，朝廷以董卓屡败，命嵩代之。嵩到时，张角已死。张梁统其众，与我军相拒，被皇甫嵩连胜七阵，斩张梁于曲阳，发张角之棺，戮尸枭首，送往京师。余众俱降。朝廷加皇甫嵩为车骑将军，领冀州牧。皇甫嵩又表奏卢植有功无罪，朝廷复卢植原官。曹操亦以有功，除济南相，即日将班师赴任。」朱隽听说，催促军马，悉力攻打阳城。贼势危急，贼将严政，刺杀张宝，献首投降。朱隽遂平数郡，上表献捷。

　　时又有黄巾余党三人，赵弘、韩忠、孙仲，聚众数万，望风烧劫，称与张角报雠。朝廷命朱隽即以得胜之师讨之。隽奉诏，率军前进。时贼据宛城，隽引兵攻之，赵弘遣韩忠出战。隽遣玄德、关、张攻城西南角。韩忠尽率精锐之众，来西南角抵敌。朱隽自纵铁骑二千，径取东北角。贼恐失城，急弃西南而回。玄德从背后掩杀，贼众大败，奔入宛城。朱隽分兵四面围定，城中断粮，韩忠使人出城投降。隽不许。玄德曰：「昔高祖之得天下，盖为能招降纳顺；公何拒韩忠耶？」隽曰：「彼一时，此一时也。昔秦、项之际，天下大乱，民无定主，故招降赏附，以劝来耳。今海内一统，惟黄巾造反；若容其降，无以劝善。使贼得利恣意劫掠，失利便投降；此长寇之志，非良策也。」玄德曰：「不容寇降是矣。今四面围如铁桶，贼乞降不得，必然死战。万人一心，尚不可当，况城中有数万死命之人乎？不若彻去东南，独攻西北。贼必弃城而走，无心恋战，可即擒也。」隽然之，随彻东南二面军马，一齐攻打西北。

　　韩忠果引军弃城而奔。隽与玄德、关、张率三军掩杀，射死韩忠，余皆四散奔走。正追赶间，赵弘、孙仲引贼众到，与隽交战。隽见弘势大，引军暂退。弘乘势复夺宛城。隽离十里下寨，方欲攻打，忽见正东一彪人马到来。为首一将，生得广额阔面，虎体熊腰；吴郡富春人也；姓孙，名坚，字文台；乃孙武子之后。年十七岁，与父至钱塘，见海贼十余人，劫取商人财物，于岸上分赃。坚谓父曰：「此贼可擒也。」遂奋力提刀上岸，扬声大叫，东西指挥，如唤人状。贼以为官兵至，尽弃财物奔走。坚赶上，杀一贼。由是郡县知名，荐为校尉。后会稽妖贼许昌造反，自称「阳明皇帝」，聚众数万。坚与郡司马招募勇士千余人，会合州郡破之，斩许昌并其子许韶。刺史臧旻上表奏其功，除坚为盐渎丞。又除盱眙丞、下邳丞。今见黄巾寇起，聚集乡中少年及诸商旅，并淮泗精兵一千五百余人，前来接应。朱隽大喜，便令坚攻打南门，玄德打北门，朱隽打西门，留东门与贼走。孙坚首先登城，斩贼二十余人，贼众奔溃。赵弘飞马突槊，直取孙坚。坚从城上飞身夺弘槊，刺弘下马；却骑弘马，飞身往来杀贼。孙仲引贼突出北门，正迎玄德，无心恋战，只待奔逃。玄德张弓一箭，正中孙仲，翻身落马。朱隽大军，随后掩杀，斩首数万级，降者不可胜计。南阳一路，十数郡皆平。隽班师回京，诏封为车骑将军，河南尹。

　　隽表奏孙坚、刘备等功，坚有人情，除别郡司马上任去了；惟玄德听候日久，不得除授。三人郁郁不乐，上街闲行，正值郎中张钧车到。玄德见之，自陈功绩。钧大惊，随入朝见帝曰：「昔黄巾造反，其原皆由十常侍卖官害民，非亲不用，非雠不诛，以致天下大乱。今宜斩十常侍，悬首南郊，遣使者布告天下，有功者重加赏赐，则四海自清平也。」十常侍奏帝曰：「张钧欺主。」帝令武士逐出张钧。十常侍共议：「此必破黄巾有功者，不得除授，故生怨言。权且教省家铨注微名，待后却再理会未晚。」因此玄德除授中山府安喜县尉，克日赴任。玄德将兵散回乡里，止带亲随二十余人，与关、张来安喜县中到任。署县事一月，与民秋毫无犯，民皆感化。到任之后，与关、张食则同桌，寝则同床。如玄德在稠人广坐，关、张侍立，终日不倦。

　　到县未及数月，朝廷降诏，凡有军功为长吏者当沙汰。玄德疑在遣中。适督邮行部至县，玄德出郭迎接，见督邮施礼。督邮坐于马上，惟微以鞭指回答。关、张二公俱怒。及到馆驿，督邮南面高坐。玄德侍立阶下。良久，督邮问曰：「刘县尉是何出身？」玄德曰：「备乃中山靖王之后。自涿郡剿戮黄巾，大小三十余战，颇有微功，因得除今职。」督邮大喝曰：「汝诈称皇亲，虚报功绩！目今朝廷降诏，正要沙汰这等滥官污吏！」玄德喏喏连声而退。归到县中，与县吏商议。吏曰：「督邮作威，无非要贿赂耳。」玄德曰：「我与民秋毫无犯，哪得财物与他？」次日，督邮先提县吏去，勒令指称县尉害民。玄德几番自往求免，俱被门役阻住，不肯放参。

　　却说张飞饮了数杯闷酒，乘马从馆驿前过，见五六十老人，皆在门前痛哭。飞问其故，众老人答曰：「督邮逼勒县吏，欲害刘公；我等皆来苦告，不得放入，反遭把门人赶打！」张飞大怒，睁圆环眼，咬碎钢牙，滚鞍下马，径入馆驿，把门人哪里阻挡得住。直奔后堂，见督邮正坐厅上，将县吏绑倒在地，飞大喝：「害民贼！认得我么？」督邮未及开言，早被张飞揪住头发，扯出馆驿，直到县前马桩上缚住；攀下柳条，去督邮两腿上着力鞭打，一连打折柳条十数枝。玄德正纳闷间，听得县前喧闹，问左右，答曰：「张将军绑一人在县前痛打。」玄德忙去观之，见绑缚者乃督邮也。玄德惊问其故。飞曰：「此等害民贼，不打死等甚！」督邮告曰：「玄德公救我性命！」玄德终是仁慈的人，急喝张飞住手。旁边转过关公来曰：「兄长建许多大功，仅得县尉，今反被督邮侮辱。吾思枳棘丛中，非栖鸾凤之所；不如杀督邮，弃官归乡，别图远大之计。」玄德乃取印绶，挂于督邮之颈，责之曰：「据汝害民，本当杀却；今姑饶汝命。吾缴还印绶，从此去矣。」督邮归告定州太守，太守申文省府，差人捕捉。玄德、关、张三人往代州投刘恢。恢见玄德乃汉室宗亲，留匿在家不题。

　　却说十常侍既握重权，互相商议，但有不从己者，诛之。赵忠、张让差人问破黄巾将士索金帛，不从者奏罢职。皇甫嵩、朱隽皆不肯与，赵忠等俱奏罢其官。帝又封赵忠等为车骑将军，张让等十三人皆封列侯。朝政愈坏，人民嗟怨。于是长沙贼区星作乱。渔阳张举、张纯反，举称天子，纯称大将军。表章雪片告急，十常侍皆藏匿不奏。

　　一日，帝在后园与十常侍饮宴，谏议大夫刘陶，径到帝前大恸。帝问其故，陶曰：「天下危在旦夕，陛下尚自与阉宦共饮耶？」帝曰：「国家承平，有何危急？」陶曰：「四方盗贼并起，侵掠州郡。其祸皆由十常侍卖官害民，欺君罔上。朝廷正人皆去，祸在目前矣！」十常侍皆免冠跪伏于帝前曰：「大臣不相容，臣等不能活矣。愿乞性命归田里，尽将家产以助军资。」言罢痛哭。帝怒谓陶曰：「汝家亦有近侍之人，何独不容朕耶？」呼武士推出斩之。刘陶大呼：「臣死不惜，可怜汉室天下，四百余年，到此一旦休矣！」武士拥陶出，方欲行刑，一大臣喝住曰：「勿得下手，待我谏去。」众视之，乃司徒陈耽。径入宫中来谏帝曰：「刘谏议得何罪而受诛？」帝曰：「毁谤近臣，冒渎朕躬。」耽曰：「天下人民，欲食十常侍之肉，陛下敬之如父母，身无寸功，皆封列侯。况封谞等结连黄巾，欲为内乱。陛下今不自省，社稷立见崩摧矣！」帝曰：「封谞作乱，其事不明。十常侍中，岂无一二忠臣？」陈耽以头撞阶而谏。帝怒，命牵出，与刘陶皆下狱。是夜，十常侍即于狱中谋杀之；假帝诏以孙坚为长沙太守，讨区星。

　　不五十日，报捷，江夏平。诏封坚为乌程侯；封刘虞为幽州牧，领兵往渔阳征张举、张纯。代州刘恢以书荐玄德见虞。虞大喜，令玄德为都尉，引兵直抵贼巢，与贼大战数日，挫动锐气。张纯专一凶暴，士卒心变，帐下头目刺杀张纯，将头纳献，率众来降。张举见势败，亦自缢死。渔阳尽平。刘虞表奏刘备大功，朝廷赦免鞭督邮之罪，除下密丞，迁高堂尉。公孙瓒又表陈玄德前功，荐为别部司马，守平原县令。玄德在平原，颇有钱粮军马，重整旧日气象。刘虞平寇有功，封太尉。

　　中平六年，夏四月，灵帝病笃，召大将军何进入宫，商议后事。那何进起身屠家；因妹入宫为贵人，生皇子辩，遂立为皇后，进由是得权重任。帝又宠幸王美人，生皇子协。何后嫉妒，鸩杀王美人。皇子协养于董太后宫中。董太后乃灵帝之母，解渎亭侯刘苌之妻也。初因桓帝无子，迎立解渎亭侯之子，是为灵帝。灵帝入继大统，遂迎养母氏于宫中，尊为太后。董太后尝劝帝立皇子协为太子。帝亦偏爱协，欲立之。

　　当时病笃，中常侍蹇硕奏曰：「若欲立协，必先诛何进，以绝后患。」帝然其说，因宣进入宫。进至宫门，司马潘隐谓进曰：「不可入宫。蹇硕欲谋杀公。」进大惊，急归私宅，召诸大臣，欲尽诛宦官。座上一人挺身出曰：「宦官之势，起自冲、质之时。朝廷滋蔓极广，安能尽诛？倘机不密，必有灭族之祸。请细详之。」进视之，乃典军校尉曹操也。进叱曰：「汝小辈安知朝廷大事！」正踌躇间，潘隐至，言：「帝已崩。今蹇硕与十常侍商议，秘不发丧，矫诏宣何国舅入宫，欲绝后患，册立皇子协为帝。」说未了，使命至，宣进速入，以定后事。操曰：「今日之计，先宜正君位，然后图贼。」进曰：「谁敢与吾正君讨贼？」一人挺身出曰：「愿备精兵五千，斩关入内，册立新君，尽诛阉竖，扫清朝廷，以安天下！」进视之，乃司徒袁逢之子，袁隗之姪，名绍，字本初，见为司隶校尉。何进大喜，遂点御林军五千。绍全身披挂。何进引何颙、荀攸、郑泰等大臣三十余员，相继而入，就灵帝柩前，扶立太子辩即皇帝位。

　　百官呼拜已毕，袁绍入宫收蹇硕。硕慌走入御园花阴下，为中常侍郭胜所杀。硕所领禁军，尽皆投顺。绍谓何进曰：「中官结党，今日可乘势尽诛之。」张让等知事急，慌入告何后曰：「始初设谋陷害大将军者，止蹇硕一人，并不干臣等事。今大将军听袁绍之言，欲尽诛臣等，乞娘娘怜悯。」何太后曰：「汝等勿忧，我当保汝。」传旨宣何进入。太后密谓曰：「我与汝出身寒微，非张让等，焉能享此富贵？今蹇硕不仁，既已伏诛，汝何听信人言，欲尽诛宦官耶？」何进听罢，出谓众官曰：「蹇硕设谋害我，可族灭其家。其余不必妄加残害。」袁绍曰：「若不斩草除根，必为丧身之本。」进曰：「吾意已决，汝勿多言。」众官皆退。

　　次日，太后命何进参录尚书事，其余皆封官职。董太后宣张让等入宫商议曰：「何进之妹，始初我抬举他。今日他孩儿即皇帝位，内外臣僚，皆其心腹，威权太重，我将如何？」让奏曰： 「娘娘可临朝，垂帘听政；封皇子协为王；加国舅董重大官，掌握军权；重用臣等；大事可图矣。」董太后大喜。次日设朝，董太后降旨，封皇子协为陈留王，董重为骠骑将军，张让等共预朝政。何太后见董太后专权，于宫中设一宴，请董太后赴席。酒至半酣，何太后起身捧杯再拜曰：「我等皆妇人也，参预朝政，非其所宜。昔吕后因握重权，宗族千口皆被戮。今我等宜深居九重，朝廷大事，任大臣元老自行商议，此国家之幸也。愿垂听焉。」董后大怒曰：「汝鸩死王美人，设心嫉妒。今倚汝子为君，与汝兄何进之势，辄敢乱言！吾敕骠骑断汝兄首，如反掌耳！」何后亦怒曰：「吾以好言相劝，何反怒耶？」董后曰：「汝家屠沽小辈，有何见识！」两宫互相争竞，张让等各劝归宫。何后连夜召何进入宫，告以前事。何进出，召三公共议。来早设朝，使廷臣奏董太后原系藩妃，不宜久居宫中，合仍迁于河间安置，限日下即出国门。一面遣人起送董后；一面点禁军围骠骑将军董重府宅，追索印绶。董重知事急，自刎于后堂。家人举哀，军士方散。张让、段珪见董后一枝已废，遂皆以金珠玩好结构何进弟何苗并其母舞阳君，令早晚入何太后处，善言遮蔽；因此，十常侍又得近幸。

　　六月，何进暗使人鸩杀董后于河间驿庭，举柩回京，葬于文陵。进托病不出，司隶校尉袁绍入见进曰：「张让、段珪等流言于外，言公鸩杀董后，欲谋大事。乘此时不诛阉宦，后必为大祸。昔窦武欲诛内竖，机谋不密，反受其殃。今公兄弟部曲将吏，皆英俊之士；若使尽力，事在掌握。此天赞之时，不可失也。」进曰：「且容商议。」左右密报张让，让等转告何苗，又多送贿赂。苗入奏何后云：「大将军辅佐新君，不行仁慈，专务杀伐。今无端又欲杀十常侍，此取乱之道也。」后纳其言。少顷，何进入白后，欲诛中涓。何后曰：「中官统领禁省，汉家故事。先帝新弃天下，尔欲诛杀旧臣，非重宗庙也。」进本是没决断之人，听太后言，唯唯而出。袁绍迎问曰：「大事若何？」进曰：「太后不允，如之奈何？」绍曰：「可召四方英雄之士，勒兵来京，尽诛阉竖。此时事急，不容太后不从。」进曰：「此计大妙！」便发檄至各镇，召赴京师。主簿陈琳曰：「不可！俗云：『掩目而捕燕雀，是自欺也。』微物尚不可欺以得志，况国家大事乎？今将军仗皇威，掌兵要，龙骧虎步，高下在心。若欲诛宦官，如鼓洪炉燎毛发耳。但当速发，行权立断，则天人顺之。却反外檄大臣，临犯京阙，英雄聚会，各怀一心，所谓倒持干戈，授人以柄，功必不成，反生乱矣。」何进笑曰：「此懦夫之见也！」旁边一人鼓掌大笑曰：「此事易如反掌，何必多议！」视之，乃曹操也。

　　正是：欲除君侧宵人乱，须听朝中智士谋。不知曹操说出甚话来，且听下文分解。

作者：﹝明 ‧ 罗贯中 著﹞。《三国演义》共一百二十回。